作者：端瑜
“大人，少爷，前面有一处破庙可以避雨。”
马夫驾着马车过去。
郑山辞和虞澜意进去时，破庙里还有一伙人，他们已经生了火，见郑山辞和虞澜意打外边进来，眼中露出了警惕。
“叨扰了，外边雨太大，我们来此避避雨。”郑山辞拱手沉声道。
为首的是一个中年男人，他见郑山辞礼数周到，便笑了笑：“这位公子客气了，我们也是路过的旅人，也是见此间雨水大，才到庙里来避雨。公子和这位……”
郑山辞：“夫郎。”
“原来是一对夫夫，你们请坐，一同来烤烤火。”
“多谢好意，我们还是另生一堆火，我们的人有些多。”
金云跟旺福，还有底下的人把行李处理好了，有人捡了柴火过来生火。
虞澜意伸出手烤火。
“我们还有多久到新奉县？”
郑山辞宽慰道：“还有三日就到了。”
赶路实属把虞澜意累着了，整日舟车劳顿，他也觉地方不新鲜了，只想找到地界安定下来。郑山辞拿了毛巾帮虞澜意擦头发。
外边的雨一时半会儿没停下来，直到晚上郑山辞他们还在破庙里。郑山辞让金云把带的干粮拿出来烧了热水。
把干粮蒸了蒸。
干粮是肉脯跟大饼。
吃着是不太好，但若是让厨子过来做饭显得太打眼了。大饼和肉脯用水泡软和一些，郑山辞拿着干粮吃，吃得正好。
虞澜意低头看着分给自己的大饼和肉脯，他想了想，先吃肉脯，他咬了咬没有把肉脯咬下来。
在他面前有郑山辞给的一碗热水，虞澜意只好把手里的肉脯放进热水里泡了泡再拿出来吃，一点也不好吃，只能是勉强入口。
肉脯显然不够他吃，虞澜意犹豫着拿着大饼怼了怼，梆硬。
虞澜意看向金云，跟金云面面相觑。
郑山辞把虞澜意面前的热水往他旁边推了推。
虞澜意仿佛天都塌下来了。
“我想吃烤鸭。”虞澜意说道。
郑山辞：“忍耐几日，我们马上就到了。”
虞澜意瘪着嘴，把大饼放进热水里泡，然后把郑山辞的肉脯拿走了。
郑山辞没放在心上，又从包袱里拿出一块新的肉脯。
吃过了味同嚼蜡的一顿晚饭，虞澜意听着雨声打哈欠。郑山辞这次没看他的书，有外人在，他一向很谨慎。
中年男人许是也觉得无聊便搭话：“这位小兄弟，你们是上哪儿去？”
郑山辞苦笑：“家道中落，我们这是去投奔亲戚去。大哥看我这些行李，都是不值当的，充充面子罢了。”
“瞧着小兄弟是一个家底殷实的。”
郑山辞忙不迭摆手：“都是过往的事了，现下去了寄人篱下，只盼着舅父待我好上一些，我和夫郎就心满意足了。我早年喜赌博，把家底都败干净了，现在悔悟了，甚么都不剩了。”
中年男人露出同情之色：“赌博确实害人。”
搭了几句话，中年男人便睡了。郑山辞叫来旺福小声说：“让底下的人今日轮流值班，我看他们不是正派中人，小心谨慎些。若见他们要偷偷的翻包袱，便把我的物件给他们翻，一旦要去翻其他的物件，你们就装作被惊动了。”
旺福心中一惊，看那围坐在火堆里的人，后背生了一层寒意。
“是，大人。”
虞澜意还是找了郑山辞的腿当枕头。
晚上旺福等人不敢放松警惕，果真中年男人那一行人中有一个男人趁机过来翻了包袱，旺福如郑山辞吩咐所言把男人吓走了。
“不是什么值钱的东西。”
“书籍倒是多，看来这人以前是个书呆子。”
“哈，书呆子还会赌博，这倒是稀奇，哈哈哈。”
“那书呆子的夫郎倒是好看，要不是我们此行有要紧事要办，不然……”
他们压低了声音，说着笑话。
……
翌日，郑山辞醒过来带着虞澜意打算离开，中年男人半睡半醒，叫住了郑山辞。
“小兄弟这么早就要走了？”
郑山辞脚步一顿，旺福都为郑山辞捏了一把汗。
“昨日淋雨了，夫郎发病了，我要赶紧带他去找大夫。”郑山辞语气急促。
“你这小子投奔亲戚都不忘带夫郎去，虽是赌徒，心眼却好。”中年男人感慨一句：“你且快去吧，别耽误了你夫郎的病情。”
“天气渐冷，大哥在破庙里也要注意保重身体。”
中年男人摆摆手，有些不耐，扯着毯子又睡过去。
读书人就是屁话多。
郑山辞爬上马车，马夫立马驾着马车飞快逃走。
“好险，大人。”旺福的心脏都要跳到嗓子眼了。
“快些走，若是那人反应过来便知道我是在说谎。”郑山辞也是惊出了一身冷汗。
“我听着大人的话没有漏洞啊。”旺福抓了抓脸。
郑山辞：“赌徒不会改变，一旦成为赌徒了哪里还会顾及家人。”
旺福想了想心中佩服。
这话还真是郑山辞说的那般。
