作者：八声甘洲
有人想要柏砚死。
这样的猜测让他怒火翻涌。
自己都舍不得动的人，怎能被别人欺负！
第22章 杀意 “侯爷冷静啊！”
城外人烟稀少，加之道路泥泞，连乞丐都窝在破庙中安身，所以这人出现得蹊跷。萧九秦没什么耐心，卸了对方的下巴后又卸了他的一只胳膊。
“方才那草亭子是早有预谋，”萧九秦都不需费什么脑子，“魏承枫派你来，想要柏砚的命？”
那人毫无反应，心存死志。
萧九秦冷哼，“不说是吧，好……”他摸出一把匕首，狠狠刺下，“呃！”那人痛到脸色煞白，自喉间生生逼出阴厉的哀嚎。
萧九秦眸色不变，这会儿哪里能看出之前在柏砚面前的模样。匕首沾了血，他毫不在意，反手又是一下，对方疼极呜咽不止，冷汗大滴大滴往下掉。
“还不说吗？”萧九秦也就对柏砚耐心多些。
“唔……嘶……”那人嘴角流下涎水，萧九秦扯着对方衣襟一抹，将其下颌一扭。
又是一声凄厉的尖叫。
萧九秦面无表情，“说。”
“是……是四殿下，他说要给柏大人一，一个教训，最，最好要了他的命……”
那人怕了萧九秦的手段，竹筒倒豆子一般尽数说出来，“没有达成目的，看见侯爷前来，便先藏，藏下了，殿下安排的没有做好，想着不若探听来些消息，也好，好过被四殿下惩罚……”
腿上还渗着血，那人唯恐没有回答好被萧九秦再补上一刀。
萧九秦眸子晦暗，“魏承枫好大的胆子。”
其实并不难理解，城外这一片人迹罕至，便是出了事也无人知晓，尤其这种伪造成意外的，只要柏砚手下的人一慌乱，便无人去仔细探查。
而且柏砚还没离开郢都的地界，他一出事，皇帝肯定还会另派人前去赈灾，到时候事态紧急，魏承枫便好插手了，随便安插/进去几个亲信不算多难的事儿。
只是无论如何，魏承枫都没想到，萧九秦会出现在这儿，而且他手下的人阳奉阴违，为了揽功劳，也没有多找两个人，结果偏偏被萧九秦逮个正着。
地上的人还在小声哀嚎，萧九秦直接将人绑在马后，一路疾驰往四皇子府去。
四皇子府邸。
魏承枫才醒，身边娇柔的女子便如水蛇一般缠上来，细长的手指自他胸膛一点一点滑上去，“殿下……”声音像是掺了粘稠的姜糖，比那柔软的身形还要妩媚。
“大清早便急不可耐了？嗯？”魏承枫大手慢慢摩挲过去，捏着女子纤白的肩头，“昨夜不是喊着要停的么？这会儿又想本殿了？”
“与殿下做那样极乐的事儿，自然是食髓知味，求之不得的……”女子嘴甜，哄得魏承枫三魂七魄都失了一半，他低吼一声扑将过去。
女子咯咯一笑，被扣住细腰复将倒下去。
二人气氛正好，外边忽然一阵骚乱。
不等他们反应过来，房门忽然被大力推开，魏承枫只来得及捡了衣裳遮住一半，就见三个蓬头垢面的乞丐朝他冲过来，直接将反应不及的他推到一顿好打。
等到四皇子府的侍从赶过来时，魏承枫已经被揍成猪头，身上的衣裳脏污一片，堪堪遮着那一点要紧部位。
榻上的女子早就吓得尖叫不止，魏承枫被扶起，吵得他脑袋嗡嗡的。
兴许也是被揍的，嘈杂的声音乱哄哄的，魏承枫走过去一把揪住女子的头发拽在地上，“闭嘴！”
那三个臭烘烘的乞丐早就不见踪影，分明说出去连三岁小孩都不信的事儿，守卫森严的四皇子府竟然被乞丐冲进去，还将四殿下给揍了。但是事实就是如此，魏承枫后来问罪时，诸人只道被引开，最后还在主院后发现一个不小的狗洞。
魏承枫怒不可遏，将人派出去到处排查，闹得郢都满城风雨，未有两天，便都知道了四皇子与女子厮混的时候被闯进来的乞丐走了，还……伤了根本！
