作者：桃之夭夭夭夭
果然是那个小乞丐。
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脑中微微发胀，穆清彦身体也晃了一下。
闻寂雪一直都留心着他，连忙将人扶住，皱眉道：“你的脸色都有些白。”
闻寂雪猜测可能是他能力使用太耗费，但之前那次并没有这个意外，令他有些犯疑。
余姑娘才将事情讲完，因不明其中缘由，还以为是中暑，忙道：“快到树荫里歇歇，一定是热狠了，先缓口气儿，我打盆水来给他洗洗脸。”
这时听得隔壁院子有人喊：“英子，你家有牡丹花儿的花样子没？”
“有，桃花姐你过来拿，我走不开。”英子回了一句，又忙朝屋子看两眼，怕吵醒了里头睡觉的小侄儿。
英子又快步去了厨房，用木盆打了盆清水端过来，家里用的擦脸巾就是寻常麻布，破了洞，也发黑，她没好意思拿出来。
闻寂雪自然也不问要她拿，直接从身上取了一方青帕子，沾了水，递给穆清彦：“擦擦脸。”
“谢谢。”穆清彦没客气，擦过脸，又把帕子淘洗两遍，拧干了水，顺手就还给他了。
闻寂雪抬了抬眉，笑着接了。
穆清彦闭上眼，看似在歇息，实则运转异能吸纳草木之气。
明明没有风，可闻寂雪和英子都感觉到周身似有清凉，很舒畅。闻寂雪更是感受深刻，这种感觉，似曾相识。他想到了穆清彦做的菜，又看对方慢慢儿好转的脸色，似有明悟。
英子没留心那些，院外来了个差不多大的姑娘，倒是比英子容貌好看些。
两人低声说了两句话，那个桃花姐没进来，英子回屋取了个花样子给她。
穆清彦睁开眼，朝那姑娘看去，方才他感觉对方似乎打量了自己，好像认识自己一样。
英子会错了意，说道：“我们家跟桃花姐出了五服，但一个村住着，又是邻居，倒是很亲近的。桃花姐里里外外都是把好手，这也是说了亲……”
说着情绪低落，显然是对方的亲事不大好，加上她最近也在说亲，不免感同身受。
穆清彦两人没多待，道谢后离开了余铁柱家。
从余桃花家门前走过，那个桃花果然又在看他，但也只看了一眼，转身进屋了。
“你认识她？”闻寂雪也看不出异常了。
“不认识。”穆清彦摇头，又似想到什么，蹙眉道：“可能是我大哥之前说过亲的姑娘。”
倒也好，听英子话里意思，这个余桃花已经说定亲事了。
第46章 来自赵婶的消息
因着方才穆清彦脸色不好，显出疲惫，闻寂雪就没说什么。
直至两人坐在村口等候的马车上，闻寂雪这才问他：“接下来去哪儿？”
“先回渡口吧，吃了午饭再说。”这会儿日头已经升高，大太阳底下跑来跑去难说这副身体会不会中暑。
闻寂雪没有异议。
穆清彦靠在车壁上假寐歇息，许久才觉得微微胀痛的太阳穴舒坦下来。
若是前世，三年以内的案件他拿的很准，一天内异能使用七八小时不在话下，只要一两个小时便要歇一歇。然而现在不行，到底是一副新身体，磨合的越久，异能才能越快的恢复到前世水平。
正因此，他才提议先回渡口，主要就是为休息。
他看到了余铁柱家孩子丢失的前后，也看到小乞儿离去的大致方向，但要像当初追踪李良吉案那样一路探寻，他的精神力支撑不住。李良吉案至探查连半个月都没有，这个却有两年跨度。
午饭是在客栈吃的。
闻寂雪吩咐厨房准备几样清淡菜色。
吃过饭，闻寂雪给他冲泡了一杯普洱，这才谈起早上之行。
“下午你准备怎么查？”
