作者：采蘑菇的老猫
熊锦州不敢吭声，他还记着当初宁归竹第一次见陈县令时有多紧张呢，可不敢贸然暗示他这几位的身份。
没得到他的回应，宁归竹心下疑惑，暂且收回视线。
陈县令介绍：“这几位是我们多年的好友，准备在县里住上两日，就带他们来你这儿瞧瞧。”
宁归竹便按着陈县令这边的辈分，随年纪唤了遍伯父阿爷。
皇帝神情慈祥，“他们俩没孩子，我也没想到要准备见面礼，回头阿爷再补给你。”
宁归竹昨天还猜他们是什么大官呢，这会儿就道：“不必破费，您愿意应小子一声阿爷，已经是赏脸了。”
皇帝闻言挑眉，随意道：“本就是老陈的子侄，有什么应不得的。”
听出皇帝话头间的和善，陈县令放下心来，笑着对宁归竹道：“你这能不能暂时放下？咱们走累了，正好去你家歇歇脚。”
宁归竹不知道背后的弯弯绕绕，听陈县令这话就应下了。
他很快将纺线的事情，交给了学得最快最好的安和，然后又交代了熊家三个孩子几句，让他们好好读书不能分心，再将五福留给奶娘照看，几人从侧门出去。
郁郁葱葱的竹林看得人心旷神怡，猫狗在林子里迅速穿梭而过，看见有人类过来，又警惕地退了回来，然后才看见跟在一侧的宁归竹与熊锦州，于是凶相便瞬间转换成了憨样儿。
“这狗养得不错。”皇帝夸了句，“猫也可以。”
不说本领，至少瞧着膘肥体壮的。
·
穿过竹林，从正门进入院子。
屋子里还没有收拾过，宁归竹不好意思地道：“先前住在村里，今早才回来，东西有些乱。”
“挺整齐的。”
皇帝昨儿在县里溜达了一圈，与其他人家对比，他们这确实算得上规整。
宁归竹也不知道人是瞧在陈县令的份上客气还是怎么的，只好笑笑不说话，往熊锦州的方向看了眼，示意他招待客人，然后自己进入厨房准备茶水。
家里什么都没有，宁归竹烧了锅水，在橱柜里翻了翻，找出一罐学生送的茶叶来。
这茶叶是人自己做的，瞧着很是粗糙，但香味还算浓郁，宁归竹便抓了些出来放到茶壶里面，开始琢磨给人备点什么零嘴。
家里啥都没有，临时做也要不少时间，宁归竹正琢磨着，熊锦州从外面进来了，“竹哥儿，你出去跟他们聊天吧。”
听见这话，宁归竹顿时苦了张脸。
他是真不想跟当官的打交道，外面这几个能让陈县令和吕天骄陪着，官位肯定不小，要是说错了话惹恼了人，回头陈县令夫妻都保不住他们该怎么办？
熊锦州倒是想替宁归竹去跟人闲聊，可惜人家对他没什么兴趣，话里话外都是要跟宁归竹聊聊。
是福不是祸，是祸躲不过。
宁归竹很快调整好心情，拍拍熊锦州说道：“那我先去了，茶壶里我已经放了茶叶，你一会儿把水添进去，然后出去买点点心零嘴过来。”
“好。”熊锦州点头，又道：“家里还有点咸干花生，给他们备上。”
宁归竹想说人家当大官的，估计瞧不上这东西，但话到嘴边又道：“我给端出去吧。”
管那些人瞧不瞧得上呢，这咸干花生做起来也是费了番力气的，还往里放了好些食盐，对他们家而言也算是个不错的零嘴吃食了。
一行人就在前院小池边坐着，中间摆了张矮桌，各自坐的也是寻常矮椅，说笑闲聊着，乍一看还真有几分寻常百姓的模样。
瞧见宁归竹出来，坐在老者身边的中年人便招手道：“来这儿坐，你手上端的什么？”
宁归竹将花生放到桌上，順手抓了几颗到手里说道：“才回来，家里就一些阿娘先前做的咸干花生，几位不要嫌弃。”
“咸干花生好啊，这个下酒闲聊都不错。”
中年人说着，便抓了一把，先塞老者手里，然后才招呼其他人动手拿。
坐在皇帝另一边的太监眼皮疯狂跳动，很想从这两位手里将花生给夺过来，先以身试了毒才好。
他眼皮都快跳抽筋了，始终没抬眼与这些人对视的宁归竹也没发现，他捏着一颗花生，指尖用力，轻轻将其捏开后取出花生粒送到嘴里，全程几乎没发出什么声响。
但架不住大家都在看他。
瞧他这小心翼翼，但还敢吃的样儿，皇帝差点没忍住笑出声来。轻咳两声压住笑意，见宁归竹下意识朝这边微微抬头，便介绍道：“我姓王，这是我儿子，你叫王叔就行，这是你李伯，他是你刘伯。”
王……
宁归竹感觉自己是小说电视剧看多了，第一反应居然是面前这父子俩是什么王爷世子。
他把这不靠谱，并且不愿意相信的推测打飞，又正式地自我介绍了回。
“老陈同我说过你许多次哈哈。”皇帝笑呵呵的，一副邻家爷爷样儿，“说是你会得可多，人性子也好，帮了他许多忙呢。”
