作者：慕容离白
今年的第一场雪是在哈罗德商队离开的第二天半夜降落下来的，气温一夜之间至少降低了有十度，温柳当时就被冻醒过来了。幸好他知道冬季就要来临，一直都有准备着，把厚重的兽皮制作而成的被子翻找出来，囫囵地勉强又睡了个回笼觉。
领民们有老管家和骑士艾萨克提醒，再加上这段时间夜里本来就冷，领民们可没有穿睡衣睡觉的习惯，大多数人都把新领到的厚衣服直接当成被子穿在身上睡，倒是没有人因为气温的遽然变化而冻生病的。
海兽们在初雪降落下来之前就纷纷下海了，就连那些还没来得及把毛发脱完的海兽幼崽，也被它们的父母凶狠地赶进海中。温柳本来还想着要是有海兽幼崽因为没有脱完毛而被滞留在岸上，又没有父母保护的话，他们就能白捡一堆现成的猎物了。
可惜他的想法注定要落空，即使现在还不到海兽幼崽下水的时候，成年海兽也不会允许它们的幼崽在冬季来临的时候还滞留在岸上的。
当然，那些来不及脱完毛发的海兽幼崽大多数会受到那层厚实胎毛的拖累，游泳的速度很难跟上大部队，根本来不及赶到温度更舒适的海域就迷失在茫茫大海之中。
运气好一点的或许能够在中途找到一个海岛，依靠着一身被父母喂养出来的脂肪艰难苟过这个冬季，运气差一点的话不是在寒冬中被活活冻死，就是成为海中其他掠食者口中的猎物。毕竟海中并不是只有海兽这一种凶猛的生物存在，即使大部分生物都不敢打成年海兽的主意，但是还没完全长成的海兽幼崽，对于有些凶狠的海中生物而言，却是难得的美味。
温柳也拿着一只麻布袋，和其他人一起来到脏污凌乱的礁石滩。
这处礁石滩的面积非常宽广，几乎一直延伸到黑龙山脚下，其中怪石嶙峋，有些巨大的石头甚至能够遮挡住成年海兽的体型。难怪会有那么多的海兽同时选择了这里来作为它们的繁育地了，撇开其他原因不说，这里确实是一个适合养育幼崽的地方。
“柳柳，这里，这里。”
黑龙幼崽也跟着来了，海兽的离开虽然让他有点失落，不过随着气温的降低，黑龙幼崽狩猎的欲/望也在逐渐变低，最近这几天已经恨不得一天到晚躲在城堡里进行猫冬了，这次要不是温柳亲自带队出来，黑龙幼崽还不愿意挪窝呢。
不过来到熟悉的海边后，黑龙幼崽整头龙又变得精神起来，他不喜欢把其他动物的兽皮披在身上，所以温柳用植物纤维的布料给黑龙幼崽制作了一件厚实的冬衣，黑龙幼崽穿上后胖了一大圈，几乎团成了一个球般。
不过这件冬衣是按照黑龙幼崽的身型特制的，即使看起来臃肿，也不会影响黑龙幼崽的动作，而且还根据黑龙幼崽的要求，把冬衣染成了鲜艳的红色，现在乍眼看去，黑龙幼崽仿佛变成了小红龙了。
冬衣不防水，黑龙幼崽小心翼翼地穿行在礁石滩中，时不时还扑腾着小翅膀在空中滞空一下来躲避地上的水滩。
看到地上有成团的兽毛，黑龙幼崽便会开心地跑过去，用小爪子把兽毛团吧团吧在一起，然后招呼温柳过来捡进麻布袋中去。
礁石滩里到处都残留着海兽留下来的痕迹，除了平日闹腾打斗时候对周围地形造成的破坏，最多的就是各种海兽粪便和海兽毛发了。
除了能用来保暖的毛发，粪便也是不能放过，这种东西发酵后就是很好的肥料，自然要全部收集起来。
黑龙幼崽自然不会去碰其他动物的粪便，他没有人类的双手灵活，但小爪子却能轻易地把那些嵌进石缝中的细碎毛发给扒拉出来，然后归拢到一起，再招呼温柳过来装袋。
虽然黑龙幼崽是玩耍居多，但不得不说有他帮忙，温柳捡拾毛发的工作轻松许多，偶尔还能在石缝中发现一些爬上岸的螃蟹石螺，自然也是一起收起来。这种意外的收获总让人有种在赶海的感觉，即使是初雪过后的寒风，也没办法吹散众人的热情。
