作者：盐常年
但这把火，终究是帮派领袖-领袖亲信-帮派大主力间的斗争，只能他们自己烧到底。古斯深吸一口气，死死摁住满心的幸灾乐祸和看戏的激动，努力把自己当成空气。可下一秒，身前的亚瑟举起了手：
“既然这样，你们所有人，选边站吧。让达奇看看，到底谁才是这个家的叛徒！”
古斯：“……”
古斯差点被这口气呛着，趁没人注意，赶紧狠掐大腿一把。接着，像所有为伴侣撑腰的靠谱未婚夫那样，不管是否与己有关，反正毫不迟疑地向前一步，稳稳站在亚瑟身侧。
但整个营地里，恐怕只有他是在强压喜气。
何西阿神情惨淡，却毫无犹豫，甚至没再看达奇一眼，一步步走到了亚瑟的另一边。
接着，查尔斯微微颔首，大步流星地站到亚瑟身后；蓝尼��萨莫斯紧抿着嘴唇，手指神经质地抠着皮带扣，眼神在达奇和亚瑟之间飞快扫视，最终深吸一口气，也迈出了那一步。
继而，玛丽-贝斯、蒂莉、莎迪……基兰��达菲脸色煞白，看看达奇，又看看亚瑟，最终像被无形的线扯着，低着头，挪到了玛丽-贝斯身侧。
醉醺醺的大叔似乎也被这肃杀的气氛逼醒了几分。他摇摇晃晃站起身，嘴里嘟囔着“哎呀呀……这闹的什么事……”，身体却很诚实地避开了迈卡的方向，脚步虚浮地蹭到了何西阿附近。
最后，管账本的利奥波德��施特劳斯，和营地大管家苏珊��格里姆肖，一言不发，走到了亚瑟阵营的边缘。
隔着一方早已干涸的中庭喷泉遗迹，一道冰冷的无形鸿沟，将曾经紧密相连的家彻底撕裂。亚瑟一侧，人影密集。达奇身边，只剩下寥寥数人：比尔��威廉姆森神情茫然，哈维尔��埃斯奎拉看似不经意地向外挪了半步，迈卡��贝尔仍咧着那张带血的嘴����
吱呀。
大门摩擦响。谢迪贝莱主屋里，莫莉��奥榭，达奇曾经的情人，晃晃悠悠走出。她显然宿醉刚醒，又被外面的阵仗吓了一跳，整个人僵在门口刺目的阳光下，茫然地眨了眨眼：
“……出什么事了？”
如溺水者抓向最后一根浮木，达奇立刻急切地向她伸出手：“莫莉，亲爱的！过来！到我身边来！别害怕，只是……一点小小的分歧。”
红发的爱尔兰女人一言不发，眼神从最初的迷茫渐渐凝聚。她缓缓地、一步一步走到达奇面前，却没有去碰那只伸出的手，只是定定地看着他：
“达奇��范德林德。我们结束了。彻底结束了。”
她猛地转身面向所有人，声音清晰而冰冷：“我曾经爱过这个男人！像傻子一样信过他编织的那些狗屁美梦！但他根本不在乎任何人！他只在乎他自己和他的����”
“平克顿！”
一声女音的尖叫。放哨的凯伦冲回前庭：“他们骑马来了！很多人！快！”
达奇拔出了枪。
那是一对精致的左轮。多年来，无数命运交错的瞬间，都曾闪过它们冰冷的光泽；它们的枪口曾对准过无数追兵与亡命徒，守护过这个帮派仅存的家当。但此刻，枪口所指，是曾经的家人。
帮派首领的声音穿透凝滞如铁的空气����
“现在，你们所有人，谁要跟随我，谁要背叛我？”*
“达奇！”
亚瑟不可置信，“比尔！哈维尔！为自己想想！”
“你们所有人！”大宅正门远方，却又传来一声熟悉的高亢厉喝：“把枪放下！”
“该死！”
方才壁垒分明的两拨人霎时炸开了锅。木桶被撞得翻滚，锅碗瓢盆稀里哗啦摔碎在地。古斯一手死死攥紧狗绳，一手钳住杰克，脑中【H】键构想����马匹召唤！
