作者：莎普爱思滴眼睛
谢挚重复了一遍这个数字，“我都不知道，我是不是还能活这么久，你让我等十年……”
涅槃池外等三年，黄泉路上，也等十年……是吗？
她已经……等不下去了，她不能只围着白芍一个人转，虽然她其实甘愿，但是不能——龙族很快就要入侵了……
在真凰仙岛时，她甚至已经为白芍背叛过一次自己的理想了，这次她无论如何都不能……
谢挚站起身，面朝白芍而立，终于还是支撑不住过多的悲伤，身子晃了晃。
白芍下意识想要伸手扶她，又被谢挚拒绝。
“白芍，我只问你最后一句话——”
“你愿意娶我吗？”
凄寒的一层月光从窗外薄薄地透进来，衬托得谢挚看起来愈发单薄脆弱。
她含泪盯着白芍的眼：“只要你说一声愿意，我就当今晚的一切都没发生过，我们还好好的……怎么样？”
求你了，白芍……
谢挚在心里无声地恳求。
这是她最后的让步了，如果白芍连这也不答应，那她就真的……真的不知道该怎么办了。
“愿意！”
白芍几乎是同时答。
不论什么时候，她都愿意娶小挚的……
说完之后，她又扭过了脸，轻声补充：“但……不是现在。”
现在的她，如何还配与小挚在一起？她不能耽误她……
“好，好……”
谢挚闻言心如刀绞，几乎不能站立，半哭半笑道：“好一个不是现在……”
“白芍……我看错了你……”
她取过解落的外衣胡乱披上，不顾身后白芍的呼唤，径直夺门而出，牵过旅舍外一头雾水的小毛驴，翻身跃上它的脊背。
“怎么啦，小挚？你们俩吵架了吗？”
白芍心急如焚地追了出来，小毛驴跑出几步，又放慢脚步，不断回头望她。
它是知道谢挚有多爱白芍的，因此也就更不能明白，白芍到底做了什么天大的错事，竟然让谢挚在夜间突然跑了出来。
“她……惹你生气了吗？”小毛驴小心翼翼地问，“别难过……”
谢挚伏在小毛驴背上，并不答话，只是紧紧抱着它的脖颈，眼泪自睫下大颗滚落。
白芍原来也……不可托付。
她哽咽道：“快走，快走。”
第304章 南沼
深深的密林里极静极静，没有一丝人的气息，只有无数细而高的树木，云雾缭绕，遍生青苔，凄清潮湿，偶尔响起一声长长的凄鸣，音调尖锐，回荡许久也不散去。
在一颗巨树的浓郁树冠里，一只蜘蛛正在休息。
这只蜘蛛足有一丈长，且腹背遍布亮蓝纹路，狰狞威风的同时也相当惹人注意。
在山林之中，它的外表本身即是强大与危险的证明：
它无须用与周围环境相似的色彩掩藏身形，以此来刻意躲避天敌，它身上的明亮色彩显眼无比，即是对来客的警告；
事实上，它没有天敌，而是这片领地上的霸主。
但此刻，这只蜘蛛仿佛听到了什么，忽然警惕地抬起了前足。
它脚上布满刚毛，可以通过空气的细微震动，捕捉到千里之外的任何一个动静。
下方的林木微微抖动——
今天的猎物，接近了。
蜘蛛悄无声息地顺着树干爬下，浑身纹路发亮，张开的口器中缓缓燃起一团蓝色的火焰。
但在它喷出毒火的前一刻，那下方的猎物却一瞬间扭转局势，随手挥出一缕黑雾，将蜘蛛劈成了两半。
巨蛛尸体在谢挚与小毛驴面前轰然落地，压倒无数灌木。
“啊……！”
喷出来的蓝色鲜血溅了小毛驴一身，吓得它再也忍不住，便要放声惨叫。
但叫到了一半，又如被勒住脖子一般，叫声戛然而止，被迫缩进了嗓子里*——是谢挚给它施了一个噤声咒。
“……不要大吵大闹的，”谢挚敲了一下小毛驴的脑袋，“你知道会惊走多少东西吗？”
她翻身下驴，走到巨蛛尸体旁察看了片刻：“嗯……没见过的种族……”
“一只道宫境的蜘蛛，它的血液有毒……”谢挚一面记录，一面自语。
“把它收起来吧，说不定之后会有用处。”
将巨蛛尸体收进小鼎之后，谢挚跨上小毛驴的背，继续赶路。
“走吧，大板牙。”
前方只有更浓更深的密林，陡峭难行，甚至就根本没有路，小毛驴能感到，在四面八方的昏暗中，有无数双狠毒的眼睛正冷冷地盯着它，冰凉湿润的雾气穿过它的四蹄，又擦过它的脖颈。
谢挚方才干脆利落地击杀了巨蛛，与它的那声大叫，都引起了附近生灵的注意。
