劫道 第27章

　　徐文约被花旗国友人的热情吓一跳，伸出去的右手悬在半空，扭扭捏捏抬起左手，改为准备接受拥抱的姿势，面上表情难以言喻。

　　“哈哈……”约翰逊大笑着握住他一只手，“徐先生不用为难，开个玩笑。我们还是入乡随俗，入乡随俗。您今天大驾光临，在下真是蓬荜生辉。” 最后一句用的是夏语，一个字一个字往外蹦，说得咬牙切齿。大约提前练习许久，说完之后，环视诸人，满脸得意。众人纷纷捧场称赞，徐文约也放松下来，以西语问候致意。

　　待徐文约与三人均打过招呼，科斯塔又介绍了身边一直带着的小助理。小助理一口流利的夏语官话，掺杂点儿海津腔，十分逗趣。科斯塔与韦伯医生一样，于夏国语言学习上毫无天赋，在海津逗留这许久，全仗小助理打点生活。小助理聪明好学，一年多工夫，与本地人谈生意已然不在话下。

　　科斯塔将小助理夸得天才一般，忽然换了话题：“伊恩，福尔小首领呢？你不是说今天也请他来？”

　　福尔，即盎格鲁语中“四”的发音。上过玉壶顶的洋人都知道颜幼卿是四当家，但始终不知其名，连“颜”这个姓几乎都没机会听见。安裕容为颜幼卿人身安全计，谈话中涉及，没提大名，顺嘴给起了这么一个当事人都不知道的西文名字，朗朗上口，音形义兼备，自觉满意非常。

　　安裕容看一眼墙上挂钟：“他知道地址，大概不熟悉路线，耽误了。”

　　“怎么不约他和你一起来？”

　　科斯塔原本对绑架自己的山匪毫无好感，但安裕容抓住机会，数次恰到好处的透露出关于颜幼卿的一些信息。譬如半夜不辞辛苦下山取药，允许韦伯大夫探望诊治，交换物资时确保人质安全等。韦伯大夫和约翰逊也都作证支持。尤其是约翰逊，意料之外拿回了失落的相机，简直与自己性命得救一般惊喜，对于肯归还私人战利品的少年四当家另有一分善意。当初相机不过是胶片损坏，取回后检修一番，照常使用。安裕容又把颜幼卿如何幼年惨遭家变，被匪首挟持不得已同流合污，且千方百计营救无辜人质等事迹，添油加醋尽情渲染，果然赢得洋朋友们谅解同情。琉息国向来崇尚骑士精神，还是科斯塔，最后倒成了唏嘘感叹最为动容的一个。

　　落草为寇毕竟不是什么光荣历史，还可能带来不可知的危险。安裕容郑重拜托几位友人帮忙保密，诸人也都一一应承。对于武艺高强改邪归正的福尔小首领，竟莫名起了景仰向往之意，颇为期待这场久别重逢。

　　安裕容不好说自己正避嫌，无法与颜幼卿明着碰面，答道：“我上门口瞧瞧，等等他。”说罢便往外走。徐文约张口欲言，见他仿似彻底忘了自己这个头回上门的陪客，一句话又咽下去。好在洋朋友们皆热情周到，拉着他安坐沙发，喝茶聊天。有夏语流利的助理在，不至于冷场。

　　韦伯医生与约翰逊合租的这栋小别墅，位置相对靠里，门前有一条狭窄的甬道通向大路。甬道两侧是左右邻舍院墙，爬满蔷薇花藤，春夏两季十分美丽。科斯塔不提还好，被他一提，安裕容真怕入口隐蔽难寻，叫颜幼卿迷了路。径直行至甬道尽头，不时往两边探看。

　　瞥见路口身影乍现，忙出声招呼：“幼卿！”

　　颜幼卿紧跑两步：“峻轩兄！”

　　望着他亮晶晶的双眼，安裕容忍不住伸手替他整整衣领，后悔忘了将围巾带出来：“怎么没骑马？你不是从总店来？”

　　“是从总店来，没骑马，坐电车来的。”颜幼卿左右瞅瞅，小声道，“毕竟还在租界里，那匹马许多人认得，万一……”

　　“电车绕路，怪不得这么慢。我还怕你迷了路。”

