作者：云依石
撷芳楼的伙计见过不少狠角色，当即明白这两个人惹不得，心中暗骂自己白长一双眼睛竟没看出来他们的底细，语气愈发恭敬，“我这就去叫妈妈和云柳，您二位先坐！哑嫂，给贵客添茶！”
伙计说着急急忙忙朝后堂跑去，同时一个四十多岁的妇人弓着腰提壶出来，一言不发地给温珩和谢颜倒了两杯茶。
“谢谢。”谢颜习惯性道谢，然而妇人还是没有丝毫表示。
“这位爷，您别生气，这是我们楼里添茶倒水的哑嫂，天生不会说话脑子也有点问题，妈妈看她可怜才收下她做杂活，对了，她还有个瘸腿的女儿叫瘸姐儿，在后堂烧锅炉，您待会儿见到她的话也多担待啊。”一个伙计见状解释。
“没事。”谢颜当然不至于和一个残疾人过不去，摆了摆手。
哑嫂就像没有听到他们的对话一样，倒完茶后便提着茶壶慢慢悠悠走回后堂，仿佛真的脑子有问题。
清晨撷芳楼的后堂也是一片寂静，四处无人，哑嫂认认真真把茶壶放回原位，罩上纱罩，又往熬粥的锅里添了半碗水，这才慢慢悠悠走向锅炉房的方向。
锅炉房与后堂只隔了一条过道，方便取水，一个十七八岁瘦瘦小小的姑娘蹲在地上烧着火，脸被灶火熏地乌黑，听到身后传来动静，她扭头看了眼突然出现的哑嫂，手上动作不停。
“娘，你怎么来了，是前堂热水不够了吗？等着我马上烧好了。”
身后的人没有说话，她也本该不能说话，然而姑娘拾起一把柴火塞进灶炉口的时候，却听到了一道沙哑缓慢的声音。
“瘸姐儿，那个人来了。”
第81章 暗示
谢颜和温珩在撷芳楼大堂等了十多分钟, 撷芳楼的妈妈才花枝招展地下来。
“两位爷得罪了，我们做这个生意的一般不早起，听伙计说来了贵客我急匆匆起来洗漱, 怕打扮不得体惹你们心烦，耽搁了些时间, 还请勿怪。”
这妈妈四十多岁，风韵犹存，穿着一件百花穿蝶的藕合色薄袄，捏着帕子半捂住涂了艳红口脂的嘴, 扭着腰笑道。
“无妨。”谢颜有些无语, 把眼睛从对方夸张的妆容上挪开，“伙计已经说了吧, 我们来找云柳姑娘，劳烦您安排一下。”
“找云柳啊。”妈妈眼睛珠子骨碌一转，“这位爷, 不是我放着生意不做为难你，是这有些不合规矩。”
“规矩？”谢颜知道撷芳楼妈妈肯定是老江湖，以为这是想要起价的话术，“我以为风月场上钱就是最大的规矩了。”
“哟, 瞧您这话说得。”妈妈捂嘴娇笑，“我们这样三不管四不找的地方，才是最讲规矩的，不然让一个人逾了矩，其他人肯定纷纷效仿，到时候所有事都乱糟糟的谁还管得了呢？”
“那您倒是说说哪个规矩不符合？”
“一看两位爷就是不常来妓院玩的, 我们撷芳楼这样的大生意, 可不是那种腌脏的小地方可以比的。”妈妈说的颇为自得, “楼里的姑娘们打收进来起就分了三六九等，每等都有不同的规矩。”
“云柳是我手里的头等姑娘，还没正式接过客，这样的姑娘撷芳楼一年只能出来两三个，各处的爷们可都算着日子等呢，我要是提前让您二位见着人，传出去岂不败坏我的口碑？”
撷芳楼的妈妈说的合情合理，谢颜却不为所动，“是这样吗？但是我怎么刚才听伙计的意思，想要她也不是这么难啊？”
“嗨，这就是您不知道的另一个规矩了。”妈妈被揭了话，神情不变不慌不忙笑道，“您想提前见云柳当然不合适，但您若是直接把云柳赎回家里，也没人说的了什么啊。”
原来在这儿等着他，是想让他直接花钱买下云柳，谢颜喝了口茶，不动声色地想，不过他本来就有救出云柳的打算，倒是正好。
“我今天没有准备，手头没带多少钱，您看您先出个价，通融我见一见云柳，改日再送钱过来领人怎么样？”谢颜试图商量。
“哎呀，这位小爷，我们这生意可最忌讳‘见一见’了，谁知道这见面会干什么，见了之后姑娘还是不是姑娘了？”撷芳楼的妈妈不为所动，似乎见惯了这样的说辞。
“我看两位爷都不是寒酸人，做生意的也不为难你们，一口价五百块大洋，三日之后一手交钱，一手交人，您看如何？”
“五百块大洋，我现在就可以让人取来。”温珩突然开口。
