作者：霍勒船长
无缝的水磨石不会发生血渍深入砖石间隙这种事情，只需擦拭,吸食液体的布会被水一遍遍冲洗干净，流干血液的尸体会被连夜抛弃在荒野。
而克拉芙娜阿尔瓦特朗并不想讲述那些往事，即使某方面而言，那也算得上是一份功绩，她从进入青春期后，就在单打独斗方面取得了斐然的成就，她的体格相比一般人更健壮，在掂量过她的价值后，每一场胜利都给她带来了更好的待遇。她吃下了更多的肉类，还能喝上牛奶，长得比所有女人都高，长得比所有男人都高——
这些又给她带来了什么呢？
她时常模模糊糊地闪过这样的念头。
尤其是在她生命的最后三天。
牢房的铁门每次开合，都会发出令人牙酸的声音，铁和铁猛烈相撞，而她对此其实是可以做到熟视无睹的，这种金属擦过时带来的尖锐让人分不清那是不是从空空荡荡的胃部——或者说——手腕所带的枷锁——中迸发出的，她散着头发，看向来人，是一位主教，她记得这种衣饰的人都是主教，而她好像始终分不清他们谁是谁。
“阿尔瓦特朗圣女。”
来人心平气和地说，即使到了这种时候，他依旧口称她为圣女，滴水不漏的架势，就好像她还能从这牢狱之中出去一样。
“很抱歉，我们不得不这样的形式见面。”主教打了个手势，很快就有人取下了她的束缚。而跟在主教身后的狱卒多少有些战战兢兢，他不想卷入大人物的纷争。眼前坐在凳子上的、独自关在这间有牢房的女人，在整个瓦卢牙——谁不知道她的传说呢？以一敌百的剑士，从微末起家，再到拉起一支军队，那是在短短几年内就闻名遐迩，几乎席卷半个阿那勒斯的义军。
刚开始，这不过是乡勇、散兵聚合而成的乌合之众，很快，她在战争上的天赋显现出来——尤其是在这个节骨眼。耶腾迈忙着镇压内乱，临近的戈波利亚虎视眈眈——上一位伟大的皇帝死前都不放手的王冠与权杖，在葬礼后引来了新的秃鹫。
越是在这种时候，人心越需要一个向导，一个英雄，无知者将这种种灾祸归结于皇帝的换代，人们渴望英明的君主，谁又能成为这万众瞩目之人呢？谁又能笼合起支离破碎的阿那勒斯，重铸所谓的荣光呢？
“——我一直以为，”她活动了一下手腕：“你背后代表的家伙，会是个很不错的人，我曾经一厢情愿地认为，只要能帮助他取得候选帝的位置，那不论是战争还是别的什么，都能很快结束。”
“阿尔瓦特朗圣女，你的选择并没有错。”
主教先是肯定了她的想法，尤其是她这样的想法所带来的帮助，她拥有自己的军队，名号，而且声望在短短数年里迅速暴涨，这引起了教会的重视。
尤其是在这个节骨眼，虽然拥有多位候选帝，但是世俗和教廷的纷争——几乎也是到了白热化阶段，来自多地的君主不知发了什么疯，纷纷找起了弗雷教皇的难处，又是找借口让他的圣殿骑士团撤离，又是征税，更甚者，还要绕过教会，直接处置主教，为首的耶腾迈因国王与王后的双死而退出了这场斗争，可雷克诺森首当其冲，选择了强硬到底的姿态。
而此时的教皇正忙于另一场因剥削过重的叛乱，难以为继，而阿尔瓦特朗和她为了结束这场内乱而崛起的军队，成了很好的拉拢目标——教皇很快就为她封了圣，并宣布她拥有善德，且代表主的意志。
当然，克拉芙娜自己，是没听说哪怕半句神启的。
“我们一直在努力……我们也是迫不得已……”
主教反反复复地说着类似的话语，然而这已经没有一点意义了。
教皇与君主的斗争，这么说吧，失败似乎成了必然的事情——这些过往窝窝囊囊的君主，也不知是怎么个事儿，抱起团来对教廷发动攻击，按理来说，所有人都应该听从教会的旨意——他们掌握真理，神启，技术还有对未来的走向。
“现在这个世道，”主教说：“魔鬼越来越多了。”
“可我没见过魔鬼。”
“魔鬼就在人的心里。”
“如果一个人因为吃不饱而心生怨恨，然后招惹魔鬼，那这难道是这个可怜虫的错吗？”
“越来越多的人没有信仰。”
“但是你们好像也不见得很有信仰。”
“阿尔瓦特朗圣女，”主教对她越来越尖锐的评价有些不满：“我们不该走到这一步，我知道你心有芥蒂，是的，我们根本——没想把你逮捕回来，然后交出去给雷克诺森！但是我们没有办法！但我说实话吧——”
