作者：长亭渡
现在改良荒田的法子经过多次试验已经很成熟了，比之前在程家村改良的还要好，那时候改良出来的荒田第一季只能种果树养田，但这个改良出来的不同，能直接种粮食。
至于种子，是程愫带来的。出发前他在京城粮铺里特意留心过，找了几种耐旱的麦种和豆种，又托人在南方的粮商那里收了一些抗旱的高粱种。
既然知道自己要来安平县这种地方，他自然做好了准备。
王书吏第二次来汇报时，声音比前几日少了几分犹豫，多了几分爽快：“大人，石桥村那块沙地，按照您的法子试种了一小块麦子，出芽了。”
程愫点了点头，像是早就预料到这个结果：“沙地种麦子，只要保得住水，出苗不难。关键是后期的灌溉。”
吴主簿连忙道：“是，下官已让赵捕头带人在那附近挖了两口浅井。”
幸好此处下过雨，不然井都挖不出来。也是老天保佑，不然再接着干旱下去，这里的情况只会更差。
晚间，县城东边一家酒楼的包厢里难得聚了几个人。吴主簿、王书吏、赵捕头、李捕头，还有几个平时一起共事的，有五六个人。
几个平日里各自忙各自差事的人，今日不知怎么凑到了一起。桌上摆着一壶温过的黄酒和几碟小菜，是王书吏掏的腰包，说是难得松快松快。
吴主簿端起酒碗喝了一口，脸上带着一种压不住的笑意。他放下碗，在桌上轻轻一拍：“你们是没看见，那琉璃，透亮！跟水似的，连碗底的花纹都看得清清楚楚，比我从前在世家大族见的那一只我琉璃碗成色都好！我拿给大人看的时候，他端详了半天，说了一句：‘比预想的好一些。’”
他学着程愫的语气，故意板着脸说的，又说道：“你们听听，比预想的好一些，这要是再好一些，怕是能把整个县城的房子都用琉璃盖起来。”
众人笑了起来，王书吏在旁边接话：“你那琉璃再好，也是从窑里烧出来的。我这边可是从地里长出来的。”
他伸手比划了一下，“石桥村那块沙地，按照大人给的方子试了种，麦苗已经都出芽了。”
他又比划了一下，“绿油油的，看着比往年种的那些精神多了。”
他低头看了看自己的手指，声音里带着一种刚刚落定的满足，“我这辈子在县衙里抄抄写写，头一回觉得自己种出来的东西比写出来的文章还踏实。”
旁边的李捕头正低头剥花生，他把花生壳剥开放在桌角，头也不抬地接了一句：“你那麦苗再精神，也得等几个月才能收。我这边可是天天在忙。”
他抬眼看了众人一下，跟他们对比起来，脸色可不太好。
“水泥那东西，大人说能烧出来，我都试了七八回了，每回出来的都是碎渣。下头那几个工人干得都没劲了，天天问我这玩意儿到底能不能成？”
他剥完最后一颗花生，把花生米丢进嘴里，“我也想问呢。”
赵大龙在旁笑了几声：“你急什么？说不定你们烧着烧着哪天就成了。你看大人发布了这么多条政令，哪个没做好？依我说，你应该相信大人。”
赵大龙从前跟李海的关系一般，但现在关系反倒比之前好了不少。这会看李海心情不好，净也会出口安慰了。
李捕头闻言，沉默了片刻，然后闷声道：“要是真能成，那可比琉璃还值钱。修路、砌墙、盖堤坝，哪样用不上？”
他像是自己也不确定，语气里带着一丝犹豫，“不过话说回来，大人画的那些图……其实我看不太懂。可我看瞧着那般详细的图，不像是在瞎画。”
他低头又剥了一颗花生，然后道，“要是真能烧出来，我第一个把那水泥抹在县衙门口的石阶上。”
赵大龙现在是负责带着人在修城墙，他的任务反倒是最轻的。
吴主簿在旁边接话：“我那窑现在都变成香饽饽了，天天有人来问还要不要人。我估摸着，再过些日子，这窑火怕是灭都灭不下来了。”
王书吏在旁边笑着摇了摇头：“你们俩倒是不愁人手。我这边还得看着那些地别被人糟蹋了。那周边几个村子的人现在天天来问我，什么时候给他们教一教改良的法子，也分点种子。”
