作者：猛猪出闸
叶星辞默默听着，再度感叹楚翊的多谋善断。
这小子自己查明了真相，又刻意引导庆王再查一遍。当庆王去丹宇县查卷宗，就会翻出重新放入的原始笔供。当庆王去查鱼鳞册，就会发现杨家人虚构子孙，并购大量免赋田地。庆王会严审所有涉案之人，撬开他们的嘴，将这些罪证打磨成最锋利的刀，狠狠劈向瑞王。
“民女都明白了。王爷的恩德，没齿难忘。”孙家母女含泪叩首谢恩。
“请起，不必多礼。”楚翊有些动容，翻身下马搀扶二人，恳切地叮嘱，“记住，你们不认识我。只在我视察翠屏府的牢狱时，见过我一次。来告御状，没人鼓励、指点你们，是你们自己要来，路引是凑钱买的。答应我，千万别提到我，拜托了。”
言毕，楚翊微退半步，郑重地抱拳施礼。孙家母女慌忙回礼。之后，她们背着包袱，相携向顺都城而去。步履虽缓，却坚定无比。
楚翊上了马，深眸微眯，目送二人。他倒要谢谢她们。他利用了她们，她们的苦厄，成了他手里的一把刀。而现在，他将刀柄悄悄递给了庆王。
楚翊从袖间抽出一本书，交到罗雨手里，道：“夜里，你悄悄去一趟袁宅，也就是刑部侍郎袁鹏袁大人的宅邸，将这本书放在他书房的案头。他家里没几个仆人，应该很好潜入。”
“龙潭虎穴也不在话下。”罗雨妥善收好。
叶星辞只瞄一眼，便得知整部书的内容，因为它有个概括性极强的名字——《尸变考辩》。尸变，自然也包括尸僵。他恍然笑道：“逸之哥哥，你在引导这位袁大人，让他通过书中提到的尸僵，来联想到孙家人的认罪口供是死后才画押。”
“不错。这个细节，让他自己查出来，比直接告诉他要更可信。”
“慧极必伤，情深不寿。”叶星辞用手指捋顺雪球儿的鬃毛，忧心道，“你这么聪明，是不是身体很差？”
楚翊侧目，意味深长地挑眉：“以后你就知道了，绝对吓你一跳。”
“吓一跳？你指的是猝死吗？”叶星辞惊恐地捂住心口，“不要啊。”
“早晚被你给可爱死。”楚翊抚掌大笑，笑得眼角发红，惊了身下的骏马，“不过，男子本就不如女子长寿，我又年长，一定会走在你前头。你儿孙绕膝，颐享天伦，倒也不至于太寂寞。”
噗——不远处，于章远和宋卓一齐迸出笑声，接着若无其事地抿嘴：“抱歉王爷，我们不是在笑你。”
“你们哪来那么多乐子？给我讲讲。”楚翊不以为忤。
二人对视一眼，似乎在说：王爷你就是最大的乐子。“绝对吓你一跳”，这话该由叶小将军来说。
第93章 我生气了，哼！
孙家母女已走出很远。一双纤弱的身影，化作秋风中两株相依为命的劲草。叶星辞叹了口气，默祝她们一切顺利。
他身旁的楚翊敛起笑意，话中暗藏机锋：“顺利的话，瑞王会从此一蹶不振，安心当个富贵闲人就好。他是皇上的亲叔叔，老太后的亲儿子。扳倒了他，就是往他们心口捅刀子，这个人不能是我。我这次出门，是巡察渡口和水运，与此事没有分毫关系。”
没错。叶星辞心里一动，这里头还有这一层。
瑞王混蛋，但在太皇太后眼里，挑破她儿子是混蛋的人，更加可恶。小皇帝聪慧，但也只有九岁，老祖母的言行态度，对他的影响举足轻重。
为什么，楚翊会想到这些？为何会说，“这个人不能是我”？他在筹谋什么？叶星辞静心揣度，后脑陡然一麻，如醍醐灌顶：“你也想当摄政王？！”
男人倏地将目光转过来。
叶星辞心脏一缩，感觉自己被一只鹰盯了一眼。傲骨嶙峋，锋芒毕露，野心与雄心交映闪动，在翱翔中睥睨万物。凶猛迅狡，善藏羽翼。
“想想，难道犯法吗？”楚翊唇角一弯。
“你想争这个摄政王，为什么不告诉我？伪君子！楚一只，一只混蛋！”叶星辞咬紧下唇，狠瞪男人一眼，双腿夹紧马肚轻咤一声，扬鞭疾驰而去。
