作者：采蘑菇的老猫
他本就闲着，如今又贪嘴, 橱柜里放着不少東西, 有县里买回来的糕点，也有熊逯菹惹安闪朔旁诘亟阎械纳介�, 还有花生黄豆之类。
基本上每天傍晚，熊逯荻蓟岵槁┎谷钡兀鞴窭锍缘舻臇|西给填补满。
寧归竹瞧了圈, 把那盆花生给取了出来，放到水里仔细搓洗干净。
花生在刚采回来时淘洗过一回，不过只是弄掉了泥巴，晒的时候又直接铺在了地上，怪脏，寧归竹又搓洗了三四回，水才变得干净。
洗好的花生摆在一邊沥水, 宁归竹开始烧火煮盐鹵, 桂皮八角、花椒香叶等调味放入锅中，再又加了几根干辣椒，盖上盖子大火烹煮。
趁着煮鹵水的时间, 宁归竹站在桌邊，将花生全部捏出小口子，方便入味。
鹵水咕嘟冒泡好，香味飘散, 宁归竹往里加入食盐酱油，搅拌搅拌尝了下咸淡，然后将准备好的花生全部倒进去，盖上盖子，整理一下灶膛中的柴火，保持中火烹製着。
这会儿时间还早着，太阳刚刚冒出脑袋来，外面还冷着，宁归竹拿了书坐在灶台邊，顺带也烤烤火。
等王春华和柳秋红收拾完家里过来，已经是临近辰时末了。随着院门被推开的动静响起的，是王春华中气十足的声音：“竹哥儿，我们来了，弄这么香又是在做什么？”
宁归竹聞声出了厨房，笑着道：“煮的盐卤花生，刚入锅没多久，还得等会儿才能吃。”
“怎么卤的？”王春华好奇。
宁归竹就将做法说了一遍，在听到要放那么多种香料的时候，王春华就把这好奇心给按了回去，香料可不便宜，就算真的要卤，也得等到逢年过节时才行。
跳过这个话题，王春华放了東西，说道：“今儿有太阳，我们在院子里做吧。”
“好。”
宁归竹也覺得这个提议不错，深秋多风，长时间坐在阴凉处的话，手脚必然会变得冷冰冰的。
也不用宁归竹帮忙，柳秋红和王春华婆媳俩动手，很快就将桌椅搬到了院子里，宁归竹从橱柜中取出糕点和山楂，端出来放到了桌上。
“大嫂，爐子里烧着热水，麻烦你端一下好吗？”
“行，我去。”
王春华立即起身进了厨房。
“娘，您坐着吃会儿糕点，我去拿碗出来。”宁归竹招呼了柳秋红一声，转身和王春华擦肩而过，拿了碗和汤勺出来，舀了热水放在手邊方便饮用。
三人都落座，拿出各自准备好的东西。
王春华和柳秋红手里都有小孩子鞋袜衣裤的样布，两人对了下，先将最小号的一批样布放到了宁归竹面前。
宁归竹捏起那一小块布料，左右瞧了瞧，迟疑：“这么小？”
好熟悉的尺寸。
宁归竹一下子就在脑海中找到了型号相符的娃，但可以肯定的一点是，这个尺寸，并不是他所知道的新生儿能穿上的大小。
“是啊。”王春华见他这反应，乐道：“是不是覺得太小了？”
宁归竹点头。
柳秋红也笑道：“这还是稍大一些的，孩子刚出生时，还得用软布包一段时间。”
宁归竹茫然又无措，在那样布上比划了下，试图想象了下孩子刚出生的样子，最终开口问道：“孩子一般会有多重啊？”
“三四斤的样子，很小，跟你养的那猫儿差不多。”
“……”
宁归竹吸了一口凉气。
虽然他上辈子是个男的，虽然他没关注过这方面，但三四斤！也就是说最高两千克，这在现代的话，怀孕时就得经常检查了，若是早产或者再营养不良一点，孩子便会低于三斤，直接预定重症监护。
他不是很确定地问道：“所有人都是这样的吗？”
