作者：非南北
于是贾王氏语带委屈道：“这府上到底还是老太太做主，若是老太太让我们住别的院子，媳妇没有二话，我们老爷更不会说什么。也不是我们要占着荣禧堂，只是大老爷如此行事欺人太甚，搬与不搬，我只听老太太的。”
贾母听了，点头道：“这话狠是，你们只管放心住着。”
话刚说一半，传话婆子来回话说赖嬷嬷来了，看赖嬷嬷神情慌张，仿佛有急事要找老太太。
贾母这些日子被贾赦左一出右一出的折腾得心力交瘁，听见赖嬷嬷急急的来找自己，本能的就心中咯噔一下。赖嬷嬷之于贾母，好比周瑞一家之于贾王氏，称之为左膀右臂不为过。
赖嬷嬷在荣国府，向来比年轻主子还有体面，还是前儿见周瑞及贾府多少年的老人落罪了不少，赖家才低调了些。今日她慌张来见贾母，必有要事，于是贾母一面命贾王氏回去安心养胎，一面命人请赖嬷嬷进来。
贾王氏还没退出荣庆堂，赖嬷嬷已经一头冲进来了，只一进门跪在地上就哭：“求老太太救命，今日一早，官府就带人围了我们家府邸，如今宅子都查封了，不让人进出，又给我们罗列了我老婆子都记不清名录的长串罪名。天地良心，像老太太这么精明的人，老奴就算有一千个一万个胆子，也不敢在老太太眼皮子底下作奸犯科。我们家是真真冤枉啊。”
刚才贾赦带着妻小在荣庆堂闹了一场，贾母余怒未消呢，又听赖嬷嬷来告了这样一状，越发怒火中烧。也亏得贾母身子还不错，若是差一些，只怕都要中风，蹬腿归西了。
贾母先传人来给自己上了茶，喝了大半碗，才让赖嬷嬷坐下慢慢说。今日一早，贾母打发了下人和贾王氏在屋内说话，贾赦一家突然闯进来大闹一场，屋内连个伏侍的下人都没有，贾母累了半日，着实口渴了。
赖嬷嬷等贾母喝茶完毕，上去接过茶碗交给丫鬟，贾母让丫鬟退下了，赖嬷嬷才道：“今日一早，我就出门去进香，谁知回来还没着家呢，就看着好些官差押着我全家老小并丫鬟婆子往衙门去了，顿时吓得我魂飞魄散。
我想着左右咱们家在府上伏侍这么多年，本分勤谨，没有做过亏心事，原也不怕官差问话。但转念一想，如今多少咱们府上的老人落罪，难道人人都是罪有应得不成？只怕其中也有些因为被人蓄意报复，诬陷了的。
于是我也怕了，躲在在街角远远的看了一眼，见不但家人被抓走了，连院子都查封了。老奴实在无法，这才来求老太太，看在老奴尽心伏侍老太太几十年的面儿上，到底给几个小的留一条生路吧。林总管要做府上的大管家，我带着儿子退步抽身就是，何必斩尽杀绝？”
赖嬷嬷这话说得十分诛心，自从贾代善过世，贾府就被贾母一手掌控，家中多少总管、管事都换了贾母的心腹，府里有些体面的下人，也只剩林之孝是贾代善留下的。赖家贪弊主家财物，比之周瑞家只多不少，赖嬷嬷心知肚明，却将自己家落罪归咎于林之孝为争夺大管家之位落井下石。
贾母听完，深深叹了一口气：“贾恩侯越发忤逆了，我身边统共这么几个得用的人，他就这么往死里作践，这是要逼我去死！”
赖嬷嬷听得贾母信了自己的话，心下稍安。
而长房这边，贾赦带着妻儿老小出了荣庆堂，就指挥人手风风火火的将贾琏的东西从夹道后的小院子搬出来，为贾存周夫妻挪了地方。整个荣国府，属贾琏住的小院子风水最坏，在分府之前，借给贾存周夫妻暂住最合适。
贾琏以前在府里的待遇远不如贾珠，东西本来就不多，不过个把时辰就搬完了。东院的东厢也是早收拾好了，器具安插完毕的，因此不过半日，诸事就妥当了。
东院这边刚安置妥当，才有人来回话说赖大总管的娘来过，也不知道什么事，满面仓惶的进了荣庆堂，说了好半日的话才出来呢。如今荣国府除了贾母和二房各人房里，其他皆是贾赦的人，正院的风吹草动都瞒不过贾赦。
