作者：予春焱
卢曲平刚要伸手往荷包里拿钱，想起来手头没有，那边谢迈凛已经将五十两票子放在桌面，手指敲敲，对老头儿道：“不讲这些价不价的，你下去签个书，拿上银票走吧。”
这老头儿已在原价上添了五两，且打算掰扯掰扯他养女孩的开销，当下看了这票子，硬是说不出话，差点咬下舌头，再抬头看几位，更像是看见活财神，赶紧手掌拍在银票上，死死压住，滑到身边猛地一攥，抢白似的，讪笑着也忘了谢，转脸就跑，那边徐仰便吩咐伙计带他下去签个解书。
那女孩也不说话，这会儿不哭了，低着头撕自己的指甲，徐仰问她：“哎，你家里呢？”
她不回话。
刘昌国问她：“你叫什么？”
她不回话。
谢迈凛问：“你家里还有没有人？”
她还是不回。
卢曲平问：“那你预备怎么办？”
她抬起头，看着卢曲平，小声道：“谢谢小姐！”说罢径直跑了出去
徐仰两手一摊，“得，又个奇人？要不要我派人去看看？”
谢迈凛摆摆手，“不管她吧，我跟她差不多大的时候也都四处闯荡了。”一看卢曲平还望着她离开的门，便笑笑，“卢小姐，刚才那曲儿唱得不好，给你找个好的怎么样？”
卢曲平道：“不必了，我不爱听。”
徐仰眼睛尖，看出来了，“卢小姐，是不是没听人唱过曲？花酒也没喝过？”
卢曲平道：“那有什么好的？我不爱去热闹地儿。”
众人嘻嘻大笑，徐仰拍拍掌，让人去准备，不一会儿花红酒绿的漂亮男子女子便花朵一样地在房里绽放，卢曲平再蛮再野，也不过是个未出阁的女子，哪见过这般活色春香，一男一女两边挽着她，撒娇撒痴要她喝酒，她满脸通红，两边不敢看，香气扑鼻，粉面红唇，好姐姐，再饮一杯玉酿，夜半夏来蒸人热。
众人都笑，卢曲平正襟危坐，说了好些遍不不不，婉拒了一些酒，终于在不知道谁轻轻亲上她脸颊时噌地跳起，拿上刀头也不敢回地跑了，屋子里的人哈哈大笑。
卢曲平沿着街走，店面正打烊掌灯，一时她也没饭吃，一路便走回了家附近。
还有个转角，远望已经看见了家里的门楼，又踌躇着不想过去，定睛一看，转角这边谢迈凛几人已经站在了那处，她疑惑着问：“你们怎么脚程比我还快？”
刘昌国道：“姐，我们不是遇见个吃处就停下看好半天，走快点也正常。”
卢曲平不好意思，板着脸道：“跟着我做什么？”
徐仰道：“又不是只有我们跟你，也骂骂她啊。”
卢曲平转回头，有个小女孩鬼鬼祟祟地跟在后面，现下躲在墙后，不是下午那女孩还是谁。被卢曲平一看，小女孩转头便要跑，卢曲平叫住她，招手叫她过去，拉她到自己身边，蹲下同她说话。
“你家里没有的亲人吗？”
女孩点点头。
卢曲平面有不忍，谢迈凛一看她那脸色，便知要钱，还没等卢曲平掏她的空空荷包，已将一百两递到她面前，十分之纯熟。
卢曲平面露红色，道：“我等下还你。”
谢迈凛道：“咱们客气什么，将来还不都是一家人。”
这会儿卢曲平不跟他扯什么一家人，转头先递给女孩，女孩背着手不接，卢曲平以为她局促，便拉过她的手，塞进她手里，对她道：“拿着吧。”
女孩低头看看银票，然后将它撕了，纵是徐仰等人也瞪大双眼，刘昌国道好一个败家子儿，送的钱不是钱啊。
卢曲平一脸懵，女孩把撕碎的银票往地上一扔，蹭到卢曲平身边，拉住了她的衣角，谢迈凛便笑道：“这是缠上你了啊。”
卢曲平叹气，朝自己大门望了一眼，目下是有些为难，正巧府上的管事出门掌灯，远远看见她认出来，便吩咐人前来接，卢曲平只得跟着回府，那小女孩也是亦步亦趋地跟在后面，谢迈凛撇嘴笑笑。
管事站在门口等卢曲平，迎小姐进门，看见身边这许多人，便问：“小姐，是客？”
卢曲平摆摆手，似有些不便，只道：“卢叔，你取三百两银子来。”
