作者：丛璧
伊稚斜领兵难下，遭此重创，发展已与历史上不同，刘稷确实没法再按“祖宗的预言”进行推断。
但卫青在刚刚又打出了一场胜仗的情况下，还能做出这个判断，防备随后的不测，当真是冷静极了。
要不说别人是大将军呢。
审卿这家伙，去年挨了刘稷一顿打，就能跳脚去告御状，激将法一出，就匆匆忙忙跑到朔方来，现在倒也在言语间，显露出了几分对卫青的尊敬。
但他又很快神色一敛，想起来自己现在是在谁的面前。
“不知太祖陛下前来，有何吩咐？”
刘稷斜他一眼：“反正不是来揍你的。”
他背着手，老神在在地往前走，过了一会儿才道：“准备个住处吧，其他的事，等卫青他们回来了再说。”
……
草原广袤，一追击就是数日，收缴散落各处的残部需要时间，继续深入追击更需要时间。
刘稷在朔方郡安顿下来之时，霍去病才真正意义上折返，回到了卫青的面前。
也不知是因北方的风太过酷烈，还是连日的奔袭对他消耗过大，霍去病的脸色看起来有些苍白，嘴唇也愈发干裂。
唯独不变的，是他跳下马来，一步步走到卫青面前时的眼神，依然锐利得惊人，像是一只仍在捕猎之中的猛禽。
虽然他开口说出的，还是一句抱怨的话：“这戈壁之中要是多些认路的标示就好了，那一段砾石滩干脆连足印都不好辨认。”
卫青听得想瞪人了：“我是让你当斥候的，没让你追击深入戈壁吧？之前你连见都没见过这样的地形，一到追逐战的时候，倒开始逞英雄了！”
匈奴人的王庭设置在漠北草原，难道只是因为那里的水草宜居吗？
大汉边境需要阴山这样的屏障，对匈奴人来说，戈壁荒漠也正是他们的屏障啊。
也就是霍去病初生牛犊不怕虎，竟是真追击了过去。
可面对着这个几乎是由自己看着长大的孩子，卫青一步步走过去，越发清楚地看到了他疲倦中又难掩朝气的面容，竟又不知道那句重话该不该说出来了。
后方随行的士卒眼看着大将军停在了霍校尉的面前，抬起了手。
然后——
一拳头捶在了少年的肩头：“好小子！”
卫青“骂”出了声。
好一个敢作敢为，又干出了名堂的小子！
当长辈的，都希望晚辈能出息些，尤其是他们这样身份的，不能只靠着贵人的福泽。但霍去病的出色还是远远超过了卫青的想象。
早在辽西之时，他就觉得，只要给霍去病时间，必定能成大将。
这时间……似乎还可以再短一些。
寻常的校尉可干不出霍去病这样的壮举。
“这次伊稚斜狼狈北逃，损兵折将，有你一份大功！”卫青顺势揽住了霍去病的肩膀。
少年也忍不住转头翘起了嘴角。
然而下一刻，他就踉跄了一步，只因卫青的臂膀猛然发力，一把扼住了他的要害，将他向前拖拽了一下，让他脚下重心一乱。
和舅舅之间的多次交手过招，让霍去病在第一时间就已反应了过来，这就是舅舅对他的考验。
可意识到这个事实是一回事，能做出有效的反击又是另一回事。
他抬肘横击，却被卫青早有准备地向左一步，另一手骤然从侧面发力，狠狠一掼，一把将少年直接摔在了面前的草地上。
霍去病“嘶”了一声，牙关一咬，没让自己再发出其他动静。
只听卫青严肃的声音从头顶传来：“追击追击，追得倒是很快，对得起你那嫖姚校尉的名号，若是正好与匈奴精锐正面相对呢？你还回得来吗？要想追，我不拦你，我甚至巴不得你真有追至匈奴王庭的本事，让我大汉的威名远播漠北，但你也得先把自己征战的本钱练好了！”
“起来！”
卫青咬字铿锵。
霍去病一骨碌爬了起来。
他抬头，就看到了舅舅这肃然目光之下，是藏不住的后怕与担忧。
到底是年纪还小，一见卫青这样的表现，他忍不住短暂地低了一下头，憋住了有一瞬的眼眶发热。
是，他这一次是冒进了一些。
正如舅舅所说，如果不是运气好，在一开始积累的威名，让人闻风丧胆，真和匈奴猛士正面交手，冲得太前，就反而成了劣势。
下次……下次他一定做好更多的准备，再来斩将夺旗。
但对自己这一次的行动，他反正是绝不后悔的！
哪怕大将军要约束军纪，让他功过相抵，他也不后悔。
卫青真要被霍去病给逗笑了：“表情全都写在脸上了，不知道的还以为我是怎么打压你了。”
他走出两步，又回过头来：“那些跟随你冒险立功的人，战功都记好了吗？”
霍去病当即从甲胄中翻出了一块扁扁的木牌，举到了卫青的面前。
卫青摆了摆手：“自己去交给功曹。”
霍去病刚要迈步离开，忽见后方那一众“看戏”的士卒中，分出了一条道来，一名行色匆匆的士卒快步走到了卫青的面前，低声向着卫青汇报了两句。
霍去病离得实在是近，也听到了这句话。
当即惊问：“太祖怎么来了？”
卫青摇了摇头。
