作者：渔襄湘
姜元炳绷着一张脸, 没好气地说：“早知道伯爵的傻侄子这么在意你，也就不必费那么多功夫了。”
曾砚麒脸色比吃了苍蝇还难看，江隋不解：“所以, 你到底为什么做这些事呢？”
姜元炳沉吟半晌，才说：“还一位恩人的恩情, 替他为你找一个有实力的靠山。”
“恩人？”
他看了看江隋：“对, 一个和你一样来自未来的人。”
江隋脑中莫名闪过一个念头, 他试探地问：“Ian？是这个人吗？”
姜元炳并未流露出十分惊讶的神情, 只是淡淡点了点头。
“所以这个人究竟为什么要给我找靠山？他究竟希望我为他做什么呢？”
姜元炳摇摇头：“他的事, 我也不清楚，也弄不明白。我只知道, 在这个时空, 除了你和他, 还有不少来自未来的人，但他们不是你的朋友, 他们是来这里消灭你的。”
“消灭我？我做什么了要消灭我？” 江隋莫名其妙。
“我早就说过，你恰好在那个时候出现在回春堂，所以, 这些就是你注定要背负的责任。至于你究竟该做什么, 怎么做, 我没办法告诉你, 只有等你自己去摸索。”
江隋烦躁起来：“听起来，你, 或者说那个Ian，有事需要我去完成, 但你们却又什么都不肯告诉我，即使我愿意帮, 又能做什么呢？”
姜元炳面色沉郁：“不是不肯告诉你，那些人，他们也已经盯上了我，所以我才不得不当个死人。你知道的越多，只会死得越快。现在我能告诉你的只有，这帮未来人在做的事，会让许多人都成为无辜的牺牲品，那些人里，也包括你的家人、朋友。如果你不在乎，反正如今我也没什么能牵制你的了，大可以回你的未来去。但你要是愿意做些什么，我保证，你是唯一有可能成功的那个人。”
曾砚麒静静听了半天，终于开了口：“你们说了半天，只有我和我叔父被白白利用？”
姜元炳冷笑：“呵，你当你那位伯爵叔父真有多无辜？”
曾砚麒嗔道：“你这话什么意思？”
姜元炳不屑地望着他的眼睛：“他不是想要那个药方？我可以给你。”
江隋忍不住插嘴：“喂，所以你知道他叔父得了什么病？你快说说，是不是那种……不可说的病啊？”
曾砚麒狠狠瞪了他一眼，江隋立刻抿紧嘴唇。
“他叔父是有病，但不是你想的那种。” 姜元炳又看向曾砚麒，“我现在就把药方写给你，你给你叔父寄封信去，你看看，他会不会马不停蹄赶来纽约。当然，前提是……你继续为这个小废物提供保护。”
“喂这位大叔，别忘了你现在求我办事！” 江隋抗议。
姜元炳神情淡漠：“没人求你，不愿意就算了，看起来，你们那个世界原本也是无药可救的。”
江隋沉下脸：“虽然激将法对我没用，但我不同意。就算世界无药可救，总还有人是值得救一救的。” 他凝视姜元炳漆黑的瞳仁，一字一顿：“但你还要回答我两个问题：第一，Ian现在人在哪里；第二，你要我背的那几个方子，到底藏着什么奥秘。”
姜元炳亦郑重其事：“第一个问题，我也不知道，我与他也已多年未曾联系；至于第二个问题，答案就需要你自己去破解了。”
“所以答了等于没答？” 江隋失望透顶。
姜元炳缄默不语，曾砚麒为这漫长的一天宣布了终结：“姜掌柜，你暂且在我这里住下，那副药方有劳了。” 他从沙发上站起来，目光转向江隋，“你跟我过来。”
这一次，曾砚麒把江隋带到自己房间。他曾经在这里住过一夜，到现在依然能想起，小温伯爵那张床舒服得过分。
他让江隋在外厅的扶手椅上坐下，竟主动走到玻璃酒柜前为他倒了一杯威士忌。
江隋接过酒杯，随即往嘴里灌了一口：“谢谢，是该喝一点，还以为今天就要死了。”
曾砚麒并没给自己倒酒，只安静看了他一阵，嗓音低沉得有些发哑：“你和秦尚的交易，怎么样了？”
“谈崩了，显而易见。” 早就不存在什么交易了，但既然一开始就扯了谎，那现在也没有解释的必要。
