作者：诸君肥肥
因此，杜尔米可以不用担心骨肉相残的可能性。
而相对应的，吉奥斯往上的、或是更旁系一些的家族成员，情况就不一定了。
奈特家族是一个非常庞大的古老世家，耕耘凡俗世界与神秘侧都有千年的时光，底蕴深厚，并且血脉众多。如今吉奥斯·奈特是家主，但是在一两百年前，这个家族说不定还是由另外的一系血脉掌握权柄的。
除此之外，塔拉纳放在明面上的王室血裔，也跟奈特家族有着千丝万缕的联系。贵族家庭常见的联姻，以及女性成员的出嫁或是别居，这些姻亲关系也编织了一条广阔的人际关系网。
说真的，在杜尔米小时候，他父亲哄他睡觉的时候，常常就会随口背诵奈特家族的族谱。阿道弗斯还没背完三分之一呢，杜尔米就已经呼呼大睡了。
这让当时的小杜尔米十分敬畏父亲的家族。
当然了，他妈妈那边也不逞多让——奈特家族的血亲好歹还有点别的姓氏，而弗尼瓦尔神殿那边全是姓弗尼瓦尔的！
……杜尔米凝视着马里诺·奈特。
阿道弗斯是吉奥斯与杜安娜的幼子，这意味着阿道弗斯与他的兄长、姐姐都有一定的年龄差距。
马里诺是长兄，又多年经营世俗事务，身上自有一番威严的气度，与阿道弗斯那样文质彬彬、温文尔雅的学者气质截然不同。可是，从面部轮廓、五官细节来说，兄弟两个也颇为相似。
杜尔米不禁想，等到父亲再年长几岁，或许就会变成大伯这样的模样了。
可是，他的爸爸妈妈将永远长眠在墓园。未来的某一天，说不定杜尔米都要比他们更加年长了。
于是他笑着说：“好吧。我乐意相信您的说法。”
马里诺不着痕迹地松了一口气，他看了看时间，问：“到中午了，你饿了吗，杜尔米？我们可以先去吃顿饭，正好叫上你的那位……”
“助手，肯是我的助手与朋友。”杜尔米回答，“我猜他会很高兴迎来这顿午餐的，我也一样。”
“那就好。”马里诺便说，“……杜尔米，我很抱歉。”
他为了什么而道歉呢？为了幼弟的死、为了兄弟与父亲之间难以调和的矛盾、为了家族错综复杂的人际关系，还是为了……最终的结局？
杜尔米想了一会儿，最后说：“事情已经过去很久了，但是我仍旧认为那是一场噩梦。”不论是哪个治世，“但我并非仅仅迎来这一场噩梦，而在这场噩梦之中，我也与我的父母一同死去……因此，我几乎以为这是一场慰藉了。”
不过是爸爸妈妈迷了路，还没到死亡的地界领走他迷失的亡魂。
他是不是该在这儿写个失物招领？内容是：你们亲爱的小杜尔米委屈巴巴的亡魂。
但他很清楚，死亡也是这世上的疯狂之一。因此，他不知道自己是半梦半醒、做了噩梦，还是永远无法从这场梦中醒来。他甚至还替外域觉得委屈呢：到了最后，外域已经帮他做了这么多事情，可他仍旧以为外域是一场噩梦。
他缓缓说：“我只想知道真相。”
不只是父母死亡的真相，也是这世界的真相——而他知道，父母死亡的真相，很有可能就是为了追逐这世界的真相。
在去吃饭之前，杜尔米问：“之前祖父母跟我说，很有可能是【墟】动的手，您认为这个猜测如何？”
马里诺愣了一下，他思考了一下，最后说：“我认为有这种可能性，因为你父母的研究会令那些神秘侧的大人物感到反感。但考虑到他们最后出事的原因……我认为终究是有一些世俗势力的介入。”
“什么？”
“因为他们最终是在一艘船上出事的。神秘侧的大人物应该有更多办法能杀人于无形。但如果是在森罗协会登记的一艘船，那恐怕他们还需要人手帮忙清除相应的痕迹。”
杜尔米想了想，就说：“我以为【海镜】的信徒就足以卷起风浪了，还需要别的什么人手吗？”
“但森罗协会也有办法核实与调查。”马里诺显然非常了解这一点，“……我的意思是，如何让这艘船在特定的时刻抵达特定的地点，迎接那场特定的风暴，同时还不会引人怀疑。
“从这个角度来说，杜尔米，我想你很有必要回忆一下当初在船上究竟发生了什么。”
杜尔米愣了一下，略微怀疑地问：“也就是说，您更倾向于认为是有人想杀了我的父母，但不想亲自动手，所以就让底下的普通人来动手？”
“是的。神秘侧的大人物没必要用这种曲折的手法。”
杜尔米沉默不语。
