作者：菘蓝繁缕
余州光顾着失神，没注意到男人的目光落到了他与范志伟短暂交握的手上，轻飘飘的，却似有千斤重。
三人相对静默，范志伟总觉得有哪里不对劲，却死命说不上来，只得轻咳一声，将思绪乱飘的余州拉回来。
手机不能用，余州掏出口袋里的钞票，红彤彤一张，“你看这个行吗，没有零的了。”
“不行。”男人看都没看，就弯着眼摇头。
范志伟最看不得这种讹人的，蹙眉道：“一百块还不行？你那俩西红柿是有多值钱？”
余州小声对他说：“他也许并不想要钱。”
“说的没错，我不要钱，”男人哈哈笑道，“你们猜猜，我想要什么？”
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作者有话说：鱼粥：老人衫、花裤衩、人字拖，这风格怎么这么熟悉？
板蓝根女士：呃咳咳咳咳咳
鱼粥：你是不是有什么事情瞒着我？
板蓝根女士：没有哇，怎么可能呢？
鱼粥：他该不会是……
板蓝根女士：快看！外星人！（溜之大吉）
鱼粥：……
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第25章 菜市场（三）：打了一架
话音落下, 四周陷入一片死寂。
余州和范志伟对视一眼，面面相觑，双双望回男人，满脸大写着“不想参与”。
居然没人捧场, 男人有些意外, 嘴角微微抽动，他维持着微笑说：“总之, 我不想要钱。”
范志伟朝余州递去一个眼神。
视线交汇, 余州顷刻读懂了他的意思����眼下水果店里只有男人一个, 二打一胜算极大，只要能把他制服，水果店就归他们两个人了。
余州蹙起眉，不赞成地摇了摇头。他讶异于范志伟这切换状态的速度, 上一秒还是正气凛然的警官, 下一秒就能变成劫匪去打劫人家的店。
而范志伟又怎会不明白余州的意思？
可在他看来, 余州虽然有经验, 但到底是个初出茅庐的大学生, 有些事情过于谨慎了。
他是个训练有素的警察, 这个男人远没有那些面具人强壮，手里也只有一把菠萝刀，能难缠到哪里去？
学生崽害怕也就算了, 曾与最凶恶的歹徒搏斗过的他难道也要退缩吗？
于是，就在余州转过头的刹那, 脸畔擦过一阵风。
范志伟以肉眼难以捕捉的速度端起格斗姿势, 一眨眼的功夫便冲到了男人面前，左腿横扫下盘，右拳直袭面庞。
男人好似早料到了他会有这般举动似的, 唇角向上提起，姿态轻松悠闲。他脚下的步伐诡异无比，修长的双腿化为残影闪避，唯余那人字拖划拉出两道晃眼的蓝，在余州的瞳孔中留下放肆的痕迹。
范志伟拳脚并用，攻势迅猛，宛如千军万马，男人却像一只自在的天鹅，展翅浮游在林立的货架间，跳着最优雅的华尔兹。在范志伟急得满头大汗之际，他甚至还有闲心抬手扶一扶摇摇欲坠的货架，没把人累死，倒先把人气死了。
倏地，视野中闪过一道银光。
只见男人一直垂在身侧的手不知何时竟高举了起来，菠萝刀在指间飞转。
余州瞳孔皱缩，大叫不妙。
他冲过去，凭借着身体的惯性撞翻了面前的货架，与此同时，男人菠萝刀脱手，刀柄如箭矢般直挺挺飞驰向前，击中了范志伟的大腿。
扑通一声，范志伟吃痛地半跪到地上，沉重的钢铁货架重重地砸下，蔬菜水果哗啦啦倾倒，横亘在他与男人之间，终止了这场实力悬殊的战斗。
“哎呀，这就结束了，”伸手收回菠萝刀，男人意犹未尽地笑了一下，“我还没玩够呢。”
范志伟低头盯着自己的腿，目光晃动得剧烈。
被击中的那块皮肤瞬间变得青紫，而要是再往下一寸，废的就是他的膝盖了。
男人不是技术不佳，更不是手抖，只是单纯想给他一个警告，让他明白����
在这场战斗中，他没有一丝一毫的胜算。
范志伟算是彻底明白了，外面那些面具人是怪物，这个没带面具的水果店老板未必不是。这个世界里的一切，统统都要小心。
余州很快过来，将他的手挂到肩膀上扶起来。范志伟费了好大一番劲才勉强站稳，心里不由得叹气。长江后浪推前浪，还是不要小看年轻人呐。
砸变了形的货架和摔得汁.液.横.流的瓜果混在一起，将原先整洁的水果店变成了一片狼狈凌乱的废墟。余州搀着范志伟站在一端，望向男人的目光前所未有的警惕。
男人看着余州的眼睛，不易察觉的失落随着唇角的压低一闪而过，开口说话时又是那个不怀好意的痞气老板，“摔了我的西红柿，还把我的店弄成这样，你们觉得应该怎么办呢，嗯？”