他感到被欺骗和辜负，虽然自己藏得更深，骗得更狠。楚翊分明就是有所图谋，却不露声色，假惺惺说什么：“如果有一天，我也开始追求公主，那一定是因为我喜欢上了你这个人，而非你尊贵的身份和丰厚的嫁妆。”
他曾因这句话而深深动容，原来是假的！
“别跑，听我说！”楚翊策马直追。
追了一段，他居然纵身一跃，落在叶星辞身后。重量突增，惊得雪球儿止住奔腾，扬起前蹄激烈嘶鸣。叶星辞本可以勒住缰绳，奈何被身后的男人牢牢搂着腰，像大秤砣似的坠着。最终，二人双双滚落马下，摔进路旁野草。
草叶茂盛，土地松软，倒是不太疼。叶星辞挣扎着坐起，挥起白皙而有力的拳头，怼在男人肩头，怒道：“你他娘的玩杂耍呢！”
“怎么样，我的身体是不是很好。”楚翊双手往后一撑，惬意地扬起线条优美的下颌。
“好极了，果真吓我一跳！”叶星辞冷冷斜睨着他。
“王爷，你怎么样——”罗雨焦急地追来，楚翊摆摆手，叫他别靠近，自己有话和公主说。
楚翊坦然迎接叶星辞的视线，任由那燃烧着质疑和怨怼的目光灼烧自己的脸，轻轻地开口：“小五，我是对你隐瞒了想法。可是，在我戳破你是个宫女之前，你也没主动向我坦白啊。我们都有秘密，但这不妨碍我们互相喜欢。我对你，是真心实意。无论我是不是想成为摄政王，我的心意都不会变。”
“不，不一样。”叶星辞抱膝而坐，将气呼呼的绝色脸庞搭在膝头，嘟囔道：“你有所图，你对我的喜欢，就是掺了杂质的。如果明天真公主回来了，我又成了她的婢女，你还会想要娶我吗？你不会。你会调过头去，像之前对我一样，步步为营地去追求她。我呢？我只能当个侍妾或通房丫头。”
他翻眼吐舌，做个夸张的鬼脸，来表达愤懑。楚翊忍俊不禁，还故意学他，随之正色道：“就算真公主回来了，我也会想办法把她送走。我只和你，做结发夫妻。”
“你在回避我的问题。”叶星辞一针见血。楚翊没说，愿不愿意为个宫女，而放弃迎娶公主这件事本身。但他说话时底气不足，因为他骗楚翊更多，更深。等对方发现他是男人，一定也会骑马逃走的。
“我没有回避。我在告诉你，我解决问题的方法。”楚翊的目光和声音都柔和极了，“我是个功利而变通的人，你和权力，我全都要。其中的区别在于，我喜欢你，不喜欢权力。但是，唯有大权在握，我才能施展手脚。争权非我意，唯愿四海平。”
良久，叶星辞点点头，认可了对方的说法。他是男扮女装的大骗子，没底气继续逼问。
他怕自己将来露相后，楚翊会揪着他领子问：兄弟，你咋好意思说，我对你的喜欢是掺了杂质的？你对我的喜欢，可是掺了个牛子啊！
叶星辞正想起身，楚翊却借着他抱膝而坐的姿态，一手勾住他膝窝，一手揽腰，轻松地将他打横抱起。
“你——放我下来——光天化日的——”叶星辞羞愤欲死，像大鲤鱼似的打挺扑腾，却并非认真抵抗。他贪恋这个怀抱，等回到顺都，就再难如此亲密了。
“黑天就可以吗？”
“也不行！”
“叫哥哥。”楚翊勾起嘴角。
“好哥哥，快放开我吧。”叶星辞咕哝，脸上红得几乎渗血。
这时，远远候着的罗雨跑过来，清秀的面孔喜气洋溢，手舞足蹈地连道“恭喜”。楚翊不解，罗雨道：“你们不是提前入洞房了吗？不然，为什么这个姿势？”
叶星辞又羞又恼，翻个身从楚翊怀里滚出来，上马跑远。
楚翊搭住罗雨的肩膀开怀大笑，挠着脸上发痒的晒伤，望着落荒而逃的美人：“那一天，近在咫尺了。到时候，你小子可不许带头闹洞房。”
“好的，那我排第二个。”