赵大龙端起酒碗敬了他一下：“那说明他们信你了。以前都是绕着县衙走的。现在有人来问，就是好事。”
这话说的倒是没错，从前他们这些穿着官府制服的人，百姓见了哪个不比如蛇蝎，现在反倒有不少人敢大着胆子上前搭话了。
吴主簿听着，没有接话。他端着那碗酒，慢慢地喝着，片刻后他放下碗，叹了口气说道：“我跟着几任知县干过，有的来了就想捞钱，有的来了就想往上爬，还有的来了什么也没干就走了。程大人不一样。”
他顿了顿，“他来了第一件事就是先把粮仓打开，然后让城外那些流民去修路、修房子、砌城墙。又给了种地的法子，说要烧琉璃，还要烧什么水泥，还真的弄出了名堂。以前那些狗日的县令不把粮仓里的粮变成钱弄进自己的腰包里，都是有良心的了。哪像咱们这位程大人，虽然年轻，但却是真的有手段有才学，更重要的是，他还有一颗爱民如子的心。”
他停了一下，把空碗放下，“我觉得这回，咱们算是跟对人了。”
“说得好！”赵大龙道，他今天高兴，虽然修城墙要负责的活有点多，但每天跟那些难民们相处，他也处出感情来了。人心都是肉长的，他可不是什么世家子弟，都是凭着这一身腱子肉和身手，从泥腿子爬到现在的。
听着吴主簿说的琉璃，还有王书吏说荒田也长出了新麦苗，他听着就高兴。今天喝的有点多了，他声音也洪亮，说完这句话倒头就睡着了。
“你这家伙，别睡在这儿啊！明天还要起来上工呢，要是让大人知道你偷懒，说不准都要扒了你的差事！”王书吏拉着他苦口婆心的劝着。
奈何人已经睡着了，吴主簿摇摇头，无奈的叫来了两个人，帮忙把人送回了家。
第二日早上，赵大龙差点都起不来去上工。还是他媳妇儿让他喝了一碗醒酒汤，人这才清醒了些。
城南的早市上，人比往常多了些，但由于受灾的影响，还是少了很多。卖柴的、卖粗布的，都赶在日头升高前占了位置。
一个卖豆腐的老汉正低头切豆腐，旁边蹲着两个歇脚的挑夫，正一边啃干饼一边说话，话语间充满了好奇。
“你听说了没有？咱这位新来的县令大人，烧出琉璃了！”
说话的挑夫约莫四十出头，瘦长脸，咬了一口干饼，含糊不清地说了一句。
旁边那个年轻些的挑夫放下饼：“琉璃？啥是琉璃？能吃不？”
那瘦长脸被他说得噎了一下，放下干饼，瞪了他一眼：“琉璃是啥你都不知道？就是那种……亮晶晶的，像水一样透亮的，大户人家摆在桌上的那种玩意儿，死贵死贵，听说是从窑里烧出来的！”
年轻挑夫眨了眨眼：“那玩意儿能卖钱？”
瘦长脸像是被问住了，想了想才道：“咋不能？我听人说，京城里那些有钱人，一个琉璃碗能值好百两银子呢！”
年轻挑夫倒吸了一口气，低头看了看自己手里那块干饼：“好几两银子……够我买一车饼了。”
旁边卖豆腐的老汉插了一句嘴，声音带着一点见多识广的笃定：“我听说那琉璃是透明的，能看到对面。”
他指了指自己摊上那块豆腐，“就跟这豆腐似的，透亮。”挑夫们纷纷凑过去看那块豆腐，像是在想象一块能映出人影的琉璃。
第161章
街对面, 一个挎着菜篮的妇人正跟旁边的人说话。她的声音更大一些，像是在跟邻巷的人分享刚从县衙打听到的消息：“我娘家侄子在县衙当差，他说他亲眼看见了！那琉璃透亮得跟水似的, 放碗里都看不见碗底的花纹！”
她说着，像是自己也被那画面惊住了，声音里带着几分不敢置信, 又带着几分炫耀，“县令大人说, 这琉璃烧出来, 是要换粮食的！”
旁边一个正在挑菜的老汉停下动作，侧过头来：“换粮食？”
那妇人道：“可不！听说已经有人拿着琉璃去别处换粮了。要是真能成，咱们这冬天就不用饿肚子了。”
