作者：莎普爱思滴眼睛
第177章 坐骑
“坐骑？”
谢挚一愣，她没想到霜狼首领忽然同自己说这个。
其实，不论修为强弱与否，修士们都很喜欢为自己寻觅坐骑，虽然大能者全力奔行时的速度不比任何一种神禽慢，但仍旧也是如此。
一来，修士不能将所有血精都消耗在行路上；二来，一头神勇威风的坐骑，乃是身份与地位的象征，五州人普遍认为，倘若修为到一定境界之后，还要靠自己行路，不仅不合礼仪，而且有失身份。
像姜既望，她驯养的坐骑是丹朱鹤；云清池的坐骑，即是五州仅存一只的神鸟毕方。
上古神祇也不例外，玉牙白象便曾是太一神的坐骑。
但谢挚倒没有考虑过这一点，她总是靠自己步力奔跑，在大荒时她常常骑在火鸦的背上，那没错，但其实火鸦犯懒或者跑不动的时候，她也常常背着大黑鸟跑。
当时许多人以为火鸦是她的坐骑或者灵宠，其实不然，谢挚心里一直没有这个概念，只觉得火鸦跟她是朋友；朋友之间，相互帮帮忙，很理所当然。
如今来到北海，她身体远远不如少年时好，总是疲乏，光是忍受灭绝气在体内肆虐便已经筋疲力尽，需要依靠饕餮，才能穿行于莽莽草原之间。
但旁人很少知道饕餮的存在，即便有时看见了，也只以为她养着一条奇大无比的白犬而已。
之前便有北海生灵看谢挚身体太弱，善意地提出要为她觅一只合适的坐骑，当时被她谢绝了；
没想到，这次英招王和霜狼首领一起来寻她，看样子似乎一定要为她找一头坐骑代步不可。
“不错！姜微，我和霜狼首领商量过了，今天带你找坐骑去！”
英招王笑着应道，他是一头正值盛年的英招，生得极高大健壮，蹄子踩在地上能留下深深的脚印，满头褐金色长发，在晴朗的冬日阳光下闪闪发光，声音浑厚，笑起来非常爽朗。
谢挚跟英招王交情不错，英招普遍都很重情忠厚，而且性子温和，喜爱无拘无束的散漫生活，这一种族不喜欢化作人身，而喜欢以人马本体在草原上自由驰骋。
但中州人来了之后，立刻便将英招驱逐出了原本的领地，还试图驯服他们做坐骑，英招竭力反抗，还是被捉去了许多幼崽，豢养在丹凤城中。
英招们对此极为悲痛怨愤，而英招王，虽然从来不在面上表露出来什么，但有许多次，谢挚与他饮酒之后，都曾见过他无声地吞声垂泪——他的孩子与妹妹，也不幸被中州人捉去了，如今都不知道是不是还在北海。
霜狼首领也朝谢挚点了点头，表示她对此事的赞同。
近来，敏锐的北海首领们都感受到了气氛日益紧张，谢挚是他们的军师，甚至还隐隐担任着领导与联结各族的责任，无疑极为重要，他们自然也将谢挚纳于未来的考虑之中，已经将她视为了自己的同伴与盟友。
商议过后，北海生灵们一致认为，需要为谢挚挑选一头勇敢忠诚的坐骑，好在攻城中保护她的安全。
他们推举出跟谢挚关系最好的两位：霜狼首领和英招王，请他们俩邀请谢挚去挑选坐骑。
“我就不用了吧……”
谢挚下意识地拒绝，她如今戒心甚重，很难再全心全意地相信别人，也不习惯忽然与自己不认识的生灵肢体接触。
“只是去看看而已，倘若你实在不愿，或者寻不到合眼缘的坐骑，到时候再返回即可。”
霜狼首领和声道。她对谢挚说话的时候，总会不自觉拿出一些长辈的口气，耐心地劝说，偶尔无奈地告诫。
“霜狼首领说得是！”
英招王也帮腔道：“就当是与我二人去游玩一番，如何？八骏那边都等着啦！”
话说到这地步，谢挚也就无法再拒绝了，她无奈地叹一口气，应许下来，“好……但先说好，我就是跟你们去看看，届时你们可不许逼我呀。”
“那是自然。”
霜狼首领与英招王相视一笑，都从彼此眼中看到一点少见的柔软情绪。
他们觉得，其实谢挚在自己亲近信赖的人面前，有点不自觉的孩子气。
但也对——说起来，谢挚的确非常年少，只不过是个二十岁出头的年轻人族罢了……只是她的冷静与筹谋常常让人忽略这一点。
像那副木制面具，也是因为谢挚这张脸太过引人注目，容易使人轻视，或者招惹一些不必要的麻烦，她才为自己随手做的。
