作者：杨尘微
秦承渊从百乐乡赶到了辽东按察司衙门，距离闹事的士绅还有百十米便下了马。
他一到，士绅们便像是被人抽走了声带，瞬间安静了下来。
他笑着上前，应着士绅的诉求立到紧闭的府衙门前，踏着石阶，高出众人一头方才说话。
“诸位且听小王一言。陛下行新政，乃是为了国计民生。”秦承渊道，“诸位都是读过圣人之言的，何为士大夫，士大夫得为天下计。继往圣之绝学，开万世之太平！”
“王爷，《横渠四句》是这样说的，我等也是秉持赤忱之心，自掏腰包为朝廷招兵买马抵御外敌。如此出力，却要被污蔑侵吞军屯，要我等割裂家产，分给那些贱民，天下哪有这般的道理！”
“太祖皇帝立国时便立下了重文士的规矩，历朝历代也从未废过贱籍，凡是犯有重罪之人皆充入贱籍赎罪。如今要我们对这些人笑脸相迎，岂不是倒反天罡？”
“林大将军还说要拿我们充军呢，我等就在府衙前等着，瞧瞧她以哪条律法刺配我们！”
“诸位，诸位！”海陵王伸平臂膊，衣袖轻晃，“本王是陛下委派的，本王说的话各位还不信吗？”
众人应道：“王爷是皇亲贵胄，您说得我等定会相信！”
“好——”海陵王负手，“那诸位且听孤一言，早些家去，本王以宗亲的身份担保，诸位定不会被议罪！”
士绅应和，纷纷唱好。
一派欢腾中，马蹄激起石板路上水渍，远远望去宛若飘起的薄雾。
红衣女官奔驰在前，气宇轩昂，英姿焕发。
她收拢缰绳，乌骓随着她利落的动作偏首嘶鸣，马蹄渐缓。
“陛下有令，凡违逆新政，抗旨不尊者，杀无赦！”
清冽的声线穿透了嘈杂，马背上的人侧身按刀，垂目斜视着聚众闹事者。
袍服上的襕纹表露了她的身份，在她身后，玄甲铁骑从两侧压了上来，围住了众乡绅，身影遮住了光亮。
唐笙翻身下马，压着横刀缓步上前。沈长卿踩镫下马，跟随在后。
她敛眸瞧了眼为首的矮胖乡绅，五指依次点过刀柄。
官道很快让了出来，紧随铁骑的步军拦在乡绅面前，有来不及避开的踩了后边人的脚，低声吵了两句，便不敢说话了。。
唐笙向前，周遭静了下来。
石阶上的海陵王扬头负手，视线与她交汇。
火药味弥散开来，交锋不过一瞬，海陵王便换上了温和的笑颜。
“臣，辽东总督唐笙，参见殿下。”
朝廷大员只跪皇帝。
唐笙作揖，虽欠着身，脖颈却立得笔直。
“这几日落着雨，道路难行。”海陵王虚碰了下她的臂护以示亲和，“本以为唐大人明日才到，未曾派人远迎。”
他话说得客气，实则处处透着主人和上位者的意味，唐笙眼底的厌恶转瞬即逝，抬首时面上已挂起了同样疏离的笑容。
“您连日办差辛劳，陛下一直惦念着呢。”语毕，唐笙侧身，留出了沈长卿位置。
“殿下。”沈长卿同他见过礼，请出了明黄绢缎包裹的诏旨，奉在掌心。
诏旨既出，众人跪拜。
海陵王提袍下阶，直身跪下。
沈长卿并未开诏宣读，而是将诏旨交给了唐笙，兀自下跪。
辽东按察司的衙门也在此刻打开，身着官袍的方清露引着众官吏迎旨。
唐笙托诏，拾级而上。
俯首待命的众人只能瞧见一抹绯色的袍摆。
第99章
诏旨宣读完毕, 唐笙展臂，请海陵王入内。
海陵王撩袍入衙，阶下的乡绅一个个伸长了脖子, 低声唤他王爷。
“这是做什么。”海陵王侧身，“唐大人依着诏旨做事, 难道能把你们生吞活剥了不成。”
士绅们面面相觑, 依旧将略带畏缩的期待目光投到他身上。
僵持了片刻，领头的矮胖乡绅率先离去，其他人见状，也随他往回走。
獬豸石雕边的唐笙递了个眼神，官军便架起了朴刀, 拦住了他们的去路。
“唐大人，这么做过火了罢。”海陵王斜瞥她，咬重了后半句的字音。
唐笙淡笑，眼角却耷拉着：“是啊，过火了。”
她扬首, 面向众人：“承蒙圣恩，唐某走马上任。初到辽东, 理应拜会各位。今日诸位既然都聚在这了, 唐某便趁此机会，设宴款待各位——”
“日后办差，如有得罪，唐某先在此赔个不是。”
此言一出, 阶下一阵唏嘘。
唐笙才到辽东，马鞍上的热气儿还没散呢, 筹备的哪门子的宴席？
士绅们自然不信她，奈何刀架颈侧, 只好硬着头皮入内，被官军驱赶到了中庭。
庭中哪来什么酒席，只有一串握着杀威棍的差役。
唐笙请海陵王坐于主位，自己则领着方清露和沈太傅坐于公案两侧。
