深渊手记 第18章

　　鱼干闭嘴不吭声了。

　　水道幽深，曲曲折折。走到尽头竟然是一架梯子，往上望去，头顶是一扇圆形的小门。有光从小门的缝隙中透出来。

　　鱼干游到小门处，把鱼眼睛贴在缝隙上。

　　上头是一个房间，充满了蔷薇的香气，令人迷迷晕晕。鱼干撞了下门板，很快有人走到门上，遮住光线。

　　门打开了。

　　“你们好。”是男人嘶哑的声音。

　　新娘换了一身正常的长袍，看着水道里的余洲和樊醒。

　　房间宽敞，富丽堂皇。余洲和樊醒爬出水道之后，那圆形的入口便在两个人眼前，渐渐消失了。

　　余洲扭头看眼前的男人。

　　他和阿尔嘉长得太像了，无论五官还是神情，都像是一个模子里刻出来的。

　　鱼干悬在樊醒头上，男人先看向他，目光下落，注视樊醒。余洲正要解释带樊醒来的原因，男人先开口了。

　　“抱歉，是我把你变小的。”他说，“等我获得自由，从这个房间离开，我就撤销这个禁制，让你恢复。”

　　余洲：“……你可以制造王宫的通道？”

　　男人点头：“当然。我可以消除这个世界的一切，也可以重新建造它。”

　　答案毋庸置疑。

　　“我是笼主阿尔嘉。”男人朝余洲深深鞠躬，“历险者，我不知道你的来历，也不知道你为何会有这可怖的从兽，但我想，你应该有能力帮助我，帮助鸟笼里的所有人。”

　　余洲：“……你才是阿尔嘉。”

　　男人平静看着余洲：“是的，我是真正的王。”

　　深吸一口气，他站直身体。即便在这样一个富丽堂皇的房间里，他的脚踝上也仍旧带着脚镣，铁索隐没在墙上，他的行动范围只有床、窗户和桌子。

　　“请你们诛杀我的兄弟，伪王亚瑟，”阿尔嘉一字字说，“解救我之后，我会打开‘鸟笼’的门。”

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　　作者有话要说：

　　鱼干跟蜂子学跳舞的事情，大家都知道。

　　姜笑：鱼干，来表演一下。

　　鱼干嘴上扭捏，跳得比蜂子还要热烈欢快。

　　姜笑：呃，有一种恶寒的感觉。

　　鱼干：你们人类，不行！！！

第17章 蔷薇汤（9）

　　在“鸟笼”里生活的人很容易会忘记自己在这里度过了多少岁月。大多数日子都是重复、重复、重复，死亡和复生也一样。

　　阿尔嘉也忘记了。

　　但他仍牢牢记得，自己和兄弟亚瑟落入“陷空”时是什么样子。

　　那是初春的某个清晨，他们骑着马巡视自己的农场，满山满谷的蔷薇在春风里冒出新芽，朝露清爽。

　　丰收、甜美的一年初始，他们商量着重新装修山庄，迎接即将嫁过来的、阿尔嘉的新娘。

　　越过小溪时马儿栽倒，他们跌入了一个小小的黑色的洞口。

　　那时候兄弟俩还不知道这里名为“陷空”。

　　他们的语言中没有这个词语，需要很吃力地让舌头和口腔运动起来，才能准确发音。

　　之后不知过去了多久，他们在各种不同的鸟笼里辗转了三十三次。

　　第三十四次，阿尔嘉以为他们也一样能够安全离开。

　　原本的“鸟笼”是一个狩猎场。

　　猎场各个角落里藏着武器，游戏开始之后，人们要立刻四散开，去寻找武器，或者结盟，或者单枪匹马活动。

　　原住民们端着武器狩猎历险者，或者被历险者反向狩猎。那是一个简单的生死游戏，就像掷硬币，正反两面，生或者死。

　　没有别的选择。

　　并非所有原住民都愿意参与这样的杀戮游戏。历险者之中的新生者更是彻底失去斗志。人一个接一个地死去，树林、溪水，全被染得一片赤红。

　　阿尔嘉兄弟俩和剩下的历险者商量之后，决定反向追踪笼主。

　　在原住民的帮助下，阿尔嘉兄弟抵达了笼主所在的居所。

　　但笼主对他们的行动了如指掌，亚瑟不幸落入陷阱，命悬一线。

　　笼主给了阿尔嘉一个选择：杀死被困在陷阱中的亚瑟，笼主就会放剩下的所有人离开。

　　“我做出了选择。”阿尔嘉说，“亚瑟为了陪伴我，决定留在这里。”

　　这些事情的大概内容柳英年已经从石板上解读出来，余洲原本听得并不十分仔细。但最后一句，他忽然意识到有些不对。

　　“……亚瑟没有死？”

　　“没有。”

　　一个令人惊奇的念头在余洲脑中闪现，他失声道：“……亚瑟的身份仍是历险者？！”

　　阿尔嘉微微点头：“如你所见，他正是这个‘鸟笼’中，唯一随时有机会杀死我，取而代之的人。”顿了顿，他声音更低沉了：“而且这个可能已经越来越清晰。”