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天色仍暗，呈现鼠皮般的深灰，不过东方已隐隐透亮。并且愈发明亮，仿佛有人擎着烛台，在纱幔后缓步走近，光亮从朦胧变得明晰。
这时候，宫里有两处地方最热闹。
一处是最北边的一大片矮房，这里是下等宫人的宿舍。他们正叠起被褥，飞速拾掇自己，之后赶往各处当差。妆容服饰千人一面，细碎的步子如出一辙。
另一处，则是和阳门阙左门和阙右门北侧六科廊的几间朝房。候朝的王公大臣，或闭目养神，或三五成群地低声交谈。
帝师吴正英坐在角落烛台旁，手不释卷。楚翊养母袁太妃的弟弟，刑部右侍郎袁鹏也在静静读书。他的刑部同僚大多是庆王的拥趸，唯有他笃信“智者不争，仁者不责，善者不评”，对党争是非不闻不问。
很多人在打哈欠。家住城郊的，后半夜就爬起来了，全凭浓茶和参汤提神。可又不敢喝太多，因为不确定早朝会持续多久。打个哈欠都要被参御前失仪，遑论尿裤子。
之所以不确定，是因为昨晨有人擂登闻鼓告状，牵涉瑞王。巧的是，正被庆王碰上了。他正静静品茗，眉宇间呼之欲出的快意掩盖了一夜未眠的疲惫。
瑞王远远地坐着，脸色微沉，但气定神闲，他不信此事掀得起多大风浪。有些自信源于掌控，而有些自信源于无知，瑞王显然是后者。
“老九，你怎么晒成这样？像被揍了似的。”庆王叫住四处踱步以缓解困倦的九弟。
“哦，秋老虎嘛。”楚翊停下脚步，踱到哥哥身边，“我以为日光会温柔地拂过我的脸庞，没想到却被抽了几巴掌。”出门前，他故意将原本就有些晒伤的脸抓挠得更红，十分瞩目。
“昨天，你差人送到我府上的《渡口考察疏》我看了，内容详实。”庆王感激道，“我叫人誊抄了一遍，待会就呈给皇上。辛苦你了，出了一趟远门，却把功劳让给我。”
“客气什么。”
庆王说的“考察疏”，是楚翊在归程中编写的一份关于渡口的考察纪要，涉及民生、水文、税收、货运、水贼侵扰的情况，并列出可行的整改建议。昨天刚到家，就派人送至庆王府。这也是他出门前答应的，他出力，功劳归庆王。
楚翊问道：“这大半月，你去看望过公主吗？”
庆王立即换上无奈的表情，捋着袖口，摇头叹息：“别提了。公主一直在斋戒，根本不露面。好处是，老三也没见到，呵呵。你有没有带回什么好玩的，好吃的？可以给公主送点，她一定闷坏了。”
“没带什么。而且，我和她也不怎么熟。”楚翊面不改色地淡淡道。不怎么熟的意思是，已经亲过抱过，私定终身了。大婚之后，才算熟。
第94章 朝堂争锋
“有一件要紧事，你应该听说了。”庆王将兴奋的声音压得极低，幸灾乐祸地瞟一眼瑞王，“昨天，有人敲了大理寺附近的登闻鼓，状告杨家暗中联合瑞王兼并田地，勾结知府炮制冤案。我要将这件案子查个水落石出，为老三正名，还他个清白。”
他咬牙切齿地挤出最后两字，斜向瑞王的眼神犹如冰冷利斧，正在劈剁对方的骨肉。
“是得仔细查查，告状的人在哪？该不会，是故意闹事的刁民吧？”楚翊一脸懵懂，明知故问。
庆王立即摆摆手，像怕人抢功似的，“这个你不用管，我已妥善安置了。”
“有需要弟弟帮忙的地方，尽管说。我去安慰三哥几句，有人告他，他一定很烦。”楚翊顶着一张发红的俊脸晃到瑞王身边，关切地搭住对方肩膀：“三哥，我听说有人往你身上泼脏水。”
瑞王正闭目养神，闻声掀起眼帘，冷哼道：“是啊，也许是有心之人见我即将迎娶公主而嫉妒，找了两个亡命之徒诬陷我。”他远远地斜一眼庆王，“我身正不怕影斜，脚正不怕鞋歪。”
楚翊在心里冷笑。
