作者：即飞雪
“等有机会一定要算这笔账。”他咬牙切齿地想着。
可随即，竹叶青又忍不住有些得意：“一定要让他看看我游得多好，我才是最棒的，看他以后还敢在我面前夸别的蛇不！”
然而，就在他快要靠近瀑布时，水流突然加剧。湖底似乎有什么东西忽然苏醒，竹叶青顿时一惊，感受到一股仪式道具的气息正缓缓从湖底升起。
湖水变得像无数冰冷的手，死死抓住它，试图将它拖向瀑布。竹叶青拼命挣扎，尾巴疯狂拍打水面，但毫无效果。他心中一沉，连忙回头看向西从，却发现他气定神闲地朝自己点了点头，似乎早就料到这一切。
竹叶青气得差点吐血，心中怒吼：怪不得他后来不去找抓水蛇，原来早就料到连三会这么做！
他还以为是凭本事打动了西从，才让这人放弃找别的蛇！结果全是套路！没有自己，依旧会有别的蛇！
只要是条蛇，只要能游到瀑布附近，就会被连三操纵的水流卷走，把他想说的话传达过去。
因此，在这个人眼里，自己和别的蛇没有任何区别！都是传话工具！
他之前说要找水蛇，不过是觉得水蛇游得更快而已！
竹叶青愤怒得翠色眼睛都要滴血了。
狗男人！
人类没一个好东西！
第48章 交易
竹叶青被卷入瀑布后,连三微笑着看了他一眼，慢悠悠地问：
“小蛇，你是他的契约生物？”
竹叶青对连三的手段有所忌惮。他敢对西从出言不逊,无非是仗着两人之间有契约，西从尚需用他，还不至于让他死。但他与连三毫无交情，连三若要取他性命,简直轻而易举。
因此，竹叶青乖乖将西从的话转述给了连三。
“与我做交易？”
连三饶有兴致地重复了一句,接着又问了一些与西从有关的问题，比如竹叶青是如何与西从相遇的，又是如何签订契约的。随着时间推移,竹叶青逐渐放松了警惕,言语中少了拘谨。
当连三从他口中得到了足够的信息,心中已有所定论：西从真正想要的，是他掌握的储物之术。
常言道“瘦死的骆驼比马大”,连三虽然隐匿在此秘境多年,但作为早期炼金术的实践者，他所掌握的神秘学知识依然非凡。
哪怕外界通缉,他仍能进入秘境并利用瀑布和悬崖,迅速建立起自己的领地。瀑布下布满防御仪式,西从攻不进来,连三也无十足把握能杀了他，只能守住不出。
若西从是来找麻烦的,连三确实会头疼。但既然是来谈判,连三的神色不由得松了几分，便走出瀑布,只是依旧保持着谨慎，没有靠近西从。
尽管瀑布激起的水珠四溅，连三仍然站在湖面上纹丝不动，衣衫一尘不染，水珠根本没能沾到他身上。
他微笑着看向西从：“上次一别，没想到一个月后又见面了。你的契约生物告诉我，你想要储物之术。不过这东西并不稀奇，若是你选择炼金术方向，想必早已学会。只你如今是御兽学方向，虽与炼金术同属神秘学范畴，跨学科学习却有难度。”
西从淡淡回道：“多谢提醒，不过这储物之术正合我当下所需。”
连三见西从态度坚决，便不再多言。他之前那些话，不过是撇清自己，免得西从学不会后回来找他索要售后服务。
“我这里有一本《储物道具制作笔记》，记载了多年来的心得。”连三说完顿了顿，继续道：“说起交易，你打算用什么来换？”
一次就算了，要是次次都无偿赠送，他岂不是成了悬崖下给主角送机缘的金手指老爷爷？
西从本来也没打算空手套白狼，一是没必要把事情做绝，逼人太急；二是慕少言那种人都选择以物易物，而非杀人夺宝，可见连三远不像他表现出来的那般简单。
至于那本《储物道具制作笔记》……
西从若有所思。他本以为储物术是符箓类的法术，但从笔记的名称来看，竟是关于仪式道具的制作方法。
