作者：桃之夭夭夭夭
杨贺或许可以对别人撒谎，可当邱海亲自质问他，他惨白着脸，一个字也说不出来。
邱海身子一震，摇摇欲坠：“难道、难道是你……”
“不！爹，不是我，不是我害了宝珠。”杨贺赶紧摇头，眼眶一红，不得已道出实情：“这是宝珍的主意，她也是为了宝珠……”
附近并没有别人，杨贺就将邱宝珠的真实死状说了出来。
“天呐！”邱海又恨又怒，面色忽红忽白，到底上了年纪，瘫坐在地痛苦：“我可怜的宝珠啊，都是爹没护好你啊。我可怜的宝珠……”
邱海太过悲痛，无法思考，邱宝珍问询赶来，将其劝走。
这是穆清彦第一次亲眼见到邱宝珍。
邱宝珍和邱宝珠是完全不同的性格，或许是长女的缘故，邱宝珍更为稳重端庄，行事果决，眉眼间颇有几分凌厉。和回溯中看到的有很大变化，毕竟三年过去，邱宝珍一直在成长、磨砺，如今已然能独当一面，颇令邱海得意。
穆清彦留在草亭没走。
陈十六忍不住挠头：“穆兄，接下来怎么办？”
实话说，现在手头的线索一下子变多，反倒不知该抓哪一头。
“等。”
“等？等什么？”
“等邱宝珍。”
“邱宝珍？”陈十六更糊涂了。
一阵微风吹过，竹林沙沙作响，抬头看天色，已是黄昏。
细微的脚步声传来，是邱宝珍来了，她带的丫鬟只远远站着。
“穆公子。”邱宝珍不似邱海，对穆清彦没抱什么期待，甚至对穆清彦的到来并不是那么欢迎，所以她的态度冷冷淡淡。
“邱大小姐。”穆清彦点了点头，微笑依旧，气势不落下风。
邱宝珍的目光在他身上扫了一下，眉头轻皱，口气颇有责怪：“都三年了，穆公子何苦搅得我家不得安宁。我爹身体不好，好不容易缓过来，你偏又将那等惨事重新扯出来让他痛苦。”
穆清彦轻笑，目光锐利：“邱大小姐，明人不说暗话，你不愿意追究，是以为凶手死了么？”
邱宝珍神色微变。
“我告诉你，凶手还活的好好儿的，活在你的眼皮子底下。”
“不可能！”邱宝珍激动的责斥，双目泛红，隐有泪光：“这不可能！他死了！他早就死了！”
“你确定，死的是凶手？”穆清彦冷笑反问。
“我……”原本邱宝珍很确信，否则当年也不会……可是，穆清彦的一番话令她动摇了，也惶恐了，若、若她真的错了呢？
别看一开始邱宝珍对穆清彦态度很不客气，但人的名树的影，穆清彦的名声传到丰州，邱海是特意详细打听过的。尤其是穆清彦才来两天不到，立刻就发现了尸体转移的事，又一语道破她最大的秘密，她心底对穆清彦存了敬畏，当对方一质问，她就开始怀疑自己。
邱宝珍盯着穆清彦，嘴唇动了动，最终什么也没说，神色慌乱的离去。
陈十六满头雾水，心里猫挠似的：“穆兄，你们在说什么？我怎么听不懂啊。”
“等高春回来你就懂了。”穆清彦琢磨了一下，嘱咐他：“这两天留心一下邱家来的外人。邱宝珠这件事，邱家不会随便往外传，下人们也不知道，若是有人打听，或者有人传出了风声，你就盯着。”
“行。”尽管身边的人都撒了出去，但陈十六不是没做过这些事，只要和邱家个别人打好关系，等同于留了耳目。
*
接下来，穆清彦不再有别的动作。
陈十六以为他在等高春带回来的消息，其实，他真正等的是凶手的动作。杨智那个人很精明，加上三年过去了，哪怕从杨贺口中打听到这两天的事，也不可能心慌冒出来。这件事急不来，且不能将希望都放在杨智身上，也得从赵永延身上寻找突破口。实在不行，就“制造”突破口！