马里诺又说：“另外，还有一个非常重要的问题。你现在应该已经意识到了，你父母在神秘侧都拥有着特殊的身份背景，越是对神秘侧有所了解的人，就越是容易在这种心态的影响下畏首畏尾。
“但对于普通人来说，他们并不在乎什么神秘侧的力量，他们只知道这是两个手无缚鸡之力的学者，看起来平平无奇、十分无害。普通人才会因为屈服于金钱或是权势，而忽略那些更深层次的危险。”
“……买凶杀人吗？”杜尔米喃喃说。
如果是这样的话，那甚至能解释他父母在奥尔德斯治世的死亡。
在两个治世，他们的死亡看上去都是一次意外：奥尔德斯治世的失足落水，阿尔弗雷德治世的海上风暴。
但这世上的任何一场意外，或许都是无数个偶然堆叠起来的必然。唯一的问题是，真的有人在背后推动着“偶然”的发生吗？
杜尔米也无法确认。
时至今日，杜尔米也仍旧倾向于，动手的人是与【海镜】的力量有关的人士，这是因为事情发生的地点都是森罗海。
但奈特家族的直系血亲都已经排除了嫌疑，伊文思·奈特这样的神秘侧人士更是都已经成了杜尔米的领民。既然如此，还有别的什么值得怀疑的对象吗？
他突然有些遗憾，为了处理亚玛利埃的问题，在万象湖的时候，他没来得及去往【墟】一探究竟。不过他当时询问本杰明·诺普，而本杰明叔叔更倾向于认为是教团动的手……
想到这里，杜尔米突然有些无语。
从可疑的意外、到森罗协会、然后到【墟】、最后到教团……这场调查何尝不是又一次的神秘侧探索之旅呢？
要是与利文斯通的那场连环杀人案一样，他随便想一想、凶手就从天而降就好了。可惜的是，这么久过去了，【白日梦】先生的力量反而始终不曾奏效。
午餐的时候，因为思考着这些问题，杜尔米一直心不在焉。哪怕席间美食精致，杜尔米也没什么胃口。
不过肯·林恩显然是大快朵颐，还与马里诺聊了聊塔拉纳的情况，至少看起来也是宾主尽欢的。
午餐过后，马里诺需要去处理家族事务，他提前安排了塔拉纳这边的人进行招待。不过杜尔米福至心灵，意识到这似乎是伯父给他的一个机会，让他能从另外一个角度接触到塔拉纳这边的情况。
他们在会客厅等待。
肯看了看杜尔米，最后还是问：“伙计，你还好吗？”
“我？”杜尔米回过神，有点奇怪地问，“我怎么了吗？”
“之前查案子的时候，可没见过你这样失魂落魄的模样。”肯老老实实地说，“……是因为你父母的事情吗？”
杜尔米语塞，最后还是点了点头。他坐在沙发上，随手抱住了一个抱枕，有点懒洋洋地往后靠。他有些沮丧地说：“是啊。事情已经过去很久了，我查了这么多的案子，却还是没能查清他们的死亡。”
肯或许在想，那难道不就是一场意外吗？一次不幸的海难……
可他知道，既然他的朋友认为那可能是一场谋杀，那这应该就是一次残酷的谋杀。
于是肯就伸手拍了拍杜尔米的肩膀，他诚实地说：“你一定能查清楚的，杜尔米，我认识你这么久了，就没见你有任何解决不了的事情。”
杜尔米愣了一下，然后笑了起来。他想，他爸妈也一定是这么想的。
斯人已逝，但活着的人仍旧在努力。
门口传来了敲门声。杜尔米望了过去，瞧见一个金发碧眼的年轻男孩正走进来。他穿着打扮十分华贵，显然是个塔拉纳本地的贵族，但年纪看起来不大，差不多十六七岁的样子。
“你们好。”他姑且算是友好地说了一句，“我是理查德，理查德·克劳顿，是塔拉纳的公爵。”
杜尔米与肯对视了一眼。杜尔米好奇地问：“你这么年轻就是公爵了？”
理查德愣了一下，然后他涨红了脸，略微手足无措地说：“我、我妈妈不想当这个公爵，觉得社交场合太麻烦了，所以就让我去应付……我才当上这个公爵没几天呢！”
结果北地就出事了，他还没在社交场上出过任何风头，别人就已经忘了他这个有史以来最年轻的公爵了。
“哦。”杜尔米压根没听出来理查德的言外之意，直接说，“那你也挺厉害的！”
理查德不着痕迹地挺了挺胸，虽然在场两个人都看不出来他为了这次会面花费了多长时间整理仪容，但总之他已经为自己感到十足的骄傲了。