余州口袋里只有那一百块钱，用来买两个西红柿绰绰有余，赔这满地狼藉就不够了。何况男人还不想要钱。
思忖片刻，他道：“你想要什么？只要是合理的，我们都可以考虑。”
男人露出一个邪邪的笑，就像一个恶作剧得逞了的坏孩子。他转身走到收银台边，从桌底拎出一块写了粉笔字的旧黑板，两手端起放在二人面前。
那黑板上写着四个大字：
诚招员工。
余州：“……”
范志伟：“……”
男人不知从哪变出一个计算器，劈里啪啦算了一通后，笑说：“一个货架、几十斤蔬菜水果，还有两个西红柿，按照超市价和时价，你们一共要给我打八天工。八天，不多不少，刚刚好。”
余州心念一动。
男人是在给他们提示！
这个“八天”，应该就是他们此次的通关时限了。
范志伟狐疑，“怎么又是超市价又是时价？你别是在坑我们吧？”
男人道：“我的货架是在超市买的，自然看的是超市价，而蔬菜瓜果季节不同，价格不同，标的是时价。其中的变化规律很复杂，说了你们也不懂。总之，你们做好这八天的工作就是了。”
范志伟看向余州，还有些犹豫，“这……”
余州耸耸肩。
店是他们闯的，架是他们挑的，东西也是他们砸的，还想怎么样？
男人在一旁挑眉，“考虑好了吗？叫声老板听听？”
余州看了他一眼，迈开脚步，看似径直朝他走去，却在他流露出兴致勃勃之时擦肩而过，拐到角落里，拿起扫帚和垃圾铲。
男人道：“叫一声来听听嘛，我给你发工资，还不能当你老板了？”
余州充耳不闻，专心致志地打扫着地上的狼藉，往垃圾桶的方向来来回回几趟，就是不分给旁边一丁点眼神。
男人锲而不舍，“你看你只需要把蔬菜摆到货架上，算算称收收钱，打扫打扫卫生就行了，事儿少钱儿多，这么好的工作上哪找去……就叫一声嘛。”
余州把填满了的垃圾袋扎好，抛到门外，转身走到那堆破铜烂铁前，一下没抬起来。
范志伟见状，要过来帮忙，被他以腿伤为由拦住。他左右看看，找准角度，正准备再次蓄力，就听男人又道，“吃住我这都包了，红烧肉大鸡腿，二楼房里床又大又软……”
余州终于肯抬眸瞧他，“包吃包住？”
男人：“啊啊。”
余州又问：“二楼大床房归我？”
男人：“嗯呐。”
余州垂下眸子，长长的睫毛盖住了眼底思绪。
这间水果店其实是个好地方。遮风挡雨是其次，最重要的是那些面具人进不来����他们躲了这么久，当真是没有一个面具人进来。面具人们像是天然畏惧着这里，又或者是眼中干脆略过了此物，阴差阳错地给他们留下了一处避风港。
如果能将这里当作据点，将来遇到其他入镜者就好办了。
住人家腿软，余州二话不说，乖乖弯下身子，郑重地道：“老板好。”
男人：“……”
他怔了怔，手悬在半空，顷刻笑得眼尾都弯了。
不知道为什么，余州没法总对着这张脸叫老板。接下来还要相处好几天，这么别扭下去可不是办法，犹豫了一下，他道：“不知老板还有没有别的称呼？”
哪知男人忽而凑近，戏谑道：“我比你大，不如叫声哥哥？”
余州平静地与他对视两秒。然后他抬手，指着靠在一旁揉腿的范志伟道：“那位警官比你大，不然让他叫你弟弟？”
男人“嘶”了一声，轻道大意。他缓缓摩挲着下巴，头微微扬起，目光居高临下地落在余州的睫毛上，一根一根地数过去，又与他的视线交织，仿佛要穿透那明镜般的瞳孔，把眼底一汪清泉搅乱，掀起狂风骤雨。
半晌，男人再开口，声音低沉了几分，“那就先算了。”
“你就先叫我老八吧，”男人说，“毕竟这里是‘八哥水果店’嘛。”
老八？
余州心里觉得好笑。
这和老板有什么区别？
男人似乎特别喜欢被余州叫名字，更改了又要缠一次，“快，叫一声来听听。”
余州果断选择恢复选择性耳聋状态，忙去了。
男人跟在他后面，循循善诱，“你难道不知道玩游戏最重要的就是取悦NPC吗，把我哄高兴了，你也许会得到很多意想不到的收获噢。”
余州脚步蓦地一顿。
NPC。
男人清楚地将自己定位成了NPC，就如门外的鬼怪一样，是这个诡异世界的组成部分。
这句话明明挑不出任何毛病，可他的心脏却突然重重地撞了一下。
无依无据，无征无兆。
将情绪敛于眼底，余州装作不经意地问道：“我当然知道了，要你说。不过像你这样上赶着送情报送线索的NPC可不多见，我是不是可以理解为，你对我们这些随时可能丧命的人有着非同一般的共情力，NPC先生？”