反正才一天，不急。
郑东明家乡在一个白石镇上，路程有些远，高春高冬是骑马去的，脚程快，两天后的下午赶了回来。
“二爷，我们找到了郑东明家，他家早没人了。据邻居说，郑东明三年前的腊月到家，家里请了媒婆给他说亲，他要求高，东家挑西家，但因他许诺的聘金高，不少人家都心动。但次年二月里，他出门了一趟，就再也没回来。后来家人去找，发现他死在山涧里，像是摔死的。那两天下过雨，山里路滑，家里觉得是他失脚摔下去的，就是不知道他怎么好端端的跑到那里去。他家就一个老娘，一个妹妹，后来他妹妹出嫁，把老娘一起带走了。”
“郑东明那天出门，可说过什么？或者有什么异常？”
高春也跟着办过不少事，这点细节没忘，答道：“我们没找到郑家人，不过邻居倒是记得。那郑东明自从回家，好似少爷一般，讲究吃，讲究穿，还说要娶个美貌女子为妻，家贫的不要，又夸口给五十两聘金。这事儿在当地都传遍了，所以才有很多人家动心。那天他出门，特意穿了一身新衣裳，因着下过雨，地面湿滑，不适合出门，偏他整整齐齐的出来，邻居就问了一句。郑东明只说要发财了，回来请他吃酒。”
穆清彦让高春高冬去休息，再看陈十六一脸疑问，就笑道：“你去问邱宝珍，两年前的二月，是否去过白石镇。”
陈十六双眼瞪大，领会了他话中之意，咽了口吐沫，点头去了。
第175章 杨智
穆清彦那日在草亭说的话，对邱宝珍触动很大，所以在陈十六传话之后，邱宝珍当天就来了客院。院中只有穆清彦一行人，邱宝珍的贴身丫鬟也留在院门外。
短短两天，邱宝珍憔悴了不少。
这一回是穆清彦先打破沉默：“邱大小姐，为何你认定是郑东明？”
哪怕已猜到可能错认了凶手，可提及郑东明，邱宝珍依旧咬牙愤恨：“他癞蛤蟆想吃天鹅肉！仗着跟我娘拐着弯的亲戚关系，居然妄想宝珠！他也不看看他配不配！若他只是心里想想，我最多啐他两口，可他胆大包天，居然敢……”
说穿了，邱夫人因着娘家没什么亲戚，如今有个表侄登门，自然有心关照。再者，彼此关系虽远，到底还是亲戚，跟女儿们介绍，自然要说郑东明是表哥。
若换一般人，顶多场面上时客套称呼一声，私下里还得避讳，男女有别。郑东明这人却蹬鼻子上脸，仗着“表哥表妹”，遇上了就言语歪缠。邱宝珍行事稳重，心思不差，倒不怕这人，可邱宝珠年纪小，性子急躁，自小教养，也不好跟“表哥”甩脸，言语里刺他，他只当听不见，惹得邱宝珠不时抱怨。
郑东明还不止如此，私下跟丫头打听邱宝珠喜好行事，还给邱宝珠送东西。
后来邱海出面敲打了一回，郑东明才收敛。
“还以为他真的怕了，就此改过，谁知他贼心不死。”邱宝珍搅着帕子，恨不得将帕子搅烂：“我可不是胡乱冤枉他，虽说出事后我怀疑他，可也仔细查了又查。后花园一般人是进不去，但他住在后街上，一墙之隔。我听人说过他以前的事，据说从小就偷鸡摸狗不学好，跟人学了翻墙越院的本事，我家院墙虽高，想来他也有办法。以前宝珠在花园弹琴，他就贴着墙偷听，谁知他心里转着什么龌龊念头。那回我借着查赌，搜了他屋子，翻出不少女儿家用的东西，里头就有宝珠的东西。别的倒罢了，可是、可是有一根珊瑚簪子，那是宝珠出事当天早上我送给她的，晚饭时宝珠戴在头上，我还瞧见了，后来收拾宝珠屋子，珊瑚簪子就不见了。我想着，定是宝珠出事时戴在头上，所以才……既然东西落在他手里，不是他又是谁？”