贾赦听了，嗤笑一声道：“秋后的蚂蚱能蹦跶几日？随他们去吧。”
赖嬷嬷来做什么，贾赦早就深知。
贾赦到顺天府指证贾府旧奴戕害幼主，虽然这项罪名没定下来，但是那些作奸犯科的旧人可没少攀咬出其他恶事。这些人能咬出周瑞，自然也有更老的旧人咬出了赖家。
顺天府知府李信时已经连办了多少起一等将军贾赦府上的案子，都办熟了。赖家的案子办得干净利落。
李知府先是得了口供，却引而不发，故意高调宣判了周瑞一家和其他贾家奴仆的罪行，对赖家之罪绝口不提。赖家先是在周瑞落罪的时候自乱阵脚，秘密将好些钱财细软转移到京郊的一个秘密庄子上；后来周瑞从秋后问斩改判剐刑，其他有罪的贾府下人也发落了，独没有赖家什么事，赖家紧绷了小半月的弦才松懈下来，这日许多躲避在外的赖家人都回来了。
自将周瑞扭送官府，贾赦就派人紧盯着赖家的动向，赖家自以为隐秘之事，不想早落入贾赦股掌之中，这次贾赦见赖家大部分人都回来了，才派人去顺天府告知李信时可以收网。这原不过是简单的引蛇出洞之计。
有顺天府官兵正面捉拿，有贾赦派出的盯梢之人提供线索，这一次便将赖家大部分人一网打尽。就是前去牟尼院进香的赖嬷嬷和躲在京郊庄子的赖尚荣，虽然没有缉拿归案，动向也在贾赦掌握之中。
赖家的罪恶比之周瑞家的高出不少，单看这贪得无厌的奴才日后能给赖尚荣捐官，能修建大观园一小半大的私家园林，就知赖家这一房奴才背靠贾家的权势搜刮了多少民脂民膏。证据在前，贾母也有心无力，眼睁睁看着自己掌控贾府最得力的臂膀被砍断。
赖大和周瑞一样被判剐刑，其他流刑、收监、发卖等不足而论，单说躲在京郊庄子的赖尚荣也被抓了回来，因赖尚荣还小，以逃奴论处，被判流刑，赖嬷嬷因年事已高，被判就地发卖。
贾赦特地将被判发卖的赖嬷嬷买下来，送到贾母院中道：“我知道老太太待赖家与众不同，我想着赖家罪大恶极，落到今日下场也是罪有应得。况且赖家被地里仗着主子的势作奸犯科，败坏了多少咱们家的名声，为贾家家主添了多少治家不严的罪孽，这样的奴才，就是官府不判他死刑，咱们自己处置也应该打死了正规矩。
但是我想着赖家伏侍老太太许多年，老太太最是心软，只怕对赖家还有些主仆情分在。于是我特地将赖嬷嬷买下来，送到老太太院中伏侍，也算是我一片孝心。”
如果目光能杀人，贾母恨不得立刻就把贾赦杀死。赖家杀的杀、流放的流放、发卖的发卖，赖家的钱财也跟周瑞家一样，除了归还苦主和交罚金外，归还家主，都落到贾赦手中。这时候把个大半身子进了棺材的赖嬷嬷送到贾母跟前碍眼，这是要气死谁？这是胜利者的炫耀，赤裸裸的炫耀！
贾赦一想到贾瑚的遭遇，就算知道眼前的老太太是原身的生母，也对贾母充满了嫌恶之情。就算为了这个世道的规矩，他做儿子的不能将贾母怎么着，他也不介意送个赖嬷嬷给贾母，时刻提醒贾母她一手掌控荣国府的日子一去不复返了，如今的贾府，长房说了算。
虽然贾赦之前没有动荣庆堂和荣禧堂内院使唤的下人，但是这两处的下人见了周瑞家和赖家的下场，也吓破了胆，剩下那几个内宅伏侍的丫鬟婆子彻底掀不起风浪了。这些当初仗着在荣庆堂和荣禧堂当差有体面，眼高于顶的奴才，过惯了跟着主子锦衣玉食的日子，如今只靠着月钱过活，清苦了，难免露出为了一点好处争得头破血流的势利来。就是贾赦不动她们，整日争长论短，搅得两处内院不得安宁，贾母和贾王氏都主动打发了不少，却是后话了。