宁归竹轻咳，“是伯父谬赞了。”
他明显满身写着尴尬，皇帝就去瞧陈县令，陈县令想了想，说道：“他这次也是听说了咱们县的变化，特意来瞧瞧，想看看能不能把工匠捎远些，也教教其他地方的人。”
从工学堂里出来的人，对手艺抓得没那么严，这事确实可行。
话题又进入了舒适区，宁归竹逐渐便放松下来，与人畅聊。
皇帝越聊越满意。
这哥儿的来历虽然有些不对劲，性子却简单得很。老陈干这些事还想搏个千古留名呢，这小哥儿倒好，满脑子都是想让人吃饱穿暖，老陈每月给那点银子就能让他心满意足了。
问他缺不缺什么就只摇头说不缺，追问得多了，才道：“平日里能时常吃上肉，冬天有棉衣穿，我们还有两个院子住，真不缺了。”
在场的全是老油条，哪里看不出他这话是真心实意？但也正是因为他说得真心实意，几人才哑然，不知该说什么是好。
太子问道：“你们就没想过聘用几个奴仆，让人端茶送水，洗衣做饭？”
宁归竹诚恳：“不自在，不喜欢。”
“……你夫君也这么想？”
宁归竹：“他更不乐意家里有外人。”那样不方便亲亲抱抱。
“……”
天家父子不知道该说什么了，大太监‘林伯’便接话道：“听说你家是个小哥儿，不准备为他多备点嫁妆吗？”
宁归竹纠结了下。
在撒谎搪塞和老实交代之间，选择了后者：“我们会教五福读书练武，至于嫁人，我没想过。”顿了顿，又道：“如今的世道下，男子若是有心算计，再多嫁妆也是他人的，只有多些本事才能立足。”
皇帝闻言蹙了蹙眉，旋即又散开：“这个理也不算错。”
地里出身的泥腿子，对男女哥儿的判断就是：能干活和没那么能干活，有本事的人总归能在他这得到些优待。
·
熊锦州将刚买回来的点心放到桌上，顺手给人续了碗茶水，刚在宁归竹身边坐下，就见天家父子偏头看过来，他下意识挺直了脊背。
太子笑道：“听老陈说你是个没志向的，就想在家陪着你夫郎？”
“是啊。”
熊锦州回答得很顺，神情上还有点摸不着头脑。陈县令都这么同这几位说了，怎么还要多嘴又问一回？
太子：“……”
这夫夫俩每次理直气壮的点，都有些让人无语心塞。
天底下多的是无欲无求的人，但若是遇着足够强大的权势，也会在三言两语间改变志向。
宁归竹不知道他们身份也就罢了，怎么这捕快也是如此？
熊锦州的本领虽然不错，但还没到让他们刮目相看的地步，被这么噎了一下，太子不太想搭理他了，又换了话题与宁归竹闲聊。
宁归竹心里沉沉叹气，也不知道怎么有那么多可聊的。
时间一下子便来到中午。
宁归竹便道：“时间不早了，几位要不留下来吃顿饭？”
聊得太久，那根害怕紧张的神经早就放松了，左右已经如此，不如大大方方地招待。
皇帝想了下：“那就麻烦了。”
“不麻烦，都是我习惯了的事。”宁归竹说完，又对熊锦州道：“锦州你去买点菜回来。对了，肉要五花的。”
“好。”
眼见人起身，就要出门，宁归竹又追加了句：“买完菜记得把孩子们接回来，还有安和也别忘了。”
“知道了。”
目送熊锦州离开，宁归竹又同几人说道：“那你们慢慢聊，我先去厨房了。”
熊才廉抓住机会起身，“我同你一起。”
他方才一直在人群里面当鹌鹑，这会儿一看周围，官职最低的就是他了，正好顺理成章地换个地方透透气。
第150章
进入厨房。
寧归竹淘着米, 询问在烧火的熊才廉：“这几位是个什么来历？”
熊才廉：“……”
还不如在外面当鹌鹑呢。
见他表情纠结难言，寧归竹理解地道：“不好直说的话，只透露些许也是行的, 我也好有个心理准備。”
熊才廉想想, 觉得这话不错，就说道：“与你说话的那位是个大官, 他儿子倒是逊色些, 但也很厉害，至于另外两位, 老者身边的林伯是他管家，另一位既是同僚也是护卫。”
寧归竹眼皮又是一跳。
讓同僚当护卫？
只能说他见识少，总觉得这待遇是皇家人才有的, 不然就是什么钦差大臣暗查。
但应该没谁家钦差便衣暗访，直接访到当官的面前来的吧？
可如果是皇家人……
不是说当朝天子亲戚早在乱世中死光了？
眼见着寧归竹越想越深，熊才廉咳嗽了一声，转移话题道：“竹哥儿，这火已经烧起来了，还有什么我能做的吗？”
“啊。”宁归竹回神，放弃自己吓自己的行为, 说道：“帮忙洗几个红薯吧, 记得削皮，一会儿放飯上煮。唔，还要个冬瓜。”