作者：陆堂
阎止沉立许久，拱手道：“陛下。”皇上没说话，示意他接着说。阎止深吸一口气道：“皇上何苦一定要了章阅霜的性命？兖州之案杨淮英、闻阶为主谋，章阅霜至多为从犯，罪不至死。更何况，若重罚他，更令真正祸乱兖州之人窃喜，以此借刀杀人，于朝局安定、朝臣安心都无益处。”
皇上抬眼看他：“这话明里暗里地，是在说瑞王啊。”
阎止道：“闻阶供词直指瑞王，陛下断重案也当禀存公允二字。再加之兖州重燃战火，瑞王与羯人早在多年前便有勾结，无论是当年旧案还是如今战事，都与他脱不了干系。更何况，北关正值战事，烽火连城，此时朝中与京中不宜生乱，当以安定为上。”
皇上面色阴沉地说：“你若是想安定，便不该查兖州的事儿。兖州连着什么人，能翻出什么旧案子，朕与你都心知肚明。朕今日便与你明说了，朕绝不容许先废太子的血脉活在世上，懂吗？”
外面沉沉地滚起闷雷声，像击鼓一样重重地敲击在人的心上。
阎止默然片刻定了定心神，劝道：“陛下江山晴朗无虞，又何惧他人锋芒，更何况是一个死了不知多少年的先废太子。他在我父亲与国公手中尚且不能翻身，陛下犹疑一缕鬼魂做什么？章阅霜虽有错，但罪不至死，传出去陛下因其身份硬要杀人，岂非是罩在先废太子阴影之下？留下他才是留给世人看，显陛下海纳百川，足以掌乾坤纲常。”
“世人之言我不在乎，”皇上阴冷冷地盯着他，“朕是皇帝，他一人的生死我说了算，我今天就是要杀了他。”
“人人都有活下去的权利，皇上何以万般加诸于他！”阎止字字掷地有声，“陛下掌乾坤，万民筑社稷。九重金殿之上，如何听不见人间的哭声！”
皇上猛然回过头来怒视着他，忽然想起早不知多少年前，漓王也是这样对着自己恳切相劝。父子两人长得很像，在同一间御书房里时回轮转，让他难辨今夕何夕，心中一时涌上不知多少复杂的滋味，千丝万缕酸涩地堵在喉头。
窗外电闪雷鸣，一场暴雨在不知不觉间落了下来。皇上看着这张脸，犹如故人站在自己的眼前，他仿佛也回到自己二十出头的时候，因为某件政事或廷议，被先废太子攻讦，自己在雨天的廊下被先帝罚跪，惴惴不安地等着先帝的裁决。那种怨恨和恐惧埋在心里，几十年都没有褪去。
十三年梦魂犹在，只是如今再也无人与他同舟共济，只有黑夜中无垠的雨幕。
皇上的手中发起抖来，心中陡然剩下一阵空茫。他急促地喘了两口气，在书桌前来来回回地踱了两步，忽的转身抓起盛江海面前的茶盏，劈手摔在阎止跟前，刷拉一声摔了个粉碎，与窗外的炸响的惊雷合在一起。
“给朕出去跪着，”皇上伸手指着他，“什么时候想明白了，什么时候再来回朕。”
雨势越来越大，御书房的门紧紧地闭着，檐下由近卫执戟镇守，冰森森的铁器在无边的大雨下冲刷着，泛出寒冷的铁色。
阎止跪在雨里很快就被浇透了，眼前忽明忽暗，天地也茫茫然地融成一片。他的心神飘忽着远去了，随风直到苍茫的北关外。他想傅行州如今不知到了何处，七八日的光景战报还没能传回来，也不知战事是不是顺利，到底何时能回来。
他漫无边际地想着，不知过了多久，只觉得眼前景物缓慢地旋转起来，重重的黑影一层叠着一层，连耳畔的雨声也要听不到了，天地也融成一片。
在这一片朦胧之中，他只觉得有人把他从一片泥泞中扶起来。回头去看却见是萧翊清。他连披风也没有戴，只穿了一身长袍便赶来了，想必是闻讯便起身进了宫。无传召到不了御书房前，萧翊清大概是半说服半强硬地闯进来的，连伞也没有打，一身白衣被淋了个透，映得脸色尤为苍白。