“走吧，八骏已经在等着我们了。”
八骏的领地在北海最东，甚至接近了东夷，受风力吹拂，沾染了一些湿润的水汽，这里毫无疑问是一块珍贵非常的宝地，也是少有的尚未被中州人发现掠夺的肥沃之土，气候相较北海其他地方格外温和，甚至在冬日里也不是特别寒冷，草原得以不受寒败颓，而四季长绿。
说是八骏，其实八骏并不是一支种族的名称，也不是八匹骏马的意思，而只是一个统称，这里居住着许许多多的神马，足有上万匹，赤骥，盗骊，白义，逾轮，山子，渠黄，华骝，绿耳……等等等等，平日里分成八支，由各自部族之中最强大、最有威望的神马带领，在这片草原上生活奔跑。
“到了，姜微，下来吧！”
霜狼首领抖抖耳朵，胸口不住起伏，停住飞奔的步伐。
“谢谢您，您对我真好……”
谢挚凑近了首领的耳朵小声道谢，直到感觉到身下的大狼僵硬地绷紧了肩背，这才满意地翻身下来。
霜狼喜寒，八骏喜温，因此八骏的领地与霜狼的领地距离颇远，凭借普通人族的步力，至少需要三四天才能艰辛到达，而谢挚——在霜狼首领与英招王的眼中，也是一个孱弱的人族，想要去八骏那边，自然也需要灵兽帮助才行。
论及瞬间的爆发力，霜狼优于英招；但论及长途跋涉，其实霜狼的耐力不及人马英招，但霜狼首领很了解谢挚，她知道谢挚必定不愿坐在英招王的背上，而要来求她帮忙。
看在谢挚今天很乖的份上，因此霜狼首领便提前变作了原身，主动提出让谢挚坐到她背上来，由自己带她去八骏的领地，这显然让年轻的人族很是开心，直到现在还眉眼带笑。
“英招王！霜狼首领！姜微！终于过来啦，等你们好久！”
果然，刚一踏入八骏的领地，早早等候在西方的神马们便踩着符文霞光奔驰过来，化作人身立在谢挚跟前，向他们一行人笑着打招呼。
这些神马化作人身之后有男有女，既有白发苍苍的老者，也有血精旺盛的壮年，加起来刚好是八位——八骏中所有的首领，今天都罕见地汇聚一堂，为迎接谢挚挑选坐骑做准备，足见神马们对谢挚的重视。
“来吧，里面请！”
神马首领们一侧身，为谢挚他们在前方开路。
离谢挚最近的是一位清瘦沉默的老者，谢挚自然地攀谈着询问他道：“……爷爷，您近来身体可还好么？孩子们呢，也都还安全吗？”
“都还好……还好！”
老人思索着补充道：“孩子们，我们约束得很紧，生怕它们跑得太欢快，忘了长辈的告诫，到不该去的地方去……”
“您这里接近东夷，甚少被中州人插手，想必受到的影响，比起西边草原，还是要稍好一些吧？”
谢挚看了一眼循声望来的英招王，又问。在北海呆的这几年里，她已经很擅长这样状若随意地探查情况了。
老者惨笑了一下，笑容有点勉强，“其实，比起中州人没来的时候，日子还是难过得多啦！丹凤城占据了白浪河的上游，他们用水多极了，到我们这边的下游，便常常断流，有时候，便只剩下那么一点点水……”
听到这里，英招王便轻轻地吐出一口气，将头扭到一边去了。
谢挚注意到，他脖颈上有青筋显现出来，显然，老人的话引起了他心中压抑许久的愤怒与仇恨。
霜狼首领默不作声，只是眉间的痕迹更深了一些。她也忆起了族人被杀戮的惨状。
谢挚轻轻地拉住首领的手摇了摇，想以此给她一些安慰，年长的女人这才舒展开眉头，温和地看了谢挚一眼，少见地没再躲避开她的触碰。
清瘦老者察觉出周围人的忽然沉默，连忙振作着笑起来，引开话题道：“嗨，不提这些了！今天是个开心的日子，我们给小姜微看坐骑去！啊？”
于是众人也都各自暂且压下心中愤恨不平，重新开始说笑谈话。
不一会儿，他们就走到了今天的目的地——一片特意被清理出来的平整空地，极为宽阔碧绿。
在空地上还等着许多跃跃欲试的灵兽，个个都血精旺盛饱满，高大健壮，英武不凡，一见谢挚一行人走来，便纷纷扭过头来，眼睛发亮地注视着谢挚，有几头甚至要忍不住冲向谢挚这边示好了。