他沉思了片刻，让跟在身边的人都出去，他走到女剑士身边，屏息凝神，他是来传达一个旨意、一个秘密的：“您可以选择上天堂。”
这话听起来是挺幽默的。她想，她承认自己有时候是过于轻率的——想比起残暴的君王，苦修的僧侣似乎是很好的合作对象，事实证明，和虎、狮谋皮，本身就没有什么差别，可她其实不在乎这个。
“我也说实话吧，”她说：“我不在乎你们是不是要把我推出去顶罪，如果是为了理想和道义，我是不会在乎的，但我非常失望，阁下，我——”
她轻飘飘的那一眼，令主教颇为头痛。
“死得毫无价值，只有一个圣女的虚名，不是吗？而我又凭什么要为了一个虚名死去？”
“不，你没懂我的意思！”主教说道：“你不懂……你知道的，天堂是确确实实存在的！你的牺牲不会白费，冕下比任何人都希望你活！但是我们承诺，你死后会上天堂的……会有甘甜的泉水，会有无尽的鲜花……被教宗承认过的人，都会在天堂相聚！你千万、千万不要答应对方任何条件，不然就上不了天堂了，只有圣人能上天堂！”
这到底有什么用呢？
她突然感觉到了什么……他好像并不是很悲伤，是啊，就像这不过是必要的一环，不论是炮制圣人，还是把她作为牺牲品交出去，他理所当然地让她反胃——她想，只有圣人能，那普通人呢，而且这真的不是骗她安心去死的把戏吗？
“请您随意吧。”她说：“我已经足够失望了。”
劝说无果的主教悻悻离去，实际上，这三天里，有不少人想将她救出去，但都被她拒绝了——她思考了很久，是她选错了吗？如果一开始选择国王……不，感觉好不到哪去。斗争失败的教会不可能交出教皇，就退而求其次，交出圣女了，但她的努力在此刻——可笑得像个泡影，她看着牢狱里唯一的窗户，明亮的光透下来，照亮了她漆黑的短发。
她的态度坚决，在被送到雷克诺森后，那位国王——见了她一面，然后开门见山地说：“实际上，如果你死去的话，应该会在后世广为流传——”
国王说：“但是我不希望这样，我希望你自愿宣布脱离教籍，然后赴死。”
圣女问：“那你能给我什么？”
国王说：“你家乡的免除三年赋税。”
她沉默了一下：“我不确定你能否说话算话。”
“这是告知，不是商量。”雷克诺森的国王说：“实际上，这算是我个人的一个敬意——你知道吗？就算是你不自愿宣布，我这里也有一份你勾结魔鬼的证明，还是他们亲自开的。教会并不是什么好东西，迟早会衰落，那么……你是愿意当教会的圣女，还是愿意作为世俗的英雄——当然，也可以作为籍籍无名者，被神话和传说给变得面目全非。”
“我只是为了自己和那些无血缘的兄弟姐妹。”她说：“我答应你的条件。”
“很好，”国王叹息道：“那么，我们地狱再相见吧。”
她被绑上了火刑架，其实这并不需要什么理由，斗争的失败往往会被加在更无辜者身上，她宣布脱离教籍，作为自由之人死去，在被热浪吞噬的一刹那，她想，她当初是为什么——为了不相干的人拿起剑呢？
她丢了主教给予的信物，而纯洁的、经受过莫大失望、痛苦和背叛也不曾更改的、被淬炼过的魂灵，该去按照信物指引去往另一处——特定地点的无瑕之人，最终还是落到了水里。
在冥冥之中被网到了岸上。
她第一次见那双眼睛，透亮的红，却并不冰冷。
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作者有话说：其实教会也在炮制圣人倒是真的……
从这个背景开始教廷逐渐干不过王权倒是……
第156章 无怨无悔
语气磨破嘴皮子去让普通人参与密谋与颠覆,不如让他们相信存在一个美好的地方，后者的不困难，甚至多数人会在脑海中自发构建这样的一个地方,可能是遥远的别国，更文明,更富饶,惹得学者新生向往,惹得战士蠢蠢欲动,也可能是天国之类的幻景。
而当你身处地狱与低谷时，再平凡的生前都成了一种值得回味的美好,即使实际上那并不美好,照样充满了困苦,法尔法代曾经用捉摸不透的语气，说，人是没有幻想就活不下去的生物。