她理好袍摆，配刀抵着座椅贴在她身侧。
“来啊，上菜。”
一声令下，差役抬着几口木箱上来，搁在士绅中间。
方清露和唐笙交换了眼神，扶椅起身，缓步来到箱边。
“田亩每三年丈量一次。”方清露推开厚重的木箱，俯身取出一本书册，“这几口箱子里放着的便是诸位崇宁元年丈量登记后所造之册。如今，三年过去了，不知诸位的田产是否有所增益。”
说话间，方清露掸去书封上的尘土，视线扫过诸人，落在了矮胖乡绅的肩上。
“施老爷，你家如今还是三百亩良田吗？”
被点中的施老爷梗着脖子，丝毫不发怵：“三百亩就是三百亩，这是官府丈量的，怎会有错？”
“年初灾疫，未曾例行丈量，其他省份早已重新造册。”公堂里的唐笙摩挲刀缰，靠着椅背睥睨中庭乌压压的老爷们，浅声道，“本官既已上任，就得照着办事。辽东府衙的官吏，这个时辰已经到诸位家中了。”
嘈杂声渐大，几个致仕高官推推搡搡，气势汹汹地来到公堂，怒目斜视。
唐笙瞧着这几人捋须的模样便知道他们要倚老卖老了，抢在他们开口前拍手，叫差役把人带了上来。
蹲了几日大牢的吴老爷被明亮的光线激得真不开眼，举着双手在半空摸索，颤颤巍巍地前行。
见资历最老的吴老都被处置了，这几人面色变了变，说话不由地客气了许多。
“唐大人，我等的田产皆是先帝爷在世时赏赐的，自然不会出错的。”
“那是自然。”唐笙附和，揭过不谈，将他们晾在了一边。
这两人走也不是，不走也不是，分外难堪。
“唐大人真是雷霆手段啊。”海陵王赞道，“官驾未至，任上新火，便已点燃辽东。”
唐笙方才几道举措，便是下了最后通牒。表面刚硬，实则给了士绅相应的退路。
她借了立国来便制定三年一丈量的规矩，并不谈及新政，从源头上塞住了士绅的嘴巴。重新丈量测算，若是不一致，照着田土册子重新划分或是纳税，士绅拥有的土地，最差最差也就是倒回从前。
唐笙给了他们吐出官田和军屯，掩藏兼并百姓土地罪行的机会。
多了条路，原本拧成一条的士绅便散开了——若是有了损失较小的选择，没人会选择跟着少数几个最强硬的，和朝廷作对，以至于赌上一切。
“王爷谬赞。”唐笙微俯身，答话时仪态挑不出错处，“您在辽东奔走乡野，为民请命，世子久病不愈都未曾返驾。陛下皆有耳闻。”
顿了顿，唐笙道：“陛下惦念您辛劳，已将王妃同世子接至京城医病，您不必忧心了。”
这是将他的家眷当作人质了。
海陵王搭在椅畔的手慢慢收紧，心中升腾起来怒火，嘴上却还得谢恩。
“您在外奔波了好些日子，王妃和世子爷想必都很思念您。”唐笙笑道，“如今可以早些团圆了。”
“唐大人所言甚是。”海陵王的笑意淡去了。
唐笙无视了他的眼神，兀自端起来茶盏，撇了撇浮沫。
*
茶盏盖“啪”一声落下，震颤了几下才同盖碗合缝。
秦玅观掩唇咳嗽了几声，这才抬眸。
“妙姝叫你来的？”
面前的宫娥虽然眼生，但秦玅观记得她曾立过妙姝身边，便准许她说话了。
“回陛下话，是。殿下求您救救她。”小宫娥边说边打量秦玅观的神情，声音也愈来愈小。
“太后为她安排婚事，朕能有什么插嘴的道理。”秦玅观搁下茶盏，揉了揉眉心，“叫她同太后好好商议罢。”
“陛下——”宫娥急得快哭了，“殿下说了，眼下只有您能帮她了，太后娘娘这次是狠了心要将她嫁出去了！”
秦玅观的头更痛了。
十五夜在颐宁宫用晚膳后，裴太后便将秦妙姝的婚事提上了日程。这次她在宫中聚集了京中的青年俊才为二公主物色驸马，事先是吱会过秦玅观的。秦玅观瞧过名单后便不再过问，算是默许此事了。
她从未生出过通过政治联姻换取朝局或边境安稳之心，自然不会介意秦妙姝成不成婚。裴太后舐犊情深，为她考虑得很是深远，挑出的那些人家世算不得多显赫，年岁多与妙姝相仿，都是极好操控的。
于情于理，秦玅观都没理由插手此事。
她正准备叫宫娥退下，方汀便疾步走来，面色慌张。
“陛下，不好了，二公主正闹着要上吊呢！”
手边的喝空的茶盏翻了，御座上的陛下一个脑袋化作了两个脑袋大。
匆匆乘着步辇抵达颐宁宫，照壁边停着还未来得及退下的外男，伸长了脖子往里边瞧。
见了御驾，吓得不知该先迈那条腿了。
“将外人都清出去。”