作者：桃之夭夭夭夭
何川琢磨道：“孙进财这个人，胆子的确不算多大，可他贪财好赌，又爱吃酒，自己弄的那点银钱根本不够用，家里也不肯让他铺费。这样的人，被逼急了，只能想着小道去弄钱。既然他知道这事儿，于他而言，就是个来钱的渠道。他很可能私下去找杨智，勒索点银钱花用。”
穆清彦轻笑：“你此番去找他，又从他口中问出了这件事，你觉得，他会不会再借着这个机会找杨智，再‘借点’银子？”
陈十六顿时笑了：“肯定会！他看守茶园，一时半会儿走不开，要寻找机会，也得明天后天了。明日一早，我就出发去芦盂县！”
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翌日天刚亮，陈十六带着何川骑马赶往芦盂县。
芦盂县位于群山脚下，距离丰州城不是太远，骑马过去，正午前便到了。县城不大，且因着地理位置的关系，无法发展成大县，但这并不妨碍它的繁华。芦盂县周遭大大小小的茶山，县中各色茶行，每到出茶的时节，各地茶商涌入，导致县城内铺面精贵。
杨智能这里开家小茶行，全赖邱家协助，否则别说寻到铺面，便是货源也没法儿保证。他这家茶行在偌大的街市上并不显眼，地段还算可以，加上有稳定的供货渠道，生意倒算不错。
杨智是个有野心的，一心想赎回自家的茶园，如此货源就不必依赖邱家，也会有更大的发展前景。他娶的妻子刘氏姿色平平，性子倒是敦厚，却不识字，嘴也笨拙，着实不得他的心意，但其娘家经营着一家祖传的茶园，也颇有人脉。
铺子不大，前面做买卖，后面是库房，还要留出一间茶水房和守夜伙计的住处。为此，杨智让妻子刘氏留在老家照料母亲，也帮着三弟操办婚事准备事宜，这都是兄嫂之责，刘氏倒没什么异议。
按理，这么间小茶行不需什么二掌柜，但赵永延当初提出来，就没有他拒绝的余地。
陈十六到了县城里，处处都是茶香。
两人寻个馆子吃饭，正好这家馆子临水坐落，清凌凌的河水从群山中流淌而出，绕着县城而出，恍若一条飘动的玉带。河面上有船只划动，船头有三三俩俩的人对炉烹茶，又能赏看景色，闲适非常。
若看县城内，则是熙熙攘攘，车马行人络绎不绝。
陈十六这一路马背颠簸，着实累狠了。眼下快要入夏，早晚倒是凉爽，中午时天气也热。他刚赶到芦盂县，出了一身大汗，脸都晒红了。正因此，这才特意选了这家馆子，二楼开着大窗，又临河，清风徐徐，十分的惬意。
再来一杯新出的春茶，着实好享受。
何川却不能歇着，毕竟他们来芦盂县有正事，既然陈十六乏累了，自然要他来分忧。何川没扰他，双目闪动，在周围梭巡，听人谈论，多是外地商客。
“客人，可要再添些茶水？”店内伙计过来招呼，并不因他们吃完饭不走而有所不满。
那边的陈十六靠着窗子，昏昏欲睡。
何川便摆手道：“再添一杯。”
待伙计添了茶，何川往对方手里塞了一块碎银。
“小哥儿，跟你打听个人。”
这等事很常见，伙计只道此人出手大方，于是笑呵呵的点头：“客人尽管问，只要我知道的，必定知无不言。”
“这县城里有个开茶行的，姓杨，叫杨智，你可认识？”
“那位杨掌柜，我自然认得他，只他不认得我。”伙计说笑一句，又道：“咱们县里少有不知道他的，他大哥入赘了丰州城的邱家为婿，谁不晓得。他如今在这里经营买卖，也少不了邱家扶持，否则他初来乍到，哪里能立稳脚跟。别看城中都是做茶的，就是这样竞争才大呢，几乎每天都要铺子关门，买卖哪里是那样好做的。”
“听说他家铺子还有个二掌柜？”
“客人消息灵通，的确如此。那位二掌柜姓赵，赵永延。据说以前跟着杨掌柜一块儿贩茶的，彼此交情深厚。如今赵永延做了杨家铺子二掌柜，是占了份子，平素都在外面跑，给铺子寻茶商。这也是个辛苦活儿。”
“照你这么说，这二人交情深厚，相处和睦？”何川笑了一声，意味不明。