“不要跪。”萧翊清握着他的手说，“别怕。”
一队侍卫紧随而至，但见皇上没有出言驱赶，便隔了十几步远远地站着，谁也没有靠近。
“你怎么来了，”阎止用力地攥着他，在混沌中竭力想看清他的眼睛，“雨下得这么大，你怎么能不打伞就出来，快回去……我不会出事的，放心吧，我一会就回去了。”
萧翊清伸手擦去他脸上的雨水，手在他脸颊轻轻停了停，像是很嘉许似的。他手指冰凉，阎止伸了手去握，却陡然扑了个空。前者不再看他，上前一步朗声容禀。
朱门大开，殿内融融地熏着白梅香。皇上居高临下地站在门内，身侧一左一右站着两名小黄门。他对着两人看了半晌，寒声道：“今日是一个一个的，都要反吗？”
萧翊清的脊背挺得笔直，声音平稳而清朗：“兖州大案众臣均屏息以示，田高明、杨淮英之罪罄竹难书，陛下却以他人小罪下重罚，兼罚审案之人，唯恐令众臣惴惴，更令有心之人以为朝堂纵容罪过。然北关烽烟已起，交锋正烈，此时此刻人心绝不能动摇，牵一发而动全身，唯恐力竭而溃败。世子查案没有出差池，难道来日史书工笔，陛下要承认自己是迁怒于人吗？”
皇上怒视着他。
萧翊清继续道：“但兖州重案既已有了决断，便再也不可回头。朝堂悠悠众目都在看着，以此为鉴，陛下要给天下一个交代！”
皇上隔着雨幕和他对峙，一场暴雨下了个透彻，如同细密的珠帘。他忽地想起在萧翊清还小的时候，先帝带着他在珠帘里习字，自己进门禀事，也是这样的光景。三人论了书，吃了饭，过了一个难得平静而闲适的午后。
那时的秋日暖阳如水般流在众人身上，但这样一点暖意，而今被倾盆暴雨冲刷尽散。
“好，个个都好得很，”皇上沉声开口，喊盛江海拿旨意，“平王说了给天下人一个交代，那这交代便由世子起头。”
他说着，将一卷金色的圣旨随手抛到台阶底下，声音里压着威严与怒气：“朕今日杀章阅霜，由世子亲自宣旨监督。你把这件事办好了，即日起便可金殿提审杨淮英。”
巷中雨幕接天蔽日，倾盆而下的暴雨毫不停留地冲刷着人世间，几乎掩盖住了一切声音。
崔吉下了朝从金殿一路追出去，塞了两块银铤给看守的侍卫，冒着雨把囚车拦下片刻，凑上前去说话。
章阅霜侧身躺着，容貌妍丽依旧，只是一双金钩似的眼睛静沉沉地合上。雨势冲洗去了他身上的血迹，此时看着柔和宁静，就像熟睡一样。
崔吉跑上前去隔着栏杆，一叠声地唤他。章阅霜微微睁了睁眼，见是他来露出一点笑容，轻声道：“你啊……到如今了还不知道避嫌吗？”
崔吉看着他，只觉得心里迅速地空下去，像是有什么在飞快地流逝，他纵然百般追寻挽留，也是徒劳无功。
“他们怎么能这么对你，”他惶然地去抓章阅霜的手，但是真到十指相依，见那双手上累累伤痕，却又不敢再多碰一下，只好轻轻地搭了搭他的腕子，“刑讯逼供，这样的证词本就不能作数，他们怎么能下这样的手……”
章阅霜看着他，眼中似有千般愁绪涌现又划过，但终于千言万语，什么也没有说，只是慢慢地呼出一口气说：“可是我没认，不也一样是赢了吗？”
“这不一样，不该是这样的，”崔吉只觉得喉咙酸涩，他不知道到底应该怎么办，语无伦次地说，“……你等等我，你再等一等世子，我们一定会救你出去的，你相信我……”
“好，好……我相信你，”章阅霜身上已经没什么感觉了，只是轻盈起来，有什么一点一滴地逝去，让他觉得轻松。
