作者：千年寂寞
路远寒闭上眼睛，强迫自己一个一个默数着质数，试图压下内心多余的想法，却只感到了毛骨悚然。
……这件事是什么时候发生的？
从刚才的事来看，两条时空线似乎是并行的，处在不同锚点上的人能够互相影响。
但在所有人的认知中，只能存在一个人或是物体，当他们，也就是观测者意识到悖论存在的时候，原有的物体就会被抹杀，由量子叠加态坍缩成了具有唯一性的事实——因此怀表消失，活着的人也会死去。
对银白幽灵号的人而言，他们并不知道出现紊乱现象的区域有多大，边界又在哪里。
越接触下去，存在矛盾的事物只会越来越多，现在还只是由微小渐渐扩大的影响，等到所有人都湮灭在那恐怖力量下的时候再撤退，就来不及了。
“停下来，我们返回船上。”
路远寒沉声说道，赫然做出了决定。
第79章 沉默号角（10）
话音落地, 砸进了在场每一个人的耳中。
在这座浓雾弥漫的岛上前行，众人的神经本就高度紧绷，提防着黑暗中无处不在的杀机。若非长官阁下的手段太铁血无情, 又有重赏, 海盗们早就想撂挑子走人了，现在听到路远寒下达命令，简直是如释重负, 纷纷行动了起来。
唯一没有动作的, 就只有那名抱着尸体痛哭的水手。
情况紧急, 没有时间留给他收殓尸体。
水手迟迟不动, 有人偷觑着路远寒的面色, 见长官阁下神情莫辨，急忙凑到那人面前叮嘱了几句, 喊来同伴帮他一起抬尸体, 才算是劝动了这个万念俱灰的年轻人。
“咳咳、哥……”
银白幽灵号一行人顺着来路折返, 在他们沉重而急切的脚步声下, 那隐隐传出的抽泣声也被掩盖。
在雾气荡漾的沼泽中, 想要精准无误地找到方向，并不是件容易的事，好在路远寒谨慎多疑，每隔一段时间就会让队员停下来, 在周围做上标记，他们看到之前刻下的路标，也就能够分辨出哪条路才是正确的。
意识到潜藏的危险后, 路远寒就开始了行动, 每一分每一秒都不曾浪费, 想要抢在死神来临之前, 率领属下们逃出生天。
然而事情并不如他所愿。
那些看不见、摸不着的敌人仍在追着他们，让银白幽灵号的众人狼狈得就像一群丧家之犬。
显然，这片时空神秘的意志并不愿意放走他们，从暗处激射而出的弹幕太过密集，防不胜防，让路远寒不禁有些疑惑。
推测出对面同样是他们之后，他就让船员们减少开枪，以防守为主，尽量避免伤亡，同时也能阻止他们的攻击落进那片出现紊乱的时空流中，像是回旋镖一样打在自己身上。
尽管如此，摩擦出火花的子弹仍在源源不断地飞来，那就说明在未来某个时间点上，银白幽灵号一行人出于他不知道的某种缘由发动了大规模攻击。
但这些属下对他极为顺从，除非得到了路远寒的指令，否则绝不会擅自行动。
——在什么情况下，自己会那样做？
“哗啦！”
随着玻璃砰然炸裂的声响，他手上的灯罩被一发飞旋的子弹打碎，金属片溅射而出，瞬间扎进了路远寒的腰腹、大腿，让他紧攥着的掌心里也是一片鲜血淋漓的殷红。
事情糟糕了，他不由得想道。
虽然像这种程度的伤痛并不会影响到他的行动，但黑暗中尾行的生物越来越多，路远寒已经察觉出，噬血兽的尸体正在逐渐失效，距离畸变物对众人展开围杀，群起而攻之，也只是时间长短的问题。
他简单包扎好掌心的伤口，再出声时，已经恢复到了一如既往的冷静，稳定着队员们的情绪：“……马上就要出沼泽地了，大家加快速度！”
就在这时，他们脚下的沼泽地像是终于不堪重负了一样，顷刻间瘫软塌陷，张开淌水的裂缝，从中迸裂出一条条浑身带有倒刺的触手，狂暴地颤动了片刻，就朝着众人席卷而来。
那些肉腕的力量恐怖到了极点，根本无法抵抗，不过转瞬，已经卷走了靠着岸边的几名队员。
生死攸关之际，要是再不出手，那些活生生的人命马上就要被黑水吞噬。
路远寒不再犹豫，将刚装填好的重武器扛在肩膀上，扣动扳机，一发炮弹狂啸着打在触手最下方的部位，轰得那庞然大物血肉横飞。趁此间隙，其他人已经冲到前面，将被缚走的同伴解救了下来。
