作者：采蘑菇的老猫
见宁归竹抬头看来，他笑着抬起手，和人打了个招呼。
宁归竹不由笑了声，听见又有客人过来点豆花，他忙收回视线，在王春华盛好放过来的豆花中添入蘸水，然后收錢给豆花。
“头儿，嫂夫郎今儿咋跟着一起賣豆花了？”跟着的捕快有些奇怪。
老大平日里对夫郎是个什么态度，他们可都是看在眼底的，熊家又不缺银錢，怎么忽然就舍得让人出来吃苦了？
熊锦州收回视线，带着人继续巡逻，“他来縣里有点事，正好帮大哥大嫂的忙。”
“哦。”
捕快又往那边看了两眼，正好撞见宁归竹和旁边的妇人说笑，不由心中感慨一声，长得这么好看还有本事，但凡有眼睛的都想呵护一二，也不怪老大上值的时候都想着对方。
三个人一起动作很快，还不到中午，带过来的豆花就卖完了。
将旁边桌子上的碗勺全部收回来，熊锦平来回挑了好几趟水，将碗勺全部清洗干净放回木桶中。
洗碗勺的水倒在青石板制成的下水道中，将摆摊的地方也收拾干净，一个个木桶堆叠着放在板车上，重新套上板车的馒头前蹄轻快地踢踏两下。
没有沉甸甸的重量压着，宁归竹就有些控不住他了，还好熊锦平和王春华都能降服这欺软怕硬的小家伙，他两手空空地走在旁边，一家子朝着最近的香料店而去。
香料店平日里招待的人，起步就是小富人家，像是他们三个这样，拉着骡车过来的还真是第一次见。
店小二习惯性狗眼看人低，语气懒散：“这里是卖香料的，别……”看清了三人模样，他话头一转：“请问要買些什么香料？”
宁归竹因着纺织一事，稍微有点家底的人家都知道，他是入了县令大人眼的，跟他一起来的，又是这些日子在县里卖豆花的熊家大哥大嫂，他们身后还有另一个县令面前的红人呢，他是傻了才会嘴上逞强得罪人。
到时候真给铺面惹来麻烦，掌柜的只会把他赶出去，可不会给他撑腰。
宁归竹道：“八角、茴香、干姜，都有吗？”
“有的，先请进。”店小二走到前面，问道：“请问需要多少？”
“各三两是什么价？”
店小二拿起算盘算了下，“茴香和八角较贵，八十文一两，干姜三十文一两，总共五钱七十文。”
来时想象得很夸张，这会儿听到报價，宁归竹感觉还可以接受，他朝着王春华和熊锦平点点头，熊锦平取出碎银放在柜台上。
店小二没有着急称银子，而是按照宁归竹说的，取出对应的香料来。
等到香料包好放在面前时，方才还觉得能接受的價格，忽然又变得昂贵起来，宁归竹看着店小二拿起碎银开始称重，忍不住开始琢磨去山里找香料带回来种的事情，也不用种多少，自家够用就能省好多钱。
相较于宁归竹，王春华和熊锦平的反应很平静。
昨天说起买香料的时候，他们就做好了心理准备，这会儿看见五钱多只换来这么点东西，也不觉得有什么问题。
包好的香料和找零的铜板一起放入竹篓中，等走出香料店，宁归竹就忍不住深吸了一口气，试图平复激荡的心情。
王春华见状，笑着拍拍宁归竹的肩膀，安抚道：“怎么反倒是你受不了。”
宁归竹闻言叹气，“我是知道香料价格贵，但看看，快六钱的铜板换来这么点东西，这价格未免也太高了。”
“好了好了，不叹气，先前不还说香料熬的汤能用很多回嘛，摊开也没有多少钱呢。”王春华安抚宁归竹。
宁归竹算了算，道：“熬出来的汤汁最少得用两年，把成本降到日一文以下才行。”
“好——”王春华道，“就麻烦竹哥儿你教我们啦！”