等到这话传进宫，魏承枫正顶着满脸的伤听皇帝训斥。
不止四周太监，就连皇帝都有意无意往魏承枫某处看了眼，意有所指道，“枫儿若是……有碍，尽早找太医医治，莫要耽搁久了。”
魏承枫满腹郁愤无处诉说，回到四皇子府自然又是一通发火，将屋里的陈设砸得一干二净。
“殿下……”门口出现一人。
魏承枫眸子赤红，看过去时先将对方吓了一跳。
“何事？！”魏承枫这两日暴怒不息，连一贯喜爱的侧妃都打了一巴掌，更别说底下人个个人心惶惶，唯恐哪日就被殃及池鱼。
“殿，殿下，您派出去的人回来了……”
魏承枫闻言先是皱眉，而后才想起他派人去教训柏砚，这两日被气得昏了头，都忘了还有这么一事，他难得来了点兴趣，迈步就往外走。
“殿下，还有……”那人来不及说完，魏承枫已经出去了，然后就看见主院正中一个人，不，准确来说是一个半死不活的人，他颊上黔着“魏承枫”三个鲜红的字，手脚都被错了骨，小声哀嚎。
“嗬！”魏承枫一惊，他这么多年哪里见过这样血腥的场面，尤其那人面上鲜红的“魏承枫”三个字像是淬了毒，留了咒一般，他身子僵硬，厉喝都破了音，“弄下去！”
骇人的场景吓得魏承枫手脚冰凉，当夜便做了噩梦，他梦见往昔害死的人，有正青葱被她强迫的孤女，有不小心冲撞了他的奴才，甚至连柏砚都一副厉鬼模样来找他……
翌日，魏承枫便叫人好好将主院守好，但没想到噩梦有越发厉害的趋势，他一次一次惊醒，窗外呼呼的风声也被当作是厉鬼索命。
再之后，他请了僧人道士都来做法，但是噩梦毫无终止的趋势，并且愈演愈烈，直到在上朝时他一头栽到，太医匆匆赶过来诊治，却得出他纵欲过度的结果。
皇帝只当魏承枫是在府中纵情太过，气得免了他的职务，禁闭在府中反省。
自始至终，魏承枫都不知道自己是惹了哪路神仙，倒霉到这个地步。
这日，天色正晴朗，萧九秦刚从军营回来，就遇见一人。
对方似乎专为他来，面上含着笑，“下官拜见侯爷。”他俯身一礼，抬头时还是那副温润如玉的模样。
“严大人？”萧九秦坐在马上，居高临下看着严儒理，“不知所谓何事，若我记得不错，你我二人并不相识。”
来人不是别人，正是严儒理。
他嘴角始终含着笑意，“侯爷，下官的确有事相请，不如，换个地方详谈？”
“府中还有事，恕本侯不能如你所愿。”萧九秦拒绝得很干脆，严儒理这人他知道，是柏砚的朋友，二人相交甚密，听闻还有“过命的交情”。
“如果下官说，是与行章有关的事呢？”严儒理依旧笑着。
萧九秦拧眉，“柏砚？”
严儒理点头，“关乎他性命，下官找不到旁人，只能来向侯爷求助。”他话说得自然，萧九秦却脸色难看至极，“你凭什么觉得本侯就会帮他。”
萧九秦冷嗤，“整个郢都百姓都知道，他与我有血海深仇，本侯杀他不及，怎会帮他？！”
“可是下官听到的可不是这样……”严儒理话中有话，“行章曾说，若是有一日他身陷囹圄，这天底下能帮他，会帮他的就只有平津侯萧九秦。”
萧九秦一怔。
严儒理觑着他的神色，又添了一把火，“下官位卑言浅，有心无力，所以只能来找侯爷。”
萧九秦不语，半晌后才叫他跟上。
未有多久，严儒理跟着萧九秦进了平津侯府。
府邸不小，院中景色也尚可，比起柏砚那个小破院子好了不知多少，但出乎意料的，平津侯府也人烟寥寥，严儒理越往里走越觉得这平津侯与柏砚简直天生一对，这少话冷脸的模样像了个十成十，而且待人……也冷淡得很。
