大明预备天子 第131章

　　“河上的开销，除了人的，还有拉货用的车马驴骡，搬石头的工具，挖坑用的铲子，填土用的箩筐，这些都可以做假账。你先把粮食贪出来，谁也不要给，马箭的人问起，就说是刘升要的，刘升的人问起，就说是马箭让你做的。”

　　“这个办法迟早会露馅，但已足够瞒住一段时间。粮食越不够，百姓们越愤怒，对我们的计划越有好处。而这匀出来的粮，正好在造反的时候用。”

　　“其余杂务贪出来的东西，才是你要给的。马箭得到投名状，得到好处，你的话自然进他心里去。最重要的是，成为一条绳上的蚂蚱后，他的人脉也会对你开放，你在那些官兵处混个脸熟干什么都方便。”

　　“是，我完全明白了。”许夫子混浊的老眼里发着光，一下子像是年轻了十岁。不止是报仇给他这样的活力，自古以来，操控人心、权利斗争，似乎也都能给人别样的快感。

　　“你去吧，记住，挑拨他们！”

　　太阳普照人间，一眼望去，数不清的人低垂着脑袋，弯腰在黄土间劳作，从早到晚，汗水、泪水、血水依次洒下，开往乱葬岗的驴车从未停止，一具具累死、病死、饿死的尸体顺着坡道滚下去，带着泥水砸在土中。

　　等到夜色降临，罪恶被掩盖起来，它也得以稍微地休息片刻，在这种地方做工，哪怕是阎王也要嫌弃自己太忙。

　　许夫子提着灯笼，心中揣着准备好的说辞，在刘升的门上轻轻敲了几下。

　　“谁啊？”

　　“刘大人，是我。”

　　“哦，进来吧，门没锁。”

　　刘升是个中年人，长得很胖，约莫是常人的两倍宽。他不像马箭，马箭的那副尊荣，简直是把坏人两个字写在了脸上，说个标点符号都让人恶心。刘升的五官很端正，讲起话来斯斯文文，做事也颇讲究，加上那句老话－－心宽体胖，更让他显得是个好官。

　　而可惜的是，他和马箭唯一的区别只是他装人装得更地道，他把他的兽心肠隐藏在人面之下，一般人看不出他猪狗不如。

　　“刘大人。”许夫子吹灭灯笼中的蜡烛，走上前去，“您这么晚还在看书，真是好学啊。”

　　刘升窝在摇椅里，哼哼两声，他最好面子，许夫子搔在他的痒处，顿时喜笑颜开：“谬赞了，这么晚了，你到我这里做什么？”

　　许夫子道：“有件事情，我不愿瞒着大人，想着和您说一说。”

　　这话听起来有点严重，刘升的脸色立刻凝重起来：“你说吧。”

　　“今日白天，我去河上转交文书的时候……”许夫子一五一十将见到马箭之前的事说出，“我毕竟和他们认识，一时心软了，求大人恕罪。”

　　有道是中庸能解决一切问题，刘升见他说的那么可怕，还以为是什么不得了的事，现在宽心许多：“咱俩第一次见面，你就帮我的忙，若不是你在河上指出那份地图的错误，工期恐怕得延误不少，如今更是替我上下打理事情，我谢谢你还来不及呢，这些小事，你自己做主，不必拿来同我汇报。”

　　说到这里，他神色一动，问道：“马箭是什么反应？”

　　“他很不耐烦，敷衍几句，把民工们赶走了。”

　　刘升点点头：“那就好，上头来人这件事，万不能让他知道，只要他还保持如今的模样，到时就能以此为借口，把他的官撤了。”

　　又要马儿跑，又要马儿不吃草。刘升想拿马箭的位置，但并不想留下什么把柄落人口实，他要的是这件事水到渠成，钱流进他的钱包，得像流进国库那样自然。

　　“大人多虑了。”许夫子微笑道，“马箭残暴不仁，民工们都把他视作恶鬼，他这样的人，是绝不可能有好下场的。”

　　刘升皱了皱眉，下意识觉得不舒服，许夫子好像在指桑骂槐，不过他马上就不以为然，脏活他都是让别人干的，自己从不过手，谁要是受了苦，那与他肯定毫无关系。

　　自信是他唯一过人的优点。

　　“等等，你在民工里头呆过，他们都恨马箭？”

　　“自然恨，他们恨不得剥他的皮。”

　　“哦……”刘升好一阵没说话，回神后发现许夫子还在，冲他摆摆手，“你先走吧，这两天看看账本，把亏空想办法补一补，用些理由搪塞。”

