给汉武当祖宗那些年 第104章

丞相公孙弘的态度一向是“先定北方后动东南”，这东南原本指代的，是闽越之类的地方，但要说指代淮南，也没什么问题。

可现在，这些突如其来而且毫无遮掩的拿人问罪之举，足以对外表示陛下的态度。

他已不想分什么先后了。

他要处理的不是刘陵，不是什么翁主与天子近臣往来甚密，而是背后的淮南王刘安。

那么，要如何处理呢？

李蔡心头火热，躬身拜下之时的动作，却仍是沉稳端正，极有大将之风，只为向陛下证明，他能担负得起这份责任。

但在抬头望去时，他又难以避免地呼吸一滞。

他看到的并不仅仅是陛下刘彻，还有坐在另一侧的年轻人。

刘稷的目光要远比刘彻更为随意，直接对他上下打量了一番，也抢先一步把话问出了口：“李将军，若是让你带兵征讨淮南国，你需要多少兵马？”

第78章

需要多少兵马？

这个问题，李蔡早在来时路上，已有了考虑。

但他还未开口，却是另一位陛下先说了话。

刘彻有些不满：“这话似乎应该由我来问吧？”

就算太祖陛下于他大有助力，让他能够早一步向淮南王刘安发起清算，也不该在此时抢白，又行越俎代庖之举。

刘稷却是理直气壮：“我向你这些朝臣发问的机会，也算是用一次少一次，你计较这些干什么？反正我问的是他此行需要多少兵马，又不是他这个人能带多少兵。”

祖宗一向混账，现在也不例外。

刘彻呵了一声：“也对，反正他回不出一句带兵之数，多多益善来。”

李蔡沉默地将目光往地上瞥了一眼，总觉得自己应该再晚些前来的。

所谓一山不容二虎，在二位陛下同在的时候，表现得尤为明显。

算一算，距离太祖陛下在关中现身，到如今已有八个月了。

有些必不可少的矛盾，也是随着时间累积的。

只怕时日越长，当今的皇帝陛下越不能容忍这样的一位长辈。不过是因为如今利益一致，又有那句“用一次少一次”，才在会见臣子之时，达成了一种微妙的平衡。

刘彻往李蔡这边看来，不必看到他的神情，都能猜出他现在在想些什么，“行了，你先回答太祖的问题吧。”

李蔡将杂思压了下去，拱手回道：“陛下愿托我以重任，我本该为陛下节省军力……”

“停停停。朕让你来，为的是达成目的，不是让你来省钱的。近来皇后在宫中推行节俭，不见得让京中富户争相效仿，倒是让你先学上了。”刘彻打断了他的话，“直接说！”

李蔡：“兵马少不得。”

“说说你的理由。”

李蔡沉声答道：“带兵征讨淮南国，打的就不只是淮南国而已。数年前，陛下对闽越用兵，不仅令一度为祸的前闽越王被臣子和弟弟合谋所杀，还由朝廷扶持，在闽越境内立下两王，令其彼此争斗，互相消磨，可据臣所知，其中之一的东越王馀善已日渐占据上风，也有些后悔当年杀死兄长了。出兵淮南，正是敲山震虎的好机会。”

刘彻微不可见地点了点，“此话不错，还有呢？”

李蔡：“同在东南，那南越王赵胡也是个难缠的家伙。当年他原本服膺于朝廷兵马，声称要来长安觐见天子，却又用出了一招偷龙转凤，自己称病，由儿子入京为质。明面上，谁也说不出他半个错字，但南越王所出之子赵婴齐入京数年，分毫不见他父亲派人来问，其中是何意思，无需由我来多说。”

赵婴齐不是质子，而是弃子。

南越王又不是只有这一个儿子，何必对他那么重视呢？

“他们仗着东南之地偏远，陛下的政令难以轻易抵达，便又有了蠢蠢欲动的心思，只怕正要朝廷对淮南雷霆出击，敲碎他们的美梦。”

李蔡郑重其事道：“臣恳请陛下，予臣兵马五千，必为陛下扫清东南之患！”

刘彻没有评判对与错，问道：“兵马从何而来，粮草又从何而来？”

李蔡：“从会稽而来。”

他解释道：“陛下令人带兵拿下刘陵，清算其朋党，虽然行动极快，但其实没有完全封锁消息。刘陵来不及向淮南王传讯，但并不代表，当朝廷大举动兵之时，不会有心存异志之人，前去向他报信。若兵马自京师调拨，必定慢于报信之人起码半月，届时两兵交战的结果，只怕不是陛下想看到的。”

“所以臣以为，应由臣带着陛下手令速往会稽调兵，那淮南王刘安就算先得信报，戒备的也是西面是北面，而臣则当速速整兵，从东而来！”

此为明修栈道暗度陈仓之法。

刘彻拍手以赞：“好！那么敢问一句，你又如何敢说，会稽兵马能毫不耽搁地为你调度，而不会怯战于淮南？我大汉近来虽在北方屡有大胜，但这胜战并未来得及告知天下臣民，更何况是各方割据的东南。会稽军民或许也曾听过你李将军的威名，但数年不上战场，你也未必压得住他们。”

李蔡沉思片刻，倏尔目光一亮：“那就要看，陛下是否愿意割爱了。”