总结而言，郑东明有前科，加上搜出了证据，促使悲痛心切的邱宝珍认定他是凶手。又因着不愿让人知道邱宝珠曾被奸淫，便决心自己报仇。
穆清彦沉吟片刻，又问：“你后来见郑东明，就没追问头颅下落？”
“问了，可我一问，他就惊慌失措，然后脚下一滑……”当时她本就是打算杀人，因此地点时间都是几经挑选，哪知两人刚见面，话才问出口，郑东明一个慌乱就脚下滑倒，后仰着摔下了山涧。
做过再多准备，真面对这种事情邱宝珍也惊吓不已。
她不敢多待，匆匆离去。
事后也几番后悔，不该那么冲动，应该先问出宝珠头颅的下落才对。可她也觉得松了口气，人死了，也算是给宝珠报了仇。
谁能想到，时隔两年多，却被告知错认了人。
穆清彦想的却是那支珊瑚簪子。
若说那根簪子的确是邱宝珠出事时戴在头上的，那么后来出现在郑东明屋子里，可就有意思了。当时竹林中黑暗，回溯中大致情景看得出来，可若杨智真的将珊瑚簪子藏了，也不无可能。若当真如此，可见此人狡诈、缜密，那样情形之下，不仅快速反应收拾善后，还能想到合适之人栽赃嫁祸。
“邱大小姐放心，郑东明是自己失足坠崖，与你无干。未免多生事端，此事日后不再提起。”认真讲起来，郑东明的死，的确跟邱宝珍有关，但最终不是邱宝珍出手，算是误杀。郑东明此人也非良善之辈，邱家又是这等情形，他非青天，不打算为已死之人主持正义。
邱宝珍闻言，眼眶一红，忍了眼泪道谢，告辞离去。
那件事后，她也曾几番噩梦，好不容易才熬过来。
这两日，她心下也惶恐，得了穆清彦这句话，一颗心才落到实处。她也是聪慧之人，一开始情绪激荡不及沉思，这会儿细细一琢磨，意识到有人嫁祸，误导了自己。这个幕后黑手，着实狠毒至极！
陈十六在一旁听了始末，算是将这件事拼凑了出来，唏嘘不已。
“这个凶手对邱家很熟悉啊。”
“何川还没回来？”
“没有，应该快了，最迟明天。”茶园有点儿远，孙进财虽重新得了差事，但这回的差事可没那么舒坦，去看守茶园，不仅路途遥远，且日子单调无味。
“赵永延呢？”穆清彦又问。
“那个赵永延我打听清楚了，他以前跟着杨智贩茶，估摸着是看中杨智跟邱家的关系。如今杨智开了铺子，赵永延就在铺子里做二掌柜，很多人都说那铺子有赵永延一份儿。”
“他跟杨智关系如何？”
“应该不错，不然也不能在铺子做二掌柜。”
“再查的细些。”
陈十六蓦地说道：“穆兄，我去一趟芦盂县。”
丰州是直辖州，下辖两县，其一便是芦盂县。杨家是芦盂县人，如今杨智的铺子就开在县城里，赵永延也是本县人。
“等何川回来再去。”真要陈十六独自一个，穆清彦可不放心。
何川是当天晚上回来的。
孙进财那边说的都是抱怨之语，对郑东明的心思，孙进财自然清楚，也觉得郑东明异想天开。又说，邱海连杨智那等人都瞧不上，更何况郑东明。这都是灌了酒说出来的，可见，杨智的心思未必瞒了所有人。
何川也是个精明人，当时就追问有关杨智的事儿。
