作者：韭菜猪肉大水饺
面对着涕泗横流的柴学真。褚莲的眉心狠狠一跳。
“你以为我不敢！！！”
没人看清楚, 只见褚莲的枪已经掏了出来，就抵在柴学真的额头上，其用力之大, 使得枪口都陷进柴学真额头单薄的皮肉里去！济兰猛地抱住了褚莲的右手，嘶声叫道：“还不来拦着你们大掌柜的！都瞎了吗！”
高岑正轰着看热闹的人群, 闻言更是火上的蚂蚁, 焦头烂额, 薛弘若已经跑了过来, 架住了褚莲的另一边手臂, 和济兰一块儿把他往后拉。然而褚莲的两条腿像是扎了根，分毫不动。柴学真吓傻了，抱着褚莲大腿的两只手立马就放开了, 一边惊恐地尖叫, 一边连滚带爬，撞上了明珠厂的院墙。这一撞，他又起身要跑, 可是双股战战，就如两根软面条一般立不起来, 只好堆委在墙根, 抱着头打哆嗦，□□渐渐洇起了一片潮湿的深色。
“放开我！放开！”褚莲的声音仿佛是从他自己的胸膛轰隆隆地迸发出来的，“不是让我打死他吗！我如了他的愿！柴学真！”
“你现在打死他又有什么用！周楚莘又不能活过来！”济兰嘶声喊道，简直是使出了吃奶的力气拉着他, “他还有用！到底是谁害了周楚莘，还需要调查——”
济兰话音一落，在这混乱的场面里，从人群外, 传来了“啪啪啪”的拍巴掌的声音，众人都循声看去，只见到一个人拨开人群，悠哉游哉地走了进来。他身后的几个打手，都停住脚，站在了三步远处。
他穿着一身在哈埠尤显得作古的老式长褂子，瓜皮帽底下，一根长到腰间的辫子正随着他的步伐轻轻甩动——明武。他就这么拍着巴掌走进了人圈里，三角眼往这乱象上幽幽一扫，就笑开了，露出那口黄牙。
“几日不见，褚大掌柜的这么忙啊。”
褚莲的身形忽然顿住了。济兰却害怕他突然发难，两只胳膊还警醒地抱着褚莲的胳膊。
“没想到，这么忙，不是忙着明珠的事儿，是忙着杀人哪！”说到“忙着杀人”四个字，明武的调门猛地拔了起来，此话一出，人群里的窸窣声更大了，褚莲背对着明武，面朝着棺材，一动不动。
“你来干什么……现在没工夫搭理你，还不快滚！”济兰骂道。就算大伙儿都知道他罗济兰不好相与，高岑又何尝看见过二掌柜的动这么大的肝火！那表情就像是，非是要拦着大掌柜的，恐怕他自己就要动手了！
“我来——我来拿东西呀。”明武说，他手里拿着一把合起来的折扇，权作是附庸风雅，折扇扬起，指了指那具棺材，“现在应该在大掌柜的手里吧。”
一时又静下来。然后所有人听见了褚莲说：“什么东西。”
那声音又低、又沉。
“合、同。”明武轻飘飘地道。
合同，现在就在褚莲自己手里。经过刚才那一番撕扯，那合同也攥得皱了，再展开来，周楚莘的名字宛然白纸黑字印在上面，只不过落款上，有一块小小的水渍。
“那上面说清楚了吧？”明武笑道，折扇“啪”一声打开了，他悠然地给自己扇着风，“这是一式两份的。上头说，周先生将他手中明珠厂的三成干股，全都转让给了我——这就是，我要的合同！”
“就是为了这种东西……”褚莲突然道，“就是为了这种东西……你们、你们害了他……”
“您说什么我可听不懂呀，褚大掌柜的。”明武的小三角眼里闪烁着恶毒的精光，“这人又不是我杀的，我还好心好意，帮他停灵，您不该谢谢我么？好了，总之，虽说人死债消，可这合同却不能作废的。”
他摊开来一只手，仿佛正等着褚莲转过身来，将那份合同乖乖地递给他。
济兰突然心中暗道一声“不好！”他的两条胳膊猛地抱紧了褚莲的右手，但是论到玩儿枪，毕竟谁都不是褚莲的对手，那杆匣子枪，不知道什么时候已经从褚莲的右手换到了他的左手，谁也没有看清——直到他的左手已经抬了起来！薛弘若猛地睁大了眼睛，毕竟就是他，一时之间被明武吸引走了目光，放开了手，然而已经来不及了——
“砰！”
