作者：诸君肥肥
趁这短暂等待的功夫，杜尔米无师自通地学会了漂浮在空中的技巧。他曲起一条腿，又荡下一条腿，就这么歪歪斜斜地坐在并不存在的椅子上。
他撑着下巴，目光飘忽地凝望着面前发生的一切。飘飞的光翼好像将他孤零零地挂在那儿，像是一身等待晾晒的衣服。可惜如今却是沉冷的夜晚，没有暖和的日光来照亮世间。
他的表情出奇平静，只是望着【大地】吞下一个又一个人类。其实也不只是人类；人类以为自己才是【大地】仅仅背负的生灵，但其实【大地】一视同仁地背负着无数生灵，包括但不限于人类。
哪怕是这样豪华的宅邸，也一定拥有一些小虫子、小蚂蚁，【大地】同样吞噬了这些小生灵，并会将它们一同安置。
泥土一层一层地积累，就像是一层一层荡漾的水波，最终还是填满了这栋宅邸。第一个绝望又满怀希望闭上眼睛的人，他还不会知晓窒息有多痛苦；杜尔米知晓。
不过，他也知晓自己今夜还不至于死在这里。
活埋。他终于想到了这个词。【大地】倒是尚且温柔地收拢了人们的性命，只是隐于幕后的旁观者从来都知晓这是一场活埋。而这位旁观者必须得等到所有人都被活埋，他才能现身。
真是冷酷。杜尔米不禁想。也真是坚定。
多少人能眼睁睁望着自己的同类去死而毫不动摇呢？至少他做不到。
杜尔米叹了一口气，先是捂住耳朵，不去听那些惨叫声与哭嚎声。然后他闭上眼睛，不去看那些苍白的面孔与竖立的坟茔。最后他咬紧牙齿，告诉自己死亡也不过片刻之遥。
但是当他这么做的时候，他却突然怔了一下。
他反问自己：你这么认真干什么？好像你从来没死过一样。
然后杜尔米装不下去了。他慢吞吞松开牙关，接着睁开眼睛，最后放下双手。他端正地站在那儿，望见人们死去的模样。他不知道自己是无动于衷，还是满心悲戚。
他想，倘若他真的望见一片坟场，那么他首先应当望见无数死去的自己。
片刻之后，晚宴的宅邸中只剩下杜尔米与凯瑟琳。
杜尔米望见自己与凯瑟琳的光翼都开始忽明忽暗。凯瑟琳低声说：“我很抱歉。”
“不必道歉，逐光女士。你已经尽己所能。”杜尔米说，“只是今夜的事情还没有彻底结束，这些死者留下了一笔债。”
“什么？”
“有人拿他们的性命作为自己的台阶，所以这个人就欠了他们一笔债。这不是很好理解的事情吗？或许我还没法帮他们讨回这笔债，但我至少可以去问问，毕竟我还不至于死在这里。”
【大地】收拢了西岛这些人的性命，换言之，他们将前往【大地】力量的范畴。只是寻常的微面者不可能承受这份力量的重压，只可能在第一时间死去。
但杜尔米决定相信外域一次。他已经闯入过好几位神明的层域，除却这些神明主观上拥有杀死他的意愿，那么他仍旧能够来去自如。他相信大地母亲并不拥有杀意。
所以他应当可以在【大地】的层域等待片刻，等待那位【时历】的眷者与【大地】交接这些死者的亡魂的时刻。他希望自己能成功等来这一刻。
万一失败？
失败也只是死亡而已。他肯定还能活着见到明天的太阳，外域你说对吧？
尽管如此——西岛的人们却都已经死了。
他非要去见一见那位欠债之人。
凯瑟琳那双金色的眼睛沉默地凝望着死亡。
“你我问心无愧。”杜尔米喃喃说，“我却怀疑他也问心无愧，即便他欠债万千。”
凯瑟琳轻轻拂过自己的光辉双翼，然后主动使其消散。她跌落到土地之上，但并未挣扎。她抬着头，仍旧语气沉稳地说：“我期待这个欠债者的回答。”
杜尔米听见西岛最后一个生灵的声息的熄灭。
与此同时，他背后的双翼也缓缓消失。
