作者：盐常年
【你蒙面巾呢？】
亚瑟嗤笑一声，指向衣间领巾：“你不是非要我戴这块更体面的吗？”
【那也凑合。你把它打湿，蒙在脸上。】
亚瑟依旧没动，眼神懒散。达科他河的奔流声在远处回响，将沉的夕阳给矿洞门口镀上一层暗红。
“浪费我的好领巾？”他慢悠悠地反问，“不。”
【我还可以送你更好的，牛仔。】
“送我的，就是我的了。”
【然后你还想去洞里看。】
“没错。”
古斯懒得理他，直接按【Control】-蹲下。
亚瑟身体陡然一沉，重心骤然下移，右膝几乎贴到地面，靴底碾过碎石，发出细碎沙响。古斯的意识也在这一刹间自虚无中凝聚，重新锚定在现实。
他选中，抑或说拉住亚瑟领口的那段丝绸����从酒店出来时，他控制亚瑟打出个漂亮的结。但在搜寻假药贩子的中途，不知是嫌不方便，还是觉得不自在，亚瑟自行拆了，只把它像围巾那样夹在外套和马甲间。
“����见鬼！”
亚瑟咒骂着伸手去按，指间堪堪捏住了一角。但绸巾有两角����另一端随着他的意念，有生命般从亚瑟衣间游出，生长般舒张、向上。
眨眼间，亚瑟的脸就被领巾逆向糊了个严实。古斯得意地凑近，隔着那层丝绸，恶趣味地吹了口气：
【不好意思，摩根先生，看来你得做个选择了����你想自己打湿，还是我帮你弄湿？】
亚瑟纹丝不动。薄绸下，这家伙甚至闭上了眼睛。
“邪祟。”他开口，“你别动。”
【嗯？】
仍是那个半蹲的姿势，亚瑟没按领巾的手抬起。那常年握枪的手缓缓张开，指节微微弯曲，像是在捕捉什么看不见的东西，又像在描摹某种无形轮廓。古斯注视着那些带枪茧的指头掠过自己的视野，在距离镜头极近的地方停住了。
流动海洋般蓝的丝绸领巾之下，男人闭着眼，勾起嘴角：
“我总算知道怎么画你了，混账玩意。”
第28章 账本
丝绸在亚瑟脸上微微发烫。
他曾在日记本上画过无数东西：河滩边惊起的鹿群, 黄昏时分掠过天际的飞鸟，雪雾缭绕的山脉，篝火映照的营地……几天之前, 也曾通过脑海里古斯的声音，尝试勾画出对方的模样。现在, 即便隔着那层有形的丝绸与无形的界限，亚瑟也确信自己正看着古斯。
不是通过眼睛, 而是用某种更深刻的感知。就像瞄准的那一刹, 流动的时间乍然放缓，世界的纤微之处变得一清二楚。
万籁俱寂里，只有自己的心跳, 隐约的怀表滴答, 以及古斯的存在：青年正俯身望着他。
体型和个头画对了。亚瑟暗自想。但下巴和嘴得微调。鼻子也是����特别那双眼睛。瞪得真有点傻。
穿得也见鬼的怪。
“你这副样可真够蠢的。”亚瑟终于啧出一声，“还有你这副打扮……连袖子都懒得做完？”
终于定在了人样的邪祟还是俯着身, 倒是迅速调整过表情：
【反正只有你能看得见我。咳。对你看到的还满意么？】
“呵。”亚瑟从喉咙里挤出声冷笑，“要是说不满意, 能选别的吗？”
【我不知道，你才是那个被我上身的。】青年凑得更近。【要是按意识决定物质的理论, 是你的接受与否, 影响我在你现实的留存。】
有点太近了。
无形的热度, 并一点若有若无的重量，仿佛另一个枪手正全神贯注地锁定着他。那种专注的目光几乎是种实质的触碰, 像能触摸到最隐秘的脉搏。