这个储物道具，外人难以看穿其玄机，甚至会误以为是凭空开辟空间。这方面与他设计的契约之绳相似，都是通过隐秘手法将其巧妙隐藏。
如果只是普通的道具制作，他回到A大选修炼金术课程即可解决。然而，西从真正感兴趣的，是如何让储物道具不显露痕迹的技术。就像那只灰兔，当时他完全没有察觉到它身上有任何仪式道具的气息，误以为那是它天生的能力。
这种隐匿技术，堪称“专利”，并非大学公开课程能够教授的内容。也因此，与连三交换这项技术对他而言，至关重要。
至于拿什么交换，西从早已心中有数。
“我这里有一本关于神秘生物的书，秘境中神秘生物众多，这书或许对你有用。”
连三有些好奇地问：“书名是什么？”
“《舌尖上的神秘生物》。”
“……这书保真吗？”
“当然。我没必要拿假货骗您。正如储物道具炼制方法于您而言，已烂熟于心，不会如异常物或仪式道具那般随交易移转，我这本书也是同理。”西从从容不迫地回答。
书里的内容早已印在他脑中，此外，他已经将整本书扫描备份，存在好几个设备里。
连三稍作思索，最终叹了口气：“有理，就按你说的换吧。”
他常年隐居秘境，生活寂寞枯燥，这书真假不论，光听名字就觉得有趣，权当消遣了。于是二人达成一致，交换了各自的物品。
西从得到了想要的东西，便即刻告辞，没有多做停留。
连三略显无奈。他在悬崖下独居，难得见到活人，尤其是“二进宫”的活人，颇想多聊几句。但西从心中自有任务，是为调研而来，非为游山玩水，自然不愿多留。
如今事情繁多，又要试验刚得到的炼金术，又要调查苍竹灵，还是回竹林找个住所慢慢研究吧。
也许他可以像连三那样，在竹林里建一个安全屋。
这样每次来秘境实习，都能有个落脚的地方。
这样想着，西从拿出月凝珠，对着正晒月光的竹叶青漫不经心道：“要走了。”
竹叶青这才不情不愿地朝他游过来。
连三见状，笑着对西从说：“如此桀骜不驯，倒是辛苦你了。”
竹叶青听了，心中火气更盛。这人显然站在西从那边，暗指他不够乖顺，他顿时又是恼怒，又是没趣。
他生来便是神秘生物，自幼任性惯了，虽然经历不少危险，却从未受过这种奚落，当即说道：“走！赶紧走！”
回到竹林后，西从便让苍竹灵收拾住所，自己则专心研究刚换来的笔记，暂时没有理会其他事的意思。
小九忙着帮西从建造住所，而其他苍竹灵则围着竹叶青打趣：“大人，您和那个人类关系不错吧？说不定能从他那里捞到不少好处。我们看他挺厉害的。”
春季繁殖期时，雄性竹叶青常通过较量确定优势地位，争夺雌性的注意力。竹叶青由于打不过周围的雄蛇，一直孤独至今。现在有了人类的助力，胜算似乎大了不少。
竹叶青冷笑一声：“他才不会管我的死活。”
一旁的苍竹灵察觉到他语气中的不悦，困惑地问：“大人，您为何不开心？是他对您不够尊重吗？”
另一只苍竹灵也插话道：“听小九说那人脾气一向如此，大人无需放在心上。毕竟只是个临时契约。”
竹叶青心中郁闷，但自己也说不出缘由。他只知道，若再跟西从待下去，恐怕自己会失态，甚至恨不得咬死他。
就在这时，他隐约听见小九说道：“竹林经常下雨，不如将屋顶设计成倾斜的，便于排水，避免积水过多压垮屋顶，您觉得如何？”
西从不紧不慢地回应：“可以，记得在房屋周围铺设石砾，防止地下水渗透地基。”
小九又问：“基础建造方面，还有什么需要注意的吗？”
“为了防止雨水或洪水侵入，地基应加高。可以设计成离地式建筑，比如吊脚楼，让房屋离地一定距离。”
“那要设立隔离设施吗？”
“在房屋周围设置围栏或其他屏障，尤其是靠近人活动区域的入口和窗户。”
