作者:或许有一天
她左右看了看,大街上人来人往,被人背回家着实羞涩。
可另一方面,对上夏时那清亮诚恳的眸子,她又忍不住有些心动。最后在夏时的一再催促下,她还是忍着羞意趴在了对方背上,后者轻松的起身将她往上托了托。
夏时的背还是不够宽阔,可也一如既往的可靠,楚棠环住她的脖颈,将脸贴在了对方颈侧——她忽然就想通了,过去的宅邸是她和父亲的家,父亲都已经不在了,那宅子又已经被旁人改过,就算平反之后再还回来,也不是过去的那个家了。
现在她的家是她和夏时两个人的,既然如此,重新开始也没什么不好的。
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日升月落,三天时间很快过去。
楚棠虽然改变主意,打算和夏时重新经营一个小家,但无论是选宅子还是布置新家都需要不少的时间。短短三天一切都显得太匆忙,两人自然没能将这事定下来。
不过买宅子的事定不下来,长公主那边出发的事却是定下来了,提前一天就使人过来打了招呼。
没奈何,夏时只好先跟着长公主走,临出门前依依不舍:“我跟着长公主南下这一趟也不知要去多久,或许回来时都已经入秋了。你在家要照顾好自己,可别累着饿着。还有公主府那边的事,你帮忙归帮忙,可别连累了自己……算了,你还是搬去公主府住吧,寻常别出门就好。”
夏时叮嘱了一番,怎么想怎么不放心——从前她出门都是打猎,最多两三天便回,楚棠待在云雾山上也只需要防备些野兽。可京城就不一样了,这地方看起来繁华热闹,但人心是真狠,动不动就派刺客杀人。这回她不能待在楚棠身边了,万一她又遇到刺客怎么办?
思来想去,公主府大概还算安全,至少府中有不少侍卫巡逻守护。就是萧晏书那人她还是不太喜欢,想到楚棠之后要跟对方时常待在一起,夏时还没出门,心里的醋坛子就已经打翻了。
楚棠也听出了夏时的关心,可她心里有些计较,之后的日子她不可能不出门。
犹豫一番,楚棠还是决定敷衍过去,她摸摸夏时的脸颊:“我知道,我会照顾好自己的。再说这里可是京城,要什么没有?倒是你,跟着长公主一路南下恐怕要吃不少苦,江南那边什么局势也不太清楚。你可得照顾好自己,也要保护好长公主,知道吗?”
夏时老实的点点头:“我知道,我会护好长公主,不让她出意外的。”
来京城这些日子,夏时也不是毫无长进的,至少她知道长公主是她俩的靠山。她能有钱在京城买宅子,楚棠能平安走出大理寺监牢,都少不了对方的庇护。
楚棠看她应得这样认真,心里又不由动摇了几分。她忽的凑上前去,也顾不上这是在家门口,可能被外人看见了,直接一吻落在了夏时唇上。待看见对方惊讶的微微睁大了眼睛,她这才头抵着头,压低了声音与夏时说道:“保护好长公主,但前提是保护好你自己,我等着你回来呢。”
夏时听明白了,显然自己在阿棠心中比长公主重要得多。这样的认知让她心里止不住的高兴,笑得眉眼弯弯的样子,活像个傻子。
楚棠见她如此,也跟着弯了弯唇角,最后又摸摸她脸颊:“一路小心。”
夏时点头应了声好,一步三回头的走了,直到转过巷口看到外面牵马等着自己的公主府侍从,脸上的笑容这才落了下去。而不笑的她,身上立刻涌现出几分煞气,一看就不好招惹。
另一边,楚棠目送着夏时离开,直到她转过巷口再也看不见,依旧在门口伫立良久。
过了半晌,她似乎才从夏时离京远行这件事上回过神,下意识伸手按了按心口——和上回陪长公主去避暑行宫不同,这次夏时要离开多久根本说不准。这或许是两人在一起后,分别得最久的一次,哪怕夏时才刚离开,她也觉得心口空落落的,思念仿佛从这一刻就开始蔓延。
她有点后悔了。其实长公主身边有那么多护卫,还有那么多禁军随行,夏时就算不跟去应该也没关系吧?