她那时候垂首站在他身后,直到少年偏头过来看她,发顶毛茸茸的，像某种弱小的动物，她其实大可顺从心意问一句“也包括您吗”，但她没有，而领主却意外地问了她一个问题——
在脱离领主的队伍后，唯一需要她做的——也是她在除了挥剑之外最顺手的一件事，就是埋下反叛的种子，待到他日,生根破土；没有了宗教的支持，她不用再考虑用神秘的、神谕式的口吻和谁许诺了，因为事实就摆在那里,在千里之外的、另一片安宁的封国，不是经书上许诺的、永恒而不劳而获的乐土，至少你能为你的付出换回点什么。
“已经处理好了！阁下！”阿麦特西匆匆走来，就看到了这一幕，那位总是——要么穿戴铠甲，要么穿着从头盖到脚黑裙的女士，正放任一位少女拦着她的腰，嚎啕大哭，她双臂悬空了片刻，最终还是放到了少女的肩膀上。直至声嘶力竭的声音褪去，本就瘦弱的少女体力不支，居然一下就昏了过去。
剃头匠阿麦特西看到这一幕，耸了耸肩，退到了一旁。
作为曾经被魔鬼欺压的一员，在他原本的城市被接管后——嘿，现在想想还和做梦似的呢，原本魔鬼城主是谁，和他们这种贱民都没关系，但就在那一天，城中颁布了新的法令——很多人被筛选、迁徙，他也在名单中，本来，他多少还是忐忑的。
要知道，哪怕是在这种狗屎世道里，贸然被送往其他地方，也就意味着之前费经心思经营的一切都白费了，人脉、关系、暗线等等，在一众茫然无错中，他注意到，唯有他的老朋友波考克是镇静的，真奇怪，他虽然偶尔来听一听策略宣讲——但都是趁着人多过来搞交易的，再说那些策略除了变着法地加税也没有别的新鲜事。
那次却不同，他听得很认真，仿佛在经历着什么仪式一样，那种虔诚的、好像他能在这里面找到能让他脱胎换骨的某种东西，那会是什么……
见证到这一刻的阿麦特西在负责人宣布大家可以回去，记得随时准备收拾东西离开后，阿麦特西于四散的人群中逮住了波考克，他倒是要问个清楚！而波考克，介于阿麦特西从来没有出卖过他，他也不吝啬分享接下来的——也可以说是揭开惶惑下掩藏的惊喜。
“我可以结束流浪了。”
“结束流浪？什么意思？”
“我可以回家了，阿麦特西，你知道吗？我可以回到那片自由的土地了，而你也要去，快去收拾东西吧，如果我的房子还在，那我们可以住在一起；如果早没了，我们多喊几个人，就我们平时认识的那些，去租赁一个小一点的宅子……我都不知道我还能不能写字，可能写得不太好，但是没关系，学过的东西是不会忘记的……”
“等等，什么租赁？你回家又是怎么回事，兄弟，你好歹解释得清楚一点啊！”
等波考克冷静下来后，他们去了阿麦特西的住处，在那个不太见得到光、臭虫遍地的房间，他们喝光了阿麦特西攒下来的一瓶酒，波考克第一次给他讲述了他来自哪里——
要不是这劣酒其实没多少酒味儿，阿麦特西准以为他疯了。听听他在讲些什么吧！一个和善、不像魔鬼的魔鬼领主，税收低廉，佃农们能自由支配一部分土地，手艺人养活自己也完全不在话下，还有机会识字……怎么可能有这么好的地方？他们死的第一天就被明确告知，您哪，已经下了地狱啦！
千真万确！波考克说，之后你就知道了，我这人不打诳语！
他偶尔会带出两个很文雅的词汇，与他粗狂的外表很是不符。待到大约一个月之后，陆陆续续开始有人被迁离了——那一批几乎全是老弱妇孺，他凭借自己早年为人出头时所得来的交情，打听到了——迁离的这些人早在一周前就被陆陆续续发放了食物和药品，以作疗养，这样上路时能少受些罪。
甚至连盘缠都给了。
那位老人只告诉了他这些，他对大多事已经持心平气和的态度，哪怕之后是彻底泯灭，那能过一段好的时光，那也是不亏的了。阿麦特西这才意识到，波考克的话得有五分真实。
作为最后一批走的青壮年，他们也被发放了食物、服装，那衣服是亚麻制成的，看起来是被浆洗过的旧衣，但胜在用料很足，软和又干净，可那显然是拥有正常体型男人才会穿的衣服，他们中间大多瘦骨嶙峋，就营造出了松松垮垮的效果。