　　彼时阿尔嘉刚刚成为笼主，“鸟笼”中的一切随着笼主的更替而立刻发生变化。但阿尔嘉本人并不清楚自己想要一个怎样的“鸟笼”，当时的“鸟笼”是混沌的。

　　大地上灌满了流沙，河流和天空混杂黑红两色。树林中的树木在狂风里摇动、大笑，原住民恐惧而慌乱，所有的一切都在融化、重构，世界像巨大的漩涡。

　　这混沌的“鸟笼”让原住民和历险者吃了很多苦。幸存的历险者不愿留在这里，阿尔嘉让他们离开。

　　只有亚瑟，他可以离开但仍决定留下来。

　　因为阿尔嘉是为了救他，才被困于这个永恒的牢笼中。

　　亚瑟给了阿尔嘉许多建议，他们在“鸟笼”里开始复原自己以往的生活环境：花田、房屋、地貌。

　　一切渐渐成形。

　　他们住在河流边上，那是一间亚瑟和阿尔嘉亲手搭建的石头房子，它实际位于整个“鸟笼”的中央。

　　世界开始显出它崭新的面貌，它新鲜、漂亮、宁静。

　　新的历险者陆续来到。经历了三四十个“鸟笼”的人满身疲惫，这个满是蔷薇花和春风的地方太过美好，他们决定长留。

　　历险者心甘情愿地赞美“鸟笼”和阿尔嘉。阿尔嘉从未接受过这么多的喜欢和赞誉，人们向他致意、道别，一个接一个地，选择从飞星崖上跳下去。

　　然后在夜晚结束的时候，干干净净地从湖中爬出来。

　　人渐渐变多，问题也随之而来。

　　阿尔嘉和亚瑟年纪不大，在现实世界里有爵位、身份作为幌子，可以换取他人信任。但在“鸟笼”里，这些来自各个地方的陌生人并不真的信赖和尊重阿尔嘉。

　　在短暂的相处蜜月期过后，人们相互之间、以及与阿尔嘉、亚瑟之间的摩擦越来越多。

　　阿尔嘉并不擅长处理这一切。在遭遇几次面唾和争执之后，亚瑟向阿尔嘉提出建议：在“鸟笼”里设计一个牢狱，专门安置那些不听话的、惹他们生气的麻烦人士。

　　阿尔嘉起初并不愿意。他仍怀念着历险者们纵身跃下之前，握着他的手反复道谢的模样。亚瑟笑他幼稚，干脆自己行动起来。

　　经过仔细的规划和设计，亚瑟拿出了“那边”的设计图。一个火红的炼狱，适合困锁忤逆笼主的人。

　　“哥哥，你是王，你有处置一切的权利。”亚瑟这样对他说。

　　余洲始终只是静静听着。

　　鱼干几度想说话，但樊醒抓住了它的尾巴，它识相地保持了沉默。

　　窗外并不是全然的漆黑。炼狱的火光为山巅涂抹了金红色边线，四散的灯火点亮黑夜。从窗口望出去，能清晰看到山下的飞星崖。

　　余洲心里充满了困惑和疑问。

　　“鸟笼”里有历险者的时候，为什么新的历险者仍能加入？姜笑没有说过这个细节，这也是“鸟笼”的规则？

　　阿尔嘉和亚瑟在落入“陷空”之前是什么身份？他们是什么国家、什么年代的人？为什么使用的是古怪的无法解读的文字？

　　如果真是亚瑟主动设计炼狱，阿尔嘉为什么要听从？即便亚瑟有再大的热情，只要阿尔嘉拒绝，炼狱就不可能出现在“鸟笼”里。

　　阿尔嘉的讲述仍在继续。

　　亚瑟究竟是什么时候开始改变的，阿尔嘉记不清楚了。

　　阿尔嘉常被原住民攻击，他们嘲笑阿尔嘉和亚瑟沿用的那些古老的规则，比如他们见到阿尔嘉应当避让，应当下跪，山顶的宫殿不能让任何人靠近。

　　疲倦的阿尔嘉开始深居简出。他长久地呆在自己的王宫里，亚瑟提议有一些必须出面处理的事情，自己可以代替阿尔嘉去完成。

　　阿尔嘉感激他。他没有想到，亚瑟其实已经在打算取而代之。

　　对阿尔嘉的限制是从亚瑟自称“王”开始的。先是“王”，之后是“阿尔嘉”，亚瑟深深迷恋这个替身游戏。

　　他们年纪只相差一岁，长相相似，稍作打扮，很容易掩人耳目。

　　阿尔嘉被铁索和侍卫困住。新的“阿尔嘉”说：亚瑟发疯了，死了。这个说法太容易被人接受，毕竟在“鸟笼”里最不新鲜的事情就是癫狂和死亡。

　　痛苦的“阿尔嘉”不允许任何人提起弟弟亚瑟的名字，原住民们惧怕王的威仪，小心保守秘密，而新来的历险者则根本不知道还有一个“亚瑟”存在。他们只认识王国里唯一的“阿尔嘉”。

　　阿尔嘉无法接触到更多的人，也不知道自己的王国如今变成什么样子。他被囚禁的时候，山顶的王宫尚未完全建设好，只粗略搭了个形状。亚瑟太心急了，他急着在哥哥的“鸟笼”里称王，甚至没来得及让阿尔嘉把一切做得尽善尽美。

　　阿尔及被囚禁起来后，心灰意冷，“鸟笼”的一切建设就此中止。

　　“亚瑟想成为笼主。他在我身边，他知道关于如何设计和建造‘鸟笼’的一切。但是……他不能狠下心来杀我。”阿尔嘉说，“我如果死去，会在‘鸟笼’里重新复活，那时候，他面对的将会是一个对他充满仇恨的哥哥。”

　　鱼干终于逮到机会发言，匆匆总结：“因为他爱你。”

　　阿尔嘉轻笑：“是的，他爱我。”

　　短暂的沉默后，樊醒忽然举起小手：“我可以问问题吗？王。”

　　他很恭敬地称呼。

　　阿尔嘉点头：“可以。”

　　他的回答让樊醒眯起眼睛笑了笑。

　　他指着自己：“首先，我为什么会变小？”