单说这些时日贾赦忙里忙外，就没得空闲的时候。将贾琏挪到了东院，又要张罗这采买砖瓦木石，将东院那个刚拆掉马棚的工地修成水景。为了避免贾瑚看见荷花池触景生情，贾赦亲画了草图，在原来荷花池的地方修一座水池，引入活水，叠几处太湖石，种上菖蒲、放上锦鲤，却一株荷花也不种。
不过新修水池可非一日之功，左右自从救了许晖，贾赦就和工部左侍郎许升有了交情。贾赦画好图纸，便想着改日抽空去请教许升，让他荐了京中手艺好，价格公道匠人，筹备完善了才好动工。现下要紧的是，将贾存周夫妻撵到夹道里贾琏昔日住的小院子里去。
贾琏搬回东院不过两日，这边和父亲妹妹住在一处，太太虽然是续弦，但是邢夫人看在贾赦和迎春的面上，对贾琏也极好。贾琏到父亲这里请安、用膳也不用套一趟车过来了，极是方便，贾琏住着也觉舒心。
贾琏搬回东院的第二日，贾赦问贾琏可还习惯。
贾琏笑道：“这边住着极好，竟比我原来那屋子睡得安稳些，我住那边老做梦。还是后来父亲给我了安神符，才好多了。”
贾赦听了，心道：那夹道小院的风水极差，影响人运势，住在那里失眠多梦，情绪低落是常事。却并没有对贾琏点破，只笑道：“住得安稳就好。”
接下来的一日倒还安生，无非是贾赦带着贾琏上街采买几件器具，贾赦又在一家古董店买到一把中等灵力的桃木剑。这剑虽然不能和贾赦以前用的法器相比，但是好东西流入市场的少，能淘到这么一把也不容易了，于是贾赦将剑买下来，以后再遇到什么鬼怪，至少不用和阴物近身肉搏。
巧而又巧的是，贾赦在昌隆古董铺买桃木剑的时候，竟碰到一个熟得不能再熟的人。当时贾赦挑好了桃木剑，刚付了钱，店小二在帮贾赦将桃木剑包起来。就听一个熟人的声音说：“掌柜的，你们这里有上等桃木剑卖没有，我要最好的。”
那掌柜笑盈盈道：“哟，客官您里面请？我们这里是有一把上等的桃木剑，不巧刚被人买走了，要不您挑挑其他的？不知客官您买来做设么用呢？”
贾政道：“辟邪镇宅用的，要不掌柜的去跟刚才那位客人打个商量，我出高价让他将那把桃木剑让给我。”
“这……客官您还是挑别的吧。若仅仅是镇宅，而不是驱鬼做法，咱们铺子里其他桃木剑、桃木符、五帝钱等都够用了。”昌隆古董铺是一家颇具信誉的古董店，很多古董年代久了，都会带有或深或浅的灵力，所以贾赦一眼就能看出这里颇多真品。掌柜的听了贾政的条件，虽然有一刻的心动，但是贾赦坠马前，原身可没少光顾这里，掌柜的不愿意得罪老顾客，拒绝了贾政的提议。
贾赦听见贾政的声音，心道：这个假正经不是整天之乎者也，子不语怪力乱神吗？今天怎么来买镇宅的桃木剑了？难道是自己听错了？
于是贾赦取了自己新买的法器，从内间探出个头来扫了外面一眼，这个要和自己抢桃木剑的人不是贾政是谁？
贾赦拿着桃木剑，带着贾琏从内间走出来道：“贾存周，你好好的学问不做，好好的书籍字画不买，跟为兄抢桃木剑干什么？”
贾政不防自己要高价买的桃木剑竟然被贾赦先买了，说了一声大哥好，转身就往外走。
贾政这反映大大出乎贾赦父子的意料，贾琏问贾赦：“父亲，二叔这是做什么？”
贾赦略想了一下，心中有数，却对贾琏道：“你二叔这个人向来人前假正经，人后偷鸡摸狗，许是他做了亏心事，买这些他素日觉得怪力乱神的东西来寻一个心安，又恰巧被咱们瞧见，不好意思了吧，别理他。”
说着，贾赦让掌柜又给自己拿出几块上等的槐木板，又给贾琏挑了一套古籍，父子两个才付钱回去了。
回东院之后，贾赦一头钻入了书房，都是他大意了，险些害了瑚哥儿。幸而今日叫自己碰见贾政，还来得及补救。