亚瑟后颈一阵发麻。他不动声色地动了动脖子，想要偏头，继而猝然意识到自己此刻的姿态：右膝压地, 伸着手, 仰着头, 脸上还被邪祟盖着条见鬼的领巾。
矿洞外寂无人声，一切细节与响动都于这静谧中被无限放大：远处达科他河水的轰鸣，近处水珠从顶上的石缝滴落，自己的呼吸，还有那混账玩意，正一点点地靠近����
越来越近。
“够了。”亚瑟警告，同时后撤，试图让距离恢复到一个正常的区间。但躯体才微微一动，心脏便猛地收紧：专注得太久，他完全忘了自己正半跪在地，甚至还闭着眼。
……该死。
重心已无法收回，亚瑟向后歪倒，预期中的地面却并未扑来����左腰到右肩，一段空气陡然固化，像一条看不见的胳膊，让他的上半身堪堪维持在了一个微妙的后仰角度。
这姿势很糟。感觉也很怪。先前还似有若无的压力遽然如有实质，笼罩着他，仿佛整个空间都在向他倾轧。丝绸领巾依旧覆在他脸上，那股存在感却也毫不退却。温度透过丝绸，几乎要渗进皮肤，烙进血液。
亚瑟僵在原地，心跳如擂，思绪却一时空白。这太超过了。他应该推开，该死的至少该说点什么，但每一个动作似乎都会打破某种他说不清道不明的东西。
而那邪门玩意……古斯也在犹豫。那团诡异的温度停在一个暧昧的距离，既不再近，也不退开。就在这片静默里，丝绸领巾滑落，那种微凉滑腻的触感从脸颊一直蹭到下巴����
面前压力已消。留下的唯有冰冷虚空。
����古斯看着亚瑟睁开眼，倏地站起，猛地后退，像是一头不爽于毛发被沾湿的大猫，誓要将才沾染的一切统统抖落干净。
然后，这位致命的枪手双手一抓，迅速拽出衣间领巾，蒙脸、打结、固定，一气呵成，动作利落得活像在躲追兵。
“满意了？”亚瑟声音发紧。
【没错。】古斯得意洋洋，【它果然很衬你的眼睛。】
亚瑟的肩膀明显绷紧了。他霍地转身，大步往矿洞深处走：“闭嘴。先把活干完。”
他们花了近半个小时，大致地搜索了一番矿洞外围。果然如古斯先前推测，只搜罗出几块意义不大的石英标本，以及一个破旧但还能用的提灯。
亚瑟对这番可怜的收获未置一词，古斯怀疑这家伙还有点庆幸����昏暗和工作提供了绝佳的整理情绪时间。再把领巾系回时，这家伙脸上的热度已恢复了正常。
就是不再像先前那样热衷于锁定他的视线，开始直接拿背影对着他。
回程时夜幕初降，达科他河的轰鸣声在昏昧中愈发深沉，瓦伦丁的灯火在远方次第亮起，仿佛一条闪烁金链。
本尼迪克特早没了白天的理直气壮，只在被摔进牢门时骂了几句，远没起歹意时的多话。马洛伊对亚瑟的返回有些惊讶，手上清点赏金的动作倒一点没含糊。
天色已晚，“亚瑟��普莱尔”走进了一家比牛仔们常去的酒馆更体面的旅店，按一贯的程序完成了晚间清理：肥皂冲掉尘土，热水驱散寒意。等他终于把湿漉漉的头发擦干时，楼下送上来的晚餐也凉到刚刚好。
身处一个畜牧小镇的好处，就是永远不缺实在的肉食。桌上羊排和牛肉切得粗犷，香料撒得敷衍，但块大得快要溢出盘子。土豆和胡萝卜都是地里刚挖的新鲜货色，个头饱满，同样是厚道的一堆。牛奶冒着热气，旅店还提供了一壶淡褐色茶水。
亚瑟盯着这两款饮料，眉头皱得像对着受潮的火药：“见鬼。你还不如让我野外煮壶咖啡。”
