作者：持之以欢
"你胳膊怎么了？"萧汀急问。
"没事没事，昨夜有东宫卫率来寻您，让他们拿刀背磕的，没伤着骨头。"老刘吸着气，“小赵和老周护着几个丫鬟从后门跑了，我伤了腿跑不动，躲进了柴房，他们搜了一遍没找着人也走了。”
萧汀仔细看了看老刘吊着的胳膊，总算喘了口大气，伤不重，没什么大碍，便吩咐安顺扶着老刘先回外院休息。
待两人走远了，才突然想起头前想问什么，他转身看向费适，“降虎兄，原书里……太子不是在造反当日死的么？”
"嗯。事败被当场格杀。皇帝没给他开口的机会。”
“那现在……”
"得再看看皇帝的打算。一个死了的太子可能有隐患，但一个活着的太子却是灾难。他一旦开口，牵出来的就不止是一两个人。”
萧汀沉默了好几息，忽然又想起了另一件事。
"还有土地庙里遇到的那位女子，她妹妹唤她做魏洮……是那个魏洮么？"
费适默了一会儿，“有可能。晨间我见她右耳垂红肿得厉害，想是那护卫摘她耳��时弄出来的。”
“……所以她一直是装睡。”萧汀稍一想就明白了。心道这女子可当真厉害，不像他整个睡死过去。
费适点了点头。若真是她，那可真不愧是垂帘听政掌控天下三十年的魏太后。
他语气平缓下来，"有些关节，我们需从长计议。这边既已无事，也没个人伺候，先同我回将军府吧。”
萧汀下意识想点头，但看了一眼满院狼藉，又犹豫了。
"不了，我若也走了，老周小赵他们回来找不到人，该慌了。”
费适垂下眼，"那我带着人搬过来帮衬几日，等彻底安生了再回去。”
萧汀一愣，“那如何能行？将军府一大家子呢，这个节骨眼上你这主心骨可离不得。”
费适牵了牵嘴角，莫名有些自嘲的味道，“殿下说的对，是我心切了，那我拨俩个得力的过来帮手，还需小心为妙。”
连拒人两回，哪怕自觉是好意也仍有些过意不去，闻言展眉一笑：“那便多谢降虎兄了。”
话音刚落，安顺从照壁后小跑出来，面上微紧，“殿下，宫里来人了。”
一个身着宫中常服的内官跨进了内院，不疾不徐地走到院中站定，目光往萧汀身上一掠。
“九殿下。陛下口谕：着九皇子汀即刻入宫觐见。”
萧汀的心猛地提了起来。
太子刚被押入宫中，三大营还在城里肃清残部，在这种时候，皇帝召他进宫。难道是太子攀咬了他？
他下意识看向费适。
费适的表情没什么变化，只是微微摇了摇头。
是了，费适已卸了军职，无皇帝宣召入不了宫，指望不上了。
萧汀定了定神，冲那内官回个浅笑：
“大��请容我换身衣裳，即刻就走。”
转身时听见费适低声说了句“万事勿慌，有我”，他侧头看一眼，莫名就心定了些。
更衣后随那内官一路往宫中去。车驾穿过长庆街，街面上满是昨夜兵祸的痕迹。
烧焦的梁木斜插在瓦砾堆里，尚未收殓的尸首用草席草草盖着，空气里浮着一层薄薄的烟灰。萧汀放下车帘，不忍再看。
愈近皇城，焦糊味愈重。
到了宫墙外围，东角楼塌了半边，残烟从瓦砾深处有气无力地往外冒，三大营的兵士正从灰烬里拖出烧得蜷缩的尸体。
“九殿下，这边请。”内官引着他绕过废墟，拐入一道平日专供宫人运送杂物的侧门。
一过此门，天地骤变。
广清门内，汉白玉地砖洗得干干净净，宫人们依旧穿着浆得笔挺的袍服，手捧托盘往来有序。远处檐角下还挂着昨夜观莲节未及撤下的纱灯。仿佛那场大火从未烧过，与宫墙外那些焦尸与残垣只是另一个不相干的尘世。
萧汀跟在内官身后，始终隔着三步远。好容易挨到大殿门口，殿门大开着，里面却黑沉沉的。日光仿佛照不进殿深处，只把门口一小片地砖打亮。
刚一跨过门槛，只觉一股凉气便从脚底升上来。
白日殿内虽也燃着烛火，但光线仍旧昏暗。御座在高处，龙椅上坐着的皇帝逆着光又带着冕冠，看不清面目，萧汀也不敢仔细看，只凭着本能找到自己的位置，宗亲队列的末尾。
前面挡着好几个人的后脑勺，从他的角度，只能看见殿中一大片空地，还有跪坐在那片空地里的那个人。
太子萧淳。
一身白色中衣，领口歪着，发髻散了大半，脸上还带着道血痕，从左额角一直划到颧骨。他双手反绑，两边各站两名甲士，持刀按肩，大约是防他撞柱。
萧汀心里难受了一下，太子素来注重仪容，何曾这样狼狈过。
然后下一刻他就看见了队首最显眼处的三哥，还有腿带夹板的老十。
萧淌坐在特赐的椅子上，一条腿架着夹板，脸肿得眼睛只剩一条缝，整个人像被人打进了面缸里又捞出来。
萧汀的酸意顿住了，立刻化作了幸灾乐祸。
哈，这猪头模样，比当年他挨的揍还惨，好说不说吧，太子这一遭倒是也是替他报了仇了。