两道清脆的唤马哨几乎同时响起，一道来自自己，一道来自亚瑟。继而，一声又一声，来自侧翼，来自斜后，来自稍远处。
黑朗姆率先撞破混乱冲了出来，紧随其后的是金条、白雪、那匹尚未命名的骝色土库曼战马。接着，是何西阿的银元，蓝尼的玛姬，查尔斯的泰玛，基兰的布朗温，莎迪的鲍勃……
马群裹挟着草屑与烟尘，踏过泥泞，踩碎枯枝，溅起浑浊泥浪。它们载着各自的主人，载着他们那已然铸就、无可转圜的抉择，义无反顾地冲向大宅边缘那片光影诡谲的沼泽密林。
正午的烈日高悬，无情炙烤着这片被硝烟与混乱席卷的营地。那曾象征着温暖、家庭与往昔一切的篝火，那最后一点微弱的光亮，那维系着旧日幻梦的最后一丝象征性纽带，在这最耀眼的白昼里，终于无可挽回地熄灭，归于一片狼藉的冰冷灰黑。
人与马的身影在密林边缘与烈日的交界处模糊、消融，浓烈的腐土与沼泽甜腥气如影随形，溅起的泥浆如旧日烙印，深烙裤靴。可再深的泥泞，也滞缓不了那决绝的蹄声����它们碾过混沌，刺破林幕，奔向割裂之外那片辽阔而灼目的天光。
没有一个人回头。前方，唯有枝叶筛落的碎金，无声铺就他们的去路。
【-下卷完-】
【作者有话说】
*本章中*部分“达奇！这么多年了！就为了迈卡��贝尔这个杂碎？”、“现在，你们所有人，谁要跟随我，谁要背叛我？”等引用自游戏原台词。因剧情需要略有删改
*至本章，本文大主线剧情已完结，部分小支线和未收的线会以番外形式掉落
*总之，让我们恭喜某只西部大猫亲手掀翻了被卸磨杀猫的结局[烟花]恭喜玩家古斯正式拐走了亚瑟[烟花]
第107章 后日��上
黄昏的莱莫恩, 空气像块浸透水腥与植物气息的厚绒布，沉沉地压在人汗津津的脖颈上。营地大厨兼范德林德帮之虎，西蒙��皮尔逊, 左手挎着筐，右手提着袋, 肩头扛着鱼竿，哼着小调往大宅赶。
这趟运气着实不赖：几条个头不小、不时甩尾挣扎的鱼, 一大兜活蹦乱跳的小龙虾, 还有一大把熟透的野桑葚。怎么着也能暂时堵上那些唉声叹气的嘴，或者至少，撑到下一顿开伙。
但不知为什么, 离家越近, 感觉却越是古怪。已经是该生火做饭的时候，本该炊烟袅袅、人喊马嘶的谢迪贝莱, 却死寂一片，黑灯瞎火。
一棵老树拦在眼前, 皮尔逊小心地攀着它探出脑袋����是的，远处那片熟悉的房屋轮廓边上, 那堆本该噼啪作响、给所有人带来暖意和食物香气的篝火, 只剩一摊冰冷的死灰。
还有那片泥泞空地, 那片基兰天天忙进忙出的拴马地，也空空荡荡。寥寥几匹鞍具齐整的马, 竟放到门廊柱子旁����帮派里谁都不会把马拴得这么近。哪怕是迈卡，也不至于自找那股味。
怎么回事？
皮尔逊脑子飞转：亚瑟他们刚吃了大亏回来，士气低落, 但除了约翰和阿比盖尔倒了霉被抓, 大伙儿几乎都在。这么多人, 这么多条枪，就算科尔姆从坟里爬出来，就算达奇又搞什么新计划，也不可能连匹驮马都不留。
除非……除非是那帮平克顿，一路从圣丹尼斯追到了这儿！
����得跑！
皮尔逊下意识想转身，可肩上沉甸甸的鱼竿，手里死沉的鱼筐虾袋，还有那满满一袋桑葚，此刻都成了累赘。而且，他既不是查尔斯那种荒野之子，也不是亚瑟那种天生惹麻烦的料。逃进沼泽过夜？还不如在营地束手就擒。