“很好。”理查德矜持地点点头，“我是受奈特家族的邀请来接待两位客人，你们有什么想去的地方吗？是第一次来塔拉纳？或许我可以带你们去……”
“能请你介绍一下北地的那些城市吗？”杜尔米就说。
理查德明显地愣了一下，他茫然地问：“你来塔拉纳，却要问北地的城市？”
“是啊。”杜尔米心想，难不成在塔拉纳，人们也还没有警惕起来吗？“克劳顿公爵，您不会没去过北地吧？”
肯默默拿出了记录本。
“我当然去过！”理查德立刻为自己争辩，“我去过维赛德斯、维普斯特，还有古斯塔斯，我甚至去过布哈瓦尼！”
杜尔米一怔，略微惊异地想，伯父该不会是知道他十分好奇北地的情况，所以才特地请了这位小公爵过来吧？
“那就请您挨个说说吧，公爵大人。”杜尔米笑眯眯地说。
理查德看起来很不情愿这样干巴巴地讲故事，不过对面是奈特家族的贵客，他也不能解决……说起来，对面这两个家伙是不是都没有自我介绍？
不过杜尔米当然不是那么没礼貌的人，他主动说：“对了，我是杜尔米·奈特，是个侦探。旁边这位是我的助手，肯·林恩。”
“哦，你是侦探……等等，你姓奈特？”
杜尔米泰然自若地点点头：“没错。”
“……就这样？”
“什么？”杜尔米故作吃惊地问，“我是侦探与我是奈特之间，有什么特殊的关联吗？”
年轻的克劳顿公爵可能这辈子也想不到有人放着奈特家族的权势不顾，非要去当什么莫名其妙的侦探……他看杜尔米的眼神简直像是在看一个愚不可及的傻子。
但杜尔米被人当疯子的时候也不少，被人当傻子那就更是顺手的事。
他便说：“北地的城市？”
“……哦，好吧。我去过好几次维赛德斯，我父亲就是维赛德斯人，那里没什么意思，他们那个统治者不喜欢任何玩闹与嬉笑，整座城市都十分压抑，像是一座冷冰冰的冰雕。
“不过，那座城市的居民非常友好，还愿意跟我一起去雪原里打猎。而且，我还可以去河上冰钓……你们知道什么是冰钓吗？在结冰的河上凿个口子，然后就可以垂钓了。我就钓起来过很大很大的鱼！
“维普斯特的氛围比维赛德斯好多了，我更喜欢维普斯特。那里有温泉，是我最喜欢的地方。除此之外，维普斯特人都很喜欢宣传曾经的那个维普斯特，你们知道吗？就是毁在战火之中的那个维普斯特。
“可是维普斯特都已经死去那么多年了，新的维普斯特都已经建立起来了，他们为什么还在怀念旧的那个？我不理解他们的想法。
“古斯塔斯是雪山脚下的城市，我喜欢去那里看雪，还有滑雪，不过我妈妈总说这太危险了，不愿意让我去玩。古斯塔斯人就没什么意思了，总是板着脸，有些趾高气昂的样子，我搞不明白。
“至于布哈瓦尼……好吧，我承认其实我没真的去过布哈瓦尼，只是远远地看了一眼。那就是个破败的小镇子，我都怀疑里头还有没有人活着。我只是对谢兰最北的地方有点好奇，所以去年夏天的时候去了一趟。
“本来还想进去玩儿的，但是我妈妈严令禁止我过去，所以我也不敢过去了。就那么远远地瞧了一眼，真是什么都没看出来，白费我赶了那么远的路。”
说到这里，理查德有些不满，但是他很快意识到自己要维持形象，于是刻意地板起脸，咳了一声：“好了，这差不多就是我对北地的了解了。”
吃喝玩乐一条龙吗？杜尔米不禁腹诽。这就是塔拉纳最年轻的公爵啊。
他又问：“维赛德斯城外有结冰的河？”
“有啊。”理查德愣了一下，“维普斯特城外也有，那都是康古里大河的一部分。不过，维普斯特的鱼没有维赛德斯的多！”
……可惜。杜尔米暗想。他还以为维赛德斯就是那本日记所说的地方，但现在看来也不能确定。
至于鱼多不多的问题？
自从克克与她的小家伙们做起了海鲜生意，杜尔米就再也不在乎什么鱼虾多不多的问题了。反正他这辈子都吃不完！
“我总是听你提到你妈妈，她应该是塔拉纳人吧？你又说你爸爸是维赛德斯人，那他们是怎么认识的？”杜尔米有点儿好奇地问，“说实话，我爸妈也是来自遥远的两个地方的人。”
理查德惊讶地看了杜尔米一眼，这样的共同点似乎让他把杜尔米当成自己人了。
于是他说：“当然是家族联姻！不过是我妈妈喜欢我爸爸，所以他们才结婚的。我爸爸不怎么回维赛德斯，他不喜欢那里。”