作者：funny2333
底下哄笑起来。那青年男子趁势又道：“国民政府昏聩，替它做牛做马，累死累活，可有半点好处没有？倒是日本人，出手阔绰，宅心仁厚，怜惜大家伙儿的苦楚，如今坐镇在东三省，有数不清的米面粮布运过来，教咱们不过苦日子......”
“国民政府？呸，我们这是宋道海宋大帅的地方，不仰仗国民政府！”
“给日本人当走狗，就不怕被人戳脊梁骨？”
男子在这许多谩骂声中，岿然不动，微笑道：“大家伙儿难不成以为我是来劝降的？我哪有那样的本事，只是宋大帅亦有宋大帅的苦处，咱们赚的钱，被国民政府抽得精光，有那一帮酒囊饭袋在，日子必然越过越穷。要想过好日子，便只有让华北自治！”
“自治？”
“什么意思？咱们不归国民政府管了？”
“让宋大帅做土皇帝？这也不差......”
男子又高声道：“你们信得过宋大帅么？”
“信得过！”
“让宋大帅管着你们，算不算卖国做汉奸？”
“自然不算！”
“华北一旦自治，日本人也知道宋大帅的本事，不会轻易来犯，为了同这样一个国中之国交好，还有数不清的米面运进来。既能不愁吃穿，又不用提心吊胆地怕打仗，更不怕背上汉奸的骂名，这一笔账，大家伙儿可会算？”
“华北自治！”
“华北自治！”
芳甸见人群渐渐被他说动了，就连黄莺子都瞧得目不转睛，面露欣羡，心中止不住地发寒。她念过这些年的书，通晓是非利弊，知道日本人狼子野心，绝不像这男子说的那样无害。只是群情激愤之中，她亦有些理屈词穷起来，明明有满腹的质疑，却一个字也说不出来。
这人巧舌如簧，要是大哥在......大哥在，一定能驳倒他！
“华北五省自治！”
“救济华北民众，日满华共存！”
男子转身掀开箱盖，从中扯出一匹光鲜柔软的缎子，道：“各位，像这样的缎子，还在源源不断地从铁路沿线运进来！”
“胡说八道，厚颜无耻！”
芳甸被这突兀的骂声惊了一跳，却见一个男子挤在前排，推开数人的阻挡，踉跄到了台上。这人甚是年轻，戴了副书呆子气的玳瑁圆框眼镜，脖子后歪甩着一只相机，大概是个记者。
年轻记者喘了一会儿粗气，道：“你有数不清的米面油布，我便有真真切切的相片，这都是我从铁路沿线拍下来的！”
他从口袋里抓出一把相片，道：“这一张，是日本人的军队在东三省外围杀人，男女老少，都横死在了屠刀底下，这土是被血水浸黑的！还有这几张，日本人顺着铁路线，大批大批往外运白银，哪里来的白银？都是从你们这儿掳掠走私出去的，里头还有所谓成山的米面，你竟然拿着偷来的东西，谎称大恩大德？”
他被满腔义愤所激，一口气说了这一连串话，语速快如连珠，可惜被淹没在高呼声中，听来有些含混了。方才那年轻男子将两手一拍，立时有几人向记者扑过去。
年轻记者反应也颇灵敏，抢先一步跳下台子，在“华北自治”的高呼中，不停往人群最密处钻挤，身后数人目露凶光，穷追不舍。
“这人叽里咕噜的，说的话倒怪吓人的，”黄莺子茫然道，“哎呀，怎么往我们这儿来了，芳甸！你做什么去？”
芳甸提起裙摆，跳下布篓，道：“没什么，我怕又有人踩着我的布。”
“噢，那你当心，别被人撞上了。”
芳甸将布篓抱在怀里，左右看了一看，无声地咬紧了下唇，片刻之后，人群铁黑色的脊背中央，果然挣出了一只手，掌心里还攥着一把皱巴巴的相片。她心中霎时间涌出了莫大的勇气，道：“到布篓里，快！”
年轻记者一猫身，应声钻到了布篓底下，芳甸刚遮掩住他，追兵便擦身而过。
“那小子人呢？”
“这一会儿就不见了？”
芳甸坐在布篓上，强作镇定，悄悄攥紧了花毽，趁着几人四处搜寻，用力抛掷出去。果不其然，远处有人大叫了一声，道：“是谁碰的我？挤什么？”
“在那儿！追！”