往花厅一坐，侍女端上热茶，萧九秦就开了口，“你口中所言‘关乎性命’之事是什么？谁要害他？”
严儒理没有立刻开口，反而抿了口茶，这样旁若无人的模样像极了柏砚那家伙。
萧九秦冷哼，“看来严大人是故意撒谎骗本侯。”
“岂敢，”严儒理放下茶盏，“此事繁杂，不知从何开口，侯爷容下官捋一捋。”说着他就晃着脑袋，一边想一边开口，他看出来了，若是他还说不出个子丑乙卯来，这平津侯怕是要弄死他。
“四皇子魏承枫要害行章的事侯爷已然知晓，这事便先按下不提，毕竟侯爷已经将四殿下小惩大诫一番了……”
他如闲话家常般慢慢说出来，萧九秦却是眸子微暗。
这人缘何知晓？
无论是乞丐强闯进去将魏承枫暴揍一顿，还是他频频做噩梦，抑或是上朝时忽然的昏厥，哪怕是太医的诊断，全部都是萧九秦派人做的。这事他自以为瞒的很好，但没想到，暗处竟然还有一只眼将所有看在眼中。
萧九秦起了杀意，“本侯竟不知严大人这样敏锐。”
这便是见血前的预兆了，严儒理大惊，“侯爷冷静啊！”
第23章 蹊跷 怕是不想活命了，才去告发他……
永州府地处大梁西南，多水少山，百姓多以种植稻粟为主，往年气候湿热，今年却早早结了霜气，柏砚一行人刚踏进永州地界，沿途便见不少流民。
本是收获的季节，但一个个面黄肌瘦，衣衫单薄的搭在身上，小孩儿灰头土脸的抓起地上的土疙瘩就往嘴里塞。
田间地头淤泥犹在，偶尔可见几人趴在里边费力的挖，但仅是腐臭味儿。
衣衫褴褛，面上麻木，男子靠在枯树上呼吸清浅，若不是旁边还有妻儿，定是以为这是一具尸体。
“大人，幸好听您的换了一辆马车，又将队伍打散，否则这些人涌上来，怕是连人带车都能给抢了。”车夫语气里尽是庆幸。
柏砚坐进去，掀开车帘一角默默看着。
永州府不该是这样的。
自半月前他便得到永州府溃堤的消息，只比朝廷晚知道两天，但是直到七天后的大朝才有户部奏禀。
这当中不知消息经了多少人的手，柏砚很难不多想。
而且这时他心中已然生出不好的揣测，之前他眼见朝中无人奏禀，是写过一封折子托怀淳送到皇帝案上的，但是不知为何，随着皇帝突发旧疾，此事便不了了之，之后他因为萧九秦要回郢都的事被分去心神，此事便耽搁下来了。
可是再如何，从户部尚书奏禀的那日算起，永州府如今也不该是这样。
除非……
柏砚捏紧拳头，倘若真是有人在其中作妖，故意瞒而不报……
柏砚强自按下所有揣测，一个多时辰后，马车停在永州府知府门口，还不等他下车，便有人过来驱赶，“哪来不长眼的东西，马车也敢往知府门前停，快滚！”
“大胆，你可知这里边坐得是谁？”其余人久久不到，马夫硬着头皮开口，总归不能让柏砚亲自来与人纠缠。
“管你是谁，就是天王老子来了也得靠边站！”来人是吃准了这么一个破马车不会坐什么达官贵人，毕竟谁家有权有势的只带一个马夫，连个伺候的人都没有。
马夫气得马鞭都想摔到那人脸上，岂料柏砚自里边出来。
在路上颠簸了这么多天，又是旧疾复发，端看着就是一副病弱身子。他一身靛色交领长袍，头发只用同色发带轻轻挽起，脸色虽苍白，但眉目不减丝毫气势，“方粤在何处？”
“你，你竟敢直呼知府大人名讳，好大的胆子！”那人已经准备唤人将柏砚打出去，没想到面前的文弱公子抬脚就踹。
“哎呦！”这一脚来得突然，别说那人毫无防备，就连马夫都是一惊：御史不都是动口不动手的么，怎的这样厉害……
“将这个给方粤。”柏砚拿出一块牌子扔到躺在地上的人怀里，自己往城外走。