“还是这位爷大方。”妈妈喜笑颜开，旋即话锋一转，“不过就算你们今天拿的来钱，还是得等三日后才能领人。”
“是你说直接赎人也是规矩，为什么还要等三天？”
“撷芳楼卖出去的这个价位的姑娘，怎么能随随便便就带走呢？五百块大洋的身价，我这个当妈妈的总得给她好好拾掇拾掇，置办些衣服首饰，也给您省些功夫啊。”
“我喜欢清雅的人，这些用不着您费心，直接赎人就行。”谢颜摇头拒绝。
“嗨，小爷怎么总是这么性急啊。”妈妈捂嘴笑了几声，突然靠近谢颜，涂着鲜红指甲的手搭上他的肩膀。
“有时候心急吃不了热豆腐，你想见的人，耐心等等总会见到的嘛。”
搭在谢颜肩膀上的手不动声色地用了下力，旋即自然挪开，谢颜兀地心头一动，咽下反驳的话语。
他凝目看向这位撷芳楼的妈妈，对方一身典型的老鸨打扮，笑的世俗而精明，见他看来还抛了个媚眼，看不出一点猫腻。
然而谢颜可以肯定，他方才切切实实收到了来自对方的暗示。
汉芳，汉口撷芳楼，还有谷诗谩……谢颜抿了下嘴，决定相信自己的直觉。
向颜林手下的情报网能有白落秋这样名动京城的名角，肯定不乏其他能人异士，他不能确定这位妈妈是否也是情报网里的人，但眼前再没有别的线索，他只能暂时先答应对方的条件。
“那我们说好了，三日后我带五百块大洋再来撷芳楼，还请您记得承诺。”谢颜拍手起身，冲投来疑惑目光的温珩摇了摇头。
“行～我这三天保管把云柳收拾的好好的，您来了就知道是怎么回事了！”妈妈捂着嘴娇笑，“两位爷慢走啊，记得有空常来玩，多关照关照我们的生意！”
……
谢颜和温珩一前一后离开撷芳楼，坐到车上后温珩才开口发问，“不是急着要见那个云柳姑娘吗？怎么突然又放弃了？”
“我说不上来。”谢颜摇头，不知该怎么和温珩解释，“只是觉得等三天会更好。”
温珩闻言颔首，没有追问，换了个话题，“现在时间还早，接下来打算去哪？”
“这条线索断了，我也不太清楚……”谢颜突然想到什么，“对了，富云海审地怎么样了？李天维那个大烟的事一天不查清楚就是一个定时炸弹，我们要不先回温家大院问问情况吧。”
“富云海是我父亲亲手审问的，现在估计已经全招了，我们回去了解一下也好。”温珩若有所思，吩咐司机掉头回家。
温珩与谢颜坐的车前脚离开跑马场，一辆黄包车也从另一个方向驶里了这里。
李天维坐在黄包车上，虚白的额头满是冷汗，金丝眼镜斜戴在脸上，不断催促车夫，“跑快点！再跑快点！”
想到方才在私宅里看到的景象，李天维心中涌起熊熊怒火。好一个富云海，他这些日子就看这小子有反心，没想到对方居然趁他最手忙脚乱的时候背叛了他，不但偷走了他最值钱的娈童，还留下信威胁他不给钱就把自己的秘密散布出去！
李天维焦急地喘着气，盘算自己在富云海手里有多少把柄。私宅里一窝子娈童的事肯定瞒不住了，之前暗算谢记米行的时候富云海也有插手，最关键的是����
李天维想到那个东西，浑身一个哆嗦，要是那个秘密被泄露出去，恐怕不等别人动手，洋人们就会先要了他的命！
还来得及，还来得及！富云海现在还想要钱，不会那么快就把秘密说出去的！
李天维疯了一样不断给自己洗脑打气，直到黄包车停在日租界的领事馆门口，还没有回神，定定坐在车上冒着冷汗。
“先生，先生？到地方了！”车夫挥了挥手。
“知道了。”李天维猛的一甩头，给车夫丢下几个大子，三步并两步跑向领事馆的门。
“啧，催那么快还以为有小费呢，没想到这么小气。”黄包车夫看着手里的大子嘀咕，“急着到日本人的地方干什么去？肯定不是好人。”
李天维并不知道黄包车夫在编排自己什么，就算知道此时也没有功夫去管。
他冲领事馆门口的警卫亮明身份，一路小跑来到领事馆三楼的办公室门口，敲了几下门后推门而入。
“李天维？”一个留着方块胡的东方人看到他皱眉起身，操着不熟练的中文问，“你为什么会来这里？不是告诉你小心行事吗？”
“田中先生，别管这个了，出大事了！”李天维上气不接下气。
“什么事？你快说！”被叫做田中先生的方块胡绕过桌子，“难道是方庆明那家伙抓住了我们的踪迹，还是温家人又来坏事了？”