谢挚粗略望过去一眼，只见其中既有各式各样的非凡神马，也有神禽灵兽，甚至还有英招、诸犍、望月吼这些珍稀强大的宝血种，个个都在暗中较着劲。
在北海的这几年里，谢挚在北海生灵中取得了很高的尊敬与爱戴，大家一听是她要寻觅坐骑，都非常积极热烈，主动要求参与选拔。
它们都很希望能做谢挚的坐骑，希望自己能够帮助她，为她出一份力。
第178章 八骏
“来看吧，姜微！这里有我们英招的孩子呢！个个都是一顶一的好，跑起来比风还快，一定能把你保护好！”
英招王很骄傲地朝谢挚介绍，被他指到的英招都挺起胸膛，刻意要展示出自己的美丽与神勇，高高抬起前蹄，舒展开巨大的羽翼，翅膀挥动带出一阵劲风。
英招生有四蹄，又有羽翅，既可飞行也可疾奔，本身也是勇猛强大的战士，毫无疑问在此次挑选坐骑中颇具优势。
“怎么样？是不是威风极了？”英招王自豪地问谢挚，要听她的夸奖与赞赏。
“的确……”
谢挚连连点头，目不转睛地望着那些英武高大的英招。
她也觉得英招很好，只是英招是人马，她心里又有些觉得怪怪的，好像自己在骑着人一样……
“哎，来到我们八骏的领地，怎么能不看看马儿呢！”
见谢挚一直盯着英招们不放，当即有神马首领感受到了危机，不甘心让自己的族群被英招比下去，决心要让大家开一番眼界，照着骏马们放开嗓子喊道：“北海的马驹哟，跑起来给客人看看！”
神马们早就在跃跃欲试，它们生来充满好胜心，认为在极速上连宝血种也比不了自己，要与英招一较短长，更遑论今天还有外族客人在此观看，便更要好好炫技一番。
此刻神马首领话音刚落，便见数百匹最健壮的神马已如离弦之箭般激射了出去，浑身符文闪烁，四蹄曦光腾腾，仿若踩着雷霆云雾，赤白乌紫各种毛色皆有，在草原上如同猛然飞起来了一条彩虹河流一般，连长空中飞翔的鹰隼也惊诧地看呆了眼！
神马们速度快得可怕，转眼间已经绕着这片空地疾驰了近百圈，渐渐分出优劣来——
其中为首的一匹是头通体乌亮的黑马，身躯好似墨玉铸成，流淌着点点银蓝星光，周身笼罩着一层浓金天马虚影，双眸明澈如泉，奔驰千里仍然速度不减，甚至炫耀般地再次提高了速度，嘶鸣中竟隐隐有风雷之音！
“好马！好马！”
连英招王也忍不住喝彩，他很擅长相马，已经看出这匹黑马的不凡之处：“这马观有风火雷三种符文，将本族宝术已经悟至化境，隐隐竟有返祖之相！”
他身旁的一位神马首领矜持地颔首，神情间却有藏不住的得意骄傲，“过奖了！它正是我妹妹，来自碎星天马一族，从小就出类拔萃！”
那匹一马当先的黑马又飞驰了数十圈，直到将其余所有神马都远远地甩在身后，确认无人再能与它匹敌之后，这才兴高采烈地直奔谢挚而来。
它一路仍然速度不减，如一道雷霆般直直冲向谢挚，霜狼首领微微变色，怕它一时兴起难以自控，从而伤到谢挚，低叫了一声“小心”，人已经挡在谢挚身前，又被谢挚笑着推开，重新站在众人最前方，神色自若，不闪不避地迎接优胜者。
“聿——”
直到离谢挚极近极近，她甚至能感受到黑马炽热的鼻息喷在自己身上，黑马这才猛地刹住步伐，长嘶一声，重重地将前蹄踩在地面上，甚至踩出了道道裂痕。
“呼……呼……”
黑马不住地喘气，低下头用明亮的眼睛打量谢挚，显然还尚未在方才疾驰的兴奋中平静下来。
谢挚明白，它故意奔到自己面前，一是特意要炫耀自己的力量与漂亮，二则是要试试谢挚的胆量，看她是不是能配得上做自己的主人。
这样一匹神勇的天马，假如主人竟是个会轻易被吓破胆的软弱虫，它岂能心甘！
归根到底，不仅是谢挚在选坐骑，坐骑倒也在选她呢！
此刻，但见黑马不断泯耳攒蹄，亲昵地来嗅闻自己颈项，谢挚便知道，她通过了天马的考验，认可她做主人了。
“真漂亮……”
谢挚含笑抚了一把黑马还带着汗珠的脖子，黑马比她还高一倍，闻言愈发高兴，低下脖颈来主动让她抚摸。
“啊呀，姜微，它竟服你么？这可真奇了！”
神马首领惊讶地笑道：“你不晓得，我这妹妹素来心高气傲，性子烈极了，一直谁都不认呢！”