还脚正不怕鞋歪，三哥你倒行逆施，脚后跟都朝前了。他脸上却挂着温和的笑意：“没错，清者自清，德高何忧生是非，尽管让他们告去。上回四哥儿子出事，朝野和坊间有不少流言，说是你做局陷害。结果如何？我查得明明白白，根本就与三哥你无关。”
瑞王扯扯嘴角，沉默一下，问道：“你不是去江边转了一圈吗？告状的人，就是打翠屏府那边来的，你听到什么风声没有？”
楚翊说没有。这是实话，当地确实没有风声，因为这风是他私下鼓起来的。
“哼，区区两个刁民，也敢告本王。屎壳郎搬大山，小母鸡下鹅蛋，自不量力。”瑞王冷漠地嗤笑，旋即面露喜色，“对了，我和公主的大婚吉日定下来了，十月初八。”
“真的？那弟弟提前恭喜你了。我得好好想想，准备什么贺仪。”楚翊拱手笑道。十月初八，这日子不错，他盘算。等三哥你的亲事告吹，我就借你的吉日，在那天办喜事。
周围人听了，无不齐声道贺。瑞王逐一回礼，春风得意。庆王冷冷盯着他，犹如头顶乌云，儒雅的面孔笼罩在阴霾之下。
破晓，阳光点亮日晷的晷针，针影投向盘面西端的卯时正刻。三位皇叔为首，百官按品级肃然列队，一步步踏上丹墀，进入和德殿，向九岁的天子叩拜。
一股阴冷的秋日晨风，在众人的红色官服间流窜游荡，最终扑向御座上的小皇帝。他正是爱玩好动的年纪，却只能苦闷地叹口气，朗声道：“众位爱卿平身。”
他手里捏着字条，上面是皇叔和师傅写好的需要朝议的事项。按部就班地问答过后，他将字条纳入袖中，询问哪位卿家还有事启奏。
“臣这里有一篇《渡口考察疏》，请万岁御览。”庆王呈上奏疏，经由太监之手转交。
永历粗略通读，哪怕一目十行，依旧能领会到其中的务实求是，通篇没有一句废话。连日来，朝野因吏部尚书出缺而蝇营狗苟互相倾轧，乌烟瘴气，这份“考察疏”堪称一股清流。
“为者常成，行者常至。四叔是个做实事的——”赞美到一半，永历的目光落在宁王脸上。这位冠绝一时的美男子，正顶着面颊上明显的晒伤，垂眸恭立，宛如一棵生长在大殿的挺拔松柏。
永历只知他外出巡游，不知具体。看来，“考察疏”无疑出自他手。可是，他却不吭不响将功劳让予庆王，甘居人后。实乃静而不争，不贪不苟之人。
“稍后，朕会仔细阅读。”永历收回视线，沉吟着措辞，“嗯……朕是天子，要坐镇帝都，地方的事难以亲闻亲见。假如，这样的奏疏多一些，政通人和的愿景也就近一些。”
众人纷纷附和“皇上圣明”。面对此等盛赞，宁王依旧云淡风轻，没有认领功绩。永历愈发叹服，心想：假如他再年长个十岁就好了。吴师傅提起他时，也说他太过年轻，仍需历练。
接着，庆王又奏：“昨日有百姓击登闻鼓，所告之案涉及瑞王，刑部和大理寺已着手查办。”
永历慌忙用稚嫩的小手掏出字条，低头查看。果然，漏了这一项。为了掩饰自己的疏忽，他说道：“朕正想问呢。”
瑞王上前一步，高亢从容的声音回荡在大殿：“对方所告不实，臣自请查办此案。”
“瑞王是被告，他自己去查，旁人难免非议。”庆王不慌不忙地反驳，“届时流言四起，不实也实了，还是该避嫌。臣本就兼管着刑部和大理寺，愿为国效力，昼夜不息彻查本案，还瑞王一个清白。毕竟，他已经与齐国公主定亲。千万不能让南齐把我们看扁了，说将公主下嫁给失德之人，有损国体。”
“还我清白？哈！”瑞王脸色铁青，夸张地哼出一声冷笑，“本王何时丢了清白？是她们凭空捏造污蔑，我本就无嫌，避什么嫌。”
永历垂目看字条，给出吴师傅早就写好的对策：“那就由庆王主审，宁王从旁协助，会同刑部、大理寺、都察院查办，复勘案情。”