芳甸一手握拳，抵住自己砰砰直跳的心口，生怕他们再次折回来。不知过了多久，有人在她肩上一拍，惊得她差点儿没跳起来。
“是你啊，莺子。”
“还能有谁？”黄莺子奇道，“走吧，都散了，布怕是卖不成了。”
“都散了？”芳甸道，张望一番，果然人群渐渐朝四面八方散开了，各处摊贩又重新吆喝起来。人要是走空了，便更难脱身了，她稍一迟疑，便下了布篓，伸手敲了敲。
布篓应声抬起来，年轻记者蹲在里头，不停朝她作揖，他那幅圆框眼镜已经摘去了，转而用炭笔画了两撇胡子，说不出的滑稽。
芳甸忍不住，扑哧笑了出来。
第120章
“呀，竟然藏了个人，你是......”黄莺子盯着他胸前的相机，迟疑道，“是刚刚那个怪人！”
“原来是忘记藏相机了，”年轻记者恍然道，用外套裹住相机，抱在了怀里。他改头换面的手法如此娴熟，可见先前没少遭遇过这样的阵仗，“谢谢这位小姐仗义出手，我也是没想到，大庭广众之下，他们竟然敢做出灭口的勾当。”
“你胆子真大，说的话又有条理，不知是哪家的记者？”芳甸问。
“我们边走边说吧，”年轻记者道，“敝姓申，单名一个鹭字，之前是时事新报的记者。二位小姐怎么称呼？”
“我姓......我姓周，她姓黄。你说的时事新报，可是章一峰先生作主编的时事新报？听说报社搬往蓉城去了，你怎么千里迢迢，跑到晋北来了？”
申鹭摸了摸鼻子，道：“周小姐，不瞒你说，我只在时事新报做了三天的记者，报社便被我连累得关门大吉了，现在么......”
黄莺子奇道：“连累？难道你闯大祸了？”
“倒也不是，”申鹭道，“我只是......唉，恰巧撞见了委员长遇刺，写了几篇小文罢了。”
两个女孩子面面相觑，露出骇然之色，芳甸想见当时事态之急迫，不由叫道：“你果然好大的胆子呀，没被逮着么？”
申鹭苦笑道：“不幸中的万幸，蓉城乱作一团，委员长一时腾不出手来逮我这样的小鱼小虾，只是报社被连累得关了门，我是无颜面再待下去了。”
芳甸在心里默算了一番时间，竟和自己离蓉那晚相差不了多少，顿生同病相怜之感。
申鹭又叹道：“我本打算去东三省取材，好写些惊天动地的东西出来，谁知道仅仅是在外头困了一阵子，便见到了诸般惨象，方知先前所见种种不平，都只不过是皮毛罢了。”
“申先生，”芳甸道，“你方才用来驳斥那人的，都是你一路上的见闻么？”
申鹭道：“千真万确，有这许多照片为证。”
他伸手在怀里摸索一阵，抽出一沓相片来，借着外套的遮掩，递到两个女孩子眼前。芳甸在昏暗中匆匆一瞥，见都是些肚破肠流的惨状，吓得手一抖。
“这是......”
“是扮作警察的日本人，在关口一带偷运银元，被撞破之后，将人用刺刀刺死。这一张是用骡队，这一张是用提包......放眼铁路沿线，到处都是日本人的走私队，可恨他们以此作文章，摇身一变，倒还充起衣食父母了！如此行径，和强盗何异？”
芳甸道：“难怪我们女校的校长常说，日本人既要做强盗，又要养国贼，强盗固然凶蛮残暴，贼却是能从内里吃空一国的。”
申鹭脚步一顿，讶异地看了她一会儿，道：“周小姐，听你的口音，也是蓉城人士吧？这一番话也好生耳熟，你说的校长，可是杜霭云女士？”
“你认识我们校长？”
“杜女士曾经在镐都大学任教过，我是她的学生，周小姐，说起来，我们还有一段同门之谊，”申鹭高兴起来，伸手去托鼻梁上的眼镜，却碰了个空，“难怪我们如此投机，原来是他乡遇故知呀。”
他这话说起来，又有点呆呆的书生气了，两个女孩子忍俊不禁，又同他谈了一阵天。正这时，一个熟悉的声音远远道：“芳甸，黄小姐。”
芳甸闻声回头，果然望见了年轻男子颀长潇洒的身影。她大哥从集市间走来，朝她们招了一招手。
申鹭的脸上却显出难以形容的惊诧来，他伸手进怀里，摸出那一副眼镜，倒按在两边眼珠上，拼命去看。