穆清彦直言：“尽管只询问了一家，但根据英子的说法，那些讨饭的乞丐但凡有人家办酒就会去，我觉得是一个很值得怀疑的方向。我打算去城里找一找乞丐。那些人应该也分拨儿吧？”
闻寂雪点头：“当然，别看只是些讨饭的，但地盘意识很强。乞丐也分两种，一种是帮众，一种是零散的，也有分本地和外来的。他们这样混迹底层，看人眼色，四处讨饭，消息也灵通。”
“柳树村离得近，还有青山村，反正顺路，都去一趟，最后再进城。”穆清彦定下计划，这也是多做一手准备。
到底是两年前的事了，谁知那几个乞丐到底是盘踞在城内，还是在城外个村落荒庙落脚呢。他接了闻寂雪的委托，是为解谜，解开鬼母偷子的真相，也就是解开那个乞丐婆为什么执着于偷孩子，又为何一直没被发现。
至于乞丐婆怎么会武功，又是什么来历之类，他没打算去探究。
两年了，兴许那对母女早就离开了凤临县。
便是依旧留在这里，探究明白了内情，又有什么用？想也知道，肯定是有一段悲痛的故事，听了也不过是叹口气，感慨一句，没什么用处。
吃饱喝足，又品了一杯上好的普洱红茶，穆清彦觉得有点犯困。
闻寂雪本想挽留，但想到他家就在隔壁，只好把人送出门。
午睡歇了半个时辰，穆清彦精力恢复充足。
这回没租马车，闻寂雪有车，也有车夫，是个络腮胡子的大汉，见了穆清彦就是憨笑，赶车倒是又快又稳。
穆清彦捕不着痕迹的扫过大汉，步伐沉稳，落地却不是很重，身子看似笨拙，实则反应很是灵敏。又是个懂功夫的，且内功造诣不浅。
按照顺路原则，他们先去柳树村。
柳树村离渡口很近，渡口的小商贩大多都是柳树村村民，虽是占了地利的便宜，近水楼台。柳树村最早只是小村子，自从水运兴起，人口渐多，慢慢儿形成大柳树、小柳树两个村子，但在官府登记上，依旧只是一个村子。
两年前，大柳树丢了两个孩子，小柳树丢了一个。
有了大余村的经历，他们也没刻意非得找孩子家人，近邻、熟人，只要遇见了就询问，重点在核实那些乞丐。果然，每回满月酒村民们都看到了乞丐，且对那对母女颇有印象，一个瘦骨嶙峋的小乞丐很容易勾起人的同情怜悯，或许还有人给过吃食，自然更有印象。
青山村也丢过一个，且是熟人，牛家老二的女儿。
穆清彦没去牛家，回到家问穆婉。
“你问那件事啊，我都是后来听人说的，赵婶知道的更多。我领你去问问。”穆婉知道他如今常帮人查案，这个自由，又挺挣钱，她还听说茶楼里说书先生都说书夸他了不得，每每有人提及，她与有荣焉。
只是……
穆婉看到随他回来的红衣男子，手脚都不知往哪儿放。
并不是羞怯，而是对方一看便是天边明月，站在自家屋子里，生恐灰尘弄脏了对方的鞋。况这人气势很足，不是摆出来的气势，而是无形中散发出的气息，哪怕对方对她说话和气，她还是拘谨的很，浑身不自在。
闻寂雪对此早就习以为常，哪怕陈十六见他都会不自觉的收敛。
穆清彦是个意外。
穆清彦并不是穆家人，整个穆家也是十二年来“逃难”来的，穆家从哪儿来？穆清彦又从哪儿来？一个小小的村子，竟也隐藏着这样一家人。
“我在车上等你。”闻寂雪没跟着去。
“我很快就回来。”穆清彦点点头，闻寂雪不跟，的确省事不少，赵婶等人说起话也不会太拘谨紧张。
赵婶家屋后也有个菜园子，老两口也吃不完，隔几天就往城里的赵山家送一些。菜园子边缘是用荆棘围起来的，除了阻拦家禽，也是很好的菜架子。赵婶沿着菜园子边缘点了一圈儿苦瓜秧，如今点点小黄花，也有硕果累累。
