作者：杨尘微
“我也是略通医理的。”唐笙挺直了胸脯，“怎么，陛下不信？”
“你刚才的话，不像是略通医理会说的。”秦玅观微微屈眼，语调里带了几分戏谑。
唐笙心下一紧，喉头当即发了干。
“我天赋异禀。”她嘴硬道。
“嗯，天赋异禀。”秦玅观终是没有追究下去，“我们阿笙有着悬壶济世之能。”
唐笙点头捣蒜之际，秦玅观扬手给她披了件衣裳：“穿上再说。”
唐笙伸手，在皇帝姥儿的侍奉下穿好了棉袍。秦玅观也乐此不疲，左一件右一件地套上了，给她围得脸只剩了一小圈。
这场景有些似曾相识。唐笙忍受了一会，想起来自己侍奉秦玅观时的穿衣手法，匆忙抓住秦玅观的手。
不要当粽子。”唐笙说。
“大病初愈，得穿暖了。”秦玅观答。
“够暖和了。”
“这是御命。”
唐笙无语凝噎。
磨蹭了许久，两人一齐出门时，随从们已恭候了许久。
舆车候着，必须行走的一段路，积雪被清扫干净，垫上了一层草垫。立得离廊檐远的几个人，鼻尖和面颊冻得通红，见她们过来，迅速端来踩脚凳低垂着脑袋躲到一边。唐笙的视线掠过下人，忽觉惭愧，上车时动作利落了许多。
秦玅观叮嘱她慢些，唐笙反倒小心翼翼得俯下身，拉秦玅观上来。
绒毯覆身，车马摇晃，眼皮很快就发了重。
昏昏欲睡的唐笙枕上了秦玅观的肩膀，兀自说着话，回神时却发觉秦玅观撩开了一点车帘，定定地望着外边。
顺着她的视线，唐笙看到了战乱过后的街市。
几个月前，她还在曾在某一处蹲着，同字画摊主聊些闲话，饿了身边就有热气腾腾的馄饨摊，边喝暖汤边说话也分外惬意。如今这里成了坑坑洼洼的泥泞，车辙覆着马蹄印与足印，乱糟糟的，沿街行走的只有乞讨者了。
马车内装着好几个汤婆子，虽比不上在室内暖和，但远比在或混浊泥泞或结着冰霜的道路上走着要暖和。
天这样冷，百姓身上的衣裳又这样单薄，有的穿的是纸浆打制的外衣，有的裹着破旧腌臜的夹袄，有的甚至是披着脏兮兮的枯草垫，脚上踩着的东西也是五花八门，大多是拿芦草垫成的，而失去双亲的孩童没有御寒的手艺，只能在道边捡些枯枝烂叶垫在脚下。
“正月里的百姓过成了这般。”秦玅观阖眸，鼻息发沉，“是朕无能。”
“陛下，战后百废俱兴乃是常事。”唐笙劝慰她，“若无此战，整个蕃西百姓都将沦为丹帐铁蹄下的草芥——”
“您也说过，以战止战。这场仗，不是您要打的，而是丹帐人狼子野心，不知天高地厚……”
她还想再说，秦玅观却握住了她的手，轻轻摇了摇头。
大道理她都懂，可她看着百姓流离失所还是会难过。
“粥场还要再增设，屋棚再添千户，将差役全都调集起来，人手不够就从驻军中抽掉。”秦玅观的指腹摩挲着唐笙的手背，似是在思忖，“可朕总觉着，这些事，治标不治本。”
“或许，可添些激励举措。”唐笙沉吟道，“陛下意下如何？”
“如何激励？”秦玅观问。
“分拨一部分口粮同钱饷用于奖赏，凡搭建屋棚收留流民到一定数目的，可领赏。若是可以按需配给也是好事一桩……”
说着，唐笙的声音渐渐小了。
她渐渐觉得，关于嘉奖的政令一但发出，定会有人趁着有利可图而冒领。
车帘被阖上了，秦玅观并未追询下去，她只是牵着唐笙，低声说话。
唐笙夜里总是惦念着秦玅观，没歇息太好。马车渐行渐远，一路的颠簸成了哄人入睡的摇篮。
秦玅观要下马车了，动作间惊扰了唐笙，唐笙下意识揪紧了她的衣角，睁开了眼睛。
于是，唐笙也混入了巡营的队伍。
女帝与一战扬名的重臣的出现在前营时，连日来的躁动不安一扫而尽，取而代之的是振奋昂扬的士气。
军士用渴盼建功立业的眼神望着主将，暗地翻涌的士气宛如沸腾时顶动压盖的沸水那般有力，牵得唐笙的心也为之颤动。
重回马车时，唐笙的鬓角为风吹得杂乱。披袍领子也有些歪了。