明武的表情定格在那个得意又怨恨的哂笑上，然后那笑容渐渐地消散了，像是蒙上一层雾气，慢慢的看不真切；他脸上的肌肉渐渐地松弛下来，因为他已经无力控制……从他的额头上，炸开一个血洞！正有汩汩的鲜血从里头喷涌出来。他的嘴巴张了张，最终一个字也没能吐出来，两眼一翻，仰面倒了下去！
枪声迸发之刻，有一个人在尖叫；□□倒地，一时间，只有枪响和柴学真的尖叫声渐渐消散在每一个人的耳朵里。之后才是人群涌动，四散奔逃，都叫着“杀人啦！杀人啊！”刚刚还需要高岑和薛弘若拼命拦着的人群转瞬间奔逃殆尽。早先跟在明武身后的几个人也混在人群里逃走了。
街面上，只剩下褚莲、济兰、尿了裤子丢了魂儿的柴学真和目瞪口呆的高岑跟薛弘若。
济兰喉结滚动，看那表情，不知道究竟是想哭还是想笑。他早该知道，会闹成这个样子。他简直没有那个力气去责怪没抱住褚莲左手的薛弘若。这简直是咄咄怪事，只要他褚莲想要开枪，就算是天王老子在这里，也拦不住他！
可是——
“你在这里杀人……你要我怎么办！”济兰骂道，拳头一下又一下地擂在褚莲的胸膛上、肩膀上，“你想打他、杀他，都使得！都能计议！现在光天化日的，你杀了人，你——你要我咋办！！我咋能救你啊！！”
高岑则完全傻在了原地。他就跟着了魔似的，两只眼睛死死地盯着明武仰面倒着的那具尸体，然后他猛地回过身来，说道：“我现在就把他抛江里头去！”明珠厂对着的，不就是松花江那波光粼粼、永不止歇的江面吗？“然后咱们谁也，谁也都别说……就说没见过他，这样的话——”
高岑越说越感到可行，干脆就蹲下身来，抓住了明武的两只脚踝——
“来不及了。”
说话的居然是褚莲。
他似乎已经挨完了济兰的一顿老拳，仍很风平浪静、风轻云淡地居高临下地乜了高岑一眼，高岑傻住了，他摇了摇头。
“警察已经在路上了。”他没看错的话，那几个跟着明武来的人，已经撒丫子去报警了。
他话音刚落，警哨声便从街的另一头传来，高岑咬了咬牙，开始拖动那具尸体，余光里，他看见二掌柜的正神经质地咬着自己的大拇指，雪白的额头上满是冷汗，可是此刻，根本也找不到任何其他的办法了！
高岑不知道自己哪儿来的镇定和勇气——这死人居然这么样的沉！他拖起他的两只脚，把他拉了起来，这是一片滩涂，他拖着这死尸，忽然生出了好大的力气，就这么着跑了起来，仿佛他拉的是个什么黄包车。他一路小跑，尽己所能地跑，鞋底子在滩涂上踩出深深的脚印来，而尸体又把他的脚印抹平了。
褚莲只是冷眼看着，远远的，看见那年轻人拖着明武的尸体，发足狂奔。直到传来“扑通”一声，那尸身落进水里。
“咱、咱、咱们这样儿……可是毁尸灭迹了……”薛弘若的声音颤抖着，眼眶通红，“杀的还是个爱新觉罗！我的天老爷、天老爷啊！”
“他才不是什么爱新觉罗呢。”济兰骂道，“你管着你那张嘴，别——”
他话还没说完，警察们已经现身在这条街上，远远的，有人叫了一声：“就在那儿！”一伙人便风风火火地跑了过来，手里头都拿着警棍，还有铐子。
“就是你……当街杀人？！”领头的虎着脸，瞪着眼，这一出恶性案件，确实是打在他们警察厅脸上的一记耳光，“光天化日，目无法度……走，逮捕！”
“长官，你说杀了人，可也要有证据。”济兰说，“这里又没有尸体……”
“你当我们都是傻子，瞎子，是不是？”领头的瞪了济兰一眼，滩涂上，高岑远远的望着，褚莲看不见他，但他似乎能感受到年轻人身上的那股失望，“那么多人证在呢！别在这儿掰扯了，逮捕！”
“不、不行，你们睁开你们的狗眼看看，这是——”
“没事儿，济兰。”褚莲忽然开口道，甚至伸出来两只手，让巡警把他拷上了，那铐子“咔哒”两声，济兰的眼皮猛地一跳，“早晚的事儿，不费那二遍事了。”又有巡警过来，扒拉开心急如焚的济兰，在褚莲身上搜身，搜得干干净净，也摸走了那只匣子枪。
“我不会有事儿的。”褚莲摇了摇头。
“不行，不行！”济兰嘶声叫道，他忽然想起自己的枪，他的手向腰间摸去，但是——
