作者：莎普爱思滴眼睛
在与人皇的对峙中，谢挚之前的旧伤重又崩裂开来，还添了一些新伤。
血液渗透了谢挚胸口裹缠的白布，但她一直没有告诉眼睛婆婆自己的伤痛，只是默默地支撑忍受，甚至还尽力走得平稳。
直到鲜血将白布浸染完全，眼睛婆婆这才察觉到，身旁的人不知何时已经到了强弩之末。
“好啦，姜微。”
日光在白雪上反射出耀眼的金束，老人轻柔地摸了摸谢挚脸庞，柔声说：
“我们回去吧。”
。
金日刚刚西沉，夕晖还恋恋不舍地在丰美的北海草原上流连忘返，但一轮淡淡的月影已经被夜晚蘸抹在半空，料峭寒意随之落下，细小的花朵立刻缩紧了花瓣。
北海的月亮既不似大荒那样明亮，也不像中州那般清美，反而有一股涩意，如同生铁打成的冷白圆盘，无依无靠地挂在天际。
谢挚察觉到周围的天光缓缓暗下，但仍在专心致志地凝神写字。
案上的长卷已经飞满了端秀的字迹，墨色湿润，尚未全干。
她随手在指尖燃起一枚光符文*，掷到旁边的荷花灯盏上去，室内便重又亮起了一团柔和的光，照亮了女人认真工作的面庞。
现在已是仲春时节了，但北海的气候颇怪，天黑得特别快，一眨眼便能黑透。
昼夜温差也很大，无论白日如何温暖，一旦太阳落下，草原之上立刻还是会被寒冷笼罩。
忽然，谢挚停下了笔，凝神细听片刻，然后飞快地熄灭灯盏，屋内重归一片安静漆黑。
接着搁下笔跳上床，将被子盖至下巴处，眼睛也闭上，谢挚暗暗调息，将呼吸变得沉缓悠远，仿佛已经睡沉了。
这一系列动作，谢挚做得行云流水熟练非常，仿佛曾排练过千万次一般。
不多时，果然便有人推门而入，脚步极轻，比针落在地上的声音还要小。
两点蓝色在黑暗中亮起，如同火彩极好的宝石。
是霜狼首领。
狼的眼睛，在夜晚会亮起微光。
年长的女人似乎没料到屋内竟然是黑的，在案前微微地顿了一会儿。
……今天谢挚竟然有乖乖听话，没有再劳心劳神，而是按时好好休息，这真叫她惊讶之余，又觉欣慰。
果然之前的那些告诫，还是被她听进去了么？
霜狼首领在原地立了片刻，因为谢挚之前与她斗智斗勇的那些惨烈经验，到底还是不大放心，轻手轻脚地走到谢挚床前。
女人俯下身子，雪白的狼族耳朵探出来，将面庞贴近了谢挚的胸口，听她的心跳是否平稳。
她想以此来判断，谢挚是装睡还是真睡。
……忍住，不能笑。
谢挚咬住下唇，竭力调整呼吸，不让自己露馅。
她甚至感到霜狼首领的长发垂到了自己脸上，冰凉柔顺，带着草原上的清芳气息，拂得她浑身发痒。
之前有好几次，她都是在这里功亏一篑，结果被霜狼首领发现自己没有听话休息，被重重惩罚过。
她今天，可一定得装好才行。
第207章 货物
首领的呼吸打在谢挚脸上，携带着一股霜狼一族特有的寒气，连吐息也像霜雪一般清洁冰凉，短暂地停顿了片刻，又撤开了。
脚步声移动，霜狼首领离开了床前，走到了案边。
接着是漫长的静寂。
……这是瞒过去了吗？
谢挚心中有些紧张，仍旧闭着眼睛，只是悄悄地放出神识去探看——
一向严肃的女人此时面上竟然含着些许笑意，正微笑着望着谢挚这个方向。
“又被抓住了，姜微。”
她伸手在长卷上轻轻一压，将手掌朝谢挚举起来，掌心处俨然粘着未干的墨迹。
谢挚方才匆匆熄灭灯盏，滚到床上装睡，一切都做得滴水不漏，然而百密一疏，她竟忘了自己写的字还没有干透，在纸卷上仍有湿意。
“啊……！”
见自己被揭穿，谢挚也不继续装睡了，一揭被子坐起来，恼道：“您太狡猾了！这不公平……”
霜狼首领可是霜狼一族近百年来最好的猎手，她如何能逃得过一位霜狼的监督与侦察？
上次，她是败于用了火符文照明，霜狼首领进屋察看时，发现灯盏犹温；
上上次，则是霜狼首领俯身过来时，她本能地心跳过速，满脸通红，被首领当场抓获……
谢挚当时恼羞成怒，控诉首领竟然用美人计，首领只是笑话她，若不是她心里有鬼，又岂会如此？
“我狡猾么？”
霜狼首领将手心墨迹随意拭去，一弹指，令灯盏重又亮起，屋室内便随之大亮，充盈柔和光明。
“分明是猎物太笨了。”首领笑道。
女人走过来，替谢挚掖了掖被子，眉心舒展开来，神色柔和道：“听话，好好养伤，别的都不用想，有我和英招王他们在，不必担心。”
“……”
谢挚用被子严严实实地盖住脸，声音闷闷的：
“狡猾……”
霜狼首领明明知道她喜欢……温柔耐心的年长女性，还故意这样……
太狡猾了。
之前可只有她引诱别人的份，没有别人利用她的喜好的机会……
几月前，于除夕前夜，北海生灵结成起义联军，以迅猛之势攻下丹凤城，谢挚与饕餮斩杀姜垂，之后谢挚又借眼睛婆婆之威，于潜渊边缘与人皇谈判对峙，为北海博得了和平与独立。
在此过程中，谢挚受了极重的伤，且又耗尽了精神力，心力交瘁，几近死亡，若不是幸得眼睛婆婆和人参娃娃所救，必定会为姜垂一道陪葬。