赌一把！
皮尔逊暗骂一声，深吸口气，努力挺起肚腩，整了整沾满河腥的背心，换上当年在海军服役时的正直可靠表情，脚步加重，大摇大摆朝门口去。
“嘿！有人吗？”皮尔逊扯开嗓子喊，“新鲜鲈鱼！刚钓上来的！还有龙虾！都是活的！有人要吗？”
喊声刚落，大宅阴影里立刻闪出两个身影，平顶帽，胸口有徽，手里有枪，神色警惕。皮尔逊连忙堆起更谄媚的笑，把鱼筐往前一递。筐里几条鱼适时一蹦，水珠飞溅����
“先生们，瞧瞧这个！多新鲜的鲈鱼！还有虾！炖汤正合适。要不要？”
一个年纪稍大、留着浓密胡须的探员走上前，目光越过筐和袋，死死盯住皮尔逊的脸：“卖鱼的？这时候？”
“对啊，先生。前几天有人跟我说这儿有买家，让我钓到好鱼就送过来。这不，今天运气不错……”皮尔逊迟疑地从左看到右，“你们要买吗？”
胡须探员没接茬，依旧审视着他：“你常给他们送鱼？”
“先生，那也得我钓得着啊。”皮尔逊干脆放下筐子，展示另一个口袋：“来点吗，先生？我这还有桑葚。”
胡须探员的目光在他脸上逡巡几圈，没找出明显破绽，又瞥了眼筐里乱蹦的鱼虾，喉结不自觉地滚动了一下。跑沼泽区追一伙跑散的亡命徒本就够折腾了，带的干粮还又冷又硬。这活鱼活虾，还有那兜果子，诱惑实在不小。
“多少？”胡须探员终于开口。
“一块五，先生。路远，东西可都鲜活着呢。”皮尔逊搓搓手，“要是您需要，我能帮您收拾干净，立马就能下锅。就是……这天快黑了，我回不去城里了。能借个地方过夜吗？”
胡须探员摸了摸口袋：“这样，两块五。你收拾好这些，管我们四个人吃到后天，怎么样？”
居然还有钱赚？城里人果然阔绰。皮尔逊忙不迭点头，心底却莫名闪过亚瑟带回的那个年轻人的话。那小子头一天来就说城里机会多，手头松，足够每个人像水滴一样融进去……
也许他的话没错，日子本可以过得这样简单，也能算是大家盼的安生日子……可惜达奇还是着了魔似的，非要去塔希堤。
冰冷的灶膛里重新跳跃起了火焰。平克顿探员们端起营地的碗盘，皮尔逊认出了那个瘪了点的铁碗����约翰总是用那个。熟悉的物件散落四周：何西阿当桌子的木箱碎了满地，亚瑟擦枪的油布丢在角落，杰克的玩具滚落泥中……
这里不再是家了。这里只是一片散发着食物香气的废墟。
营地遭到搜查，但很马虎����平克顿要的是身价几千几万的悬赏犯，不是悬赏犯的破烂。趁着收拾锅具的空当，皮尔逊在一堆散乱的杂物底下找到了自己的箱子。
箱底躺着张泛黄的合照：辽阔的荒野上一辆马车，马车上有一群人。皮尔逊认出了年轻时的自己，还有约翰、比尔、亚瑟与何西阿。达奇站在马车下，身边是苏珊和阿比盖尔。那时候，大伙还是一家人。
皮尔逊把照片塞进怀里，像藏起最后一块干粮。
第三天，更多的平顶帽和闪亮徽章涌进庭院。趁他们还在和苍蝇吹牛，皮尔逊揣着钱和照片，走出这扇曾经象征着庇护的大门。
谢迪贝莱这个位置，西北方向是罗兹镇，东北方向是圣丹尼斯。但做出选择并不难。出门摸鱼时他从没想到会遭此横祸，家底全毁，手头只剩一把零钱。在乡镇还能勉强撑几天，去了城里，大约只有饿死。