“那你现在准备怎么办？”
当这个问题被抛到面前时，江隋才意识到，他竟直到此刻都还没想过。他不由地又去找杯中的液体，沉默了很长时间，才说：“我得回去。”
“嗯……” 曾砚麒垂眸，江隋竟在他眼里看到一丝近似失落的情绪，“这样最好，没必要为了没影儿的事冒生命危险。”
江隋这才发现他误会了：“我不是要永远回去……不再回来……我的意思是，我要去2026年调查一下那个Ian到底是什么人。”
曾砚麒没说话，呆了一般。江隋别过脸，清了清被烈酒灼热的嗓子：“那个……曾先生，你要不要一起去？”
小温兹利伯爵抬起头，眼里的湖水映着吊灯的暖光：“你……”
江隋扬了扬杯子：“现在这形势，我可不敢一个人回下城去。”
“嘁……” 曾砚麒扯动嘴角，又变回了那个不可一世的小温伯爵，“喝完就出去吧，回你自己房间去。”
江隋干掉杯中余酒，起身时，也恢复了一贯的疏冷姿态：“那明天就出发？”
“好。”
补了一夜充足睡眠后，江隋终于又有精力分析自己的处境和目前的形势。第二天下午，他坐在气派黑金劳斯莱斯里，又一次回到了唐人街。温兹利家几辆车连成一队，驶入繁忙拥挤的街道，开到回春堂门前时，不出所料，一群飞龙堂的打手挤在门口，杀气腾腾。
但还不止有他们，程素清也在，身后跟着几名穿短褂的码头工。双方正在争论什么，看见温兹利家的车队，这才停下，纷纷朝路边走过来。
陈慎挡在最前面，飞龙堂的人自然不敢轻易和白人势力动手，双方对峙着，站在最前头的那个黑褂男人大声喊：“姜随打伤了我们二爷，得跟我们回去，当面给个交代。”
好嘛，被姜元炳说对了，那家伙果然没那么容易杀。
曾砚麒冷冷道：“什么交代？他秦尚绑了我的人，我还没让他给我一个交代呢。”
程素清吊起眉梢：“你们二爷惯爱搞绑架，前几天绑了我爹不说，又绑了阿随，现在还要抓人，你们飞龙堂吃相不要太难看了！”
黑褂男嗤之以鼻：“关你这黄毛丫头什么事？”
“怎么，非要我把我们会长请来跟你谈？小姜掌柜帮过我大忙，现在归兴华会保护，是你们想抓就抓的？大白天的在别人家门口吵吵闹闹，太猖狂了吧！”
二对一的局面陷入僵持，哪方也不肯让步，却也不想发展成正面冲突。十分钟后，街口乌泱泱又来了一群人，是秦尚，头上缠着纱布，脸上依旧挂着阴险的笑意。
他走到曾砚麒面前，越过他肩头去看他身后的江隋：“阿随，脚踏两只船，不大好吧？”
曾砚麒往边上挪了半步，彻底把江隋挡在身后：“秦先生，既然没死，那你跟江隋之间的恩怨就到底为止。我不计较你抓我的人，你也别再纠缠他。”
“到此为止？” 秦尚冷笑，“温兹利先生，你是不知道阿随在我床上有多销魂，你这样的身份，何必非要吃别人吃剩下的？”
曾砚麒一时语塞，江隋从他身后转出一步，语气平和：“秦二爷，借一步说话。”
他在来程的车上思考了一路，终于理清了近来发生这一系列事件的利害关系。自己惹出来的事端，终究还是应该自己来平。
秦尚倒是有些意外：“哟，这是想通了？我头上挨这一下，也不是不能翻篇，咱们继续昨天没做完的事，让爷舒服了，爷免你一顿皮肉之苦。”
“借一步说话。” 江隋重复了一遍，往无人处走。
曾砚麒叫他：“江隋。”
江隋看了他一眼，无比淡定：“曾先生，我来跟他说。”
他和秦尚站到远离人群十多米的僻静处，程氏商行另一侧隔壁的店铺空着，他们站在积灰的橱窗前，雨棚投下的阴影遮住江隋半张脸：“秦二爷，我不知道你为什么如此纠缠我，但如今，对你最重要的，应当是顺利登上堂口话事人的宝座，是不是？”
秦尚挑眉：“你到底想说什么？”
江隋沉下嗓音：“在我的药铺里，仍旧放着制作蓖麻毒药的原料和器材，你猜，如果我跟那边那些人说，我是受你指使，配置毒药杀害秦六叔，你觉得，事情会变成什么样？”