他伸手够到了崔吉的手，努力的握了一握，看着他说：“无论今天发生什么事情，都不要挂在心上，今夜过去就忘掉。你是个好孩子……要记得，纵然世事多艰，不要堕了自己的青云之志。”
崔吉用力地握住他的手，一句话也说不出来。他见章阅霜停了一停，缓过一口气，最后忽然露出一点笑容：“还有一件事，你替我转告世子，多谢他。如有来世，横云当结草衔环以报。”
时间到了，押车的士兵套上车架远去。崔吉茫然地在雨幕中站着，不知站了多久，直到雨幕将天地洗刷殆尽，见阎止从巷口缓缓走来。
他捏着袖中的圣旨，哑着声音慢慢地说：“……陛下旨意，将章阅霜押回刑部待审，即刻返回。”
监斩官安适地坐在雨棚下，笑了笑道：“陛下早知道世子会矫诏而行，故而让我们不必等世子传的旨意。陛下还说，看在平王殿下求情的份上，不记世子的罪过。”
他说罢，带上斗笠招呼卫队离去了。行刑台上只留下一口笼子，雨水不断冲刷着竹笼缝隙，上面盖着一块黑布。崔吉走上前去抖着手揭开，其中只有一颗孤零零的头颅。
暴雨从两人头顶倾泻而下，将世间万物隔绝在外，无言地冲刷着苍穹与人世。解脱的魂灵抛却了一切忧惧与痛苦，缓缓地飘向远方，如同一片云随风而散。
崔吉从笼中珍而重之地抱出那颗头，牢牢地捂在胸口上，却猛然跪倒在滂沱的雨幕里，躬着脊背几乎触到地面，在漫天的大雨里放声痛哭。
“为什么？”崔吉嘶哑着嗓子，不知道是在对着什么人，或者是对着渺茫的天幕，声嘶力竭地发问，“为什么，他到底做了什么错事？为什么要这么对他，为什么！”
阎止的脸颊上淌满了雨水和泪水，跪在他的对面，伸手搭在他的肩上。
崔吉忽然直起身，扬手把自己的官帽扯下来，狠狠地掷在泥泞的雨水中：“公理不存，天道不容，我在朝为官到底有什么意义？他救了我，就是为了让我留在这种地方吗？这样的朝堂，我崔吉留下又有什么用！”
“崔博士，”阎止用力按住他的肩膀，泪水流得满脸都是，与铺天的大雨融在一起，“正因朝局泥沙俱下，你我才不能后退！我在这片土地上失去了我的父母，我的养父，我的弟弟。可若你我都心生畏惧，又还有谁，会为故去的英灵去要公道！”
“是我的错……”崔吉佝偻着身体，哽咽难言，像是要为怀里的人挡雨，“户部闭门不出，我一直以为偏安一隅便能保全自身，但我太天真了，我岂止是错得离谱。乱流之下，想要保住在乎的人，唯有将刀刃向外。”
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章阅霜同学杀青~来一个片场小段子
章阅霜脱了头套，靠在椅背上缓情绪，头套真的有点闷热。崔吉已经换下了戏服，过来找他，眼角犹带微红。
“怎么了？”章阅霜戴着平光眼镜抬头，眼前人他从小看到大，不记得是何时长成了如今英俊的模样，笑问道，“又要糖吃？”
崔吉没有回话，走到他面前忽然俯身，眸色深深地凝着他：“哥，河畔新开了酒吧，去喝一杯吗？”
谢谢阅读。
第160章 枕戈
京城来的小太监坐在外屋品茶，幽静的雪芽香气缓缓散开，娇嫩优雅，让人全然不知数里之外，便是黄沙与血腥交锋的战场。
裴应麟从屋里走出来，拿了半锭金子塞在这小太监手里，笑道：“大人一路来兖州舟车劳顿，实在辛苦。殿下安排了汤浴美食，特为大人接风，早就布置妥当了，请。”