只是在爆炸的余威之下，地面隐隐震颤，似乎有更多的触手要破土而出。
“走——”
见到正缓缓冒出肉芽的怪物，路远寒立刻收起重炮，率领众人转身狂奔。
在一片怦怦狂颤的心跳声中，他们呼吸急促，脉搏也不自觉地加快，直到最前方传来长官阁下的声音，让所有人停下来休息，才知道已经远离了那片区域，不用再担心被那嗜血的触手追上，拖进无边深渊之下。
虽然逃出了沼泽地，但众人也没有掉以轻心，他们换好弹匣，擦去濡湿鬓角的汗水，休整片刻后，就重新踏上了归途。
毕竟岛上充满了危险，而他们和银白幽灵号还有很长一段距离，没有人想在这里浪费时间。
要想回到船停靠的岸边，康斯坦丁号的营地是一个必经地点。
平心而论，路远寒还没有想好，是否要向赫菲透露岛上时空紊乱的现象。对方可能并不会相信他，但他更顾虑的是，这样做会不会影响到她的抉择，改变那些人既定的命运轨迹。毕竟他的过去和对方的将来有所重合……
要是赫菲死在海上，那他曾经遇到的一切，不就成为悖论了吗？
到了那时，“路远寒”还会存在吗？
只是设想了一下可能发生的情况，路远寒就感到呼吸困难，情绪难以平复，原本压下的焦躁感再次脱离控制，在他内心掀起一阵又一阵强烈的冲激。
就像是坐在一辆疾驰而出、撞破栏杆的汽车上，路远寒整个人定格在了此刻。
他感到自己被割裂成了两半，理智的部分还在思考，承担着银白幽灵号的责任，而有着严重自毁倾向的那一部分，已经迫不及待地想猛踩油门，轰鸣着冲向死亡。
“砰、砰砰！”
骤然射来的子弹打断了他的思绪。
在肌肉记忆的作用下，这具身体极为灵活地向一边闪去，路远寒视线扫过，开枪者却不是隐藏在暗处的力量，而是满头金发的年轻人——他们遇到了遍体鳞伤的欧斯曼。
作为康斯坦丁号的二副，他本应负责营地的事务，此刻却出现在了外面。
从欧斯曼的伤势来看，他似乎遇上了什么突发情况，不仅衣领下的大片胸膛被鲜血浸透，踉跄着倾洒下一地殷红的痕迹，就连那张英俊过人的脸都被撕开大半，露出面皮下不断颤动的肌肉组织，看上去湿漉漉的，极为恐怖。
“……你这个恶魔！”
不知为何，欧斯曼的情绪极为激动，一见到路远寒就发了狂，毫不犹豫地连开数枪，双手还在不断颤抖着，却被那人轻而易举地躲过。
“冷静，欧斯曼！虽然不知道发生了什么，但听着——你遇到的并不是我们，而是另一个时空的人。”
路远寒对情况有了初步判断，迅速拉近距离，反手缴了他的械，将对方压制在无法动弹的姿势下：“你还好吗？”
然而欧斯曼并没有听他解释，这人猛烈挣扎着，却无法撼动路远寒紧压着他的手臂，索性朝对方面上啐出一口带血的浓痰：“去死！做了那种事还敢狡辩……到处、到处都是血……你们不得好死……”
路远寒皱着眉腾出一只手，擦去颊边汩汩而下的温热水痕，不禁感到了疑惑。
从欧斯曼的反应来看，其它时间线上的他似乎对康斯坦丁号做出了什么极端的事，但路远寒再怎么想，也认为自己没有理由这样做。
除非他们遇到的是一个毫无理智的疯子，就像2号那样。
想到这里，路远寒心情沉重，指节攥紧欧斯曼颈后的软骨，将他打晕了过去，像是拎着货物一样将对方提在手上，下令让众人向着营地前进。
无论发生了什么事，他都是一个重要的人证，极有问话的价值。随时带着欧斯曼，或许还能从这人身上打探出情报。
众人顺着脚下熟悉的路，很快就回到了营地。
篝火仍在烧着，正散发出温暖而明亮的光。然而营地内空无一人，不仅没有留下任何可供调查的痕迹，甚至每座帐篷里都是空的，就连风声、隐约可闻的虫鸣、地上各种生物的呼吸也消失了，让这片区域被静默笼罩……就像有某种力量把所有活物全部转移了一样。