不知道为什么，杜尔米突然笑了一声。在长久的压抑与烦闷过后，他突然找到了一丝久违的愉悦与轻松。接下来的一切将与凡世无关，接下来的一切将与神秘相伴。
于是，这一次他终于安稳地闭上了眼睛。
鬼精灵笑嘻嘻地扑灭了最后一盏灯。
第158章 一朝一夕
杜尔米重又睁开眼睛的时候，发现周围一片漆黑。
不过他知道这并非帷幕。他还没死。他只是来到了【大地】的层域。
尽管漆黑，但周围并非死寂。杜尔米能隐约听见一些轻微的动静，如果说那是绿叶萌发的声音、那是蛋壳破裂的声音、那是婴儿啼哭的声音、那是昆虫振翅的声音，那他也绝不会惊讶。
那些声音混杂在一起，像是一滴雨水滴落在干涸的土地之上，哪怕一开始泾渭分明，但最终也会交融合一。
……杜尔米意外地发现，【大地】的层域并不令人抗拒或是胆怯。他好似望见一棵树，因为沉眠太久，所以几近枯萎；但稍微抖擞两下，也仍旧是生机勃勃的模样。
至少这个地方对他没什么恶意。杜尔米发觉了这一点。他甚至觉得这里对他还挺友好，毕竟他习惯了外域中总是来源不明的恶意。
他试着活动，但发觉自己的身体好像动弹不得。与此同时，附近的漆黑之中慢慢亮起了微弱的光芒，恐怕是一些偶然路过的萤火虫，赠予他些许辉光。
然后杜尔米瞪大了眼睛，差点吓坏了。
因为他的身旁是无穷无尽的尸体。
大地母亲兢兢业业、一视同仁，将西岛所有死去的生灵全部埋葬在这里。虽然杜尔米没死，但【大地】也将他埋在这里。
一张惨白的面孔就隐约浮现在萤火照亮的地方，脏污的泥沙覆盖着此人的面容，但也能瞧见一只活跃的蛆虫正一鼓一鼓地爬进他的眼眶。
杜尔米：“……”
他的表情扭曲了一下。
虽然他对【大地】的立场持有相对友善的判断，但这不代表他乐意看到这么惊悚的画面！
他干脆闭上了眼睛，开始等待。
他思索着自己需要等多久。而答案应该是不用太久。
之前劳伦特就说过，他的导师今天就会抵达。杜尔米来到这个层域之前，时间就已经来到深夜，艾格特·博伊德不会继续浪费时间。
杜尔米一心等待着，但他可不是那种能耐下性子的人。于是很快，他就开始嘀嘀咕咕试着跟附近的尸体朋友或者泥土里的小昆虫搭话，又或者跟【大地】聊一聊也好呀。
但不知道是否是【大地】已经回到了沉眠之中，所以【大地】毫无回应。周围的死者也是一样。他们像是真的死了，又或者，他们扔在这里的躯壳只是一个空壳？
而他们的灵魂——杜尔米心想，或许已经身处时光的缝隙之中。
这样一来，岂不是也包括了白橡木号的成员们？杜尔米对此感到些许意外。因为他从未在那万千亡魂之中望见熟悉的面孔。
他正想着，不远处已经传来了细微的动静。
杜尔米精神一振，立刻大喊说：“等等等等、这儿还有个活的！救命啊——”
那细微的动静立刻平息了。又隔了片刻，杜尔米突然眼前一亮，他面前的这堆泥土被人推开了。杜尔米终于嗅见了清新的空气，他用力地呼吸了两下，做出一副相当侥幸、相当后怕的表情。
而他面前刚刚还存在的那具尸体，已经被后来者不知道扔去了哪个角落。杜尔米注意到这一点，但他只是若有所思地打量了这个突然出现在西岛的人。
这的确是劳伦特的导师，艾格特·博伊德先生。
他已经是个老年人，六十岁左右的模样，相貌端正、表情严肃。很明显，他是那种肃穆而庄重的人，即便在这样的深夜，他也打扮得一丝不苟。他的目光始终严厉，但不算冷酷。
他的确有些意料之外地望着杜尔米，但似乎也没有动手的想法。在杜尔米从泥土里艰难地爬出来的时候，他甚至还搭了把手。
“谢谢。”杜尔米说。
“举手之劳。”艾格特简单地回应。