　　“不会迷路，我看着门牌号呢。其实……是早上起迟了，所以……”颜幼卿不好意思地笑了笑。

　　安裕容挺吃惊：“你也会起迟？昨晚上做什么了？”

　　颜幼卿一时踌躇：“昨天……夜里睡不着……”

　　远处出现路人身影，安裕容拉起他的手：“进去再说。”

　　颜幼卿跟着走出几步，才想起道：“今天真冷。峻轩兄，你怎么不在屋里待着，跑出来做什么。”

　　安裕容捏捏他手心，横一眼：“你说呢？”

　　“嘿嘿……”颜幼卿也没觉得不对，想接话又不知说什么好，最终憨笑两声。

　　“对了。”安裕容在门前住足，“我没给他们介绍你的夏文名字——反正说了也不懂。在他们这儿，你就叫福尔，可别弄错了。”见颜幼卿挺直腰背，神色严肃，颇有严阵以待之意，安抚道，“不要担心，我敢叫你来，自是因为他们都肯当你是朋友。”

　　“嗯，我知道。”颜幼卿一笑，紧绷的肩膀缓缓松懈下来。

　　安裕容放开他的手，推门进去。顺便侧了侧头，目光柔和扫过身后之人。如今他已不必刻意揣测，便能感知对方所思所图。不论玉壶顶上凶恶冷血的四当家，抑或广源商行勤勉沉默的小伙计，洋货轮上杀伐果决的接头人，那都是幼卿不得已面对外力时，下意识表现出的悍勇而强韧的求生姿态。大约因为遭遇过太多艰难与危机，愈是吉凶莫测，愈是不敢畏惧。而在真正自己人面前，他那么乖，那么诚挚，那么单纯，那么……可爱。

　　安裕容心中明了，自己如此笃定，不为别的，只不过因为面对外力时，本质上自己与幼卿，属于同类人。至于在自己人面前……幼卿这样的，比安某人好过千百倍。

　　不过眨眼工夫，已经站在客厅中央。

　　“噢！天主在上，这……这真的是我们的福尔小首领吗？”科斯塔围着颜幼卿转了两圈，不敢相信眼前剃着端正的学生头，身着朴素的蓝布棉袍，一脸温和老实模样的年轻人，是当初那个一天到晚黑着脸，动不动就要杀人的山匪头目。

　　小助理小心翼翼伸出手指，往颜幼卿腰间位置虚捅一下：“你……没带枪吧？”

　　颜幼卿心中残存的些微紧张也消散不见，拱手依次行礼：“科斯塔先生、韦伯医生、约翰逊先生，诸位别来无恙？”说到这，不等安裕容帮忙翻译，又加了一句盎格鲁语，“我的老朋友们，近来可好？”

　　“噢！我的天！”约翰逊瞪大眼睛，看罢颜幼卿，转向安裕容，“伊恩，这……这太不可思议了！”

　　安裕容微笑：“我早就说过，福尔很聪明，也很好学。他和那些人不一样。”

　　几位洋朋友连连赞叹。

　　“徐兄过年好。”颜幼卿也没忘与徐文约打招呼。

　　徐文约打趣他：“福尔小兄弟，你这西语说的，岂不是显得为兄我太过懒怠不肯上进么？”

　　一时几人聊得十分融洽。有安裕容与科斯塔的小助理居中传译，交流顺畅，谈笑风生。不久，吕宋女佣前来通报午饭已备好。众人未进餐厅，便闻得浓香扑鼻。安裕容笑道：“韦伯医生，您为约翰逊先生饯行，难道定的竟是至味斋羔羊肉涮锅子不成？”

　　约翰逊大笑：“我就说瞒不住你！至味斋在圣帕瑞思路上新开了一家分店，迷住多少外国人！医生先生借了院长名头，提前三天预订，才约到这一桌送到家里来的羔羊肉。不得不承认，你们夏人在食物方面，花样可真多！”

　　大铜锅里翻滚着高汤，银丝木炭烧得正旺，却无一丝烟火气。至味斋的伙计将色如胭脂白雪的羔羊肉片，并豆腐粉丝笋干木耳等数样配菜，一盘盘摆好，从女佣手中接过赏钱，行礼离开。

