作者：千年寂寞
他的话还没能说完，队伍前面那道身影就倏然扬起了手。
男人还以为他要鸣枪示警，那副挤眉弄眼表现出的愁态顿时僵在了脸上，然而死亡并没有到来，只见一个闪着光的东西从空中划过，转瞬就落在了他的手上。
男人低下了头，掌心中赫然是一根金条。
“说说看闹鬼的事。”
路远寒走近了两步，示意医生他们将提着的物资储备往摩托车上搬，再加上一行人的重量，险些将这辆小型载货车压得支撑不住，变成一堆报废的破铜烂铁。
好在有那根金条发挥作用，男人骂骂咧咧着钻到底板下去维修，又踹了车厢一脚，这才在引擎愤怒的轰鸣声中将各位贵客请上了车。
“让我想想……”
“事情得从两个月前说起。”男人又点上一根烟，有条不紊地驾驶着摩托车往前而去，“那时候刚入冬，有个木材商人拉了批货去萨格里尔斯贩卖，想着要大赚一笔。”
“这也是正常想法，但他没想到的是，进了那地方以后，城中竟然没有一个人在街道上出现，就仿佛整座城的住民都从世界上蒸发了一样。其实到这里他就该走了，但那家伙不死心啊，又挨家挨户去敲每一道门，敲到不知道第多少扇的时候，还真有人给他开了。商人问你们镇上的人都到哪里去了，那个人也不说话，只是指着他身后……”
“商人转头望去，才发现黑暗中密密麻麻全是一群面无表情的人，他们动作僵硬，看上去死气沉沉，简直就像是从地底下爬出来的魔鬼，吓得他夺路而逃，连货物都没带走就离开了。”
路远寒评价道：“听上去只像是他疯了。”
“您别急，慢慢听我说。”男人头也没回，簌簌飞沙中，他朦胧不清的声音从前面传来，“大家一开始也是这么想的，毕竟这个故事太让人难以置信了，所有人都觉得他想钱想疯了，让他去大城市看看精神科。”
“但谁都没想到……就在三天后，那人全家都死了，从老头到小孩，毫无遗漏，死得血淋淋相当瘆人，凡是到现场看过的人都连着做了好几天噩梦。而那个商人被发现赤身裸体地躺在浴缸里，猩红的嘴角几乎咧到了耳朵根，脸上还带着一股微笑，只是五官像是融化了似的，有人试着叫醒他，然而手刚一碰到身体，那颗脑袋就从脖颈上掉了下来。”
“……他竟然活生生把自己煮熟了！”
男人的叙述口吻相当平静，众人却听得有些心悸。他们并非害怕，只是在思考背后这股神秘的力量到底有多强大，甚至能影响到人的精神，控制着受害者做出如此极端的行为。
雷鸟视线幽深，从背后不动声色地打量了一眼这个贪财的男人：“你似乎知道很多内幕啊？”
他的声音轻佻而友善，听上去像是在开玩笑，还带着一股薄荷糖的气味，男人也就没有警惕，衔着烟蒂含糊应道：
“事情发生的时候我就在现场，亲眼见到了那地狱般的景象……长官们，听我一句劝，要是你们到那座鬼城勘察过了，就早点收手吧！这件事绝对、绝对不是人能应对的。”
很显然，男人并不知道他们个个身怀绝技，就是为了追查畸变物的下落而来的。
众人彼此交换了一个眼神，正想着再从这名司机身上多套些情报出来，路远寒却瞥到男人被车灯照亮的侧脸上有什么东西在微微蠕动着，像是突起的血管，又像是被他咬在嘴中的烟杆，稍纵即逝，就仿佛他看到的只是一个错觉。
他眉头紧皱，立刻拦下了队员们的行动。
尽管无人回应，男人似乎也不觉得尴尬，兀自哼着一支不成曲的小调，湮没在摩托车的轰鸣之下。
趁着前往萨城的工夫，路远寒看清楚了，他刚才所见并非幻觉，男人的面部肌肉正起伏不断，就像细长的小蛇在其中游动，而被他嘴唇蹭过的烟蒂上也是一片诡异的焦黑。