刘稷在旁听着这一来一回的交谈，心中想着，李蔡的下一句应当就是让刘彻给他一份能够在外决断的信物了，就比如，他先前往辽西一行时带着的宝剑。

谁知道，下一刻他就听到李蔡说道：“请陛下借我，侍中庄助的人头。”

刘稷：“……”

什么东西？

他猛地把手往腿上一掐，才没在这一惊之下，脱口说出什么不合适的话。

等一下，什么叫做借他侍中庄助的人头啊！

这位似乎没太多激进表现的将领，用一句话证明了，大汉的将领怎么说都是有点东西的。

刘彻：“庄助……”

李蔡言之凿凿：“庄助曾为会稽太守，却治郡无功，反而与那淮南王有所勾结，死不足惜，若将他的头颅作为信物，直抵会稽，此地郡守、胥吏必知陛下平乱之心，绝不敢阳奉阴违、贻误军情！”

他用平静的语气，说出的，却是一句何其杀伐果断的话。

但他的这句回答，不仅没让刘彻生气，反而让他看向眼前之人的目光中又多了几分欣赏。“庄助曾是我的亲信，我所倚重的近臣，你不怕自己的这一句话开罪了人，让这不易得来的领兵机会再度失去？”

李蔡脸上的细纹，都舒展了开来：“陛下会这么问，恰恰证明了，您并不反对我的这个提议。”

陛下与先帝，是不同的执政风格。

年轻的皇帝没那么多瞻前顾后的想法，也确有雷霆行事的本事。

这是李蔡在京中多年所见的事实。

那么他若真喜欢庄助到不容许李蔡非议的地步，就根本不会将他下狱！

所以这句“割爱”的话，能说！

他先前提到的东南乱象，也注定了，刘彻会更希望一位沉稳中不乏锋芒的将领来统兵，而不需要一个按部就班之人。

刘彻果然笑了：“好啊，老将就是老将，没辜负朕点名让你前来的信任。”

他转头向刘稷：“太祖以为呢？”

刘稷：“……”

太祖以为自己拿竹简敲人脑袋，宣布了对淮南王的围剿，已经叫做厉害了，谁知道强中还有强中手啊。

他能有什么意见！

这李蔡将军提出来的战略，若只从字面意思上来看，应当是可行的。先以庄助的首级恫吓会稽郡的官吏，再以东南之兵，从刘安疏于防守的方向迅速推进，一举击破淮南。

完全可行。

但若只说一个好字，他又有些担心，自己被吓了一跳的表现，会从说话的语气里透露出来。

哎，有了！

刘稷抬眼，缓缓说道：“既然已经要闹得这么大，又要敲山震虎，为什么不想得再周全一点呢？你说到了闽越王、南越王，那江都王呢？”

江都王？

“太祖说的，是那位正当年轻气盛的新江都王？”

刘稷：“难道我还有空跟你交流一下那个死个一年多的？”

前江都王刘非，是景帝刘启之子，刘彻的又一位兄长，比刘彻大上十二岁，死于一年零三个月之前。

这江都王刘非倒也是个人才，年仅十五岁就已在吴楚七国之乱中参战立功，大得封赏，也因此越发逞凶好勇，幸而有董仲舒被派遣至国中，为他纠正言行，督导礼法，才算安分了下来。数年前，他还曾经请战匈奴，也算是于国有一份赤胆忠心。

但他那儿子，只继承了他那骄狂的脾性，却愣是没继承他那听得进去话的头脑。

如今刚刚继承王位，还未显示出多少端倪。

但，刘稷是记得这个人的！

书里看过。

这一位江都王刘建因谋逆而自杀，让他彼时年仅九岁的女儿成为罪臣之后。而他这女儿，正是汉武帝在位期间远嫁乌孙和亲的刘细君。

既然处理一个谋逆的人也是处理，那要不干脆连这位也算上吧。

刘建早在父亲刘非还在世的时候就敢抢父亲的姬妾，父丧未过就敢胁迫庶母私通，将来还敢鱼肉百姓、淫乱国中，不如早点把他解决了。

——祖宗觉得很应当。

好巧不巧，这江都，正在淮南国与会稽之间啊。

刘彻在让人处理兄长丧仪之时，或许也已听说了些什么，听到刘稷提起这个名字，只是短暂的沉默，就已从记忆中将这个侄子的讯息翻找了出来。

“……江都王此人，若有不臣之心，也当杀之！”

他向李蔡问道：“若我说，要你以会稽兵力对两国兵马，可有把握？”

李蔡想了想，斩钉截铁地答道：“有！”

江都王根基浅薄，淮南王逡巡不前，这两方还隔着两代辈分，绝不能算关系亲厚，或许彼此之间也不敢投入太多的信任。

只要他们无法合兵，他就能随机应变，先后破之。

当然，如果那江都王识时务的话，情况将会更好办一些。

好。

太祖陛下不愧是老祖宗，一句建议，就有可能让他再得一份战功！

听闻太祖在辽西时，曾以天子剑痛殴他那堂弟，既为提点于他，又为苦肉计的施行，如今再见，则是另一种老辣的手腕。

……

李蔡得了刘彻的命令，回返家中后几乎没有停留多久，就已收拾行装，踏上了前往会稽的行程。

与他同行的，还有一批早年间协同作战过的亲卫，以及一位替刘彻传讯于江都王的信使。

他在十日之后，将急信，送到了江都境内。