伙计也跟着笑，再张口，便把声音压低了：“若说一开始，两人一个在内，一个在外，倒是相得益彰。不过嘛，到底是财帛动人心，时间久了，亲兄弟也闹矛盾呢。倒是听说那两人因着银钱分配不公，起了争执。也有人说，是赵永延挪了铺子里的货款，又说是贪墨了茶商给的订金，总归有了嫌隙。这里头真真假假我们也不清楚，不过，赵永延可是花了二百多两银子买了一座二进宅院，平素出入饭馆青楼，花费可不小。”
这种局面对他们很有利。
两人有矛盾，总好过两人联通一气。
陈十六打听了赵永延住处，又寻到杨智的铺子，便静静等待。
两人在当天晚上见到了赵永延。
赵永延二十五六，体格精壮，相貌端正，大概是因着常在外跑，肤色略黑。这人笑容爽朗，又是这般相貌，令人一见之下先生出两分亲近信任。
他一路跟人打着招呼，来到铺子里。
铺子里守着两个伙计，见了他忙招呼：“二掌柜来了。”
“大掌柜不在？”赵永延问。
“去刘家的茶园了，今晚不回来的话，最迟明天就回来了。”
赵永延点点头，嘱咐他们看好铺子，转身走了。
乍一看，一切都挺正常。
陈十六跟在赵永延身后，直到对方进了一家青楼。
看来这赵永延的喜好跟饭馆伙计说得一样。
返回杨家铺子，正好见一人从铺子里出来。
何川忙拉着陈十六躲避：“少爷，那人是孙进财！”
“是他？他来的倒是快。”陈十六看了两眼，暗暗琢磨着。
此番来芦盂县，正是因为各项线索交织在杨智身上，而穆清彦对杨智此人很看重。他意识到，杨智可能就是那个狡猾的凶手。熟知穆清彦查案手段，再结合眼下形势，也猜到难得是取证。
陈十六对此行寄予厚望，因此也分外警惕。
第二天一大早，孙进财又来到铺子，巧的是，赵永延随后也到了。
“你找杨智？”赵永延正好听见孙进财在询问杨智何时回来，又见他似有面熟，就问了一句。
孙进财却是记得赵永延的，但他找杨智的理由见不得光，因此只是笑了笑，不想跟赵永延多说。
赵永延毕竟是在外面跑商的人，各色人见得多了，眼睛多利啊，当即看到孙进财眼神闪躲，藏着事儿。倒是好奇了，尤其是跟杨智有关，他就觉得不能错过。也不管孙进财何等想法，十分热情的将人带到对面茶楼。
“正好，我也在等杨老弟，他估摸着快回来了。铺子里人来人往也不方便，不如在这儿边喝茶边等，他若回来了，一眼就看得见。”
孙进财挣脱不过，只得坐着，却是无心喝茶。
赵永延只做不知，笑着问他：“我见你有些面熟，兄弟哪里人？”
孙进财也不能不吭声，否则更显怪异，只得赔笑：“我是丰州人。”
“贵姓？”
“免贵，姓孙。”
“孙兄弟，你找杨老弟是……”
“一点儿私事。”孙进财坐立不安，只觉时间难熬。
赵永延没再追问，却是频频打量他，蓦地满面恍然：“我想起来了，你不就是……邱家的人，对吧？”
脸上虽是一脸笃定，实则是诈术。
只因提及丰州，不能不想到邱家。孙进财穿的看似体面，可行为举止带出来的东西掩盖不了，加上的确面善，赵永延就这么一诈。
孙进财绷不住，果然中计：“赵大爷好记性。”
赵永延心里诧异，面上满是笑容：“原来真是你。你大老远来芦盂县寻杨老弟，莫不是杨大哥有事交代？”
“只是一点私事，一点私事。”哪怕对方再和气，孙进财依旧有种被逼到绝路的窘迫感，眼看着就撑不住了，忽而眼睛一亮：“杨二爷！”
杨智一身蓝衣，气度从容，相貌俊秀，着实惹眼。
刚一到铺子，听闻伙计的话，立时便走到茶楼里来。
赵永延笑着起身：“杨老弟，孙兄弟大老远从丰州赶来寻你，想来是有很要紧的事。你我的事就改天再说，杨老弟别忘了。”
“赵哥放心，我忘不了，今晚亲去拜访，你我详谈。”杨智语气平适，但双眸之中闪过的神色极为阴冷。
孙进财哪里知道那二人的事，见赵永延走了，赶紧就说：“杨二爷，我大老远来可是给你报信儿的。邱老爷请了凤临的穆公子查二小姐的事，这你应该听说了，但昨日，穆公子手底下的人找到我，问了我不少事，你跟冯家的事儿，我可是帮你兜住了。”