　　“至味斋的席面难定，倒不只因为味道好。据说前朝皇帝就曾御赐过牌匾，到了近些年，又有祁大统帅，啊，如今该称祁大总统了，住在海津时，冬日最爱他家涮锅子。所谓辽州的羊肉，晋州的片刀，说的就是至味斋，专从辽州运来羔羊，请晋州的师傅下刀，技法精妙。”安裕容挑起一筷子羊肉，“既快且薄，方正整齐，不膻不腻，鲜嫩入味。”

　　最后几句话，拿夏语说的，见科斯塔的小助理茫然不解，安裕容又以盎格鲁语解说一番。

　　徐文约接道：“怪不得南城的至味斋这几天日日爆满，原来是大总统引领风尚之故。”

　　安裕容顺便将他这句也翻译了。科斯塔问：“总统与皇帝，在你们夏人民众看来，大概差不多一回事？”

　　安裕容手里羊肉涮到正好，筷子拐弯，放在身边颜幼卿盘子里。嘴上也没耽误：“科斯塔先生，您虽然没学会几句夏语，可也成了夏国通了。”

　　约翰逊道：“普通民众对于新的政治常识，需要时间学习，也需要有人去教育他们。”

　　话题陡然由美食品尝转入时事讨论。颜幼卿努力竖起耳朵，发觉即使有峻轩兄与科斯塔的助理时不时翻译，仍然多数听不懂。不比徐兄肚里有货，人家起个头就知道在说什么，还能头头是道掺和进去。好在至味斋的羊肉果然美味绝伦，索性低头用心吃饭。想起昨夜借着酒劲干出的莽撞行为，今日无论如何须寻个机会，听听峻轩兄怎么说。大不了挨几句数落，晚上趁黑再把东西送回去。

　　安裕容面上不显，实则多有留意。见颜幼卿并无局促之感，放下心来。两根筷子在手，一面纵横盘盏，一面指点江山。哪怕对政治不感兴趣的韦伯医生，于华夏未来局面也颇为关注，其余几人更是各有看法，加之言谈间无需顾忌，一时聊得热火朝天。

　　约翰逊这一回南下，并非往江宁或申城，而是得了熟人荐书，去南海最大的港口蕙城海关征税司任职。虽说等级不高，只是个负责与夏国本地官员及出入港口的夏国船舶沟通的秘书官，待遇却十分优厚。约翰逊一贯喜好自由，征税司的职务本身吸引力不大，然夏国南疆是从未踏足之地，逢此良机，不由十分动心。

　　安裕容与徐文约对望一眼，各自心中有数，却不便明言。战事停止，通讯无阻，南疆重大消息，不过一两日，便能传到北方。约翰逊有此机会，恰印证了二人此前某些猜测。

　　华夏海关自前朝末年以来，一直由米旗国牢牢把控，如今看来，随着花旗国在大夏势力逐渐增长，已经足以染指此项利益。海津地处北方，尚看不出风向，蕙城乃革命党人盘踞之地，其中许多人，包括前任临时大总统，均相对亲近花旗国。大约与米旗国人争斗夺权失败，遂引入列强之另一方，以图分化瓦解原有势力。

　　与此同时，随着南方临时执政府妥协，祁保善就任大总统，华夏和平一统，仿佛势不可挡。如此国人乐见之欣欣向荣征兆，必为列强多数所忌惮。反是花旗国这等列强中之新贵，因最初未能抢得先机，于是另辟蹊径，以远交怀柔，扶持共济姿态插手华夏事务。于今华夏立国伊始，百废待兴，正是投机投资最佳时候。受了本国政府宣传影响，逗留夏国的花旗国人，普遍表现得相当友好。如约翰逊这等人品入流者，更是真诚可靠，值得一交。

　　安裕容特地借着饯行的由头，将徐文约与颜幼卿约来，除去约翰逊确乎值得相送，还有另一个原因。饭桌上不便提及，遂忍住没说。

　　饭后送走科斯塔，韦伯医生工作繁忙，回了医院。约翰逊将安裕容等请至三楼自己书房。

　　“伊恩，等我到蕙城寄信过来，这些书麻烦你寄给我。其余的就都留给你，家具也都留给你。半年之后，若我打算在蕙城长住，这边所有物品再拜托你处理。”