管事站着没动，扯扯卢曲平袖子示意借一步说话，两人往旁边挪了挪，他才道：“小姐，不是我不去给您办，只是少爷和少夫人都有吩咐，您看……”
正说话，门外有马车停下，几个随从伺候着前后马车中人下轿，前面的是个生意人长相，珠圆玉润的男子，衣摆大红大紫，披件绣满铜钱样式的外裳，一身富贵酒气，后面下来个娇艳的美人，纤瘦羸弱，一张尖脸，吊眼长眉，薄唇小嘴，睥睨着瞧人。
这男子看见卢曲平，脸上一变，卢曲平小心地叫了声哥。
她哥喝一声：“你还知道回来？”
嫂子也走到旁边，上下打量：“我说咱们小姐哪去了，疯跑了一下午，未出阁的姑娘，跟一群不三不四的人胡闹，像话吗？”
哥哥又道：“全城有像你这样的吗？卢家的脸面都让你丢光了，你到底想干什么？非像小娘说的，送你当尼姑去。”
卢曲平脸一横：“去就去！我就去当尼姑。我知道，你们跟她沆瀣一气，我告诉你吧，她是你二娘，不是我娘，几箱礼就想把我卖了？门都没有。”
她哥抬手就是一巴掌，把众人都看愣了，她哥指着她，上气不接下气道：“你……你还敢喊？丢不丢人？！这些人是谁？哪来的混子？”
徐仰推开面前的刘昌国，大步向前，“你骂谁？你跟着你老爹来我们家府上送龟苓膏的时候不是一口一个少爷，今天你不认识我了？”
她哥眯着眼，对着门口的灯笼细瞧，终于认出这是谁，立马拉着夫人就要行礼，徐仰摆摆手，“行了行了，少来这套。”
谢迈凛转头朝卢曲平笑，言下之意便如同下午一样的意思：如何，帮你解了燃眉之急，认识我们是不是大有好处？
没想到对上卢曲平一张忿忿的脸，卢曲平狠狠瞪他一眼，转身跑进大门，谢迈凛一头雾水。
那边少夫人拿帕子掩嘴，笑道：“不知道我家姑娘一个下午就认识这么多世家子弟，真是她的福气，几位不嫌弃，到蔽府来坐坐，吃些茶再走吧。”
谢迈凛道：“不用。”然后迈腿便走，其他几人一并跟上，卢家老哥和嫂子两人一齐望过去，辨不出脾气。那无人注意的小女孩，一不留神也不知道跑去了哪里。
夜间总有鸟叫，咕咕惹人烦，卢曲平本也没到睡的时候，坐在窗边发呆，听着鸟叫声不对，犹豫半晌还是从后院的门偷偷溜出来，果不其然又是谢迈凛那几人。
她站着不动，“你到底想干嘛？”
谢迈凛打发其他人走开，自己走上前来，递给她一盒素月斋的糕点，她看着干咽了一下，晚上家里人没给她饭吃，她绷着脸道：“我吃可以，但是你不能提要求。”
“一盒糕点我能提什么要求？”
她接过来，开了盖，想了想，递过去分谢迈凛，谢迈凛也不客气，拿一块就靠着墙蹲下来，她也蹲在旁边，背倚着墙，先吃再说，谢迈凛拿着没吃，抬头看月亮。
好半天，她吃了许多块，谢迈凛扭头问她：“以后你打算怎么办？”
她含糊地问：“办什么？”
“真打算当尼姑？”
她叹口气，也吃不下了，只道：“没想好。”
“你功夫在哪里练的？”
她道：“我小时候便跟姥姥住在银川，我姥姥年轻时是个有名的刀客，人称古浪梅，我娘跟我爹来阳都讨生计，那时候我身体不好，就留在银川。后来我姥姥死了，我娘就把我接到阳都。就这样了。”
谢迈凛道：“我从来没听过这号人物。”
卢曲平翻白眼，“天下武功万千，你才懂到哪儿？”
“没懂多少，但是起码看得出来这地方你待不下去了。”谢迈凛道，“这宅门不适合你，作践人，你又不是不知道。”
卢曲平相当世故地叹气，“你懂什么，你这小少爷衣来伸手饭来张口的。”
“所以你来不来甘肃？”
“打仗？我怎么去？我去了做什么？”
“花木兰的故事你听过没有？”
“听过，但是我不要穿男装。”
谢迈凛啧了一声，“为国建功立业，奋勇杀敌，你还在乎穿男装。”