褚莲皱着眉，深深地看了他一眼。
“听话，等我回来……”褚莲最后撂下这句话，终于被巡警队带走了。济兰站在原地，一动不动，眼睁睁地看着他的背影越来越小、越来越小，直到拐过街角，看不见了。
第123章 真凶
哈尔滨的警察局, 这是褚莲第二次来了。
上一次他来的时候，还是十多年前，初来乍到哈尔滨, 对他怀恨在心的周二向警察局报告了他是匪首万山雪。现在想来，简直是恍如隔世。而现在的周楚莘, 就只是棺材里那具冰冷的尸体而已。
想到这里, 褚莲的心底里头泛起一种刺痛, 让他的身体都跟着微微战栗。这间牢房里, 仍旧只有他一个人, 孤单地坐在床板上，没有灯光，只有一片冷酷的幽暗。
但是——他摸了摸屁股下头的床单, 那手感还不是粗拉布, 摸起来倒很顺滑柔和似的。就像是此刻，他并不是身处牢房，而是在一个价格适中、舒舒服服的车店里借宿。这也很蹊跷。
他摸着身下的这片床单, 迟钝的大脑开始麻木地思考。是了，横竖他现在只能思考。
能在哈尔滨行凶, 并且一大早送来棺材的, 是宗社党吗？是宗社党手底下的蒙匪吗？从他看见明武的第一眼，他就觉得哪儿不对劲。正如济兰说的“世界上还真有这样的大傻子么？”——把宗社党和明武当成是大傻子，果真这是他的错么？
不过，不管是不是他的错。他摸着身子底下的床单, 他的手粗糙、干燥、满是老茧，似乎还能够勾起一点细小的线头，再好的东西，也给他这么摸得糟蹋了——不管是不是他的错, 如果他猜得八九不离十的话，今天晚上，他应该就能够见到那个想要见他的人了。
想到这里，他想要就这么睡上一小觉，不知道到底是为了养精蓄锐还是为了别的什么，只知道自己很想睡过去，就这么一觉不醒。似乎是很多年前，他也曾有过这样的感受。然而一切都没关系，等他睡醒了，就又是一个顶天立地的大掌柜，什么都打不倒他。
但是现在，就算他倒下了，躺在这软和得出奇的床上，也仍旧无法入睡，只有干瞪着一双眼，在黑暗中看着蒙昧不清的天花板出神。宗社党、蒙匪、柴学真、周楚莘……这几个名字和相应的面孔在他脑海里轮转，而一想到周楚莘这个名字，他的手指就反射性地抽动一下，如同要扣动什么虚空中并不存在的扳机。
就在他这么捋着脑子里的线头之时，门口传来了响动。
他所处的牢房，正在潮湿幽暗的地下室，要走过一条长长的走道，才能进到这个单间里来。现在又是深夜了，那响动声在这样的寂静里，简直是无处遁形。褚莲从床上坐了起来。
脚步声越来越近，然后是钥匙插进锁孔的声音，稍稍转动，那锈蚀的门锁便吱嘎作响，然后，门开了。
来人的手里托着一盏油灯，然后他抬了抬手，他身后的随从便在门口的墙上摸索了一番，终于摸到了开关，只听“咔”的一声，整间牢室乍然大亮。褚莲不得不用手遮了一遮，手背下的眼睛微微眯起——他放下手掌——
惨淡的白炽灯下，站着一个同样惨白的谷原孝行。
“对不起，太刺眼了吗？”他笑着问道。褚莲望着他，抿着嘴唇，一语不发。
褚莲不说话，谷原孝行也不急，只是把褚莲从上到下地扫视了一番，隔着铁栅栏，褚莲就坐在床上，一动不动。这场景他还是第一次见，而上一次见到的人，在昨夜就已经死了。
“他们对你没有很粗暴吧？”谷原孝行很关切似的，微微欠着身，那张皮肤苍白的小瓜子脸靠得近了，褚莲也看着谷原孝行，仔仔细细地。他几乎看得清他脸上的小斑点，还有淡粉色嘴唇上的纹路。
“没有。”过了一会儿，褚莲说。
“那就好。我听说这里待遇很差，你可能又累了，需要好好休息，好不容易弄来这一张床，凑合着。”谷原孝行微微地笑了，柔声说，“或者你根本没睡着，那也是人之常情。”
“你很关心我睡没睡着？”
“我只是想让你舒服一点。”谷原孝行的脖颈柔软地低下来，没来由，褚莲忽然想起十多年前，发脾气的济兰的那个比喻——日本妓女的后脖颈子，“嗯……没关系，我们马上就要去别的地方了。我保证，比这里舒服一万倍。”