秦玅观边数落她边替她整理，说着说着，自己却打了个喷嚏。
唐笙忍俊不禁，用相同的话数落她，结果自己也因呛风咳嗽了声，带的心口发痛。
难得的轻松并未持续太久，帘外突然传来通报：
“陛下，斥候抓着个人，方帅审过了，不敢妄下定论，恳请您做决断！”
车帘挑开了，通报官隐约能瞧见车内的面部轮廓，在一片昏暗中展露出十足的压迫感。
“哪来的人。”秦玅观淡淡道。
通报者回话：“说是，库莫可敦，也就是从前的静和公主派来的。”
第220章
库莫大帐内, 秦之娍望着多日未见的达窝尔，噌的起身。
“母亲，我是来与你告别的。”
不过半月未见, 她这个为她教化得很好的儿子，模样大变——十六七岁的年纪便留起了短髭, 唇边绒绒的, 人中处却一片光洁，眉毛也学着兄长剔作短粗的断眉模样，袍服不似从前的干净整洁，倒像是抱着羊腿在怀中啃食多次，胸前的油渍混杂着酒渍打湿又干涸了许多次。
达窝尔的相貌多半从了齐人, 五官要比丹帐人柔和些，如今学着丹帐人的模样捯饬自身，怎么瞧怎么滑稽。
秦之娍简直要认不出儿子了。
“达窝尔？”秦之娍不可思议道，“你怎么弄成了这副模样？”
“母亲，我是来与你辞行的。”达窝尔又重复了遍, “你不要用齐语同我说话。我是丹帐汗的儿子，大可汗的兄弟, 我是流着窝阔达氏血脉的丹帐人, 我只听丹帐话。”
“你是为了那个算计你的兄长，要将母亲抛却了吗？”秦之娍的掌心落在心口，“你怎么愚蠢至此了？”
达窝尔唇线绷紧，自顾自地说起自己的打算：“我已经接了大可汗的诏令, 即日挂帅，率十万之众驰援我们的瓦格兄弟。我再最后说一回, 我是来辞行的，若是我不认你这个母亲, 我大可不必来辞行。”
秦之娍听了他的话，顿觉头晕目眩，身形摇晃，好似随时要倒下去。身旁侍奉的陪嫁宫女反应最为迅速，牢牢将她扶稳在臂弯。而达窝尔则是为了维护可汗气度，探了探臂膀，见她被服气便不再动作。
“这时局，你是全然看不清了么？”顾及着隔墙有耳，秦之娍一直用着齐语说话，“你才十六岁，你懂行军布阵么？他竟点了你当主帅，这是何等恶毒的心思，你竟敲不出来么！”
“瓦格人攻不下的城，拿不下的认，叫你一个未曾有过什么资历的去作战，必然是要败。他点你去不过是为了保住他那个将军，出了事便拿你军法处置了！”
母亲一番肺腑之言确实将他说得有所动容。达窝尔想起来时大可汗的近臣还曾劝说他不必来告知母亲，心下一紧。但细思了片刻，他又想起了大可汗将他当作大丈夫那般拍着肩膀，叮嘱他接下这诏令必须处处小心的话，心霎时间又硬了起来。
大可汗还曾当面夸赞过他的母亲，说她是个很有能力的女人，是女中豪杰，只不过行事脱不了妇人之仁，畏手畏脚，也不肯将自己的儿子当作丹帐人的儿子。
大可汗有这样的气魄，而他的母亲只会指责大可汗的不是。两相对比下，达窝尔又将自己的母亲贬斥了一层地位。
他的母亲再怎样说都是齐人，齐人必不可能明白丹帐人的心愿与志向。大可汗这般明明是用大将军为自己立威，得胜后好授予他勋爵，彻底掌握东西库莫——他真的受够了母亲的掣肘，他的母亲无论如何都将他当作孩童，就连他成婚了也不愿放权。
达窝尔横下心，背过身道：“我们丹帐人向来是是生在马背，死在马背，同你们偏安一隅，只顾耕种那丁点土地的齐人大不相同。祖父十四岁便随曾祖父征战沙场，我的父亲十五岁已成叱诧风云的少将军，如今我已十六，战死沙场是我的荣耀，我为何不能担此重任？”
他愈说愈激愤，愈说愈觉着母亲的气势在削弱，一众冲破强权的快感在心中恣意生长。
“我言尽于此。”达窝尔回首，睨着雍容华贵的母亲，“我并非在同你商议，而是告知你。”