柳秋红见人这样，安抚地道：“别看孩子小，只要不饿着，身体各顶个儿的好，你看咱们家这几个就知道了。”
“……哦。”
·
震惊持续了很久，宁归竹直到开始动手裁布，脑子才清醒一点，看着手上小小一块的布料，还是忍不住吸了一口气。
柳秋红和王春华见了，差点没忍住笑意，忙端起微凉的开水喝了一口。
做衣服对宁归竹而言本就不难，何况是这种无比熟悉的尺寸，他跟柳秋红和王春华讨了样布，依样画葫芦地裁剪了一份下来，又去拿了毛笔，仔细在上面写上序号。
柳秋红和王春华瞧了个新鲜，看着那黑乎乎的墨汁横平竖直地落在布料上，竟也覺出几分好看来。
三人坐在院子里，手上动作不停，间或闲聊几句。
柳秋红补好手上的衣服，便取出特意带上的柔软布料。王春华见状连忙问道：“娘您准备做什么？”
“帽子。”
柳秋红说完，看清王春华的表情，乐道：“你也准备做帽子？”
王春华摸了摸鼻子，有些不好意思地点头，“我就帽子做得最好看。”
聞言，柳秋红想起自己曾见过的手艺，赞同地点了点头，说道：“那我弄鞋子吧。”
听着她们这有商有量的，宁归竹这才反应过来，“是给孩子做？”
“是啊。”柳秋红一派自然地道，“这是你和逯莸暮⒆樱颐橇┠哪苈湎隆！�
宁归竹听着这话，面上的笑容不由灿烂了许多。
忙活的间隙，锅里煮着的盐卤花生差不多了，宁归竹去舀了一碗出来，三人放下手上的针线掰了两颗尝。
在长时间的烹煮中，连花生壳都吸满卤汁变得软韧耐嚼起来，花生绵软，咸鲜里带着些许辛辣，香料混合的香味温和勾人，吃到花生芯部还能尝到一口清甜。
“也就是竹哥儿了，连花生都能弄这么好吃。”王春华说着，忍不住又拿了两粒。
宁归竹垂眸掰着花生壳。闻言笑着说道：“我闲嘛，一天到晚就琢磨这些吃食呢。”
在现代的时候就是如此，到了这个时代，忙活了没有多久，生活便又被这些吃吃喝喝的东西占据了。
柳秋红吃了两个，不由道：“竹哥儿，你这方子能教吗？”
“可以教啊。”宁归竹开口，“娘想让谁学？”
柳秋红有些不好意思，道：“你大舅舅，他先前给人做长工，前些日子伤了腿，正在家里发愁呢，我刚刚瞧着花生做着好像不怎么费力，所以……”
“怎么先前都没听您说起过。”
听见人伤了腿，宁归竹不由蹙了下眉，又担心柳秋红误会，忙补充了句：“舅舅要是有时间的话，随时可以过来学的。”
听他答应，柳秋红才放下心来，笑着说道：“逯萁跗蕉加懈夷们埔磺埔簿退懔耍槐匾媚阋哺挪傩摹！�
总归熊锦州和親戚们都不怎么親近，宁归竹又是个顺着熊锦州的，柳秋红从未想过要扯着他们去走亲戚。反正小夫夫俩有本事，日子过得不会差，再加上宁归竹心地柔软，能帮一把的都愿意帮忙，亲戚们只要不动歪心思，未来必然是和睦的。
听熊锦州给了钱，宁归竹这才放下点心，微微嫌弃了熊锦州一句：“他竟然也一句都没跟我提起过。”
王春华乐道：“娘趁他上值时说的，等他再见着你时，估摸着脑子里就只剩下夫郎，啥也不记得了。”
“……”
宁归竹红了脸，低咳一声，转移话题：“快吃快吃，锅里还有不少呢。”
见他这样，婆媳俩对视一眼，眼中都带着散不去的笑意。
院子里的製衣大业还在继续，扎完马步的三个孩子吵吵闹闹地进入院子，宁归竹习惯性招手，喊他们过来吃零嘴。