“为国”倒是真唬住她了，好一会儿她才道：“也行，但我不穿男装。”
谢迈凛只好道：“行，我一定不让你穿男装，你想穿什么穿什么，只要你去。”
“那行。”卢曲平把盒子扣好，放地上，站起身，“走吧。”
“走哪儿？”谢迈凛伸手把她拉回来，“现在不去，我先去，至少半年，至多十个月，我一定来接你。”
卢曲平脸色难看，“你刚刚还说这地方我待不下了。”
谢迈凛摆了下手，“小不忍则乱大谋。”说着开始自言自语，一副思索的模样，“我现在手里有大牌、小牌、暗牌……按我的设想，我需要一张活动牌，或者万能牌，就是你。”
卢曲平满脸费解，“啊？”
谢迈凛摆摆手，“你先别管了，总之就等我。我知道你现在日子过得不怎么样，你放心，我能让你过得好些。”
卢曲平上下看看他，总觉得哪里不大舒服，又说不上来，挠挠头道，“你说的好像手里抓很多牌一样，又不是打牌九。”
谢迈凛笑笑，没回话。
“我话先说在前面，我留在这里，好些事可由不得自己。”
谢迈凛拍拍她的肩膀，“我回湖南前，一定给你办好。”
***
次日傍晚，谢迈凛便带谢连霈往城东头，也不说去哪儿，谢连霈跟着过了两条河，越看越不熟路，才问：“明天回湖南了，你不回家收拾东西，往哪儿跑？”
谢迈凛回头看看他，“你跟着来就对了。”
过了黄马口，正赶上市集敲夜锣，一层人热闹似一层，街口的戏台上班串子正在热场，左跑右跳，喊天叫地，把整个集会都喧吵得热油进锅一样热闹，街外头卖熟食玩物，街里头卖生食拉大铺，盘罗各地名产，乌泱泱一群人云一样地动。
谢连霈跟在谢迈凛后面，老是跟过路人撞，他对谢迈凛道：“还是阳都行啊，别地儿战乱完都苦得跟什么似的，这地方还开大夜呢。”
谢迈凛指指远处的街说：“这都是外地来卖货的，本地逼得太紧了。”说着拽拽他肩膀，示意往旁边去。
从两个摊铺的夹角中穿过，沿着狭窄的巷子走个十来步，出来便是搭布帘的唱戏班后台，好大的地界，花枝招展，五颜六色，生旦净丑穿梭其中，穿着白底衣对镜描红，小学徒在角儿跟前端盘送水，一人呼两人叫，按名儿催上台，扮齐整的从东边的台口拿上戏刀，站在那处儿等掀帘。
谢迈凛径直穿过前面热闹的一群人，直向后面一个单人座去，那里一个花旦正在画唇，身边堆满花和红贴，树两根招幡，一写“唱千古女儿情”，另写“成一家旦美名”。
这人对着铜镜里看谢迈凛走来，笑笑，也不回头。谢迈凛走到他面前，转身背着铜镜，低头看他，这人便笑，“哪家的俊少爷，咱们这儿可不开嗓。”
谢迈凛也笑，道：“紫气四面八方来。”
这人上下扫他一眼，接道：“英雄天上地下会。”又道，“失敬，失敬。”
谢迈凛把腰间的玉佩给他看，又道：“行啊，你们三教九流都有，前些天还有个拉车的给我送信来着，也是咱们的人。”
这人看看谢迈凛，换了笔，对镜画眉，“你这么漂亮的小哥，不也是咱们的人？会主，要什么？”
“钱。”
这人闻言站起身，从镜顶的首饰盒里拿出个小纸条，塞给他，“请。”
谢迈凛朝他一笑，“谢了。”
这人摸一把谢迈凛的脸，飞眼看他，“不送。”
谢迈凛挥挥手，叫上谢连霈，两人从另一侧布架下穿出去，站在外头儿拆开卷纸，上面写了个地点。
离这地方倒也不算太远，还在这市集里，只是要沿着街走上一会儿，路上经过一个卖糖葫芦的摊，里里外外排了好些人，谢连霈正跟着，只见谢迈凛突然回过头，问他道：“你要不要？”
谢连霈一愣，顺着看过去才发现谢迈凛问他要不要买糖葫芦，就算他小时候吃零嘴爱吃甜，那也是做小孩子时，现在他看面前的人，早已经拔成了个少年。他觉得嘴巴干，只道：“不要了。”