竹叶青听到这些话，心中的怒火越烧越旺。
隔离设施一般是为了防止蛇类或野生动物进入才设，这人竟然连自己的契约生物都防！
事实上，西从对他的待遇并不算过分，契约也只是临时协议。考虑到竹叶青曾有攻击前科，西从对他也未显得特别苛刻，甚至留有余地。然而，竹叶青心中依然郁结难解。
晚风轻拂，竹林间带来一阵淡淡的竹叶清香。竹叶青猛地用尾巴拍打着身边的竹子，心里翻涌着无处发泄的怒意。他回想起在繁殖季时，自己曾泰然自若地面对其他雄蛇的挑衅和羞辱，可如今，他竟因为西从的冷淡而失去了冷静。
他隐隐觉得，自己之所以如此恼火，根源在于那个临时契约。
契约人与契约生物本应是息息相关，契约人的态度会直接影响到契约生物的情绪。他们会因为契约人的冷淡而变得焦虑、暴躁，甚至委屈。
正因如此，契约生物为了吸引契约人的注意，往往会故意做出一些异常行为，表现出过度依赖，试图通过不断地跟随或表演行为来获得关注。
竹叶青此前未与人类签订过契约，因此对契约生物与契约人之间的关系一无所知。但他清楚，这种被忽视的感觉让他极为不适。
更令他无法忍受的是，他和苍竹灵签的虽同为临时契约，西从对苍竹灵的关注却远多于他。每当有空闲，西从总是专心研究苍竹灵的习性，和它们交流时全神贯注，还细致地记录每只苍竹灵每日所需的水量、最偏爱的竹子、最适宜的生长温度等细节。
仿佛苍竹灵才是他名正言顺的契约生物，而竹叶青则像是路边捡来的外室。
竹叶青与西从吵了一架，西从声称苍竹灵是重要的实验数据，这令竹叶青气得咬牙切齿。他独自盘绕在竹间，紧咬着尾巴上的契约绳，仿佛能听见其他同类在嘲笑他：“竟然因为一个人类变得患得患失？真是可笑至极！”
正当他郁郁寡欢时，忽然听到一声轻笑。
竹叶青立刻警觉。他的感知一向敏锐，能够捕捉到细微的气味、温度和振动。然而这次，在那人开口前，他竟毫无察觉。
能够隐藏气味，还能屏蔽体温，移动间没有发出丝毫声响……这人到底是谁？
“我还以为是什么，原来是一条小蛇。”
那人唇边挂着淡淡的笑意，目光落在契约之绳上，散漫道：
“哦？竟然还是条有主的。”
第49章 邀约
如果西从在场,立刻就能认出这个人，正是之前在船上和慕然搭话、谈及慕少言的那位。
竹叶青又没登船，自然不认得他,但蛇的敏锐直觉告诉自己危险临近。他的蛇皮微微鼓起，预备防御。
然而，那人像拎辣条一样轻松将竹叶青提起，随手晃了晃,嘴角带着几分调侃：“这么瘦，没几两肉,拿去卖都嫌不够称。你主人竟然没给你打药催你长快点？”
他随即把目光落在竹叶青身上的契约之绳，手指轻轻摩挲着绳上的暗文，片刻后了然：“原来是临时契约,难怪。”
竹叶青本想咬他,但只觉头昏眼花,连毒液都喷不出来，而且靠近此人越久,眩晕感越强烈——这绝对不对劲！
这人身上一定有品级不低的异常物！
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与此同时,西从正在思索炼制储物道具所需的材料。
炼制这类道具不仅需要难得一见的稀有矿石，还得找空间道具的碎片,之后还要请高阶符文师将其稳妥封印于道具中。读完笔记,西从也理解了为何炼金师如此受人追捧——炼制的过程繁琐,材料价格昂贵,甚至连稀有矿石的获取途径也少之又少。
笔记中还提到，储物空间的大小与矿石的神秘因子活□□息相关。活性较差的矿石,仅能存放无生命的物品；而活性较高的,则能暂时储存活物，且能维持物品不易变质。
西从想着手头倒是有一件现成的空间道具,但那稀有矿石却未有头绪。