老汉听了没有接话, 可手里的动作慢了下来。他低头看着自己篮子里的菜，激动的都要说不出来话了。
这篮子里说是菜, 其实就是这场雨过后才长的野菜, 家里种的菜早就旱死了, 也没有存粮, 现如今全家老小就指望每天挖点野菜换点粮食果腹。
不过还好新来的县令大人说修城门修路都管饭给工钱，他家两个儿子都去干活了，这一下子就减轻了家中不少负担，要不然在这世道哪里能活得下去？
对于这位新来的县令大人, 整个安平县的百姓们现如今都相当的感激。他们才不在乎头顶上坐的是哪位皇帝, 只要能让他们吃饱饭, 过上好日子，对他们来说就是好皇帝。同样的, 这县令也是一样，能让他们过上好日子的县令那就是好县令。
转眼便临近过年。
腊月廿六, 天色灰蒙蒙的，北风裹着细碎的雪粒打在脸上，生疼。
一队商队从官道上拐下来，往安平县的城门方向走。为首的是个四十出头的商人，姓陈，名德厚，在京城做了十几年皮毛生意。
他裹着一件厚实的狐皮大氅，坐在马车上，正低头翻着一本随身带的簿子。他是青州府人，往年回乡过年都是走官道经安平县再往北，今年也不例外。
只是他记得去年路过时，安平县城墙有好几处是塌的，风一吹，城楼上挂着的破旗子呼啦啦响，像是随时要倒下来。进了城，路面坑坑洼洼，马车陷进泥里几次，随从还得下来推车，那条街又脏又乱，路两旁全是棚户，人在里头缩着身子，脸上灰扑扑的，连小孩的哭声都听不见。所以他今年出门前还跟同乡说：“路过安平县的时候得快些走，别在那儿耽搁，那地方不太好。”
可他还没说完，车帘就被随从掀开了：“东家，前面到了。”
他抬起头，愣了一下。安平县的城门还是那座城门，可城墙上的豁口已经补好了，砖缝里嵌着新勾的灰，整整齐齐的。
城楼上那面破旗子换成了一面新的红底牙旗，在风里猎猎作响。城门洞也拓宽了一些，两侧的砖石打磨得光滑，不像从前那样坑洼不平，连车轮碾过去的声音都变得平稳了。
他掀开车帘下了车，站在城门洞前，又看了一遍，才像是确认了自己没走错地方。
马车进城门要查验路引，他干脆下了马车，迈步走进城门，脚下的路让他又停了一下。
脚下的这条路，和他印象里的那条路完全对不上。路面平整得像一整块石头铺出来的，灰白色的，没有任何缝隙，连个裂痕都没有。
他蹲下来，用手摸了一把，那路面是凉的，却不像寻常石板那样冰冷，反倒有一点温润的触感，像被什么仔细打磨过一样。
他坐在马车里往前走了一段，路面还是那样平整，掀开帘子往前望去，从城门一直延伸到街市深处，再延伸到远处的县衙方向。路两边的房子是新的，整齐的，白墙灰瓦，屋檐下挂着红灯笼，院子里有人在晾衣裳，有人在扫台阶，有小孩蹲在门口剥花生。
他看见一个卖面的摊子，几口大锅冒着热气，蒸笼里码着白面馒头，摊主是个中年妇人，正用围裙擦着手，朝过来的人吆喝：“热乎馒头，刚出笼的！”旁边一个老汉正端着一碗面蹲在廊下吃，脸上看不出饥色。
陈德昌又回头看了看身后那道被修整一新的城门，像是在确认自己究竟有没有走错地方。
他以前路过安平县时，记得这里的人脸上总是灰扑扑的，连笑都带着几分疲态。可眼前这条街，这些铺子，这些人，却分明透着一种安稳的生气。
他忽然想起来，去年秋天听说这里闹过旱灾，饥荒严重，流民遍地，差一点就要封城。可眼前这个安平县，哪里像是刚刚闹过饥荒的样子？他们到底是怎样撑过去还过得这么好的？
要知道前两天他才刚从隔壁的县城过来，那地方受灾还没这里严重，路过时那里的百姓瞧着却没这里的人过得好。