　　“是。”许夫子弯腰行礼，提起灯笼用火折子擦亮蜡烛，开门走了。

　　二十几日过后。

　　马箭在自己的房中转圈，烦得要死，他听了许夫子的话，万般忍让那些贱民，可他们还是次次不气馁，好像全天下的人都该担心那个赵十九的病，呸！他也配！

　　也真是奇了怪，这么多天过去，他愣是不死，喘来喘去，吊着一口气苟且，真是见鬼。

　　还有其他那些刁民，越来越放肆了，干活不好好干，竟然还敢提要求，什么时候轮到他们骑在我头上了。往常打死一些就消停了，现在不知发什么疯，飞蛾似的要扑火！

　　上头的人到底什么时候来，到底要干什么！

　　老子要是忍不下去了，就不管那些了，非得把他们当鱼片了不可！

　　越想越气，好几次，马箭拿着角落里的砍刀要出去发号施令，好几次又退了回来。他究竟还是爱自己的乌纱帽，不舍得官职，为此把握住黄豆大小的心眼。

　　就在他想喝口水压火气时，突然有人砰的一声推门而入，冲到了桌前，马箭正要破口大骂，发现来人是许夫子，强行把脏话咽回去，问他怎么了。

　　这些天的同流合污让马箭初步把许夫子放进了自己的利益圈子，对他说话已算得上和颜悦色，关系自然也增进许多。

　　“马大人，大事不好哇。”

　　一句经典的开场白过后，许夫子看着他呆愣的神情吐出后面的话：“刘大人要安排人装作民工，杀了你给女婿腾位置！”

第119章 入梦⑥

　　“你再说一遍？”

　　马箭不敢相信自己的耳朵，他怀疑自己是疯了，才听到刘升要杀自己。

　　许夫子这次来就是为了乱他的心智，怎么会给他留时间思考，当下接着道：“刘升这是急了眼了，打算用阴招。他派人把你杀了，嫁祸给民工，既除去你的人、拿了你的位置，又有制止造反的功劳，能得两重好处！”

　　“这……”马箭一想，确实如此，可他一时间又不信刘升会动这么狠的手，迟疑道，“他受了什么刺激，突然要这样对我？”

　　许夫子这时候用起朱标给的方法，反问他：“这就不得而知了，官场上的事情，恐怕是很难说清楚的吧？”

　　马箭愣了一愣，被勾起回忆，没过多久就怒骂道：“那个小妾的事他肯定知道了！他娘的，死胖子，臭不要脸，明明是我花的钱，他倒好意思记仇！”

　　按朱标的计划，他们俩自私自利，铁公鸡见了都得喊声受教，一定会有很多龌龊，只要许夫子刻意引导，马箭自己就会给刘升动手的事找理由。

　　没想到理由是有了，与设想的不在一个方向上。

　　不过结果没问题，一切就都好说，许夫子只想挑拨离间，半点也不想搞清楚他们腌臜事情的经过，继续道：“眼下重要的，还是得防患于未然，他做的这么绝，我们也不能任其摆布，先怕了他。”

　　马箭的怒气还在飙升，勉强挤出理智思考：“你说该怎么办？”

　　“大人应请几个相熟的军官帮忙照看这里，但不能告诉他们真相，只说是近日民工们有些躁动，恐生事端，心有不安，请他们来护卫。”

　　“为何？”

　　“啊呀，大人糊涂，他们听了缘由，未必不会站在刘升那边呐。”

　　马箭也觉得自己是傻了，竟然会问出这种问题，一拍额头，重重坐下。

　　“有这些官差们挡着会安全很多，但肯定还不够，我说这话逾越了，只是——为什么不先下手为强呢？”

　　许夫子把手撑在桌上，身体前倾，声音低哑，给马箭带来无形的压迫感。随着他的沉默，气氛逐渐变得紧张起来。

　　马箭为人心狠手辣，一开始虽被吓住了，听清楚事情后，早就生出了类似的想法，如今被许夫子明白讲出来，浑身一抖，双手紧抓袍袖，眼神慢慢变得凶狠。

　　“我绝没有别的意思，一心一意向着大人。我在这黄陵岗举目无亲，亦无根基，这些天贪墨的钱财全给了您，就指望着您帮我脱身呢，您要是倒下去了，我的事情必会败露，也活不了。”

　　马箭沉默一会儿，脸上挂起笑：“我怎么会怀疑你呢，许大人，你多虑啦！”

　　许夫子赶紧低头表忠心，他后背的衣服已被汗水打湿，湿淋淋黏在身上，若不是马箭现在心思散乱无暇注意细节，恐怕会轻易发现他的不对。

　　他到底是临时来凑数的，虽有成仁的勇气，可先前毕竟没在官场里沉浮过哪怕半天，除了小时候不愿意写课业向先生撒过几句生病的谎话，再也没骗过谁，又老实又胆小，能撑到这一步，全靠朱标在背后出主意。李善长教他的厚黑学，老朱同志的言传身教应对的都是大场面，如今对付了小角色，还真是大材小用。

　　“……这样吧。你先回去，最近谨慎些，一有动静立马来告诉我。”