前方弯道藤蔓缠绕，皮尔逊停下脚步，试图辨认方向。但朦胧晨雾中，却有两匹马的蹄声由远及近����
古斯��普莱尔。
年轻人骑着那匹毛皮闪亮的金马，旁边还跟着亚瑟那匹黑脸大马。那件价格不菲的猎装外套沾满草屑和泥点，那顶赌徒帽分明就是亚瑟头上的。而且，他看起来……眉眼舒展，喜气洋洋，活像在哪捡了一大块金子。
皮尔逊差点把手里的鱼筐扔出去。连忙从树后跳出来：“普莱尔？上帝啊，怎么回事？其他人呢？营地被平克顿占了！”
年轻人勒住缰绳，脸上的愉悦笑意更是装也不装：“散伙饭都吃完了，大厨。帮派前天就分家了。”
“分……分家？”皮尔逊愕然。
“嗯哼。导火索是迈卡当着杰克面说他爹妈死了，亚瑟护着杰克，迈卡还不消停，亚瑟就要把这杂种赶走。”他顿了顿，仿佛在回味什么美妙的事情：“之后，我，因克，何西阿，查尔斯，蓝尼，几位女士……喔，还有杰克和大叔他们，都站了亚瑟。”
“但达奇还是护着迈卡，哈维尔和比尔跟了达奇。”古斯笑眯眯地，“接着，平克顿就来了，达奇还拿枪指我们，大概觉得一个四岁孩子和他的宝贝老鼠之间，老鼠更加重要吧。”
这消息如同沼泽里炸开的泥浆，劈头盖脸浇了皮尔逊一身。他张了张嘴，半天说不出话来。多少年了？这么多年的情分，就这样散了？
而且，这位普莱尔先生，对帮派分裂这事，似乎……极为满意？
“你呢？”年轻人居高临下地看过来，“皮尔逊先生，你有什么打算？”
皮尔逊盯着古斯看了好一会儿，最终只是把鱼筐的带子又紧了紧。
“圣父圣子圣灵啊……”他摇摇头，“我就出去钓个鱼，回来就天翻地覆了。至于打算？我总不能去给迈卡那杂种做饭……亚瑟他们现在在哪？”
年轻人看起来更高兴了。
“暂时分了两拨。你往北走，朗尼棚屋是前哨，大部队在阿伯丁猪场。”
“……猪场？”皮尔逊一脸诧异，“怎么不是反过来？”
“临时落脚。再说，平克顿的绅士老爷们也不会想去那种地方喝茶。”
胖厨子匆匆走了，背影在晨雾中竟显出几分少有的轻松。古斯无声地咧咧嘴，继续往谢迪贝莱赶。
他心情极好。亚瑟的突然行动本就是意外之喜����按原作剧情，这还得经历瓜玛岛、印第安部落、抢过一趟又一趟火车、送走一个又一个营地同伴，那场著名的范德林德帮大站队才能展开。更没想到，不知是为掌控人事权，还是见不得太多手下站亚瑟，这场本可由挥泪斩鼠收场的分歧，达奇竟也给出了那经典回应。
亚瑟完全没料到自己的选择会引爆这样的结果。这位忠诚的帮派支柱，在第一拨人站定时，紧绷的脸上甚至掠过一丝微弱的欣慰����仿佛下一秒迈卡就该灰溜溜滚蛋，范德林德大家庭将重归正轨。可惜，旧世界就在那一刻彻底崩裂了。
十几年的兄弟情和忠诚，就这样被一个四岁孩童和一只老鼠称出了斤两。古斯后来回想，那一刻亚瑟整个人都是懵的。随后的逃离、清扫新据点……种种混乱一直持续到夜深。直到这时，年长者才疲惫地凑近，迟疑地寻求一点支撑。
“我没想到……是不是哪一步出错了。”
“没有哪一步错，亚瑟。你做了该做的事。”古斯立刻搂定了，“是达奇变了，不是你。”
“而且说实话，现在大伙都跟着你，这结果也不算坏，不是吗？”
大约是他嘴角的弧度实在压不住，亚瑟一言不发地凝视了他好半晌。