　　安裕容随手翻看约翰逊的收藏：“你倒是淘了不少好东西。”

　　“还得谢谢你眼光好，帮了我许多忙。”

　　约翰逊热衷搜集夏国古籍画册，一大箱子藏品中，半数都由安裕容自己或者帮忙找人鉴定过。

　　“你赶上了好时候，许多人把这些东西当作故纸废物，才叫你这洋人得了便宜。”安裕容抖了抖手里雕版刻印的竹纸线装书。

　　“你喜欢这本？原价让给你。”

　　“不要。别说我没这闲钱，便是有，买来作甚？垫桌脚还嫌不结实。”

　　约翰逊笑着摇摇头，换个话题：“我后天就走，你可以早些把东西搬过来。或者今天就住下来，正好帮我整理收拾。”

　　他这句无需传译，颜幼卿与徐文约俱听懂了，不约而同面露惊讶，抬头看向安裕容。

　　安裕容笑笑，解释道：“约翰逊先生慷慨大方，房租尚有半年到期，允我免费借住。我想着，女高宿舍人来人往，不比这里清静。韦伯医生平素忙碌，少有应酬，且不通夏语，是个相当合适的同住者，因此承了这份好意。往后咱们哥儿仨想要说个事，聊个天，岂不方便许多？”

　　徐文约一听，大合心意，忙向约翰逊道谢。颜幼卿也跟着道谢，约翰逊笑道：“有福尔小首领这么厉害的功夫高手来这里做客，是我们全体居民的荣幸。”恭维之辞连珠炮似的往外吐。

　　安裕容翻译了几句，看颜幼卿被捧得脸皮发热，不知如何回复，只管笑眯眯在旁边瞅着。徐文约有心帮忙，奈何西语程度不够，爱莫能助。

　　恰巧女佣叫约翰逊下楼接电话，才算是解了围。

　　颜幼卿顾不得脸热，见约翰逊出了房门，道：“峻轩兄，徐兄，有点东西，我想……给你们看看。”说罢，自怀中掏出一个大纸封，递给安裕容。

　　安裕容瞧他神情，居然一脸忐忑，不由得大感疑惑。将纸封内的东西抽出来，是几张形制不一的公文信笺之类。刚低头扫视两行，饶是自诩定力过人，也惊得变了脸色。

　　“幼卿，这东西你打哪儿弄来的？”急速翻阅几下，安裕容脑中闪过一个念头，指着颜幼卿鼻子，“你该不会是……”

　　颜幼卿有点不敢看他：“我昨夜从阿克曼的办公室里偷出来的。”

　　徐文约也惊呆了，将几张纸接过去细看，忍不住也抬手指着他鼻子：“幼卿，你无端跑去警备队驻地，偷这些东西做什么？叫人发现了，可还了得！”

　　“那个，你们放心，没叫人发现。”

　　安裕容定定神：“幼卿，你向来不做无谓之事。究竟为何行此险招？”

　　颜幼卿却问：“峻轩兄，这上头写的什么？”

　　“你先告诉我，为什么突然跑去阿克曼的地方偷东西。你都不知道是什么，偷出来欲作何用？”

　　“这几张纸，是在阿克曼书桌抽屉夹层里找到的。放得如此隐秘，定然是什么机要文件。”颜幼卿抬起头，“我这些天一直想着，咱们已经把他得罪了，不如寻机抓个把柄在手里，也好叫他不敢随意找茬。”

　　“所以你就如此鲁莽，擅自行动，跑到警备队的老巢去偷东西？阿克曼吃过大亏，如何不会严加防范。你武艺再好，能快得过洋人的子弹？幼卿，你什么时候，这般不知天高地厚，拿自己性命当儿戏！”

　　峻轩兄前所未有的疾言厉色，吓得颜幼卿打好腹稿的说辞全咽了回去。

　　徐文约拉拉安裕容胳膊：“幼卿不是不知轻重的人，你先不要动怒，问问到底什么缘故。”

　　颜幼卿瓮声道：“这件事，确实是我没考虑周全。不过要拿阿克曼把柄的念头，存了有些日子了。前天因为喝了许多酒，到昨夜里还有点上头，一时没多想……”

　　安裕容又气又好笑：“你是喝了多少，过去一天一夜还能上头？还能借着酒劲冲动到去警备队行窃？”