她说得真心实意，宁归竹摸了摸鼻子，笑着保证：“放心，肯定把你们教会了再说。”
买了香料就可以回去了，三人出城的路上，正好遇到熊锦州巡逻完一圈绕路过来，看他们朝着出城的方向走，问道：“香料已经买好了？”
宁归竹点头，“是。”
“哦。”熊锦州声音有些闷，但很快调整过来，叮嘱宁归竹道：“回去的路上小心，要是累了就坐骡车上歇歇脚。”
“放心吧。”宁归竹笑弯了眼睛，想想，将随身带着的荷包解下来塞熊锦州手里，压低声音道：“你等会儿去肉铺问问，买几斤肉带回去，收麦子不是个轻松活，吃点肉有力气些。”
熊锦州垂眸看着他，也学着人压低声音，“好。”
他们俩在这聊着天，王春华和熊锦平只以为两人是在说什么私密话，也就没有关注，凑在一起低声商量着，说的也是买荤腥回去的事情。
现在不是以前，手里有了些银子，农忙的时候花钱买点肉还是舍得的。
熊锦平下午还要来城里送豆腐等，这会儿听王春华又叮嘱了一遍，只点点头表示自己记住了，并不着急去肉铺买肉。
而熊锦州……
和三人分开之后，他就直奔肉铺而去。
三人回到家时，请来的三个婶子已经在柳秋红和熊石山的带领下忙活开了，宁归竹留下来帮着卸了会儿东西，问道：“家里有大一些的陶罐吗？”
熊石山正好出来，随口接话：“要多大？”
宁归竹在膝盖上面点的位置比划了下，“差不多这么高吧。”
熊石山思索了下，扭头问厨房里的柳秋红，“他娘，你腌酸菜的那个大坛子空着没？”
“空着的，咋啦？”
“春华他们要用，你放哪了，我去搬出来？”
宁归竹昨天才说了要教新的豆干做法，这一回来就提起大坛子，不用想就知道是要来做什么的。
柳秋红从厨房里出来，带着熊石山翻出了杂物间深处的大坛子，熊锦平抢在宁归竹和王春华之前上前，拎起坛子问道：“放在哪里？”
宁归竹指了指院子后面，“去我家弄吧。”
这里还有三个帮忙的婶子，熬煮鹵汁的过程，还是私下里来更安心些。
熊锦平点点头，拎着陶坛走在前面，宁归竹和王春华带上豆干和香料，跟在他后面。
熊锦平还要忙着去县里送豆腐，把陶坛放下后就走了，宁归竹道：“大嫂，你洗一下陶坛，一会儿放在桌子上曬着，我去把香料洗了。”
“好。”
买来的三样香料当然是不够的，宁归竹从橱柜中取出适量的桂皮和花椒，一起清洗干净放在旁边，又去后院摘了些葱回来，洗干净打结放在旁边。
王春华洗完大陶罐进来，挽着袖子问道：“竹哥儿，有啥要准备的，我来吧。”
“都准备好了。”宁归竹笑着起身，提起旁边的水桶，边弄边道：“鹵汁弄起来简单，大嫂你看一遍就知道了，一会儿我再拿纸把香料配比写下来，你好好收着。”
王春华闻言应声，挫着手在宁归竹对面站定，认真看着他的动作。
清水入锅，洗干净的香料和葱丢入锅中，再加入适量的细盐和酱油，然后盖子就盖上了。
王春华：“好了？”
宁归竹：“好了。”
接下来就是大火烧制，水开之后，鹵水的香味也飘了出来。
宁归竹将默写下来的鹵水方子交给王春华，拿出从家里带过来的扁豆腐放入卤水中，“之后做这一种豆干，也要在盐水里浸泡过，才能放到卤水里面煮。”
王春华闻言有些奇怪：“这样需要的时间不是更长了吗？”
“不。”宁归竹摇头，“卤水卤制，前期浸泡一炷香时间就差不多了，卤制出来的豆腐曬干水分上锅蒸一刻钟，再进行曬制，太阳好的话，半天就能弄完一批。”