赵山家不爱吃这个，倒是赵叔赵婶喜欢，认为苦瓜清火，是好东西。
趁着吃过中饭，赵叔赵婶拿了箩筐摘了一筐的苦瓜。
每年种的这么多，吃是吃不完的，赵婶会摘下来简单处理一下，切成长条晒干收起来做冬菜。菜园子里的菜能一直收到深秋，各类干菜存下不少，冬天就不缺菜吃。
“赵叔赵婶，晒了这么多苦瓜啊。”穆婉打着招呼。
“小婉啊，清彦回来了，快进来坐。”赵婶热情更胜以往。
赵婶早相中穆婉做儿媳妇，前些天托人写信，催赵河回家，还撂下狠话，要是他不回来，这寝室家里也不管了。
穆婉怕穆清彦着急，很快说起来意。
赵婶这才明白：“是问那件事啊。”摇摇头，低声道：“什么鬼母娘娘，什么给孩子赐福，我看这事儿古怪着呢。幸好孩子都安全的送回来了，要是没送回来呢？牛家两个媳妇一直不大和睦，当初出事，大媳妇还说风凉话，二媳妇险些没跟她打起来。”
“牛家办满月酒那天，赵婶去帮忙了？”现在穆清彦主要精力就放在办酒这天。
“去了。”赵婶点头。
赵婶所讲的，跟之前再大小柳树村打听来的都差不多。
穆清彦又问：“赵婶后来又见过这几个乞丐吗？”
“好像见过。那是去年开春，你赵叔跟我商量抓个猪仔儿，上水村有一家的母猪才下了一窝崽子，我们就过去看看。途径三岔口的土地庙，有一群乞丐缩在里面，我也就是看了一眼，有个人挺像那个乞丐婆。”
“还是那班乞丐吗？”他又问。
“应该不是，人数上就不一样，也没看见那个小乞丐。”赵婶回忆了一下，尽管模糊，但觉得没记错。
穆清彦在心里模拟出一个地图，标注了各个村子的位置，添上上水村、土地庙，大致圈定出乞丐婆的活动范围。
小乞丐不见了，那么、乞丐婆没有再偷孩子，会不会跟小乞丐有关？
乞丐婆明显有疯病，真能安安分分一直讨饭？
从青山村出来，穆清彦把消息分享给闻寂雪，两人决定先去土地庙。
可惜，土地庙内早已没了人影，询问附近村民，以前的确有乞丐盘踞，不过开春后就没了。每到冬日，天气寒冷，乞丐们会找地方居住取暖，靠着稀薄的食物熬过年底。但冬日是很难熬的，或是没吃的，或是被冻死，开春能离开的并不是全部。
入城之后，穆清彦先去衙门。
穆林不在，但其他捕快大致脸熟，他出了银子请他们帮忙。这些捕快整天巡街，哪里有乞丐他们很清楚，穆清彦详细描述了乞丐婆母女的信息，让他们去打探，他则和闻寂雪去茶楼等消息。
利益驱使之下，不到半个时辰消息就传回来了。
二月份的时候，乞丐婆曾来过城里，有个老花子想占她便宜，乞丐婆发疯把人腿打断了，之后就再没人见过。并且可以确定的是，乞丐婆身边已经没有小乞丐，她就是一个人，其他人都叫她疯婆子。
到这里，线索断了。
想要找乞丐婆去了哪儿，只能用异能。
问题是，身边有个闻寂雪，之前还可以假借调查搪塞，难不成这会儿连掩饰都不用了吗？穆清彦没有暴露自身异能的打算，所以绝对不能莫名其妙跑去城门口回溯乞丐婆的行踪。
他想到了之前查看过的土地庙，说道：“城里没有，她肯定在周边村镇，兴许只是换了个土地庙，或是窝在哪个村子的破屋里。”
闻寂雪问：“你打算怎么找？”
“排查吧。正好，陈十六也在排查，给他通个消息，让他顺带帮我们查一查。”都是各个村子跑，陈十六查婴孩儿来源，他则查乞丐婆踪迹，顺路的事儿。
乞丐婆要吃要喝，又不会故意隐藏踪迹，总会有村民看见她。