杜尔米没说什么，他只是一直用一种笑眯眯的、若有所思的眼神望着艾格特，随后他问：“艾格特·博伊德先生？”
“你认识我？”
“现在的西岛恐怕人人都认识您吧。”杜尔米伸出手，然后夸张地转了个圈，“无人不知、无人不晓。”
他们来到土地之上，仍旧是西岛。
但此刻的西岛已经瞧不见任何一丁点儿建筑或是草木的痕迹，这里只剩下一片空旷、辽阔、冷寂的荒地。要杜尔米说的话，这才像是他第一天来到西岛时在外域瞧见的景象，除了没有那些墓碑与亡魂。
艾格特听出了杜尔米讥讽的语调，他微皱了皱眉，随后说：“我不确定你是谁，但你对我似乎有什么误会。而我不能在这里浪费时间。”
杜尔米定定地注视着艾格特，随后他闷闷地笑了起来，他说：“先生，其实我曾经见过你一次。在……在哪儿呢？让我想想……在利文斯通的钟楼里。”
“你究竟想说什么？”
“但我见到的可不是现在的你。”杜尔米摇了摇手指，“我见到的是二十年前的你。二十年前，死去的你。”
艾格特先是一怔，随后猛地变了脸色。
“我并不明白这究竟是怎么回事。您明明活着，怎么就死了？要是二十年前您就已经死了，那如今在这里的又是谁呢？但说实话，我总能遇到很多类似的问题，所以我不会拿这种事情来困扰自己。
“总有一天，答案会自己走到我的面前。”
杜尔米的语气甚至是理所应当的，似乎每个问题的答案都一定得自己主动站出来一样。他好整以暇地上下瞧了瞧艾格特·博伊德，然后满意地点了点头。
他的言下之意是，瞧，答案这不就来了？
而他的态度也很明显，倘若艾格特想从他这里获取更多关于他望见的那一幕的信息，那么他就得在这里好好跟他聊一聊——好好“浪费”一下时间。
艾格特的确感觉这是在浪费时间，因为他正要去解决西岛的一切。哪怕他已经设下了时间场，想要彻底覆写西岛过去一天的历史，也是一桩麻烦事。他需要足够的时间，比如一整夜。
但杜尔米说的事情也令他感到不安。他意识到这个年轻人或许不巧撞见了“另外一条”历史的轨迹，来自一个对艾格特虎视眈眈的【时历】信徒。在那个信徒编织出来的历史之中，艾格特·博伊德二十年前就死了。
这不是什么稀奇事。【时历】道路的人们就是这样与彼此争夺力量的。
于是艾格特点了点头，默认了杜尔米的要求。他刻入骨髓的礼仪甚至让他准备好了两张椅子与一张桌子，以及一桌茶点。这才是交谈的氛围。
但在杜尔米的眼中，茶水漂浮着不明的白毛，点心已经腐烂到流出了绿水，倒是桌椅还勉强能用。
他表现得像是个挑剔的客人，对着茶水点心全都十分嫌弃，坐在椅子上的时候也显得不太情愿。或许他真的是个娇生惯养的年轻人，毕竟在这样荒芜的土地之上进行一场交谈，对艾格特来说也是不同寻常。
杜尔米说：“那么，请您先来解答我的问题吧。”
“……请讲。”
杜尔米语气平淡、平铺直叙：“你是特地让西岛的所有人去死，以此来铺平你进阶的道路吗？”
艾格特明显地怔了一下，随后他不免摇头轻笑，他说：“这位……先生。我不确定您是怎么想到这种可能的，我只能说，情况或许与您的想法有着天差地别。”
“哦？”
“简而言之，即便不是我，也会是别人。”
“……什么意思？”
杜尔米的确没听懂。但没听懂之余，他又突然觉得这个说法非常耳熟。他下意识翻阅记忆锚点，而他很快就找出了一句同样的话，出自西岛大地教堂的那位教长。
那位教长同样说过，“即便不是我，也会是别人。”
这下杜尔米是真的有点困惑了。他洗耳恭听。
艾格特沉默了片刻，似乎也在整理思绪。随后他说：“您对西岛的历史知道多少？”
杜尔米想了想自己在西岛的所见所闻，回答：“基本都知道。”