这可比盐水晒制豆干要快多了。
王春华激动起来。
说完卤水卤制的方法后，宁归竹道：“虽然会了这种制作方法，但是不着急停止盐水晒制，到时候给人送豆干的时候，附赠一份新弄的香干，让人主动来找你们定新的。”
“哎好，我记着了。”王春华连连点头。
煮好的豆干夹出，铺在笸箩上端到外面晒着，宁归竹开始教王春华如何保存卤水。
卤水的保存其实很简单，将里面的渣全部捞干净，烧沸后放凉，存放在密封的陶罐中。
家里的生意好，香干必然是每天都要做的，烧沸这一步根本不用担心会遗忘。
宁归竹还道：“卤水会越煮越少，加清水的时候要适量，如果不放心，就往里面稍微添一些料煮着。”
王春华闻言问道：“要添多少？”
“这个得看加水的情况，和卤水味道来。”宁归竹思索了下，一时说不清，就道：“到时候喊我一声，我在旁边看着。”
“那行，那我就放心了。”王春华高兴道。
煮卤水只用了部分香料，宁归竹把剩下的重新包好，又从橱柜里拿了油纸，给他们包了花椒和桂皮。
“大嫂，你一会儿别忘了把香料带回去。”
王春华正在看卤水，闻言应了一声，回头看见那五包香料，才想起来道：“竹哥儿你后面添的那两样香料是多少钱买的，一会儿回去我给你补上。”
宁归竹拒绝道：“不用。”
不等王春华坚持，他就快速把花椒和桂皮的来历说了。
既然是山里能采回来的东西，王春华就没有坚持下去，只是琢磨经常收宁归竹和熊锦州的东西也不成，回头还是得时不时送些东西过来。
这些日子太忙，完全沉浸在赚钱的喜悦中，王春华根本没想起这事，这会儿就不由有些懊恼自己的粗心大意。
宁归竹见她陷入沉默，还以为王春华还在想花椒和桂皮的事情，就顺口说了下发现这两者的位置，“煮一锅卤水用不了多少，等空闲了再去弄也来得及。”
王春华点点头。
卤豆腐还要晒制一会儿，王春华就先回了前头屋里忙活，宁归竹拎起竹篓拿着锄头出了门，准备抓紧时间弄点野菜回来。
因着是从家旁边的林子开始，宁归竹的收获还不错，除了荠菜和马齿苋之外，还找到了几根细细长长的水竹笋，又在走到河边时，看见一小片野芹。
宁归竹绕了一圈满载而归，将菜在阴凉的角落里摊开，宁归竹将炉子点燃，在瓦罐口摆上几根筷子，把包子放上去，和粥一起热了热。
现在已经过了中午，正是最为炎热的时候，包子稍微热软了些，宁归竹就将其取了下来，端着粥坐在窗边，慢慢吃着午饭。
“师父，娘喊你回家吃饭——”
小孩闹腾的动静从门口传来，宁归竹抬眸看去，挥了挥手吸引他们的注意力后，笑着说道：“师父在吃饭啦，你们要不要留下来吃一口？”
小孩子摇头，“不啦，那我们回去了哦？”
“好。”宁归竹应声，又趁着他们还未跑远，提高声音道：“吃完饭了就过来，今天还得教新句子呢。”
“好的吧——”
上午已经玩疯了的小朋友失落地拖长声音。
王春华在家里等了会儿，就等到自家三个崽子，有些奇怪：“你们师父呢？”
三个蔫萝卜里冒出个不那么蔫的，熊茵茵道：“师父已经在吃东西啦，还喊我们吃呢，不过哥哥们说要回来。”
“是要回来，别老蹭你们师父的东西吃。”熊锦平喂完骡子过来，揉了下女儿的脑袋。
王春华奇怪另一点，“你们这什么反应？”
熊川水学着大人的模样叹了口气，说道：“师父让我们吃完饭过去上课。”