路远寒让手下继续检查情况，自己则揭开帘幕，走进了船长的营帐，凭借敏锐的直觉，将见到的物品都翻找了几遍，最后从枕头下找到了赫菲的日记，以及她亲手绘制的畸变物图册。
不得不承认，赫菲在这方面极有天赋，不但将各种猎奇的怪物画得栩栩如生，似乎随时要跃出纸面，底下还有一行又一行批注，详细地记录着它们的栖息地、弱点和应对方式。
这是赫菲作为猎魔人的思考，亦是她在海上航行数年，总结得出的经验，路远寒捧着书看了片刻，就能知道这本图册的价值。
他放下畸变物图册，转而去看那本日记。
“4月27日，晴，今天又是没有雷暴的一天，感谢所有人！雇主非常慷慨大方，拿到赏金后，我将康斯坦丁号重新送去维修厂，现在可以说是鸟枪换炮，媲美那些顶级商队的豪华游轮都不为过，真想让那些眼高于顶的家伙看看，到底谁才是海上之王！”
“5月18日，小雨，我最终决定前往冥府之路，大家都很支持我，欧斯曼这家伙一向很狡猾，他说这是航海时代的大势所趋，我们是时代的主角……哈哈，真是甚合我意！
我相信，我们最终会满载而归。”
“10月4日，阴，老亨利因黑死病而离世，我不得不下令焚烧了他的尸体。
他是为数不多跟着我从霍普斯镇到海上的人，临死前老亨利跟我说，他的亲人不多，如果有一天能回去，希望我能将他的遗物带给伊凡。我记得那孩子，虽然是他表姐的儿子，却跟老亨利在感情上很亲近，对他极为崇拜。
或许有朝一日，他会跟我们走上同样的路。”
比起图册，赫菲的日记要厚实得多。
为了节省时间，路远寒迅速浏览了几篇内容重要的日记，就将其翻到了最后。不过他没有想到，能在赫菲笔下看到关于伊凡的过往……队长常年在海上待着，难道就是出于这个缘故？
他收起多余的想法，将视线投向了最新写下的一篇：
“……
不知为何，将那个不肯以真面目示人的年轻人带回营地，我有种很不详的预感，这决定真的是对的吗？
不、事情或许比我想象的更糟糕，我们是什么时候到的这座岛，宴会结束以后，我这样问大家，竟然没有一个人能回答得上来，他们的表情很茫然，似乎也感受到了那种攫住心脏的恐怖——”
笔迹到这里戛然而止。
剩下的内容被一片新鲜的、似乎刚涂上去的血痕覆盖，殷红的巴掌印下，记述者用极其错乱的大字写道：“不……不不不不！那人是个疯子，简直是恶魔的化身，必须、必须放弃这里！”
被那强烈到可怖的情绪震慑着，路远寒眉头微微一跳，脑海中思绪万千。
他合上日记，将它和畸变物图册重新放回枕头下，转身走了出去，将还处于昏厥状态的欧斯曼叫醒，让他看看营地，面对冷酷无情的现实：
“你看，没有一个人，也没有你所说血流成河的场景，现在该相信我了吧？”
随着话音落下，路远寒望向了那个被怒火侵蚀的年轻人，对方却并没有给予他回应。
欧斯曼满面怔然，在地上瘫坐片刻，不可置信地发出一声怪叫，紧接着冲进了篝火中，在众目睽睽下被烧成了一个火人。惨叫声持续了片刻，欧斯曼七窍冒烟，畏惧着那耀眼的红光，没有人敢靠近他，银白幽灵号的众人围了过来，只能在远处注视着他癫狂的行为。
很快，他们看到在高温炙烤之下，欧斯曼竟然像是一截烧着的木头，随着骨关节处发出劈里啪啦的响声，从头到脚都开始湮灭，极为诡异地化成了漫天黑灰，
死灰飘飞，被平地刮起的狂风卷走，短短数秒后，彻底消失不见。
——就像世界上从未存在过这个人一样。
第80章 沉默号角（11）
欧斯曼惨烈的死状在每一个人心上覆盖了浓重的阴霾。
对于康斯坦丁号众人离奇的失踪, 他们并没有在营地内翻找到任何线索。
就算路远寒不说出真相，从机工死去，到一路上遇到的种种怪状, 也能让海盗们自然而然地推断出：这座岛上存在着某种力量, 就像深不见底的漩涡——在那神秘恐怖、操纵着规则的现象面前，无人能够生还。
他们在营地内整顿好两支队伍，列出伤亡名单以后, 就准备返回银白幽灵号。
那名水手倒是走运, 不用再麻烦其他人扛着他哥哥的尸体。