差不多花了两天的时间，众人才把这片礁石滩彻底清理干净，估计再涨潮几次后，那些海兽留下的痕迹也会被海水给彻底抚平。除非明年海兽群继续选择这个地方作为它们的繁育地，不然很难再看到海兽群聚集起来的壮观场景了。
成千上万的海兽幼崽脱落下来的兽毛聚拢起来的数量也是非常可观的，虽说有不少都被海风和潮水带进了茫茫大海中，但是剩下的数量也足够给他们城堡的人多做上一件保暖的冬衣了。
这么多的兽毛，估计处理起来到制作成衣服也需要花费不少时间，这个冬季是别想悠闲地猫冬了。
兽粪倒是不需要现在就拉回城堡里去，温柳让人就在旁边的森林找了个地势稍高的地方直接挖了几个堆粪坑出来，可以把这些兽粪腐熟后，明年开始耕种再安排驮马拉回去就能直接撒到地里去了。
毕竟这些海兽粪的数量都是以吨来计算的，而粪便腐熟的味道实在是不好闻，温柳可不希望在自己居住的城堡附近还经常闻到这种味道。
哈罗德商队这次过来带了不少牲畜作为商品，但大部分都是价格相对便宜的小动物，像驮马这种大型牲畜温柳还是打算明年开春后再大量入手一批的，毕竟今年他们领地还没来得及储备太多过冬的干草，在冬季来临前入手太多牲畜对他们来说实在是太过不划算了。
初雪降临后，后面几天陆陆续续又下了几场小雪，荒野上大部分的野草灌木仿佛也因为这场降雪而一夜之间全部枯死掉了。
现在往外看去，很难再在荒野上看到成片的绿色，就连森林里的松树也成片成片地掉松针，地上仿佛都被铺了一层柔软厚实的松针地毯一样。树丛间能够看到许多松鼠忙碌的身影，趁着初冬还不算太冷的这段时间尽量为自己囤积更多的坚果。
返回城堡的路上温柳偶尔瞥到那些松鼠的身影，很是满意，看来明年掏松鼠窝的时候应该能弄到不少种子了，之前从松鼠洞里掏出来的种子已经成功地种植了一批，为他们城堡增加了不少种类能够食用的作物。
不得不说松鼠在森林里收集种子比他们人类方便多了，这也怪不得温柳会盯上松鼠们的收藏，要是松鼠像狗头人那样是智慧生物，温柳都想把松鼠也忽悠成自己的领民，专门帮他进森林里搜寻资源去。
下雪后，湖边工坊里的人也陆续撤离回城堡里来，不过艾萨克每天依然会带人去巡逻一遍。他们现在有狮鹫作为坐骑，飞一遍湖边并不会花费多少时间，要是看到有动物闯进工坊里去，艾萨克还会带着护卫把动物们猎杀掉。
莱蒙德领地的杂货铺倒是还坚持开门，但是大部分商队早就趁着下雪之前就已经离开了，现在也就只有莱蒙德本地的领民还会偶尔光顾，生意比之前惨淡了许多。
以前黑龙领地每天还会派狮鹫飞一趟给杂货铺补充海兽肉和其他商品，现在即使一星期去一次也能满足杂货铺的需求。
之前装修杂货铺的时候温柳就让巴里特给杂货铺修了一个火炕，还陆续运了不少木炭和木柴存放着，供应杂货铺里的几位员工过冬是没有问题的，温柳便让杂货铺继续开着，毕竟那也算是这个冬季他们领地唯一的收入来源了。
和安克小镇的交易在下雪后也暂停了，不过几场雪就把他们花了不少力气修建出来的道路给彻底覆盖掉，现在看过去，道路和周围的荒野几乎融为了一体，这时候还在外面跑商就太过危险了，就连再有经验的商队，到了冬季都会找个城镇进行修整，不会再冒险出门了。
倒是那些之前被他们灭杀过一次的红眼兔群借着积雪的遮掩，换了一身更加厚实的毛发后又在荒野上活跃起来，这时候城堡外面的护城河还没有结冰，被河水阻挡，那些烦人的兔子一时半会儿还没办法靠近城堡。