倒不是怀疑杨智什么，而是杨智跟郑东明抱着同样的心思，可郑东明的事儿在邱家传遍了，却从无人议论杨智。这绝非是因杨贺的缘故。
当时孙进财嘿嘿直笑：“杨智是大爷二弟，可大爷他是入赘的，到底不同。这杨智也精乖，人和气，又出手大方，偶尔请我们喝酒。啧，他那点心思还是郑东明发现的，郑东明跟我说的时候，我还不信呢。而且吧，这事儿一看就不成，老爷怎么可能把两个女儿嫁给一家儿？后来我留心看了看，杨智对二小姐确实不大一样。”
何川问他：“既然杨智对二小姐有意，就没做什么打算？”
孙进财道：“那谁知道，反正没瞧见，也没听说。想来大爷是他兄长，若真有打算，也是通过大爷跟大小姐或老爷提及，否则直愣愣的说出来，万一不成，往后岂不是难相处。”
何川不知杨智是凶手，此番去寻孙进财，主要是大厅郑东明的事儿，因此话题又绕回郑东明身上。
孙进财说了很多琐碎事，倒是提及了一件事。
何川向穆清彦道：“孙进财说，发现杨智对二小姐有意，郑东明心里不舒坦，毕竟两人相较，他着实没什么胜算。虽说邱家不大可能将二小姐再嫁给杨家，可那杨智颇有心性手段，谁知道一定不成呢？他又担心杨智对付他，所以平素暗中留意着杨智举动。”
陈十六眼睛一亮：“难道他有什么发现？”随之想起郑东明已死，神色一暗：“可惜，人都死了。”
何川道：“孙进财跟他亲近，彼此几乎不藏事。郑东明有回喝酒跟他提了，说杨智绝无可能娶二小姐，这是郑东明亲耳听杨智发牢骚说的，似在抱怨杨贺不肯相助，抱怨为何杨贺能娶邱家大小姐，他就不能，他又差在哪里等语。”
“这算什么发现。”陈十六一脸失望。
何川连忙笑道：“少爷，不是这个，是另一件事。杨智贩茶，他的茶都是从邱家采购，看在两家关系上，给的价格极低，他获得的利润就很高。按理说，邱家对杨家着实不差了，可杨智却跟冯家的人来往。”
“冯家？就是邱家隔壁的冯家？”穆清彦突然出声。
“正是。这是郑东明亲眼目睹，杨智那晚和冯家大少爷冯英礼前后脚去了一家酒楼，他跟进去梢探，两人进了同一个雅间。他在外头盯着，那两人一顿饭吃了半个时辰，走时一前一后，像是有心避着人，包括那家酒楼也远离邱家。邱家跟冯家不合，也瞧不上冯家行事，在整个丰州都不是秘密。杨智跟邱家关系算是很近了，又得了那么多帮扶，却暗中跟冯家往来，若说里头没点事儿，谁也不信啊。郑东明觉得抓住了杨智的把柄，可这回是他意外撞上的，也没个人证物证，闹出来对方不承认，反能倒打一耙。他就忍着没声张，打算看看杨智要干什么，若是想跟冯家做生意，把柄就更好抓了。可惜，这事儿没那么容易，直到被杀鸡儆猴革除差事，他也没能把这事儿弄清楚。”
陈十六眯着眼，哼笑：“邱冯两家乃是同行，彼此又不合，虽说邱家强压了冯家一头，但若有个内应，扳不倒邱家，却能让邱家吃个大亏。”
显然，陈十六是觉得杨智可能因着亲事难成，从而怨恨了邱家。否则，好端端的，何必暗中跟冯家人来往。
这世上，多的是“升米恩，斗米仇”。
穆清彦又问：“既然孙进财也知道这件事，就没动什么心思？”
何川道：“我也问他了，他只说自己胆小，不敢掺和那些事。我觉得他没说实话。”
穆清彦就问他：“那你觉得，孙进财会如何做？”