褚莲咀嚼着他话里的意思，半晌，冷冷地笑了。
“你不仅不杀我，还要招待招待我？”
“我从来没有想过要杀你呀。”谷原孝行的语气，就像是在给一个孩子解释一加一等于二那样，仿佛道理是很浅显的，而他的态度却还是那么温柔耐心，“你是我的朋友。”
“朋友？”
“是的。你是我的朋友。所以，你需要磺胺的时候，哪怕是我最讨厌的人，我也会愿意救他。你是我的朋友。所以，即使你拒绝了我的橄榄枝，我也想要好好地待你，所以我既不会逼迫你，也不会对你做什么坏事。”
褚莲感到一种荒谬，这荒谬感让他想要呕吐。
“你……就是你，设赌局骗了柴学真的干股，又逼迫柴学真给……周楚莘打电话，把他骗出来，然后，然后杀了他！”
谷原孝行静静地站在那里。他身后是那个沉默寡言的随从，身量不高，褚莲想起，这随从就是曾给过他磺胺的那个“日本伙计”。
“什么‘宗社党’、什么‘蒙匪’，都是你的烟雾弹……真正图谋明珠的，是你。真正杀人的，还是你。”说到这里，他几乎荒谬得想要发笑，他也真的笑了，笑声回荡在这间空荡荡的牢房里，听来十分可怖，“现在又何必假惺惺到这里来——说什么床，说什么‘朋友’——你一枪崩了我，做了我的子孙官，不是更痛快！！”
谷原孝行一直静静地听着，一语不发，两颗又黑又大的眼珠全神贯注地停留在褚莲的身上，等褚莲全部都说完了，他才慢悠悠地吐口。
“不，那样不痛快。我没有骗你。”他轻声说，“那天，为了‘蒙匪’的警告，葵射了你一枪，我心里很不好受。所以，我就去中央医院看你。还给你带了花。”
褚莲几乎是骇异地大笑了一声。
谷原孝行抿了抿嘴唇。
“我知道你不想听我的解释。不过，我们回去再说吧。”
回哪里去？褚莲马上警觉起来。然而就在谷原孝行话音刚落的时候，他身后那名叫做“葵”的随从已经大踏步走上前来，摸出一把钥匙，打开了牢门——褚莲突然暴起！就是在同一秒钟，他的拳头已经狠狠地落到了这日本人的脸上！他听见骨骼碎裂的脆响：手指上的疼痛告诉他，葵的鼻梁断了；然而那日本人只是摇晃了一下，挣扎着捂着鼻血狂喷的鼻子爬了起来，不等褚莲两步并作三步，冲上去控制谷原孝行，这个真正的凶手，他的脖颈处突然传来一阵锐痛——
一根针头插进了他的脖子里。
药效来得很快，但他挣扎着，仍往前走了两步，第三步的时候，他开始踉跄。谷原孝行站在原地，一点儿想要躲避的意思都没有——倒不如说，他就是站在那里等着褚莲向他扑来。
晕眩，然后是天旋地转，褚莲的手伸了出去，扼在了谷原孝行的脖子上！那日本人的脸在他眼中一片朦胧模糊……那段脖子就在他的虎口之下，犹如一条鳞片滑腻的黄花蛇——他发力去扼！那尾蛇在他手中挣动起来，是谷原孝行的喉结在他掌下滑动，他竭力睁着眼睛，挣扎愈发剧烈了——
然而他再也没有多余的一丝一毫的力气，好真正地扼死对方。那只手缓缓地松开，垂落下去——
他彻底昏睡了过去。
*
恍惚是一场悠悠的长梦。
他走在一条小河旁，天色那么好，碧蓝的天，映在小河的河面上，像是闪动着碎金子。
他出来是来捡柴火的，尽管他常趁着这种机会，到山里来玩儿。他不是没有玩伴，只是有的时候，他还是喜欢一个人呆着。也不为别的，只为着这一会儿的清净。这几天，他家里头可不消停。他娘老早给他说了的团圆媳妇儿到家里来了，那是个总是流鼻涕的小胖丫头，他不讨厌她，只是觉得她说起话来叽叽喳喳，心情好的时候，他觉得她挺可爱的，心情不好的时候，又觉得她招烦。
于是这一天，他就又主动出来捡柴火。不用娘说同不同意，他自己一溜烟就跑进了山里，轻车熟路。
顺着这条小溪，他踢着路上的小石子儿，就这么慢慢地走。一直走到更深更密的林子里。高耸入云的云杉树。然后他听见草叶的窸窣声，然后是马蹄子踩在泥土上的闷响，他停下脚步，不知为何发起愣来。