温柳有点眼馋红眼兔那身皮毛，可惜这个族群新换的皮毛大多数都是灰白色，简直是专门为了过冬而准备的，即使眼神再好的猎人也很难发现躲在雪地里的兔子，温柳只能遗憾地放弃。
第110章 冬季来临
“早安， 领主老爷。”领民吉恩正在清扫堆积在城堡门前的积雪，看见温柳怀里揣着一个装满热水的暖袋往外走，连忙停下动作， 一边行礼， 一边笑着和温柳打招呼。
“早安， 吉恩，昨晚下了暴雪， 气温又降了几度，今天别忘了多添一件衣服， 免得冻着了。”温柳对他温和地点点头， 简单叮嘱几句， 就继续朝外面走去。
领民吉恩愣了愣， 显然是没有想到温柳竟然会记住自己的名字， 要知道就在几天之前， 他的身份还是奴隶。不过黑龙领地赎回自由民身份的条件并不严苛，像吉恩这种是被艾萨克从外面后带回领地的人，经过这几个月的努力，现在基本都有资格重新获得自由民的身份了。
虽说在黑龙领地，不管是奴隶还是自由民的区别并不算大， 这里也没有什么压榨奴隶的事情，领主老爷甚至还给他们盖了新房子住，允许他们随便使用森林里的木柴过冬。
本来吉恩还觉得，如果能够留在黑龙领地里，即使一直做奴隶也没关系， 不管是他还是其他奴隶，他们都愿意一直成为温柳老爷的奴隶。
然而仁慈的领主老爷在他们达到了赎回自由民的条件后，并没有给他们犹豫的机会， 强硬地要求他们全部做回了自由民。手续是在入冬没多久后由老管家亲自统一办理的，现在整个黑龙领地里，已经没有奴隶了。
从尊敬的领主老爷口中听到自己的名字，让领民吉恩激动的涨红了脸，他大声地对远去的温柳应道：“是，老爷，我一会儿就回去添衣服。”
温柳好笑地对他挥挥手，让他该干嘛干嘛去。
昨晚的暴风雪一直下到早上才停，领民们还没来得及把城堡外面的积雪彻底清扫干净，温柳一脚踏进积雪中，厚厚的积雪差点没过他的膝盖。
温柳艰难地把脚从积雪中拔出来，忍不住叹了一口气，这么大的雪他长这么大还是第一次见，听说昨天有栋房子的屋顶没有来得及清雪被压塌了一部分，幸好那只是前期建造的简陋木屋，平日里专门用来堆放过冬用的木柴木炭等杂物，屋顶坍塌的时候并没有人因此而受伤。
“你们小心哦，雪来了。”
一道熟悉的声音从不远处传来，温柳抬头看去，只见穿得像个滚球一般的黑龙幼崽不知道什么时候飞到了屋顶上去，在说话的时候，他的小爪子和脑袋顶在积雪上，一个用力，厚实的积雪哗啦啦地往地上砸去，发出一阵巨大的响声，随后还伴随着一群人的欢呼声。
“黑龙大人好厉害，屋顶上的雪一下子就清理干净了。”
黑龙幼崽听到众人的夸赞，不着痕迹地挺了挺小胸膛，他轻咳一声，矜持地指了指隔壁的屋顶，“好了，我们继续清雪。”
说着，黑龙幼崽便挥动着小翅膀，朝着隔壁飞去。
别看黑龙幼崽穿得臃肿，但是现在已经能够飞得很稳当了，前几天他还执意要用幼崽形态驮着温柳飞，也能绕着城堡飞上一个来回，还稳稳地把温柳安全地送回到地面上。
新建的房子也是考虑到冬天积雪的问题，所以都是特意建成了斜面，只是有时候雪太大，积攒在屋顶上根本没办法自然滑落，这时候就需要手动去把上面的积雪清理干净了。
黑龙幼崽很喜欢在屋顶上把积雪推落到地上这个工作，而和他一起读书的几个同学也是他的清雪搭档和衬托气氛的捧哏，这下推落到地上的积雪有人清理了，黑龙幼崽工作得也更加卖力了。
温柳并没有打扰这群幼崽的工作热情，微笑着围观了一会儿后，便继续去巡视城堡了。昨晚刚下了一场暴风雪，温柳不放心，想要亲自去看看城堡周围的建筑有没有哪里受损的，他的领民们有没有人受伤或者生病的情况。