“不敢当，”小太监将金子揣进袖子里，却笑眯眯地站起身来，“师父管得严，要是知道在外耽搁，回去少不了一顿狠教训。瑞王殿下既已接旨，还请处理妥当早日回返。臣不便久留，先行告退了。”
窗外车马声渐远，裴应麟回到屋里，看了一眼桌上金灿灿的旨意。
当日章阅霜被带上金殿受审，诤言怒骂满朝皆知，死讯更是一夜之间传遍了京城。朝中众臣虽静默无声，私下的暗流涌动却愈演愈烈。次日还没开朝，奏折便如雪片一般堆在了金殿的案上。
但令皇上意外的是，要求开审兖州案的人并不多，朝臣就像商量好了似的调转话锋，纷纷指责萧临彻在兖州毫无建树，纵容羯人祸乱。
皇上看罢不悦，点了几位重臣进宫议事。几人从晌午说到掌灯，御书房外寂静无声，接连不断的蝉声让盛夏的压抑与沉闷越来越难以忍受。
殿内的烛火添过不知多少轮，朱门终于开合。盛江海捧出金匣圣旨，召萧临彻即刻返回。
“是我小看章阅霜了，”萧临彻盯着那卷圣旨，“他竟然到最后也没有招认，反倒帮着阎凛川将了我一军。”
裴应麟立在榻边，问道：“殿下打算怎么办？”
“我不会回去的，”萧临彻干脆地说，“父皇今日能下旨召我回去，明日就能下旨杀了我。我也好，太子也罢，都是父皇手里不值钱的棋子罢了。他肯立阎凛川为世子，就是给自己找一条退路。”
“殿下何必这样灰心，”裴应麟看了看他，又劝道，“京中到底没有问殿下的罪责，只是诏令回京而已。局势不明，或许还没到不可挽回的地步。”
“你真是太不了解咱们这位陛下了，”萧临彻冷笑起来，随手把圣旨扔在一边，“以父皇的脾气，下旨就是要问罪，不明说只是为了给自己留面子。我若回去，一进京城就再也别想出来了。莫说旁人，衡国公是怎么死的，不就是最好的例子吗？”
裴应麟劝不动他便住了嘴，垂目侍立在一旁。萧临彻也不再多言，起身大步流星地走到舆图前，伸手点着锁游关外，问道：“珈乌还是没消息吗？”
当日锁游关外，天边残阳如血，将万物镀上一层炫目的明辉。羯人自山坡上列阵而布，傅行州立刻自腰间摸出一盏短竹哨，扬手弹向空中，一朵绿色的示警烟花随之当空爆开，顷刻消失于黄昏。
下一刻，羯人如洪潮般倾泻而下，双方顿时厮杀交战在一起，血色沁染着余晖，一层一层地向天幕中渗去。
铛����
两柄兵刃当空相击，爆出尖锐的摩擦声。擦出的火花顺着金色长枪滑落，弹在地上熄灭了。
珈乌手中握着一柄窄而薄的长刃，扬刀挥臂向着傅行州喉头砍来。黑色的眼罩在夕阳下泛着点点的金光，却不掩眉目之下狰狞的笑意，声音随着阴影落下：“傅总督，你我许久不曾交手，不知技艺可生疏了？”
傅行州回手横枪而挡，交刃之声铿锵清脆。他没有收力，而是借势反手一压珈乌的长刃，枪尖擦着刀身一寸寸飞快地划过，在刀尖处像长了眼似的一压一转，点在珈乌胸口的锁甲上。
他冷冷道：“三殿下缺牙失眼，才叫生疏。萧临彻把你放到锁游关外，你以为是让你报仇雪恨，还是纵你去死呢？”
珈乌嗤笑一声，反手拧腕将长枪打开，两人后撤了半步又交战在一起，拆了四五个回合，一时难分伯仲。
“据说羯人的三殿下在朝中已经掌权了，小��氏死后，她身后亲族树倒猢狲散，其中不少人也转投在你们三殿下门下，”傅行州反手出枪回刺，在一片金色的枪影里说，“你回去了也没有胜算，既如此，萧临彻扶持你做什么？”
珈乌手中的刀又快又利。他单手持刀，收刃瞬间凌空而下，劈砍下去如银河下落：“刀下鬼没有资格问问题！”