　　“是与鑫隆商行的金大老板斗酒，两个人喝了十二瓶芦台春，算是平手。”

　　安徐二人齐齐愣住。相识许久，也曾有机会把盏欢聚，可不知小幼卿有这等海量。

　　安裕容尚未来得及开口，便听这不知天高地厚的愣头青又道：“是韩三爷约的场子，叫东家与鑫隆金大老板讲和。东家只留了我在身边，明摆着叫我替他下场。历来这种场面，许赢不许输。好在不论喝酒，还是掷飞镖，都算我所长，没叫他丢了面子。”

第33章 对语慰孤茕

　　墙上挂钟敲响三下，凌晨三点了。安裕容在壁炉前端坐不动，手边高馡早已凉透，面前摆着的书始终没有翻页。他在等颜幼卿回来。

　　白日里的事在脑中一幕幕回放。

　　颜幼卿将仁和居之约交代完始末，说道：“广源鑫隆合约既成，只要韩三爷不追究，二位老板自然不会再多事。唯一知情且可能泄漏真相者，只余一个阿克曼。不拿住他的把柄，我怎么想怎么没法安心。这洋鬼子为人靠不住，可怕死得很。我得叫他知道，他若是敢乱来，就要小心屁股底下坐的位子，脖颈子上顶的脑袋。”

　　曾经的山匪四当家，说出这等狠话来，毫不迟疑，语气平淡。安裕容却知道，这一遭看似酒后冲动，实则不知已经在他心里盘算过多少次。若非将自己安危时时记挂在心，又何至于此。

　　满腔怒火顿时消弭于无形：“早知如此，当时不如任由韩三爷手下脱身。哪怕当真死几个洋人，不过是从阿克曼这边想办法。以你现在身份，惹上韩三爷这等黑道人物，万一……”

　　颜幼卿却道：“韩三爷我能应付。峻轩兄你不是说过，若是洋人海警死在明面上，会相当麻烦——大约不是仁和居一场文武斗能平息的罢？”

　　安裕容被他堵得一时词穷，屈指敲个爆栗：“你还有理了你？”

　　徐文约在旁边说公道话：“幼卿说的确实有理。当初申津特快专列上，死了一个奥斯曼人，又是外交照会，又是道歉赔款。我在奚邑时隐约听说，谈判过后，傅中宵将开枪的手下交了出去，给洋人偿命。奥斯曼国力式微，于列强中早排到末位，做到这地步，尚且是刻意留情的结果。若盎格鲁的海警死在夏人鸦片贩子手中，后续如何，确实非你我所能预见。”

　　颜幼卿被敲了额头，见安裕容依旧板着脸，只好忍住不去揉，语调间带着一丝难以察觉的委屈：“潜入阿克曼办公室，是我临时起意，但也不算完全鲁莽行事。今天是周末休息日，昨夜里大部分洋人士兵都出去寻欢作乐去了，营地防守松懈。比起上回咱们白天潜进去，要容易得多。再说今天阿克曼多半不会去办公室，这些东西若是无用，我夜间再给他送回去便是，没准他压根不会察觉。”颜幼卿停了停，忍不住小声补一句，“他可不会像韦伯医生这般敬业。”

　　不但学会狡辩，还学会顶嘴了，真是岂有此理！安裕容恨不得立时将他揽过来使劲揉搓几把。

　　颜幼卿偷觑一下他脸色，陪着小心问：“峻轩兄，这些东西，究竟是什么？够不够吓住阿克曼？咱们是该留下，还是给他还回去？”

　　安裕容哼一声，从桌上重新拿起几张纸，迅速再次浏览一遍，抽出两张交给徐文约：“这两份东西，有劳徐兄抄个副本，就存在你那里，往后说不定有用得着的时候。”捏着剩下几张起身往外走，“至于这几份公文，据我所知，约翰逊与花旗国公使大人偶有书信往来，我想，他一定会很感兴趣。”

　　几个人围坐书房，仔细商议，不觉花去大半日。约翰逊又下楼打电话去了，颜幼卿坐在安裕容身旁，一边看对面徐文约抄写，一边听他二人说话。似懂非懂之际，困意上涌，掩口连打几个呵欠。