102☆、第102章
◎转进了街边一处……脂粉铺子?◎
“哒哒”的马蹄声划破山林平静,一对人马踏着烟尘疾驰而过。
这已经是长公主一行人离京的第三天了,也是这一千羽林跟随长公主急行军的第三天。为此长公主特地给每个人都备了双骑,赶起路来几乎就没有休息的时候。
夏时不知道养尊处优的长公主这样赶路累不累,反正她骑在马上是被颠得不行了,昨晚下马时腿一软差点没站住,那些羽林私下里也是叫苦不迭。不过不得不说的是,因为长公主这般雷厉风行的举动,一开始还有些散漫的羽林,最近看长公主的目光都变得崇敬起来了。
又一日奔波结束,天黑后一行人幸运的正好赶到了一处驿站。小小的驿站自然容纳不下一千人的军队入住,但靠着驿站驻扎至少能得到不少便利。
夏时勒停了马儿,随手一拍,就在马脖子上摸到了一手的汗。
她叹了口气,抬腿跨过马身,却再也不能像平时那样潇洒的跳下马背。她一手拽着马鞍,一边慢慢下了地,不出意料腿软了一瞬。好在手抓得紧,很快就站稳了,并没有丢脸的摔倒。
夏时一边庆幸,一边从怀里掏出个油纸包,里面装的是松子糖。她先拿了一颗送进自己嘴里,一抬头看见马儿正扭过脸目光灼灼的盯着自己,只好再拿了两颗喂给对方。马儿“嘎嘣”“嘎嘣”几口将糖嚼碎了,这才满意的甩甩尾巴转了回去。
“辛苦了。”夏时拍拍马脖子,又说了一句。
马儿大抵也是累坏了,没怎么理她,低头在地上啃起草来。
夏时便没再打扰马儿,一抬头就看见长公主已经下了马,这时已经在驿丞的迎接下踏进了驿站。她赶忙小跑着追了上去——跟着长公主进了驿站,好歹有热水热食可用,可比在外面好多了。
长公主听到脚步声也没回头,直到夏时追了上来,她才侧头看了一眼:“不错,还有力气跑。”
夏时闻言挠了挠头,目光不由往长公主身上看去。为了方便赶路,对方穿着一身利落的骑装,赶了一天路后有些风尘仆仆,但不论怎么看对方的姿态气势都没有半点衰颓……就,挺能忍的,也很容易让人忘记她本是个“娇弱”的公主,莫名让人信服。
她刚想着些有的没的,忽然就见长公主一抬手冲她扔了什么过来。夏时赶忙伸手接住,一看是个瓷瓶,紧接着就听长公主说道:“一会儿沐浴完,你抹些药,明日能轻松不少。”
夏时早用过长公主的好药,闻言当即高兴起来:“多谢殿下。”
说话间,两人并十几个侍卫已经随着驿丞一起进了驿站。这确实只是个小驿站,里面房间拢共不过七八间,也只有一个驿丞两个驿卒守在这里,指望他们照顾这一千多人的吃喝显然不现实。但好在驿站里有水井,有灶房,还有一小片他们自己开的菜地,至少是够这十几人的吃喝了。
不需长公主吩咐,随行的侍卫就自觉接管了驿馆的灶房,又有几个人分别去打水摘菜。驿丞等人看着他们忙活,颇有些手足无措,可又插不上手。
长公主见状随口说了一句:“随他们去,驿丞不必在意。”
驿丞闻言如蒙大赦,也不敢往长公主跟前凑,赶忙领着人退回了屋内。
夏时也没闲着,她将驿站内的几间空屋都检查了一遍,最后选了最好也最方便保护的一处屋子,这才请了长公主入内歇息。
走进屋内,没了外人,长公主撑起的气势这才放松下来,整个人肉眼可见染上了疲惫。她抬手捏了捏肩膀,一扭头看见夏时正盯着她瞧,便问道:“你看什么呢?”
夏时闻言没多想,脱口而出:“殿下原来也觉得累吗?”
长公主听到这话险些没忍住翻个白眼,忍了又忍,好歹维持住最后的体面:“我又不是铁打的身子,当然会觉得累。不过是事不等人,需要尽快赶去罢了。”
夏时想想也是,月前她带着长公主逃命时,对方除了坚韧之外体力并不算好。短短一个月时间,就算是脱胎换骨也没这么快的。于是她又转了话题:“江南那边很急吗?那照现在赶路的速度,还得多久才能到地方啊?”