“他从来没考虑过你们的死活。”傅行州调转枪尖相抗，喝道：“萧临彻从来没有打算帮过你。他把你从京城带到北关，无非是想用你拖住我们。如果此战他胜了，来日他登了皇位，第一个就要灭你的口。小瀛氏刺杀帮了他脱身，又给了他回京的借口，将计就计而已。二殿下，何必为人刀俎呢！”
“那也是后话了，”珈乌笑道，手中刀再次与长枪缠在一起，贴着枪转了几转忽而向下一压，将枪尖用力地绞住，动弹不得，“即便不是为人刀俎，傅总督就肯放我一条生路了吗？我与阎凛川有杀亲之仇，他一定会要了我的命。傅总督从不会令心爱之人失望，是不是？”
傅行州与他相互瞪视着，忽地手中一提一抽，只听嗡的一声响，绕枪的长刃随之弹开，银龙一般前后晃了晃。珈乌不再多言，怒喝一声提刀刺出，手下用了十二分的狠劲儿，落刀又狠又快，直奔着索命而去。
傅行州几乎是同时回枪相抗，迸出一声令人牙酸的摩擦声。两人在夕阳的残辉下交刃，都尽了全力，如两只相互撕咬的巨狼，无休无止，直至决出黑白生死。
远处的天际线渐渐地黯淡下去，两人鏖战已久，周遭的厮杀声却愈演愈烈。
四周慢慢地模糊起来，傅行州手心的束带开始打滑，浸满了不知是血还是汗。肩上与背上的旧伤悉数裂开，被汗水一过，如同狼的利爪撕裂皮肉，剧痛将他的意识硬生生剥出去了半分。
就在这刹那间的空挡里，珈乌忽然变化收势，横刀迎枪挥砍而出，锋利的刀刃别住枪尖，压腕用力地格住了，倒反着一寸寸地压到傅行州的眼前。天边的残阳彻底消失不见了，枪尖倒映出一抹月色，落在他的眼中。
“你若是再也见不到阎凛川了，心中可否后悔来兖州搅这摊浑水！”他笑起来，恶意地说，“你死在这，再过去五年十年，音容暗淡，他还会像今日一样爱你吗？想一想那双眼睛对着别人露出一样的笑容，傅总督作何感想？”
傅行州咬牙，脖颈上绷出青筋，奋力想要将长枪扭过来，但手中打滑纹丝不动，只见枪尖步步逼近。
就在这时，他听见远处隆隆地传来马蹄声，有兵马自西面向着他们奔来。下一刻，只听耳畔轰隆一声炸响，火炮如同炸雷般当空落下，轰然动地，落在不远处的羯人中间。
气浪眨眼间便至，珈乌大半个身子探在外面，傅行州拧直上身岿然不动，借着这股气浪怒而挣起，用力挥臂向上一扛，扭腕翻肘，将珈乌硬生生地从马上掀了下去。
就在这片刻之间，气浪如潮水般兜头盖脸地砸了下来，傅行州反手一抓缰绳，勉强挂在了马背上，而后臂膀被人用力一托，才终于坐了回去。
“总督！”徐俪山银甲银枪，在月色下泛着光，手依然抓着他的缰绳没来得及收回去，脸上却带着自豪的笑意，“咱的炮可真好使，比他们的土东西强多了！”
他说着，不远处紧跟着又是轰隆隆几声巨响，羯人顿时四散溃逃。两个士兵一左一右地将珈乌从地上扶起来，掀到马背上，匆匆败退而去。徐俪山率人立刻去追，却被一阵箭雨逼得倒撤回来，转眼人就不见了。
“先清残兵，守住锁游关要紧，”傅行州喘着粗气，双手几乎没了知觉，连马疆也握不住，“高炀不是留着你看着中军大帐吗，怎么跑出来了？”
“傅帅回来了！让我来接应你，”徐俪山笑道，“黎总兵在兖州城外将瑞王的兵马截住，雷晗铭奈何不了他，便先僵着，带着他们撤回来了。”
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