杨智淡淡看他一眼，拳头攥的发白，到底是忍了。
从身上取出十两银子丢给他：“记得你我说定的，这次就算了，若你再随便破例……”
孙进财连忙保证：“杨二爷放心，这回是事出有因，我也是好意，往后必然不会随便来找你。不过嘛……”将银子颠了颠，舔着脸笑道：“大老远跑一趟，杨二爷也体谅体谅我的辛苦。”
杨智冷哼，又丢给他十两。
这回孙进财满意了。
第176章 毒蘑菇
陈十六跟何川同在茶楼，一墙之隔，将那三人言语听得一清二楚。
孙进财倒罢了，眼下得了好处离开了芦盂县，倒是杨智跟赵永延的对话惹人在意。这二人不过面上瞧着和睦，实则底下嫌隙已颇深，赵永延又对孙进财几番试探，对焉知的那些话也别有他意，类似的，杨智的回话看似平淡如常，细品来，也藏着不少硝烟之气。
何川自然也觉察到了：“少爷，现下如何打算？”
陈十六呷了口茶，笑道：“杨智不是说了吗，他今晚要去赵家登门拜访。我们也去！瞧瞧他们说什么。”
如此也好寻找时机，从赵永延嘴里多套些话出来！
今日见了那二人，陈十六心里也有计较。
赵永延的确敏锐，但对略微急躁了点，而杨智始终不动声色，哪怕对孙进财和赵永延心里恨极，但言语神色皆不露分毫，细想来何等可怕。这样一个人，他可以忍，但绝不可能一直忍，一旦他找准时机，必然一击即中。
赵家的宅子是二进宅院，大小屋子一二十间，十分宽敞。尽管芦盂县不是很大，但因着往来商客众多，十分繁华，房价也是水涨船高。赵永延买下这座宅子并非全是自家住，他将宅子分成两部分，自家住前院，后院租给外地商客，租金颇丰。
赵家一共五口人，赵永延爹娘俱在，有妻子女儿。
以前家里都是靠着给茶园做工讨生活，毕竟他们这边处处产茶，田地甚少，赵永延正是觉得给人做工辛苦又没个前景，这才跟着杨智一起去贩茶。如今日子宽裕，他倒是舍得用钱，家里却依旧节俭，尤其是他妻子。
赵妻入门七八年，只得一个六岁小女，惹得公婆不满，也使得她对赵永延出入花楼不敢有丝毫抱怨。她倒不是怀不上，而是日子清苦劳累，曾掉过两次胎，伤了身子，大夫要她好生保养，以后还有机会。
天色渐晚，赵妻准备做饭。
家里买了个十一二岁的小丫头，屋里屋外的活儿都要做。这会儿要忙晚饭，小丫头就蹲在灶房外面洗菜。如今正值春暖花开，山上野菜多，又鲜嫩，赵妻就打发小丫头去山上挖野菜，又好运气的找到不少蘑菇。
“这蘑菇虽小了些，倒是新鲜的很。”赵老娘眯着眼睛看了看，她年纪大了，又做多了针线活儿伤了眼，天色一暗视线就模糊，只看到盆里里尽是白花花的，鼻尖飘着蘑菇的鲜味儿。
赵妻道：“早起割的猪肉还有一块儿，切成片子炒蘑菇吧，肥肥嫩嫩，倒是跟肉一样香，娟儿她爹爱吃。”
小女儿叫赵小娟，“娟儿她爹”指的就是赵永延。
“行。”
赵妻在灶台忙碌，小丫头烧火，新鲜野菜凉拌，蘑菇炒肉，又有去年晒的干菜，泡发了借着猪油炒了一盘，又在大锅里焖了一锅米饭。他们这边恨不得一日三餐吃米，即便芦盂县地少，在别处粮食不少，又是一年两熟，粮食价格倒算不得贵。
饭桌摆在堂屋，菜上了桌，赵永延拎着酒，给自己老爹先倒一杯，爷俩喝酒吃菜。
赵妻跟女儿坐在下首，只是略动了筷子。
赵永延今日高兴，便将肉片夹了两筷子放到女儿碗里：“吃！爹现在又不差钱，今日又有进账，往后也把你当小姐似的养起来，长大了才划算。”
“又做成大生意？”赵老爹呵呵直笑：“我儿真不错，有本事，怪不得那杨掌柜找你做二掌柜，他没做赔本买卖。”
“你儿子我本事大着呢。”赵永延又给老爹斟酒，又劝老娘多吃菜，嘴里还嘱咐赵妻：“家里有钱，不够用就跟我说，别舍不得吃舍不得穿，明儿再割肉，酒铺子里的好酒打两坛子回来。”