作者：闻笛
莺歌楼里大都是女人，高矮胖瘦各不相同，但尖叫的嗓音却是相似的，又锐又细，像是吹得太过用力而破了音的唢呐，将凝滞的空气撕开一条口子。
就连屋檐上沉积的油灰都被震落下来。
“怎么回事？”孙老大率先冲至堂前，身后还跟着几个喽啰，每个都是一脸悍相。
“有人，有人中毒了……”第一个尖叫的姑娘唇齿打战，断断续续地说，一边抬手指向玲珑台。
玲珑台是莺歌楼里最尊贵的席位。有最好的姑娘伺候，珠帘半垂，红烛朦胧，青烟缭绕，芳香四溢，风景一片旖旎。
可惜，再好的风景，死人都是无福消受的。
三个男人趴在檀木桌上，从脖子到耳根的筋络都高高爆起，泛着不自然的靛青色，三双手掌搭在桌面上，关节因为痛苦而用力勾着，好像鹰爪一般狰狞。指甲嵌进桌面寸把深，缝隙中淌着血，紫黑色的血。
很显然，这三人已断了气，他们坐在莺歌楼最尊贵的席位上，中毒而死。
服侍他们的姑娘叫金娥，方才的满堂尖叫，便是从金娥开始的。
金娥坐在地上，手边是摔得粉碎的瓷碗，她已经吓得脸色苍白，魂不守舍，顾不上打理凌乱的衣衫，雪白的胸脯几乎暴露在空气中，不住地起伏。
她用断断续续的声音道：“我……我方才给三位爷添了酒，就去续香烛，转个身的功夫，三位爷已经倒在桌上。那酒……那酒……”
“那酒你喝了么？”说话的是另一个女人，翠姨。
翠姨是莺歌楼的鸨母，比金娥年长得多，体态丰腴得多，神色也镇定得多。
金娥瞧见翠姨，立刻扑上去，抱住翠姨的腿：“没有，我没有……三位爷没赐酒给我，我怎么敢……我连碰都没有碰过……”
酒碗就放在死人的手边，翠姨往碗里瞧了一眼，只见酒浆中似乎浮着一丁点白色的结晶，随着涟漪微微飘荡，她的脸上霎地变了色。
客人的脸也变了色，他们把真金白银扔进花街柳巷，是为了睡姑娘，不是为了喝毒酒。
翠姨扑通跪了下来，跪在金娥的身边，肩膀随着抽泣声抖动：“……各位贵人，公子，奴家不曾在酒里下过毒，各位爷都是小店的贵客，奴家怎么敢存半点害人的心思呢……方才各位爷都喝了奴家的酒，难道还信不过奴家吗……”
她的年纪虽然不小，哭相却是极尽柔弱娇嗔，嘴唇轻颤，睫毛抖动，眼泪淌过眼角的沟壑，闪着晶莹的泪花。
这是她花了几十年功夫锤炼出的一身媚骨，为的就是在这种时候，赢得男人的怜惜。
她对自家人有多凶煞，对客人就有多甜媚，在冷暖之间转换自如，好似瀛洲岛上忽晴忽雨。熟悉她的人甚至给她安了个“阴晴夜叉”的绰号。
好在武林大会在即，瀛洲岛上云集各路闲人云集，男客们大都不认识她，看到她的哭相，一个个都被媚住，纷纷露出怜色。
有人开口问道：“依我看，准是有人在酒里下了毒。”
金娥猛地抬起头，道：“玲珑台上除了三位爷，就只有端酒的小二来过，酒……酒是他端上来的……”
众人的目光齐转，落在店小二的身上。
翠娥从地上爬起来，颤颤巍巍地走了几步，抓住店小二的肩膀，用力摇晃，口中质询道：“元宝，是不是你？”
这店小二虽然名叫元宝，却没有半点富贵相，脸大眼小，头发蓬乱，身上的粗布衫打满了补丁，活像是行走在花街柳巷里的一只老鼠。
他先是一惊，随后摆手道：“不是我，不是我啊。”
翠姨给身后的孙老大使了个眼色，低声令道：“搜。”
立刻有两名喽啰迈上前来，一左一右，架住元宝的两只胳膊。元宝本就生得瘦小，被架得双脚腾空，孙老大顺势按住他的肩膀，抬手就是两个耳光，响声脆亮震天。
莺歌楼里寂静一片，只剩下耳光的余响回荡在屋檐下。
孙老大将元宝打蔫儿之后，便动手在他口袋、袖筒里一通翻弄，果真翻出一只小瓷瓶。他将瓶塞拔开，将瓶中物倾倒在桌上，竟是一捧淡白色的粉末。
翠姨倒吸了一口凉气：“这……这是毒药吗？”
元宝睁开一双肿眼，瞧见桌上的药瓶和粉末，登时脸色煞白，双腿在空中蹬动，用含糊的声音道：“不是的，不是我的……”
“不是你的，为何在你的口袋里？”
“我不知道，我不知道啊——”
他的话音未落，肚子便被孙老大狠狠砸了一拳。
孙老大练过几年功夫，拳头硬如钢铁，下手从不留情。元宝哀号一声，嘴里吐出一口酸水，像油锅里的虾米似的蜷作一团。左右两名堂卫松开手，任由他如烂泥一般瘫倒在地。
翠姨低下头看着他，道：“元宝，我好心收留你来莺歌楼，哪里有亏待的地方，你直说便是，可你竟恩将仇报，在我店里下毒害人，你，你这是想我死啊……”
翠姨话里带了哭腔，像是一声号令，孙老大立刻抬脚，往元宝背上踹去。
脚比拳头更有劲，一下接着一下，元宝蜷作一团，用胳膊紧紧捂住脑袋，腿脚不停抽搐，身上隐约传来筋骨撕裂的声音，和闷哼一起淹没在捶打的响动中，细不可闻。
孙老大踹到第七脚，终于停下来。
他停脚并非因为心生恻隐，而是被人拦住了。
不知从哪儿钻出一个人，急吼吼地挡在元宝身前，道：“这位大哥，手下留情啊。”
孙老大眼睛一横：“你认识他？”
那人摇头道：“不认识，但你再这么打下去，就要出人命了。”
孙老大眯着眼打量他，只见此人额宽眼黑，嘴唇都比常人更厚实几分，身披一件朴实青衫，膝肘处打满补丁，实在不像是风月场所的嫖客，倒像哪家的落拓书生混进来蹭吃喝的。
想到此处，孙老大脸色更加不悦，怒斥道：“关你屁事，这晦气玩意在酒里下毒，人赃俱获，还有什么屁话可说！”
柳红枫一直在角落里注视着堂中的状况，此刻偏过头，问道：“小千，你有屁话说吗？”
柳千翻了个白眼，用脆生生的嗓音嘟囔道：“世上哪个傻子投完了毒，还把毒瓶留在自己身上。”
柳红枫点点头，道：“我看也是。”说罢转向身边的姑娘，柔声道，“姐姐，可否借你的钗子一用。”