陈德昌原本打算在这里不做停留，直接奔去下一个镇子休息的，但看见如此模样，心里更加升起了一股好奇心，让随从在这里找了个客栈，准备休整一晚，明日再接着出发。刚好他也顺便逛一逛这安平县，瞧瞧它为何发生了如此翻天覆地的变化。
陈德昌在客栈安顿下来后，没有急着赶路，而是踱进前堂，挑了一张靠窗的桌子坐下。小二麻利地端上一碗热茶，又殷勤地报了几样菜名。
他随意点了一荤一素并一碗面，等菜上来了，他端起茶碗喝了一口，才不紧不慢地开口问了一句：“小二哥，我往年路过你们安平县，记得这条路还是土路，风一吹满街都是灰，怎么今年全变了？”
那小二一听这话，像是被什么东西点着了似的，眼睛一下子就亮了起来。他把抹布往肩上一搭，凑近了一步，声音里带着一种藏不住的得意。
“客官一看就不是本地人，这你就不知道了吧？现在我们安平县的百姓吃得饱穿得暖，可全都是我们县令大人的功劳！”
他伸手往窗外一指，“你说的那个叫水泥路！是县令大人带着大家修的，连个缝都没有，下雨天不踩泥，大晴天不扬灰！”
他顿了顿，又像是怕对方不信，补了一句，“您别不信，我活这么大岁数，头一回见着这样的路！听说连府城都没这样的路！”他说得眉飞色舞，像是这条路是他自家铺的一样。
陈德昌放下茶碗，又问了一句：“我记着秋天那会儿听说你们这儿闹了灾，庄稼收成不好，怎么这么快就缓过来了？”
小二一听，更来劲了，跑堂的活都不积极了：“您说灾？是，秋天那会儿是挺难，城外头都是流民，连着饿了好些天。可程大人来了之后，先把城外的流民安顿下来，让他们修路、建窑，一人一天管两顿饭。后来大人又教大家改良荒地，分种子，才把这日子一点点拉回来。您看这城里头，哪还有流民？都安置了，能种地的种地，能做工的做工。”
“我家隔壁那王老六，秋天那会儿差点饿死，现在在水泥窑上做工，日子过得比我还滋润呢。”
他越说越来劲，忽然像是想到了什么，又压低声音，带着一种近乎炫耀的语气：“对了，您还不知道吧？我们县令大人还烧制出了琉璃！那叫一个晶莹透亮，听说是透明的，跟水似的，能看到对面！”
他边说边比划，“有人从县衙出来，说亲眼看见的，那琉璃碗放在桌上，能照出人影来！我琢磨着，要是能弄到一个，卖到府城去，怕是能换好几石粮食！”
陈德昌听到“琉璃”两个字时，原本正往嘴边送的茶碗停了一下。他抬起头，看了小二一眼，像是在确认自己有没有听错。
他放下茶碗，声音比方才低了几分：“你说琉璃？”
小二点了点头：“是啊，琉璃。我们县令大人烧的，不是那种老琉璃，是透亮的。听说是窑里烧出来的，烧了好几回才成的。”
他见陈德昌脸色有些不对，像是把眼前这个客人当成了见过世面的人，便试探着问了一句，“客官，您见过琉璃吗？”
陈德昌没有回答，手指在桌面上轻轻敲了几下。
他当然见过琉璃。
他在京城做了十几年生意，见过那些从西域来的、从海外来的琉璃器皿，有的送到了王府里，有的摆在京城最奢华的铺子里，一个拳头大的琉璃盏，要卖到上百两银子。
有的品相好的，甚至能换一座小宅子。他当时只是远远看过，没敢碰。可如今这个小二却说，安平县烧出了琉璃，还是透明的？
他不是不信，是不敢相信。一个小小的县城，连年受灾，连饭都吃不饱，怎么可能烧出比府城还精贵的琉璃？
“咱们县里有卖琉璃的铺子吗？我也想去看看。”他一边说一边伸手给了几个铜板大赏。
店小二脸上大喜，热情的说道：“有啊，城里东边的朝花街上就开了一家琉璃铺子，精致的很，那里有一面墙全都是用琉璃做的，只是要进去看，是要花钱的。普通百姓只能隔着琉璃看，客官要是感兴趣，可以凑近看看。但千万要小心一点，那东西金贵，要是打碎了，把你全家卖了都赔不起。”