之前矮人巴里特在领地里找到了适合用来烧砖的陶泥，烧出来的砖头本来是为了修葺城堡准备的，不过温柳让他先给其他人的房子都砌了一个适合用来取暖的火炕，把这段时间积攒下来的砖头全部都花光了。
现在这个天气也不适合继续烧砖，修葺新城堡的砖头也只能等明年再慢慢攒了。
温柳虽然暂时住不上新城堡，但结果还是不错的，领地所有人都能在寒冷的冬夜里躺在暖烘烘的火炕上入睡，目前为止还没有人被冻生病的情况出现。
即使天气寒冷，黑龙城堡的领民们也没有因此而空闲下来，不少人正在处理之前在海边捡回来的海兽毛，部分直接填充到衣服里面保暖用，部分则像羊毛那样纺成线再织成毛衣。
温柳从记忆中回想起织毛衣的基本针法，教给领民们后，几个手脚麻利，对编织有点天赋的女领民很快就学会了。现在这些领民就聚集在一起织毛衣，她们时不时还会低声交流几句，互相看看对方的成品，似乎是在研究怎样的针法能够编织出好看的花纹来。
只是目前还没人研究出新针法，只能用温柳教的基础针法织出板板正正，穿起来让人觉得臃肿的衣服。
为了节省燃料，其他待在屋里工作的领民也会像这几个织女一样凑在一起共用一个火坑床，温柳只在半开的窗户往里看了几眼，并没有出声打扰领民们的工作。
“咻！”
狮鹫嘹亮的叫声从头顶响起，温柳抬头看去，发现是骑士艾萨克带着人巡逻回来了。
除了上了年纪的狮鹫首领，以及被黑龙幼崽选中的那头雄性狮鹫之外，其他五头狮鹫已经和艾萨克挑选出来的几个护卫培养出了一点感情，愿意让那些看起来实力不太强的人类护卫骑到它们的背上去。
只是这些护卫想要像艾萨克那样成为狮鹫真正的主人还差着一段不短的距离，估计要等他们真正成长成为骑士后才有机会得到狮鹫们的认可了。
因为狮鹫数量有限，也没办法双人骑乘，所以目前固定的空中巡逻队加上艾萨克一起也不过只有五个人而已。
不过狮鹫的实力比人类护卫们强多了，在彻底归顺黑龙幼崽后，狮鹫群也安心地在黑龙领地待了下来。有狮鹫和护卫们一起，即使这个空中巡逻队的人数并不多，却能解决他们遇到的大部分麻烦，毕竟这些狮鹫之前可是敢对海兽伸爪子的猛兽。相比于皮粗肉厚的海兽而言，陆地上的野兽根本不被狮鹫们放在眼里。
厨房后面的小菜园已经彻底被积雪覆盖住了，只有几棵几个月前新移栽回来的果树还光秃秃地顽强屹立着，也不知道明年还能不能顺利发芽。
小菜园再往外就是用石头堆砌而成的城墙，入冬后温柳让人将城墙进行加固，方法也很简单，直接往上面浇水就行了，现在的气温只需要几个小时就能把城墙给冻得梆硬。
城墙外面的护城河也彻底结冰了，这对城堡的用水有点麻烦，现在除了井水外，就只能每天收集干净的雪融化成水来使用了。
黑龙城堡的面积并不大，虽然因为一些来不及清理的积雪让走路变得艰难，但以温柳到处走走看看的速度，也不过一个小时就全部巡视完毕。
值得庆幸的是昨夜的暴风雪并没有对城堡造成太大的损失，今天大家依然聚集在烧着火炕的暖和房子里忙活着手中的工作。
温柳亲自巡视过一遍后这才放心下来，等他回到城堡一楼大厅的时候，黑龙幼崽也早就回来了。
一楼大厅里有个壁炉，这会儿正烧着木柴，把壁炉周围一圈照得暖烘烘的。老管家在壁炉前面铺了几张暖和厚实的兽皮缝制而成的毯子，黑龙幼崽正舒舒服服地躺在兽皮上取暖。老管家蹲在黑龙幼崽身边，用热毛巾给黑龙幼崽擦拭他踩脏了的四只小爪子，旁边的矮凳子上还放着一盘新鲜出炉的烤肉，那是艾萨克昨天狩猎回来的兔肉，即使隔了一夜，依然很新鲜，温柳还没走近就已经闻到了那股独属于烤肉的诱人香味。