看样子，这个见过死亡现场的男人也受到了一定程度的影响，但他本人对此毫无察觉。
路远寒没有轻举妄动，毕竟他们还需要司机带路。
萨格里尔斯不负其鬼城之名，方圆十里内竟然荒无人烟，只剩一辆摩托车在夜路上急行着。周遭树影干瘦的枝桠随风飘扬，就像无数双想要抓住他们的手，随着车灯的光一点点黯淡下去，男人疑惑说道：“怪了，我以前来过这地方……记得没有这么远啊？”
他猛地转动把手，加大马力，骑着摩托车又往前蹿出一截，直到几分钟后，才看见了废弃的路牌，那上面赫然写着萨格里尔斯的大名，说明他们一行并没有走错路。
到了这里，萨城的轮廓已然浮现在了所有人视野中。
他们抬起了头，黑影从飞沙走石下露出建筑物的顶角，就像一片俯瞰着他们的廊柱，以其庞大的身躯给人压迫感，显得神秘、阴森，简直无法直视。不仅如此，下面的城门还被骤风吹开一道黝黑的缝隙，紧接着缓缓而开，就像是在迎接着客人的到来。
“既然到地方了，那我就不送长官们进去了。”
男人将摩托车停下，手脚勤快地帮他们搬完东西，扬长而去，只留下众人在萨格里尔斯面前与之对视。
“要真是覆盖一座城的异常，那危害性评级就不应该是‘严重’而是‘区域’了吧？”医生严肃说道。靠岸以后他就把作为“疯船长”蓄起的胡子剃了，现在俨然一副冷静斯文的模样，颇具有说服力。
“耳听未必为实，进去看看就知道了。”路远寒下了指示，率先往前走去，他那背影就像一道抚慰众人的强心剂，“都已经到达任务地点了，总不能再临阵脱逃。”
“对了，雷鸟。”路远寒脚步一顿。
被点名的年轻人面色一正，不自觉挺直了腰身：“长官阁下有何吩咐？”
“你速度快，先进去查看情况，要是初步确定没有危险，剩下的人再有序进入。”路远寒交代着任务，话音一顿，“要是事情有变，遇到解决不了的情况，立刻出来，或者发信号向我们求援。”
“——保证完成任务！”
雷鸟骤然压低身体重心，在说到保证这两个字的时候，他就已经掠了出去，快得像一道在众人眼前划出弧线的闪电，几秒后停在了门前。
他的身影很快就从缝隙中消失了，对于其他人而言，这无疑是一场心理考验，那深邃的黑色仿佛正朝他们不断逼近，像是汹涌的潮水，好在不到两分钟，雷鸟就重新探出了头，朝他们招手示意。
在阴鸷的夜幕之下，路远寒一行人走进了萨格里尔斯的大门。
第120章 萨格里尔斯之夜（4）
“少爷, 情况如何？”路远寒开口问道。
穿着紧身制服的女孩额角已被流下的汗水濡湿，闻言摇了摇头：“除了我们以外，没有监测到周围有任何活物, 老鼠、虫子、畸变物一个也没有。”
听了她的话, 众人面上都有些凝重。
他们已经进了萨格里尔斯数十分钟，顺着脚下的路不断往前勘探，却没有见到一个活人, 甚至连亮着灯的窗户都没看到, 万籁俱寂, 只剩狂风呼啸, 而他们就像那个故事里的商人一样, 置身在这个神秘的地方。
要是这里什么都没有，那些擅闯的人为什么会惨死, 总部前面派遣的一支队伍又怎么会无缘无故地消失？
现在相安无事, 只能说明事情的严峻程度远超出了他们的想象。
“要是能用炮火将这里夷为平地就好了, 对吧？”那道声音突兀地响起, 却只有路远寒能听见对方说话, 他脚下一刻都没有停，而路远白还在不断煽动着他，“……就不用带着一群下属在这里没头苍蝇似的乱转了，说不定他们正在腹诽上司的无能, 准备回去告你一状。”