　　“是。”许夫子双手拢在袖中，弯腰拱手，退了出去。

　　“来人啊！”过了一刻钟，马箭冲出门外喊道，“去把那谁给我叫来！”

　　河道民工营地。

　　“二十，二十……”

　　守在近处的赵二十一激灵，从睡梦中醒过来，四处摸索，恍惚道：“谁？谁在叫我？”

　　“是我，小声点！”

　　“大哥？”赵二十欣喜若狂，四肢并用，爬到赵十九身边握住他的胳膊，“大哥，你醒了，你怎么样，要不要喝点水？饿不饿，疼不疼？”

　　“我是装病的，傻小子，你见谁病到我这种程度还能活着？”赵十九低声道，“这几天辛苦你了，你对我好，我都知道。”

　　赵二十顾不上去想他为什么装病，多日来的担心，多日来的委屈化作泪水一股脑流下：“你没事就好，没事就好，我本来打算，你要是死了，我就去找那些当官的拼命，现在好了，我们一起活下去，一起回家……”

　　“扯淡！我就是为了和他们拼命！”赵十九在黑暗里瞪他一眼，“你快替我去东面看看，那里不是有官兵住着吗？”

　　“那个喜欢拿鞭子打人的小兵？”

　　“是他，你小心一点，别被发现了，要是看见他走了，就回来通知我。”

　　“好，我去。”

　　赵二十极为信服赵十九，二话不说起身便走，一路上摸爬滚打，凭着还算不错的记忆，终于摸到了赵十九说的地方。

　　他刚到那里，还没藏好，忽然听见马匹嘶鸣之声响起，一列骑兵举着火把，呼啸着从路上掠过，在红光映照之下，赵二十偷偷抬头看了一眼，最前面那人正是小兵。

　　幸好骑兵们忙着赶路，他又肤色不白，身上沾满了泥水，在丛草掩映中像是个大石头，这才没有暴露。

　　等到他们奔远，赵二十赶紧原路返回，因着对路熟悉了些，比来时快了不少。

　　赵十九还直挺挺地倒在地上装着病，见他回来了，急忙问道：“他走了没？”

　　“走了。”赵二十道，“骑着马往北走的。”

　　“好！”赵十九难掩激动，“二十，你听好了，我们要干大事了！再过一个半时辰，你去把大家伙叫醒，先叫那些信得过的，平日里胆小怕事的最后再叫。谁要想偷偷走，你把他打晕制住。醒了的人，你不要告诉他们我没病，让他们先等等，就说是白莲教的人来了。”

　　“啊？”赵二十兴奋道，“哥，我们难道是要……”

　　“就是你想的那样！快去吧，去看着月亮计时去！”

　　这一边，小兵已经到了马箭的屋前，他利索地翻身下马，大步进到屋里，拱手道：“大人找我什么事？”

　　马箭正在里面来回地踱步，从屋头到屋尾，片刻不停，像是热锅中的蚂蚁，见他来了，劈头盖脸就是一句：“你能调动多少人马？”

　　小兵一愣：“我那处小营里，有三十来个弟兄，远处驻扎的大军营里，我和里头一个将军关系还算不错，能借来约莫一百人。”

　　“不用惊动那边。”马箭道，“你带上你的弟兄，和我一起去找刘升。”

　　“去找刘大人？”小兵就算是个傻子，也该意识到情形不对了，迷茫惶恐道，“全部带上？去做什么？民工那里无人看守，要是造反了怎么办？”

　　“全带上！”马箭用一双通红的眼睛盯着他，“至于造反了怎么办，你看我还像是管得了那么多的样子吗？反就反吧！这里闹翻了天，他刘升才能知道我不是好惹的，大不了一起死，我又没有家室，杀他一个，等于杀他全家，我不赔！”

　　小兵想破脑袋也想不通这是怎么了，赶紧抱住马箭的腰往后拖，他可不想和谁拼命，劝阻道：“大人，你冷静冷静，究竟发生什么事了，我们可以谈！我们再想想办法，千万不能意气用事啊。”

　　马箭又何尝真的想来真的，被他一拦，火气下去，过了一会儿，想到刘升那张肥猪脸，就又上来，跳楼机一般的滚动。

　　两人纠葛之时，一个石头脑袋慢慢顶破木板，伸出短手去，拿走了马箭放在桌上的私印。

　　在那个开满小黄花的山坡上，许夫子席地而坐，灯笼放在他身边，他的左手压着一张纸，右手提着毛笔，不知在写什么。朱标噗嗤一声冒出来，甩甩头上的泥土，把手里攥着的私印递过去，说道：“写完了没有？盖上印给我瞧瞧。”

　　“还差最后几个字。”许夫子加紧速度收了笔，接过章盖上去，担忧道，“尊上，时间太短，我的水平也不高，好几处细节模仿的并不像啊。”

　　“不要紧，只要墨迹够新，印是真的，就足够了。刘升慌乱之下，不会看出不对。”