【你点的单。】
“我更想要杯威士忌。”
【相信我，亚瑟，把它们兑在一起试试。】古斯怂恿道，【这在我们那非常流行。】
亚瑟端详着杯子，满脸狐疑，但还是照做了。他小心翼翼地抿了一口，停顿片刻，果断倒入所有牛奶，又猛灌了一大口。
“淡了点……但比我想的强。”
古斯拉近镜头。一层厚厚的奶皮正从刚兑成的奶茶里晃悠悠地浮起来。
这年代的保鲜保质技术远未成熟，畜牧小镇上做熟客生意的牧场也没多少动机掺水����新鲜牛奶本就是他们最大的卖点。如果亚瑟觉得淡，那问题多半是茶水。
【这里茶不好。】古斯遗憾地说，【拖累了这份奶。】
亚瑟不置可否。解决过晚餐，他掏出那本皮面日记，翻到记账页，开始写写划划。煤油灯的暖光下，这家伙眉头微皱，盯着纸张的样子相当认真，时不时还用拇指揉过下巴上新冒出的胡茬，看得古斯也很想去挠一挠����
“盯着我做什么。”亚瑟头也不抬。
【喝了这么久黑咖啡，你也该换换口味了。】古斯若无其事地说，【下次去圣丹尼斯，我带你找些正经的红茶。】
“没准达奇也想要几包。”亚瑟继续写，“既然要去圣丹尼斯……”他的笔尖在半空顿住，表情有些微妙。
【怎么了？】
“没什么。”他粗声清了下嗓子，翻开新的一页，顺手把赏金抽到桌上。
马洛伊正好给了三张10美元，四张5美元。亚瑟飞快点出25，意思式地往桌边一推：
“你的那份。”
【这么多？】古斯饶有兴致地移近，【我还以为是按你们帮派的规矩，先上交一半，我们再分那25。】
“帮派的规矩，”亚瑟的的目光执拗地钉在账本上，“是对抢劫和大买卖。赏金猎人的活计不一样。”
【所以你这项记的是我们俩。】
“反正没人会看这账本。”亚瑟冷哼一声，“你要是不想要，就当垫付给你的红茶钱。”
【我当然要。不过我回归现实前，先存你那。】
壁炉的火光与桌上的煤油灯交织成暖融融的橘红。亚瑟没有说话，又在账本上写了几笔。等收起钱，翻过另一页，铅笔忽然在纸面上停住。
“该死，”他喃喃，“好像忘了点事。”
【晚安吻？】古斯提示。
“……闭上你的鬼嘴。”
看在上一页账目的份上，古斯权当没听到。
【你已经清理过枪了，刀是干净的，子弹也够。】他主动盘点起这家伙的睡前清单。【吃饱喝足，澡洗过，帐记完……喂马？】
“楼下的人答应照看他。”男人把本子塞进背包，疑惑地在房间里转了一圈，忽地，像想起什么似的，朝镜头扭过：
“那头你套中的鹿……”
【鹿角卖了。鹿皮你要。】古斯也跟着困惑起来，【肉在包里，又不会坏。】
他们面面相觑。最终亚瑟无奈地耸了耸肩，在床边坐下：“……去他的，睡。”
天亮时分，他们收拾好行装。黑朗姆的马蹄刚踏上主街，亚瑟突然勒住缰绳。
【怎么了？】古斯问。
“操。”亚瑟低声咒骂，“忘了钓鱼。”
【什么鱼？】古斯明知故问，【我们明明是出来约会的。】
“少废话。”亚瑟压低声音，拨转马头。几个早起的行人不得不绕开这匹蓦然转向的大马，投来不满目光。“两天了，一条鱼都没有����”
【上次还剩三十来条。】
“没有红鲑。”亚瑟咕哝，又咳了声，“我说的去钓鱼，就得拿条鱼回去。”
����懂了。死要面子的钓鱼佬。