此地的事情已解决得差不多了，他们又从伊稚斜这里啃下了一块肥肉，让人更没了掉头还击的心力，整兵折返朔方也是无妨。
但太祖的到来，又让他有些琢磨不透陛下的想法了。
按说，这个时间，陛下还没收到他们送回关中的战报，那随后是攻是守的决定，也就还来不及送到边关。
可太祖的神奇之处，他们有目共睹，谁又敢说，他不能有千里眼看到了此地的胜利，出于汉匈之间几十年的对峙纠葛，匆匆赶来此地，准备亲自指挥战事？
卫青面露几分犹豫，望向了自己随行的队伍。
别看伊稚斜逃得如此之快，好像都没能对汉军做出有效的进攻，可无论是先前的修筑城防，还是近一个月间的行军作战，对于士卒的体力都是极大的消耗。
他们能再给伊稚斜添一添堵，防止他迅速整兵重来，却绝不可能在这个时候，越过让霍去病觉得头疼的戈壁，赶赴匈奴王庭所在。
倘若太祖有心乘胜追击，他就必须力争劝谏了！
卫青心中有了决断，虽有些担忧，还是先将不安的情绪压了下去，向霍去病道：“走，我们先回朔方一趟。”
他又向着亲卫下了命令，让此地大军徐徐撤回。
霍去病凑了过来，问道：“舅舅这算不算是先斩后奏？”
已经做出了撤兵的决定，再重新掉头北上，必然有损士气。就算太祖真想拼一把，趁着自己还在人间，去找伊稚斜聊聊天，那估计也带不了多少人了。
而这决定既是在知晓太祖到来之后才做出的，也就意味着，卫青已表露了自己的态度，也承担起了相应的责任。
霍去病半是敬佩，也半是好笑。
还说他鲁莽呢，哼，舅舅自己还不也是一样？
卫青翻身上马，看着不知在想些什么的霍去病：“你还走不走了？不走就留下再去戈壁看看北地风貌。”
“走走走！”霍去病连忙应声，飞快地跳上了自己的坐骑。
见卫青神色冷然，霍去病想了想，还是又多说了一句：“我有一种直觉，舅舅并不需要有这种担忧。太祖陛下虽是突然到访，但……但他不是枉顾军士之人。”
无论是太祖还魂之前的先帝传闻里，还是还魂之后的真实相处中，霍去病都有这种感觉。
卫青没有答话，但霍去病分明看到，他的眉头舒展开了几分。
……
来时一路要防着匈奴人的哨探，也有战事迫近的压力，回去的时候就没有这么多麻烦了。
霍去病扬鞭纵马，甚至跑出了点轻快的节奏。
想到自己此番立功，指不定还能得到一两次抽奖的机会，他就有些迫不及待地想试试自己的手气。
在看到那山川隘口缓缓出现在面前时，霍去病才缓缓放慢了速度，忽而有种回到汉土的安心。
他也很快在附近的关城中见到了太祖陛下。
军营之中，没穿着戎装的人真是太好认了。
他匆匆两步上前行了个礼。
却不料礼还未成，已被太祖伸手，往他面前塞过来了个东西。
有卫青的那次偷袭经历在，刘稷刚一伸手，霍去病就本能地出手擒拿。
饶是他迅速地意识到了自己面前是谁，也已在这电光石火之间抓住了刘稷的手腕。
霍去病：“……”
他有些尴尬地对上了刘稷有刹那扭曲的脸，以及，太祖手中拿着的那枚……药丸？
霍去病猛地松开手，蹬蹬后退了两步，恭敬地垂首而站。
刘稷无奈地叹了口气，揉了揉手腕，还是上前一步，把那药丸塞进了他的嘴里。
霍去病将其叼在嘴里，含糊地问：“这是什么？”
刘稷翻了个白眼：“毒不死你的东西。”
他又忽然看着霍去病这手脚缩回去的样子，直接笑了出来：“看你为朝廷立功，疲于杀敌，给你喂颗糖不行吗？”
那可是系统出品，能消除大多数普通疾病与毒素的万用小药丸，五十万钱一颗呢！要不是看到霍去病的脸色明显没有人在关中时好看，刘稷生怕他这提早上战场反而透支了性命，才不会这么轻易地把这种好东西当糖果喂出去。
霍去病咂摸了一下味道：“但这个好像不太甜，谁给您献的糖啊，这口味不够正宗，等回了关中我给您带西市的那家饴糖。”
也不知道谁这么过分，连祖宗都敢骗！
刘稷点点头：“行，那就这么说定了。”
他转头，指了指霍去病骑乘的战马：“这就是你在信中写过的，长高了不少的战马？”
霍去病摇了摇头：“不，不是这一匹。那匹还没到真正上战场的时候呢，现在就快马奔袭，是在提前预支它在战场上的寿命。我从此地出发时，向舅舅申请一人二马的待遇，当然是要让军中把战马都配齐了！”
“……您的脸色好像不太好看？”
刘稷说话可不喜欢憋着，更不必如卫青一般，还得先把人打倒在地再提醒，直接就把眉头竖了起来：“小马驹要先养着，不能预支寿命你知道，放在人身上，你又不知道这道理了？”
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