长公主算过了,照她们目前赶路的速度,再有个三五日便也到了。至于江南那边到底急不急,她现在也说不好,总归是要尽快赶到地方才能把控大局。
夏时并不擅长谋略,因此长公主也没打算与她多说,便只道:“再有个三五日吧。”
话音落下,不等夏时再问些什么,外面便有人进来了。却是长公主那一帮侍卫多才多艺,不仅能随行护卫,还有人擅长厨艺,短短时间已经整治出了一桌简单的饭菜。
夏时啃了三天干粮,见到满桌新鲜饭菜,肚子立刻不争气的响了起来。
长公主听到动静侧头看来,见她羞红了一张脸,好笑之余分了她两道菜,倒也没有邀她同桌而食。不过这样也更自在些,夏时高高兴兴谢过之后,端着菜就走了。
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一夜风平浪静,翌日一行人便再次打马南下。
夏时和羽林们不知道的是,长公主此番南下虽有禁军随行,但也有不少人打算暗中使绊子。只可惜他们都错估了长公主的行军速度,以至于所有的布置都只能追在长公主的马屁股后面吃灰。
又是三天的急行军,在夏时觉得浑身骨头都要颠散架时,一行人终于踏足了江南之地。
眼看到了地方,长公主反倒是不急了,留了两天时间给军队休整恢复。美其名曰恢复战斗力,免得抵达桐城对上叛军时,这群禁军一个个累成了软脚虾。
这话很有道理,哪怕并不好听,人数本就不够的羽林们也安心休息恢复起来。
不过军队休息了,长公主可没闲着,连带着作为护卫的夏时也要跟着她跑来跑去——江南富庶之地,哪怕隔壁桐城就在打仗,但也不妨碍附近的城镇继续过安宁日子。恰好长公主选择的驻扎地正在桐城附近的白水城外,趁着军队休整的时候,她便带着人进了城。
白水城只是一座小城,便是城中官职最高的县令也只是八品的小官。不过长公主并没有去县衙的意思,她带着几个贴身的护卫,只在城中闲逛。
夏时跟着走了一路,也看了一路,便觉这城确实是小,连丰乐县也比不上。
她正观察着周围,忽然就见前方长公主脚步一转,转进了街边一处……脂粉铺子?
夏时眨眨眼,又往铺子里看了两眼,这才确定自己没有看错——长公主这是做什么?跑这么远,顶着满身疲惫进城,结果就是为了找家脂粉铺子买胭脂水粉?她要真在意自己那张脸,不如先找口井打点水上来,把脸上的尘土洗干净,也比涂脂抹粉来的有用!
一瞬间,夏时心里满是腹诽,差点忍不住伸手把人拽回来。但等她扭头去看周围同僚,却见其他侍卫各个面色如常,仿佛长公主进这脂粉铺半点毛病也没有。
夏时见状都不由茫然了一瞬,怀疑是不是自己想太多,才是其中不合群的那个?
自我怀疑归自我怀疑,但夏时脚下的步子却也没迟半分,只顿了顿就紧跟着长公主一起踏进了那处脂粉铺。然后就见长公主往柜台上的脂粉上随意一扫,自然而然的冲铺子里的伙计说道:“这些脂粉都太寻常了,把你们掌柜的叫出来,我要看更好的货。”
一行人*没怎么收拾就进了城,身上还是风尘仆仆的样子,但有些人的气质是旁人模仿不来的。因此伙计一看就知道长公主必定非富即贵,也不怀疑她的挑剔,立刻笑道:“那姑娘稍等,小的这就去寻掌柜。”
伙计去得很快,没一会儿就将脂粉铺的女掌柜请了来。
掌柜的眼睛比伙计更利,目光只在长公主身上一扫,似乎就发现了什么。不过她也没多说,只笑盈盈冲长公主招呼道:“贵客临门,是小店招呼不周。店中确实是有些好货,是东家让人从京城那边运过来的,只是寻常人买不起,这才没有放在铺子外面。客人若是想要,不妨随妾去后面看看。”
长公主很大方的点点头:“我不缺钱,自然是要最好的。”说完抬步跟着掌柜往后堂走了两步,又顿住回头吩咐道:“小夏随我一起去,其他人就在外面等着吧。”
侍卫们领命止步,便只有夏时一个人跟着长公主走进了脂粉铺的后堂。
这里果然如掌柜所言一般,是招呼贵客的地方,不仅桌上摆好了茶水点心,左右柜子里都摆着比外面更精致的胭脂水粉。只不过等长公主入内落坐,掌柜却并没有立刻拿出脂粉来给她看。
两人似乎有着夏时不知道的默契,刚进内堂避开人耳目,长公主便从怀中掏出块玉佩展示给了对方看。
掌柜的一见,脸上笑容便更真切了几分,她提起茶壶给长公主倒了杯茶:“不知贵客想要我做些什么?”