温柳看着黑龙幼崽这幅享受的模样觉得好笑，黑龙幼崽在温柳刚进屋的时候就发现了，他一骨碌从柔软的兽皮毯中爬起来，像个小炮/弹一般冲进温柳的怀中，用被壁炉烘得暖烘烘的身子蹭了蹭温柳，“柳柳，我今天帮忙清雪了哦，你有没有看见？”
“看见了。”温柳艰难地抱住黑龙幼崽越来越沉的小身子，笑着夸赞道：“泽维尔真棒，我看到你一下子就把屋顶上的雪全部推下来了。”
“当然，泽维尔可厉害了。”黑龙幼崽后爪着地，免得压着温柳，但也不忘一脸得意地对温柳细说自己今天的工作成果。
一楼没有窗户，光线除了壁炉里映衬出来的火光之外就只有从门口透进来的日光了，为了采光和透气，以及方便人们的出入，平日白天一楼的大门都是半开着的，所以这时候如果站在门口，外面的寒风会“呼呼”地直往里钻，温柳本来就在雪地里走了一个多小时，现在被这风一吹，忍不住连打了好几个喷嚏。
“柳柳，你病了吗？”黑龙幼崽担忧地看着他。
“没有。”温柳揉了揉鼻子，带着黑龙幼崽往壁炉边走，安慰道：“只是有点冻着了，烤一会儿火就好了。”
“老爷，喝点姜茶暖和暖和吧。”温柳刚在壁炉边坐下，老管家就把一杯冒着热气的姜茶递了过来。
“谢谢你，威廉。”
第111章 请求
一杯热辣辣又带着点甜味的姜茶下肚， 让温柳感觉身体内仿佛燃烧了一簇小小的火苗，把体表的寒气全部都驱散开来，舒服得他忍不住叹息一声， 慵懒地换了一个更加舒服的姿势， 还拿了一片黑龙幼崽的烤肉放进口中吃了起来。
厨娘的手艺似乎又增长了不少， 烤肉外焦里嫩，味道意外地好。
黑龙幼崽见温柳喜欢， 干脆把烤肉全部都推到温柳伸手就能够着的距离，然后趴在温柳身边， 把四只爪爪伸出来， 示意老管家继续给自己清理。刚才他在地上跑了几步， 爪爪上又沾了灰尘， 把温柳的衣服都蹭黑了， 现在往温柳的身上看去， 还能明显地看到几个属于他的爪印，这让黑龙幼崽觉得有点心虚。
老管家并没有因为刚刚把黑龙幼崽的爪子擦拭干净又马上被他踩脏了而生气，反而任劳任怨地换了一条干净的热毛巾回来，重新细致地给黑龙幼崽擦拭清理起来。
“这姜茶里是加了糖吗？”温柳一口姜茶一口烤肉吃得开心，而且这辣中点着甜的姜茶很合他的口味。
“是的， 老爷，加了糖味道会更好一些。”
糖是用他们新种的甜菜根提取而成的，这时候的甜菜根瘦瘦小小的，长得最好的也不过只有巴掌大小，用来制糖产量也非常低， 后来还是温柳从莱蒙德领地入手了几百斤甜菜根，这才得了一点糖。
这时候的人们栽种甜菜是作为菜蔬来食用的，食用的也一般只有叶子部分， 而根部纤维太多，吃起来很柴，难以下咽，再加上实在是细小，一般都是被丢弃在地里任由它们自然腐烂。
甜菜叶子的味道不算好，还带着点苦味，也就只有自由民会栽种食用，一般贵族是看不上这种作物的，所以甜菜这种作物并没有得到大规模的栽种，温柳搜集的那几百斤甜菜根已经是把整个莱蒙德领民手中的全部掏空了。
莱蒙德的领民没想到这些像泥土一样的块茎也能卖钱，自然是一股脑地跑来和温柳交易，要不是大部分的耕地都属于领主的财物，而且只能栽种小麦和豆子这种主粮，估计明年会有不少人都会因为甜菜根的价格而多栽种上一些。
“这糖不错，今年开了不少荒地，明年可以再多栽种一些甜菜。”
温柳就没有这样的顾虑了，他们城堡外面全是荒地，想要耕地只要花费点力气去开垦就行了。虽说用甜菜制糖的产量并不高，但是温柳并不想放弃，毕竟除了蜂蜜之外，这是目前他们唯一的糖类来源了。