熊茵茵见状，开开心心地往宁归竹身边跑，熊金帛拉着熊川水去搬小凳子。宁归竹将针挪开了些，垂手捏捏熊茵茵的啾啾，问道：“今天已经完成功课了？”
“嗯嗯！”熊茵茵用力点头，“今天又开始背三字经啦。”
宁归竹一直没教他们新的内容，三个孩子便翻来覆去地背之前学过的东西，背得多了，总有些奇思妙想冒出来，然后跑来找宁归竹询问。
次数一多，宁归竹倒也觉察出些‘书读百遍其义自见’的道理来。不被应试教育的答案束缚，孩子们自己琢磨出的东西更深刻更有意思，而作为师长，宁归竹需要做的便是细心引导，不让人走到歧路去。
唔，对宁归竹而言，不违法不践踏道德底线，便不算歧路。
熊茵茵叽叽喳喳地分享着他们上午做的事情，背完书后先去跑了步，回来时遇上安和，跟人嘀嘀咕咕了会儿，然后又到院子里扎了马步，这才来后屋这边找他们。
她说得开心，甚至没发现哥哥们已经将凳子搬过来了，宁归竹就动手将人抱到了凳子上，拿了一小把花生塞到熊茵茵手里。
于是叽叽喳喳的声音，也沾染了盐卤的香味。
熊金帛和熊川水插不了妹妹的话，拉着阿娘阿奶你一句我一句的，也说得很高兴。
整个院子里都充满了欢快的气息。
－
傍晚。
熊锦州脚步轻快地回到家里，还没见着人便高声喊人：“竹哥儿，你看我带了什么回来？”
“什么？”宁归竹从厨房探头出来。
熊锦州便加快步伐，将拿了一路的饼子献到他面前，“今儿新来的攤贩，芝麻薄饼，吃起来又脆又香，你应该喜欢。”
“！”
宁归竹确实很喜欢，闻着那薄饼传来的熟悉香味，张嘴道：“我手上脏，你喂我一点儿。”
“哦哦好。”
熊锦州忙掰了一小块下来，放到宁归竹的嘴里，仔细观察着他的反应。
薄饼甜咸交融，酥脆轻薄，吃起来是满口喷香。
宁归竹眉眼弯弯，又央着熊锦州喂了两口，才问道：“这是怎么做的，那人将爐子搬到攤位上了？”
“这你都能猜到。”熊锦州笑起来，“那人的爐子瞧着不太一样，每次都是等明火没了才把饼放进去，但烧一次能用挺久。”
这听着有点像简易版的烤爐，宁归竹有些心动。
不等他开口，就又听熊锦州道：“我瞧着感觉挺适合用来烤火的，就问了问摊主，在铁匠铺那儿订了一个。”
熊锦州没提的是，那摊主本是不想说的，在瞧见他身上的捕快服后，才犹豫了好半晌，将其结构透露出来——这炉子在京城甚至北边很普遍，但在安和县还是个新鲜物件。他敢说给熊锦州听，也是因为他学了许久才能做出这等风味的芝麻薄饼，并不担心会有人模仿。
宁归竹大概能猜出背后的情况，不过得了一个炉子，宁归竹便也不在乎芝麻薄饼这一个吃食做法，这会儿高兴地道：“等炉子到了，我给你做别的好吃的。”
之前是没有能代替烤炉的工具，宁归竹便一直没往这边考虑，现在有了个炉子，能做的吃食种类又增添了许多。
若是炉子的温度稳定，或许还能烤小面包吃呢！
见他这么高兴，熊锦州眉眼也柔和了下来，笑着问道：“那要不要请铁匠将其弄大一号？”
“可以吗？”宁归竹面露期待，“不是说买铁制品有限制吗？”
“请大人批准就是，不过到时候还得辛苦竹哥儿做两回吃食报答下。”
陈县令和吕将军什么都不缺，他们家里能吸引人的，也就宁归竹那一身的本事了。