回城之后，谢挚便被霜狼首领严正勒令休息，不许她多思虑，更不许她劳神费力，只是安心静养，什么时候等小莲花从昏睡中醒来，什么时候才能工作。
——在攻城之战里，为了打破传送大阵，谢挚将精神力消耗殆尽，小莲花也因此陷入了沉眠，需要慢慢修养才能逐渐恢复。
为了让谢挚得到最好的修养环境，各族首领们经过商议，还直接让她住进了姜垂的凰血王府里——整个丹凤城，就属姜垂的王府最华贵舒适。
谢挚对此颇为不满，她讨厌姜垂，觉得住在他的房子里怪膈应的。
不过，姜垂虽然性情乖僻暴虐，但眼光与品味倒很好，是姜周皇室里教养出的贵气风雅，谢挚在王府中转了一圈，发觉其中陈设布置，竟与姜既望的牧首府颇有相似之处，牵动了她怀念故乡之思，也就勉强答应了众首领的提议。
这个姜垂，固然可恨至极，但也有可怜之处……
立在庭院中一株枝繁叶茂的桃树下，谢挚轻轻踮脚，摘下一片桃叶。
他一生都在渴求母皇与夫子的爱，盼望能够证明自己，但想要的最终也没能得到，于是憎恶妒忌长姐姜既望，却又暗中处处学她，近乎一种无意识的效仿。
只是画虎不成反类犬，仅得皮相而已。
谢挚最后看了手中的桃叶一眼，将它掷在风里。
牧首大人之所以要种桃树，是为了悼念亡妻崔桃，姜垂不解其意，只晓得将它当做景物，倒一并搬来自己的府邸。
她的风骨，她的情意，又岂是别人靠模仿便能学到的？
在谢挚闲居王府养伤的时候，北海生灵庆祝完大战的胜利，也在热火朝天地开展下一步工作。
这些安排原本是谢挚的计划，她当初与饕餮离开丹凤城，对战姜垂，所抱的是必死之心，倘若最终不敌，便打算以自爆来使姜垂殒命，因此她在离去之前为北海的日后做了很多筹谋，交给霜狼首领保存，如果她遇到不测，没能归来，便以此行事即可，有她没她，也无不同之处。
因为谢挚需要养伤，这些计划便由各族首领们操持落实了，她倒也乐得轻松，愿意看他们得到历练，最多只是偶尔检验一下成果。
北海生灵结为联盟，立下大道誓言，永不相互攻战，永是亲密伙伴，既不称王建国，更不立帝号，族类共分八道，各自享有原本的领地。
巨人、霜狼、大熊、八骏，为灵兽四道，英招、诸犍、望月吼，为宝血三道，他们都是在攻城之战中立下大功的功臣们；剩下的北海生灵，亦合并为一道。
每道各有长官，遇事共同议事。
譬如英招道的长官，仍是英招王；霜狼道的长官，则是霜狼首领，她在攻城之战中取得了全族的尊敬。
所举的旗帜，则是深绿布面上一条银带蜿蜒而过，象征流经北海草原全境的白浪河。
这旗帜飘扬在北海天穹上的当天，北海联盟将投靠姜垂的叛徒全都斩首示众，同时为攻城之战中战死的英灵们举行了隆重的祭礼，纪念他们的英勇与付出。
经此一役，北海焕然一新，蠹患尽扫，生机顿发。
又值春来，雪消草长，河水淌涌，无论何处，俱是一派欣欣向荣。
传送大阵在丹凤城中心重被修复，恢复了正常运转，经过谢挚的改良，大阵的传送效率更胜以往，只是这次，操作阵法的权力却握在北海的手里。
北海联盟向丹凤城中的民众发出通告，愿留的则留，一切仍然保留原样，可以按照之前生活，但须遵守北海的法律与规则；愿走的则走，经由传送大阵分批送回中州。
北海联盟给了丹凤城民众一月时间考虑，一月过后，民众们陆陆续续地离开了四成，仍有六成愿意留在丹凤城。
这无疑仍然是个不小的数目，谢挚刚知道的时候还颇感意外。
虽然并不信任北海生灵，也对未来怀着不安恐惧，但中州人安土重迁，再加上家业亲属在城中扎根，早已习惯了在丹凤城的生活，如果不是实在活不下去，不会轻易选择离开家园。
而且，这些来到北海的民众，之前在中州的生活并算不上好，大多只是游民而已，被人皇以优厚待遇劝迁北海，城内的老人还记着中州的风物，但从小在丹凤城长大的新一代年轻人，已经只知凰血王上，不知大周人皇了。
中州对他们来说，更多只是一个模糊不清的符号，与长辈口中梦幻的回忆憧憬。
因为这种种原因，最后选择离开丹凤城、回到中州的民众，竟然没有超过半数。
从今以后，留在丹凤城的人们将不再是中州人，也不再是姜周的子民，而是北海生灵中的一支普通种族了。
至于滞留在丹凤城的修士们，他们大都出身不凡，自然是一定要回中州的。
北海对于他们，只是一处探险寻宝的异乡，可以经年累月地在这里消磨时间，但绝不可能在此度过一生。
修士们都抓心挠肝地想回到中州，甚至不惜献出宝物，意欲贿赂北海生灵，好让自己尽早归家。
北海生灵单纯质朴，听到他们想回，也没多想，便真的要放修士们与民众一道走，又被谢挚拦下。
“不着急。”
坐在昔日凰血王的座位上，谢挚漫不经心地翻过一页书，抬头轻笑。