秦尚的脸瞬间阴沉，面部肌肉变得僵硬：“你威胁我？”
“兴华会巴不得你们内斗，你猜他们会不会把这个消息立刻传达给飞龙堂的长老们？再说温兹利先生，他会不会马上报警，叫第五分局来调查？毕竟，只有坐实了你是主谋，我是受胁迫犯罪，才能免我一死。啊，对了，还有那个范妙元，他看起来也不像能禁得住严刑拷打的人。”
秦尚表情狰狞，捏紧的拳头暴起青筋：”这么做，你也要去坐牢，对你有什么好处？”
江隋淡然一笑：“坐牢也比被你糟蹋强，谁都知道我是温兹利的人，就算坐牢，又能吃多少苦呢？”
秦尚沉默，江隋继续说：“二爷，你不该让我知道这么多事的。当然，你怎么也不会算到，我能从你手里逃跑。如果我爹不来救我，你只要把我藏在那间宅子里，就永远不会有人知道。就算曾砚麒亲自上门来要人，你咬死了我不在你这儿，他也束手无策，不是么？秦尚，你之所以现在没了筹码，就是因为����你太自负了。”
“呵……” 秦尚咧了咧嘴角，扯出一抹毫无温度的笑，他俯身，遮住另外半边打在江隋脸上的阳光，“好吧阿随，暂且，算你赢了。”
“我也不想坐牢的，大家都退一步，海阔天空。”
秦尚凑近他，从远处那些人的视角看来，两人仿佛要亲上。“不过，你最好不要落到我手上，不然……”
他没说下去，回正身姿，扭头往回走。他再次走到曾砚麒面前，神情戏谑：“那么阿随就先让小温兹利伯爵带回去玩几天好了，等你玩腻了，记得把他给我送回来。”
“带着你的人滚。” 曾砚麒低吼。
飞龙堂的打手们大摇大摆，渐渐消失在街道尽头。江隋向程素清道了谢，女孩爽朗一笑：“不是什么大事，我早就看那个姓秦的不顺眼了。哦，对了，菲欧娜已经打了第二针，最近真的好了许多，阿随，你确实有本事。”
江隋浅浅一笑，同她和兴华会的劳工们道了别，打开回春堂的大门，带曾砚麒走了进去。关了门，一切喧嚣都被挡在门外，江隋感到如释重负，却又很快被一股新的压力笼罩。
他回过头，望向曾砚麒：“Theo Wyndzley，你准备好去未来了吗？”
==========作者有话说:==========
没错！第二个现代副本，Ready， go！
第56章 Chapter56[VIP]
两人再一次穿越虫洞, 踏进96年后的回春堂地下室，一切都和上回并无两样：深夜时分，万籁俱寂。
江隋上楼, 将各个窗户打开一条小缝通风；接着，是给那些从1930年带回来, 电量耗尽的移动电源充电；最后, 他从房间衣柜里找出一套备用的床单枕头被子, 铺到书房沙发上。
曾砚麒站在门口, 皱眉：“你做什么？”
江隋眼都没抬, 正仔细将被芯塞进被套：“放心，不会让少爷你睡沙发的, 我已经在家具店订了一个沙发床, 明天去取。今天我先将就一晚, 以后，还是你睡那间, 我睡这间。”
“为什么？” 曾砚麒脸上写满纯真。
江隋叹气：“因为，我们不是能睡一张床的关系。”
“你又不是女人。”
“男人也不行。” 江隋铺好床，对杵在书房门口的男人说, “站在那儿干嘛？快去睡觉吧。”
曾砚麒神情复杂, 最后还是只说了句“晚安”, 回房间去了。
第二天早上, 江隋又领着曾砚麒来到了杰夫的当铺。华裔青年又新染了一头紫色头发，这次倒没在打游戏, 而是在TikTok上看美女跳舞。他一见二人，眼神比看美女更兴奋：“这是又有好东西来当了？”
江隋摇头：“这次没有, 想办个别的业务。”
“什么业务？”
江隋走到柜台前，低声问：“Fake ID, 能做吗？”
杰夫挑挑眉：“给谁做？”
江隋指了指曾砚麒：“他。”
杰夫疑惑不解：“他……还没满二十一岁吗？”