“这是......这位大少爷怎么会在这里？”
芳甸一惊，道：“申先生，你认识我大哥？”
申鹭道：“我的前东家是玉盐商报，应当不会认错，这一位正是东家的长公子。”
他话未说完，梅洲君已走到了他们身侧，显然将这一番话收入了耳中，伸手同他一握，道：“幸会，我姓周。”
“周......”申鹭迟疑片刻，见芳甸露出一点儿紧张之色，他做了这许多年的记者，察言观色的本事还是有的，当即调转了话锋，“是了，周小姐的兄长，自然是周先生。”
梅洲君微微一笑。
芳甸放下心来，挽紧了黄莺子的手臂，道：“大哥，这位申先生是蓉城来的记者，很有胆识呢！对了，申先生，你手头既然有这样的相片，便不愁拆穿不了日本人的真面目啦。”
“这阵子不行，”申鹭道，“最近晋北内城也在抓人，还拿扰乱人心的名头，吊死了几位进步人士，果然力行社的人一来，这地方便乱套了。”
两个女孩子尚且茫然不知，梅洲君却心中一凛，从这小记者口中获知了这样一个意料之外的讯息。
力行社的手竟然伸到晋北来了？
“委员长舍得令左膀右臂离身？”
申鹭含糊其辞道：“我临走那会儿，委员长重用了白舟峻白组长，这次来的，是卢望山。”
梅洲君霎时间听懂了那点儿言外之意。四大金刚之中，卢望山最受陈静堂倚重，偏偏在这蓉城大洗牌的节骨眼上，被远放到晋北，反倒是白舟峻在风口上独占了许多好处。
陈静堂和委员长之间，必然出现了裂痕。
“那一位颇为失意？”梅洲君问。
申鹭点点头，道：“听说委员长大发雷霆，闹得很不愉快。还有坊间传闻说，那一位要被外派出去，由暗转明了。”
以常云超之多疑，这一点并不难预知。只是怎么偏偏是在这时候？火车站一役，力行社可谓大获全胜，扫除了一直以来盘踞在蓉城的心腹大患，这一场兔死狗烹，来得未免也太快了些。
梅洲君隐隐约约触及了什么，那无形的危机感仿佛铜镜形成的光斑，在他余光中尖锐地闪烁。
到底是哪里不对劲？
一行人渐渐走到了摊贩之中，人多眼杂，有的话不便说出口，梅洲君调转了话锋，同申鹭谈起晋北一带的风土人情来，颇为投机。两个女孩子则在各处摊贩间左顾右盼，终于寻回了一些兴致。
“芳甸，”黄莺子在摊子间拣了几支头花，望见卖香蜡烛的摊子，忽而记起一事，道，“咱们把正事给忘了，盐神娘子！我们不是要去拜盐神娘子么？”
芳甸看了看梅洲君，迟疑道：“刚刚耽误了好久，大哥都来接我们回家了，会不会太迟了？再说了，那是女客拜的......”
梅洲君笑道：“是我赶得早，盐神庙就在不远处，你们可以去看看，难得出来，总要玩得尽兴。”
申鹭道：“我替二位小姐看着篓子。”
黄莺子扯了扯芳甸的衣角，后者也意动起来，两个女孩子于是欢欢喜喜地挑了几支香烛，往盐神庙去了，芳甸半途还回头摆了一摆手：“大哥，我们马上回来！”
申鹭望着她们的背影，不由叹道：“周先生，我这一路走过看过，见到这样的景象，心里说不出的欢喜，但愿这太平日子能再长一点儿。”
梅洲君低声道：“怕只怕将死水当作安乐乡。”
他心里并不宁静，方才与梅老爷争执时的郁气仍未消退，只是不足为外人道罢了。申鹭没有听清，“啊”了一声，问道：“周先生，你说什么？”
梅洲君道：“没什么，相片掉了一张。”
申鹭一低头，果然有一张相片从怀中跌到了地上。梅洲君替他捡拾起来，手背忽而掠过一道尖锐的光斑，转头一看，是不远处的小贩在戗剪子。
梅洲君掸了一掸相片上的灰尘，那光斑又在相片上跳荡起来，引得他多看了一眼。
那是一支走在荒丘间的骡队，骡车上盖了厚帆布，底下的东西形貌古怪，仿佛坐卧不一的人形。车辙深深切进黄土之中，足见其分量。
帆布一角被狂风吹起了，梅洲君一眼便认出，那是佛首上的螺旋肉髻，单看风沙磨蚀的痕迹，便知年代久远。