至于被攀咬，他又没做什么。他跟太子那些往来，无非就是乖乖听话跑跑腿，是做弟弟的本分。造反谋逆的内情他一概不知，有什么好怕？
想到这儿，萧汀的心就更定了。甚至肚子开始了叫唤。
昨夜担惊受怕一整晚，回府后又忙又乱，半点米都没进，这会儿闻着殿里若有若无的龙涎香，硬是给他闻出了一点卤肉味。
他使劲咽了口唾沫，把心思拽了回来。
殿内很安静。上百号人挤在一起，似乎连呼吸声都没有。
皇帝也没说话，只压抑地低咳了一声。
这种沉默是最无形的重压，除了戴着冕旒的天子，所有人只能跪着、站着、憋着，等头顶那把刀落下来。
不知道过了多久。可能半炷香，也可能半刻钟。萧汀却觉着，大概是过了两顿饭的时长。
终于，皇帝开了口。
“呈上来。”
两个内官抬着一摞册子走出来，在殿中展开。黄绢封面，朱笔批注，是从东宫搜出来的名册。
皇帝也懒得看，只看向太子。
“你自己说，还是朕替你说？”
太子终于抬起头。
他朝御座看了一眼，嘴角动了动，像是想笑又忍住了。
“孤无话可说。”
事到如今还有什么可说的，信错了人悔之已晚。只可恨逃遁之前没能找到姓吕那死阉贼，报不了这欺瞒之仇。思及此，萧淳眼中头一次掠过波澜。
皇帝点了点头，像是在意料之中。继而朝内官抬了抬手指。
内官开始朗诵名册。
第一个名字念出来，殿上左侧队列里"扑通"有人跪倒。第二个、第三个。每念一个就多一个人变色。殿顶的阴云又再沉浓几分。
念到第五个，萧汀已经开始走神，百无聊赖地挪了挪脚，腿有点麻了。
三皇子萧淇忽然出了列，“父皇，儿臣有话启奏。”
内官顿住看向皇帝，皇帝也没说准也没说不准。萧淇便当是默许，朗声道：
“逆贼萧淳为储君近二十年，东宫威势，朝中谁人不知？那些人依附于他，有趋炎附势的，但更多的是身不敢不从。太子要人办事，谁敢不去？”
他顿了一下，“若将与之有来往者悉数问罪，只怕……”
没说完。但所有人都知他未尽之意，这殿上不知还能剩下几个。
萧淇利落跪下，磕了一个头：“儿臣请父皇法外施恩，量情定罪。附从者感念天恩，疑惧者安心事主，朝廷不致大伤元气。”就此伏地不起。
皇帝沉默了许久。久到玉阶之下的众人汗湿重衣。
萧汀也跟着紧张了一下，万一父皇不同意，岂不是还要念名字念到晚上去了。
所幸刚想到这儿，皇帝就向内官挥了挥手：“老三说的，也有几分道理。不必念了。”
内官合上册子退下，所有人的肩膀同时松了松，那口浊气泄得无声无息。
皇帝看了一眼跪在地上的几人。
“暂且收押候审。从者量情定罪。”
那几人瘫软在地上，有人当场痛哭出声，还有人朝萧淇的方向重重叩首。
萧淇还伏在地上。得了皇命才起身退回队列，面上如常，毫无自矜之色，端的是光风霁月。
萧汀心里又“哇”了一声，便是他这个笨蛋脑子也能看出这一遭三哥出尽了风头。
但他也无所谓，名册不念了那正好，也该散朝了。他已经开始盘算回府要吃什么。
萧淳却忽然咧嘴一笑，“三弟果然仁义。替人求情，父皇施恩。人心归你，天威归父皇。好一桩买卖。”
萧淇没接话，当做没听见，连看都没看太子一眼。皇帝却也没制止。
萧汀还当太子要继续辱骂出气，他却慢慢转回头，目光从百官脸上扫过，落到队尾自己身上。
“昨夜东宫卫率满街搜杀皇弟。三弟十弟死战，六弟有幸避在深宫。唯独九弟……毫发无伤。”
这一瞬间，萧汀感觉满殿的视线尽数扎在了自己脸上。尤其三哥和老十，似乎此刻才发现他站在队尾。就连一直和他同款隐身人的六哥也投来了讶异的目光。
殿上安静得能听见烛火噼啪。
太子的声音还在继续，“真是万幸。一个无权无势连护卫都没几个的皇子，在满城兵祸之中，亦可全身而退。”
萧汀有些懵，太子为什么突然说这样的话？若是要攀咬，直接拿出证据就是，他被费适护着好不容易活出性命，难道还有错？
可让萧汀更想不到的是，他还不知怎么应对，居然皇帝先替他答了。
“你九弟昨夜避祸于臣子府上，此事朕已知悉。”语气平淡，和往日提起萧汀时别无二致。
太子笑了一下，嘴角只弯了一瞬，然后低下了头。
“是。儿臣多嘴了。”
此后再无旁的波折，皇帝当朝宣召废太子位，萧淳暂羁押于宫内某处。散朝的时候，萧汀走在最后面。
他不想跟任何人走在一起，也不想跟任何人对视。但一路上，他能感觉到那些目光，蜘蛛丝一样，轻轻搭在他身上，一根又一根。
出了殿门，阳光直射而来，刺得他眼睛发疼，他忽然有些慌慌的，事关生死又不明其意，得赶紧找降虎兄把话问清楚。