昨日郑山辞进了破庙就觉坐在火堆的那些人不好惹，现下出去又太打眼了，反而惹得怀疑。见他们包裹上还有雨，又是一副风尘仆仆的样子，便知他们是有要事在身。
在破庙度过一晚上，郑山辞的心一直悬着，离开后心才落到了肚子里。
虞澜意还睡着，他尚不知他们刚从虎口逃脱。
这一路上不敢再耽搁下去，他们一行人赶路到了新奉县。
第27章 县衙初探
新奉县自打上任县令突发恶疾而死,就跟朝廷递呈了折子，朝廷回批已经安排官员来了。
戚县丞不敢怠慢，每日都派了人到城门口候着,只等县令来了,出城迎接。
县丞是正八品官，是县令的辅佐官，主管全县的文书档案、仓库、粮马、征税等。戚县丞已有四十岁，他自二十六岁授官后便一直在新奉县做县丞,其家族也是新奉县的大族之一。
江主簿拿了文书过来，他瞅着戚县丞的脸色说道：“戚大人，郑大人还没有来，还是太年轻了,这般耽误行程,县里的秋收可耽误不得。”
主簿负责主管全县的户籍、文书办理等事务,还需负责审核签发文书，比如通关文牒和商号发行,是一个油水很足的官职。官职位于正九品。
戚县丞代领县令的职务，这些日子春风得意。上任县令死得突然,戚县丞想着朝廷会不会让自己做了县令，直到朝廷的任命书发到新奉县,戚县丞才死了心。
大燕的恩科开了不少,许多进士都等着官位,哪还轮得上他。不过要说他真没点小心思,那是不可能的。
新来的进士老爷不通俗务,他们稍稍使点手段，让新县令对县衙的事力不从心，久而久之,就会心生颓废，不理俗务。这些俗务就到了他的手中，这跟他当县令又有甚区别。对新县令表面上要礼遇有加，实则不让他接触到半点县衙里重要的事务。
戚县丞听了江主簿的话，轻斥道：“这是说的什么话，盛京到新奉县的路途遥远，郑大人到得晚些也能谅解，他是我们的上官，你说这话太无状了。亏你还当了几年的主簿，怎么心眼还这般浅。”
江主簿喏喏的应声，耸拉着低头认错。
拿着文书出了大门，心中一阵冷笑，他说这话不是趁了戚县丞的心，还摆出一副大义凛然的样子，真真是戴了一张假面。
自打这姓戚的当了县丞，这衙门塞了多少人，随便使唤个人还要去请了戚县丞的意，怎地，戚县丞升官啦，变成戚县令了。
江主簿心中腹诽，面上却还是和气着，不敢同戚县丞翻脸。
“江大人刚从戚大人处回来了？”有同僚笑着说道。
江主簿笑：“这不是职责所在，刚把一些文书给戚大人批复了。”
“我原以为江大人要私下跟戚大人说说话呢。”
“我们都是同僚，为了全县的生计奔波，哪有什么私下的话要说，说的也是县里的事。”江主簿打哈哈，话锋一转：“我还有文书要处理，先走一步了。”
“江大人慢走。”
江主簿知晓县衙里的人在站队呢，他是装傻充愣，这新县令还未来，没见识过新县令的手段前就站队了，显得不明智。虽说戚县丞在新奉县早已扎根，但官大一级压死人。在官场上混的人怎地还不知道这个道理，只要新县令是个狠角色，戚县丞所想的种种都不能实现。
在未看见新县令人来时，他是不肯淌这趟浑水。
但临到头了，新县令若扶不起来，他也要站队的，不然受到排挤了，还不知道怎么活。他只是一个小人物，改变不了就随着大众。
这般想着江主簿心中松快许多，他反而哼着小曲儿来。
“您那人间千古事，俺只松下一盘棋，把富贵做浮云可比……”[1]
“江大人，新县令到城门了！”有衙役跑进来喘着气说。
“什么？！”江主簿瞪大了眼睛了，曲儿也不唱了。
……
郑山辞一行人的马车停在城门口，虞澜意下了马车一眼望去，风沙满天，空气中干燥异常。城门口来来往往的人用余光打量着他们。
“这料子看着真舒服，不知要几两银子？”有妇人羡慕的说道。
“瞧着不像是我们县城里的人，倒像是从别处来的贵人。”
“这带着全身的家当来的吧，瞧这马车，多高啊。”
虞澜意拢了拢披风，他看见城门口的上方写着新奉县这三个大字，这里果真是新奉县，他又看了看风沙，只想把自己缩进披风里。
两个月余了，虞澜意自认也涨了一些见识，见过许多小城，但独独没见过新奉县这样的。守城的士兵不敢看他们，只说了县丞和主簿马上来接新县令。
余下的百姓不知郑山辞的身份，好奇的目光直往他们身上使。虞澜意吓得够呛。
“郑山辞，这就是新奉县？”虞澜意的语气中还含着一丝不确定。