秦之娍扶着婢女，缓步行至椅边，因为气愤背影佝偻了些许。达窝尔从母亲的神态中觉察到了苍老的意味，她鬓间那根白发成了最为耀眼的存在。达窝尔透过这道背影，好似看到了从前母亲牵着自己登上汗位的场景，神色有片刻流露出动容。
但他还是毅然决然地阔步迈出帐外，走向等待着他远征的队伍。
马队即将驶出辕门时，达窝尔的身后响起了一阵殷切的呼唤。他握紧马缰转身，只见一向注重仪态的母亲，提着袍摆奔走来追，叠声喊着他的乳名。
达窝尔心头一热，他回眸望了眼母亲，却听得身旁人说：“大帅要回帐喝羊奶吗？”
丹帐人娶妻要用羊来作聘礼，女人就同羊挂上了钩。这些人这样说，是嘲笑他是个还未断奶的娃娃。
或打趣或讽刺的笑声交杂在一起，激得达窝尔头脑发热。他揪着马缰转身，头也不回地甩起了马鞭，只留下秦之娍孤寂远眺的背影。
那背影越来越小，身旁人的笑声也就越来越轻了。
*
秦玅观和唐笙听罢故意被俘的库莫人的陈奏，相视一眼，心中都有了相似的猜测。
“将虏兵带下去养着。”秦玅观叠好信笺，抬眸道，“这封信加急送至辽东。”
传令兵官接了书信，军士压着俘虏一齐退下了。
唐笙接过秦玅观递来的小巧的木柄如意，轻轻磕了三回车壁，声响短促而清晰。
马车轻晃，随着速度的提升，逐渐变得颠簸。
唐笙最先开口：“陛下，秦之娍这是要向大齐倒戈，还是要同你置换利益？”
“后者罢。”秦玅观应声，“被迫远嫁的皇女，用什么家国大义强求她倒戈，实在是有些恬不知耻了。”
“是这么个理。”唐笙说，“她献上的是丹帐援军的兵马数目与领队将领，照理说，她是齐室中人，此刻得知的这些消息，真是丹帐人的实际布置么？我若是丹帐汗，便故意撒下假消息了。”
经此一遭，唐笙是真的长大了不少。秦玅观抚着手侧的木雕如意，沉吟：“你说的有理，我也在书信中提点了林朝洛。”
秦玅观偏首瞧着她，眸光幽静平和，等待着她还未说完的分析。
唐笙收到了她的赞许，说话的欲望更加强烈了：“你教过的，要揣摩人心。”
她不止一次细致琢磨过秦玅观教的东西，思来想去，发觉秦玅观的思维方式可以概括为“透过行为分析目的，再从目的反推行为”，朝政上的权术制衡她是这般处置的，军务上的调度她也是这般处置的，唐笙试过了几回，觉着很有效。
“秦之娍此举，一是可能帮着丹帐人递假消息迷惑齐军，二是可能被逼上了绝境，想从陛下这择一条太平路——”
“眼下这时局像她这般善用权术的不会瞧不出大齐已呈摧枯拉朽之势，丹帐同瓦格必然都是要碾成齑粉的。这假消息便是递出去，对大局而言也是无用功，最后也会给自己添上一笔恶名，招致惩处。”唐笙思忖了片刻，继续道，“所以我觉着，她递出来的因该就是她只晓得，她是想在您这谋条生路。”
“照着这个思考，那秦之娍在丹帐内部必然受到了挤兑，她递出的消息真实性也该存疑。所以我想，无论如何，都是要做好两手准备的。”
秦玅观赞许地颔首：“她在丹帐处遭受挤兑至今，仍能放走方箬，悄悄给咱们递消息，便说明她手中抓着实权，也有属于自己的拥趸。”
“您的意思是，大概是真的？”
秦玅观浅笑着应下了。同唐笙说话时，她的表情总是分外鲜活。
“我觉着，她要的不仅仅是保命，或是回旋的余地。”秦玅观说，“据我所知，她在库莫苦心经营多年都舍不得放权，这种人，要紧时刻冒此风险，怎么可能只为了自保。”
“为了她那不知天高地厚的儿子？”
“多少是有的。”秦玅观靠着铺满软垫的车壁，疲惫地半阖着眼眸，“但我觉着，她这儿子，也是给朕的献礼。”
“她要的是战后统领整个丹帐。”秦玅观的眼眸彻底阖上了，鼻音很重，声音也越说越低，“她这儿子便是送到朕手上的软肋，也是她退让一步，递上来的诚意。”
唐笙还是留了个心眼：“万一真的只是为了她这个不争气的儿子呢？”