“不是，都不是。”李天维连连摇头，“是……那个东西，可能要被人发现了！”
“什么？！”田中先生一愣，接着意识到李天维所指的是什么，一把揪起他的脖子，“你！给我一五一十地说清楚，一切到底是怎么回事！”
第82章 寒冬
谢颜与温珩刚回到温家, 就被温九楼派来的人请去了温家大院旁边的工舍。
谢颜原本以为温家工舍只是住温家核心伙计的地方，进入大门后才发现其中的端倪。
整个工舍沿江而建，占地约摸几十亩地, 四面高砌围墙，刚进门映入眼帘的是一排排普通的平房, 房子前面搭着晾晒的衣物，十分有生活气息；向后走建筑则变成了一间间五脏俱全的小院落，中间由砖石小路连接，还栽了不少花木, 只是因为冬天的缘故只能看到枯枝。
“刚来的伙计一般住在前面的单房里, 等日子久了成了家，或者是几个兄弟一块儿来的, 就会分配院子。”温珩给谢颜解释。
“简直像一个小社区。”谢颜点头赞叹，难怪温家能在汉口有这样的地位，把持长江中下游航运多年����单看这些核心伙计的数目和待遇, 就能知道为什么那么多人愿意为他卖命了。
“朝东北走墙边上是工舍的食堂，图方便的核心伙计可以直接在里面吃三餐，成了家想自己做的，温家每月也会补贴米面粮油。”温珩抬手指了一下。
“那我们现在是去哪？”
“去最中间真正核心的地方。”
温珩说着, 已经带着谢颜走过了前面的居住区，谢颜这才发现偌大的工舍中间居然还有一个围墙更高的大院，墙顶架了铁丝网，装着铁皮大门，门口有好几个荷枪实弹的伙计把守。
“这是……监狱？”谢颜惊讶推测。
“可以这么说吧，临时关人的地方。”温珩走上前点了点头, 伙计们自觉让开了路。
谢颜早就知道温家能在这个乱世立住跟脚, 肯定不是普通的生意人, 但真正看到这样大的手笔，还是觉得自己此前低估了这个家族。
“这里的事……巡阅支持的？”
“对，有些东西还是大哥回国后弄的。”温珩点头，“有时候巡阅官方上不方便动手，就会交给他和温家来办。”
“嗯。”谢颜点头，不再多问，跟在温珩后面走进铁皮大门。
铁皮大门内的建筑风格与外部并没有太大区别，依旧是一排平整的平房，谢颜跟着温珩走进，惊讶的发现温夫人居然已经在里面了。
“珩儿，小谢先生。”温夫人冲他们二人点了点头。
“夫人好。”谢颜看到温夫人还穿着那身早上离开温家时穿的衣服，只是腰间多了一条细长的牛皮鞭。
谢颜一边问好一遍一边打量四周，这个房间内部的装饰十分朴素，除了温夫人和几个陪同她过来的伙计外，再无他人，看不出什么与众不同的地方。
“小谢先生要和我们一起去吗？”温夫人看出谢颜的疑惑，笑着问。
“方便的话就劳烦夫人了。”谢颜也不推脱。
“跟我来吧。”温夫人笑笑，示意温珩与谢颜跟上自己。
谢颜跟在温夫人身后，一路朝房间的里屋走去，眼看着伙计上前卸下了房间墙壁上的一幅巨大的挂画，露出后面的一扇小门。
“密道？”谢颜露出几分兴味。
“下面是关人的地方，有些暗，小心一些。”温珩一边说着，一边自然的朝谢颜伸出手。
谢颜下意识地看了温夫人一眼，发现对方已经率先走入密道，才颇有些心虚的握住了温珩伸来的手。
密道内部果然一片黑暗，一道来回弯曲向下的楼梯延伸了约摸十几米长，谢颜看不清前方的路，在温珩的带领下一步一步走着，感受着对方温热的手心，心跳一声一声在空洞的地道里清晰显耳。
谢颜觉得黑暗中的时光如此的漫长，他跟着温珩走了不知多久，终于停下，前方也出现了亮光。
“我们还在工舍里吗？”谢颜问。
“你猜”温珩附在他耳边轻轻说道，声音如同轻柔的羽毛拂过他的耳侧，带来些许痒意。
“……”谢颜猛地激灵了一下，不敢再问，隐约听到几声温珩压低的笑声。
“还在工舍，只是不在中间那些房子下面了。”见谢颜不问，温珩才老实说出真相。
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