长公主见她看清楚了,便顺手将玉佩收了回去,这才说道:“不需你做些什么,你只要告诉我,最近桐城那边什么情况就够了。”她这样说着,仿佛也笃定对方知道。
103☆、第103章
◎不可力敌啊殿下◎
桐城那边的情况简单概括下来就一个字,乱。
原本桐城被叛军占据,梧州军赶来是平叛的,可一场刺杀未遂,就将梧州军和梧州将军一起推上了风口浪尖。王申这个钦差是一点没忍着对方,立刻八百里加急向老皇帝告了一状不说,面对梧州将军时也一点没藏着掖着,双方直接就闹崩了。
原本梧州军五千,王申带来是随从护卫拢共也只有百人,双方硬碰硬的结果根本毋庸置疑。可有意思就有意思在这时候救下王申的不是别人,正是桐城里的叛军。
这一下,梧州官兵刺杀钦差,桐城叛军却将钦差救下并获得了后者的认同。双方的立场仿佛一下子两级反转,桐城叛军变得正义起来,反倒是梧州官兵变成了叛逆。不过不管怎么说,双方该打还是要打,目前桐城那边的战事也没停,只是也没将战场蔓延开罢了。
长公主听脂粉铺掌柜将这些消息细细道来,沉吟片刻后又问:“那桐城中叛军有多少?还有钦差目前待在城中,可还安全?”
夏时听到这个问题眼皮子都忍不住跳了跳——她虽说没什么领兵作战的本事,但当初唐奕也是努力培养过她的。现下长公主这问题明显属于军中机密,就算是正和叛军对峙的梧州军,大概也只知道桐城叛军宣扬的人数,这掌柜又哪能知道具体?
还有城中钦差的消息,就更不必提了。除非这掌柜是叛军内应,否则怎么可能答得出来?
然而她刚这样想完,就听那掌柜想了想,答道:“城中乱民大概有两万之数,除却老弱,能战之人约莫八千。至于那位钦差,想必是安全无虞的。”
长公主听罢点点头,像是一点不觉得意外:“有劳了,多谢告知。”
她说完目光在旁边柜台上一扫,随手拿了一盒胭脂抛下一锭银子,然后抬步就向外走去。等到夏时回神追了上去,一脚刚踏出门槛,怀中就被长公主扔了一盒胭脂:“送你了。”
夏时愣愣接住,整个人还有点懵,离开时下意识往那脂粉铺的招牌上扫了一眼……诶诶诶,这招牌上的印记有点眼熟啊,像是在哪里见过?
……
夏时一时间没想起是在哪儿看过的印记,她们一行人也并没有在白水城久待。
打听完消息之后,长公主下令采买了一批新鲜食材,便带着这些东西回去了城外的临时营地。晚些时候这些食材便被羽林们做成了一锅锅新鲜饭菜,有吃有喝有休息,羽林们的状态肉眼可见的迅速恢复着。同时夏时也从这些羽林口中听到了不少对长公主的感激夸赞之词。
长公主凭借一顿饭菜,小小的收拢了一拨人心。
不过这也只是暂时的,等休整过后,这群羽林听说自己即将平乱的对象不仅是桐城里的八千叛军,五千梧州军也并非同袍之后,多少有些破防了。
领兵的校尉一脸为难的找上了长公主,提醒她道:“殿下,羽林虽勇却只有千人,不可力敌啊殿下。”
开玩笑,对面两拨人虽然不是一伙的,可八千叛军加上五千梧州军,就算这些日子双方交战有所折损,可凑个一万人应该问题不大。她们这一千人凑过去,和以卵击石有什么区别?
长公主闻言只抬眸淡淡瞥对方一眼:“那依校尉所言,咱们就什么都不必做了?”
校尉很想点头,对面两拨人明显不对付,既然如此不如等他们打个两败俱伤再去做渔翁不好吗?可没等他点头,对上长公主的视线他就知道,对方觉得不好。
平白得罪长公主自然是不智的,校尉于是话锋一转:“只靠一千羽林平乱,不免难为。不知殿下奉旨南下之前,陛下可曾允您调遣州府军队平乱?”
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