自有判断的阿麦特西最后也没能跟着一起迁去那遥远的琴丘司，而是在多方考量下留了下来，成为了一名专业的探子——他死得年轻，一腔热血有所磨损，但尚未耗尽，他觉得，既然有这种——这种听起像英雄的好事，那为什么他不去做了试试看呢？还能痛快地给过往的自己报点仇。
有这样想法的家伙还有很多，他们在抓到能反击的机会时，个个迫不及待，只是作为策划者的克拉芙娜却另有考量。她不需要除了英勇就义什么都不会的家伙，虽然有时候，那也是必要的（更多时候，这不过是上位者的把戏）。
脑子活络且懂得变通的家伙会被发放经费，目的就是上酒馆——或者说兴起的咖啡厅去侃大山，结交更多底层人、上层人，收集情报；忠实的人可以负责一些运输，还有协助，不用做得太多；而集两者之长的家伙，就可以去接触和发展更多的下线。法尔法代曾经告诉过她，魔鬼城主的掌控力度远不如魔鬼领主，完全有空子可钻。
——你们尽管去抓一些即将魔鬼化的家伙，送到琴丘司，在他们变为魔鬼的那一刻，契约会有所更改——魔鬼享有的契约和人有所不同，契约更迭和置换的时候，布置好仪式阵法，就能将两份契约同时拓下——不过，过程很麻烦，所以用来钻城市契约比较好，而个人契约，除非是城主愿意用上级条目覆盖下级条目，不然五花八门，不好归纳。
这份说明夹在法尔法代的信件里，是圭多的字迹，用他自己的话来讲，这次出行，搜罗了不少好东西，圭多对知识的追捧被所有人看在眼里，他能找到有用东西也不奇怪。
虽然她不知道的是，圭多找到的东西被领主打假了不少，他能辨别真伪，却无法说出个所以然，好在圭多已经习惯了不问领主出处来源。
尽管他对学生可不是这样的，用太多模糊词八成要被老头骂。
晕过去的少女被她抱了起来，轻飘飘的，就像那位少女本身的命运一样，世界上太多这样无足轻重的人，就连克拉芙娜自己也是，她深知自己——只是看似干了件波澜壮阔的事，到头来一事无成。
追随她的人很多，但她不记得有这位少女，也许是那些年幼的孩子，也许是坚信她能带来美好未来的、某个人的女儿、姐姐或者妹妹。
阿麦特西等她走出来，他好奇这位女士的过往，但聪明人可不会去打探这个，而是扯开话题，唏嘘道：“每个地方都有不一样的苦楚——我打听过了，这儿还蛮特殊的，契约不是和一个哪个统领签订，而是和单独的魔鬼——您明白吗？有点像每个富人携带好几个奴隶……”
他看了一眼那些倒在巷子里的魔鬼，临走前还跑去啐了一口：“害人精！”
收拾完那边还得收拾这边，阿麦特西想，这种特意来这种地方找乐子的家伙，倒在这里可算他们倒霉了，贫民窟可都是他们的人！不枉他半个月跟着阿达姆阁下跑上跑下。
“您打算怎么办？”他问道，语气里充满了崇敬，能单手轻松如此沉重的大剑，这位女士实在不容小觑，这是一位不得了的人物啊：“有需要的话，随时——”
【我确实有想法。】在把少女安置好后，她手写板上写道：【这里是魔鬼富人享乐的地方，和其他的城市不一样，魔鬼，和人类的数量齐平。】
按照原计划，他们会逐步策反、发展一些人，而对接的上级是从琴丘司直接派来的，也就是和法尔法代拥有契约的臣民，当然，在卡摩恰易主后，他阿麦特西也被归为了此类——而这些人，将尊从主人的名号，如瘟疫一般扩散开来，潜伏到各个城市之中。
上级契约能覆盖下级契约，有了这一点，他们甚至能卧底去那些魔鬼城主身边，法尔法代大可在签订后再将条约进行修改和覆盖，由人类转化而来的魔鬼是没有权限查看上级副本的。
【想办法混到他们身边吧。】她写道：【是的，或许，最能直观拯救他们的方式就是直接掀起一场叛乱——然后把契约置换到咱们领主手里。】
【——那远远不够，】她几乎要把字印在纸上，笔尖划破了单词的连笔：【我要的是不是一城被攻克，我们没有那么多兵力，也不适合暴露；我要的是在某时某刻的——那万箭齐发的动荡。】
……
……
“克拉芙娜。”像动物一样看着她的少年问：“你的遗憾是什么呢？”
【有……很多。】
“你想抚平这份遗憾吗？”
【求之不得。】