确实不应该再浪费时间了，路远寒想。
他霍然转身，注视着队员们一张张神情各异的面庞, 用不容置疑的口吻下令：“我们先去驻地办事处看看。”
无论萨城是什么时候变成了这副模样, 但是驻地办事处先向总部发出了求援, 才会引发后续的一系列事情, 在那里应该能找到线索。再者说，驻地办的人也是缉察队成员，他们有权向对方索取情报……路远寒沉思着，就怕那里也跟萨格里尔斯一样，人去楼空。
这时候就到雷鸟发挥用场了。
得了长官的指令，年轻人重新拿出从列车上顺的地图，借着灯光观察了一阵，就有了路线规划，像条神情飞扬的雪橇犬似的在前面带路。
虽然有了行动目标，但萨格里尔斯毕竟是一座城，要从他们现在的位置过去，至少也得一个小时起步。考虑到在徒步前往的过程中不可避免的体力消耗，路远寒做了一个决定，他让众人轮流承担殿后的职责，除了医护人员——海因里希被他眼中“执行部的疯子们”簇拥在了队伍中央，也就是最安全的位置。
风仍在呼呼地吹着，就像一把割下血肉的钝刀，帽檐并不足以覆盖整个耳廓，所有人的耳朵已经冻得有些涨红，让他们不自觉低下了头。
路远寒嘴唇干涩，心情略有些烦躁地磨着牙尖。他从凡蒂斯身上继承到的不只有优越的基因，还有他们的一部分特性，在这种干燥缺水的情况下表现得尤为明显。
此时轮到麝香兰压在队伍后面，为众人保驾护航。
他那隆起的肌肉让人极有安全感，大汉两眼警惕地扫视着周围一切值得怀疑的地方，手中持着已然上膛的枪管。就在这时，他瞥到指挥官的白发之下有什么活着的东西在呼吸，仔细看了看才发现，那似乎是翕张的鳞片。
他并没有声张，只是记下了银杏的特征。关于这位神秘的长官，麝香兰背后的势力很感兴趣，因此尽可能搜集对方的信息，也是他此行的隐藏任务之一。
倏然间，一股强烈的恐惧攫住了麝香兰的心头，让他快要喘不上气。
他能清楚感觉到，有什么东西正悄无声息地跟在队伍后方，在黑暗中注视着这几人，却又和他们保持着一个不远不近的距离，不至于进入少爷的监测范围，就像是阴毒、谨慎、充满耐心的捕食者。
麝香兰不着痕迹地将手中的蒸汽灯往后方照去，却什么也没有看见，光线所到之处，只有寂寥一片的街道。
“发生什么情况了，麝香兰？”
路远寒现在的感官极其敏锐，注意到这边的亮度变化，当即转头望了过来。他那深邃的眼睛给人一种不怒自威之感，被他注视着，任何谎言都无所遁形。
“不，没事。”麝香兰摇了摇头，将事情原原本本交代了一遍，“我只是感觉有什么东西在后面跟着……”
路远寒顺着他的方向望去，尽管什么都没有发现，但他知道上一批缉察队成员陷身在此，事情必然不会简单，便对众人吩咐道：“加快行动，等到驻地办以后再休息。”
十多分钟后，他们站在了办事处门口。
望着眼前漆黑一片的建筑物，很难想象里面会有人在办公。路远寒先是上前敲了门，侧着头耐心等待了片刻，确认没有任何正在靠近的动静后，将锁头握在掌根下用力一掰，那坚韧的金属瞬间断成两截，砰地砸在了地上。
像这种暴力的解决方式在执行部内屡见不鲜，紧接着路远寒一脚踹开了门，并没有人对此表示惊讶。
进到了办事处内部以后，众人终于不再被狂风摧残，体感温度顿时上升了不少。只是情况仍然不容乐观，他们虽是调查员，却也知道缉察队对办事处要求严格，二十四小时都必须有人值守在岗，违者重刑处罚，没有人会想走一遭总部的审讯室，站着进去的只能躺着出来。