它们忌惮畏惧于谢挚的实力，只敢于暗处窥视，并不敢现身，正面与谢挚对峙。
饶是如此，隐隐约约的被观察感，还是给小毛驴带来了巨大的心理压力。
“小挚，我——我有点害怕……”
没迈出几步，小毛驴便提心吊胆地缩了缩脖子。
这些天里，它可真郁闷得很——
明明之前还好好的，历尽千辛万苦，好不容易才把白芍救活，小毛驴刚觉得这下终于要苦尽甘来了，谢挚，却莫名其妙地又跟白芍分开了。
问她为什么，她也不说，只是沉默，拐弯抹角地问了几次都无果之后，怕她伤心，小毛驴于是也不再问，很有眼力见地缄口不言，只是听话赶路。
但是，这路要赶到哪里去呢——
谢挚淡淡地答它：南沼！
一听这个目的地，小毛驴当时就吓得眼前发黑，四条腿一起抖颤。
这地方，它之前可从来没去过，也没听别人去过呐！听说，南沼是五州里最坏的一个州，比西荒的条件还要差！
但是不去也不行，它拗不过谢挚。
于是，小毛驴最后也只能一边嘟嘟囔囔地抱怨，一边勤勤恳恳地赶路，终于窝窝囊囊地驮着谢挚来到了南沼——这传说中遍地是狼虫虎豹、毒蛇猛兽的恐怖之地。
南沼也不负此名，果然十分凶险。
这不，它与谢挚初到几日，便不知杀了多少试图攻击的灵兽，其中尤以虫类巨多——
像什么遍体绿光闪闪的巨型蜈蚣，爬动起来时连地面都在颤抖；
紫玉似的三尾毒蝎，尾刺带有剧毒，触之可以腐人皮骨；
通红的铁蚂蚁，口器比刀剑更加坚硬锋利……
如此种种，一只比一只怪异凶猛，虽说它们都能被谢挚轻而易举地斩杀，但小毛驴还是倍感胆寒，大发思乡之情。
“哎，我说，你们俩就不能和好吗……”
小毛驴第无数次地朝谢挚建议。
它嘟囔着小声说：
“我看你俩挺好的，感情又好，站一块也般配，明明两情相悦，那么喜欢彼此，有什么天大的误会，好好聊一聊，说开就是了，干嘛非得闹成现在这样呢？”
“……负气出走可不好，说不定，还会抱憾终身！”
谢挚还是照旧不做回应。
但是今天，失神了片刻之后，她少见地轻轻地叹息了一声，摇头道：“你不明白……”
“我当然不明白，我只是一头拉货的毛驴……！”小毛驴愤愤不平，“你们人族真是的，一会儿难舍难分，一会儿……一会儿又……”
它想不出来合适的形容词，最终只能放弃：“……唉，算了！”
换了一个话题问：“小挚，你对南沼了解多少？咱们就这么一直乱走吗？”
它与谢挚来南沼已有四五天，一入南沼，谢挚便让小毛驴不再使用空间术法，以步力前行。
这几日，谢挚甚少说话，小毛驴知道她心情不好，又素有主见，也便没有问询，只是听话前行；
可是所遇的毒虫实在太多，小毛驴终于忍不住打了退堂鼓，开始问谢挚来南沼有何计划。
“自然不是乱走。”
否定完小毛驴的怀疑，谢挚又道：“不过，我对南沼的了解也不多——不如说，整个五州都对南沼了解不多。”
南沼，无疑是五州中最神秘的一州，由于长久的与世隔绝，人们对它的了解，实则相当稀少。
最多，外州人也只能凭借古籍得知，南沼地形低洼，正是一个盆地。
这里多山林沼泽，常年雾瘴缭绕，不见天日，无疑并不适宜生灵居住；
但也正因为南沼生存条件的恶劣，此地的生灵一旦存活下来，也便比其余四州更加坚韧、更具有一种带毒的狠劲。
在万年前的夺运之战后，战败的真龙们曾狼狈逃至此地，在此停驻千年，之后又毅然弃南沼而去，举族奔往星星海。
但是，真龙的千年统治，并不是全无影响，还是给这片土地留下了深刻的印记——南沼人普遍尊崇龙族，以真龙作为图腾与信仰。
此外，在真龙治下，南沼的发展也格外落后，这里至今仍在被神权与迷信的阴影所笼罩；而与此同时，中州的天空早在数千年前便开始初步闪烁理性的光芒，提出天命靡常。
南沼亦有国度，名叫越国，但比起国家，越国实际上更接近于一群分散的部落；比起君主，越王也更像是一个部落盟主。
许久之前，中州人皇也曾派遣使者，试着与南沼沟通交流，但是派去的队伍却都一去不复返。
直到数年之后，随员才一身狼狈地逃回了中州，他已经伤残。