现在周围不仅黑黝黝的，毫无招待之意，就连一个活人都没有……难道这座办事处里的人都死绝了，但那怎么可能？
这简直是一个让人毛骨悚然的猜想。
“啪！”
路远寒蹲下去启动了照明装置，就像被按下开关，随着一阵气流在管道中蒸腾的声响，顶部的灯光逐渐亮起，一盏盏依次排开，从他们所在之处铺展到更远的地方，直到整个办事处都亮如白昼，没有任何遗漏。
显然，办事处内部装置放得井然有序，每一个工位上还贴着考勤表，除了因无人使用而落满灰尘以外，并没有被侵入或破坏过的迹象。
看起来驻地办的人消失并非是被屠杀，而是有别的原因。路远寒将指节搭在腿侧一敲一敲，随着小动作陷入了思考，是什么原因让他们全部撤离了呢？
“全都馊了！”
雷鸟在茶水间翻找着什么，那张年轻的脸上难得有些抓狂：“……他们至少两个星期没有填充过零食柜，这些食物已经变质了。”
他的意外发现为路远寒提供了新线索。任务书中提到上一批缉察队成员消失了十几天，驻地办的人也离开了两个星期，这两件事中间一定存在着某种联系，只是缺少关键性证据，真相现在还不明了。
“行了，回到总部有你吃的。”少爷打断了雷鸟的动作。
“等等，那里是不是藏着什么东西？”
就在医生开口的一瞬间，路远寒已经双腿绷紧，纵身跃了出去，其他人只看得到他靴跟泛起的冷光，长官阁下像铁秤砣似的悍然落地，伸手一抓，就将藏在座椅下的东西拎了出来，那温热的活物还在他手下不断挣扎。
——那分明是一个瘦弱的小孩。
所有人顿时警惕了起来，生死面前，他们并不知道什么是同情心。好在那孩子并不能构成威胁，就算拼上了全身的劲也没能伤到路远寒一根毫毛，看清对方有枪以后，吓得瑟瑟发抖，表现得就像个正常人。
路远寒熟练地制服了这个孩子，反绑住那双充满淤青的小手，才将他放到地板上，带到其他人面前。
“小家伙，你知道这地方的人去哪里了吗？”
雷鸟笑嘻嘻地蹲在犯人面前，若是忽略他手上的折叠刀像雪一般亮着，正抵在离对方颈动脉三厘米的位置上，那笑容倒也算得上和蔼可亲。
那孩子神情愤怒而扭曲，刚要张嘴啐雷鸟一口，刀尖就戳在微微作颤的颈肉上，像是轻佻而又冰冷的警告，让他停下了动作：“劝你想好了再说。我倒是脾气很好，但你看那边白头发的哥哥，那是我们的头儿……他就不喜欢坏小孩，别惹他不高兴。”
年轻人一边说着，一边往路远寒那边打眼色，孩子情不自禁地顺着他的视线望去，看到那人背上棺材盒一样沉重漆黑的剑匣，倒真紧张地咽了咽口水。
路远寒配合地摆出了一副凶恶的神情。
见小孩似乎冷静了下来，雷鸟挪开刀尖，让对方能够开口说话，只是他一张嘴就让人惊讶，那孩子牙缝里都是某种黏稠而湿润的细丝，同口水一起攀附在每颗牙齿上，看上去就像被染成了深紫色。
“你该刷刷牙了。”雷鸟又将刀尖挪远了一点。
小孩怒瞪着他，从那张引人嫌恶的嘴中发出了缓慢干涩的音节，过了几秒才变得流畅：“大家…都在避难所……长官大人们要是没有死，应该也进避难所了。”
避难所？这个答案出乎了所有人的意料。
他们的任务情报中没有写到这一点，就说明这个避难所并非长久都有，很可能是在灾变中临时建起来的，但那地方是否真的存在、安不安全，众人心中还有所怀疑。
“既然有避难所，你怎么不去？”
路远寒问得一针见血。
“我……”小孩张了张嘴，似乎想说些什么，眼神中倏然涌上一股极为强烈的怨愤，“像我这种生了病的肉人，是没有资格进避难所的。”