作者：又生
他没有想到陆洗这次在御前反客为主，用一场心理战再次争取到了领衔北伐的机会。
自迁都以来，北方尤其是平辽总督府的军需成为国库最大的开支，在北方防线已然稳固、敌首遁逃的情形之下，朝中对是否继续北伐的分歧逐渐突现。
因为他的步步紧逼，两边早已暗流涌动。
一直从陆洗那里分好处的人眼见董颢被调离工部便开始抱团取暖。晋北有李良夜的把持勉强算稳当，北直隶、辽北的各州县官员则近半数都在呼吁兴师北伐，朔北几乎全在平北军控制之下更不必说，这还没有算其在大江南北的诸多党羽。
如果陆洗依然掌控北境军政大权，想要在朱昱修亲政之前和平收回朔北就几无可能。
面对这样的情状，吏部有限的调动显得杯水车薪，要想解决问题只有从源头入手。
林佩知道自己不能停。
弈棋如治国，不可因一隅之争而失全局之势。
“他不退反进，没有把第二颗子下对。”林佩缓过神，徐徐说道，“将来且不说江南那些分不到好处凭白出血的大族，就是各都督府和几个部院堂官也能撕他们半条命。”
温迎道：“既然如此，大人为何不让在大朝上布局？”
林佩抽出笔下的纸，放进火盆里烧掉。
温迎道：“大人你再想一想，我先去……”
就在他以为林佩是念及共事一场的情分对陆洗有所心软的时候，听到了如往常一般平静而坚定的回答。
“他不按路数是他的事，我们不能被带偏。”林佩应道，“陛下已经下了旨意，此时阻挠太早而且有损国体，我们要先把他送到风口上，然后静等时机，蓄势而发。”
第96章 进退（一）
二月十五， 文华殿大朝。
兵部先奏朔北军情，而后详细报告出征筹备事项。
本次出征仍以宣府大营的平北军卫主力，闻远为主将， 董成为副将。
与上次不同的是——除了宣府这条大路， 总督府还同时从凉州和广宁各发一队精锐， 从西部、中部、东部三线并进， 对乌兰形成合围之势，逼迫鬼力赤与阜国主力决战。
“众卿觉得如何？”朱昱修问道。
殿中一阵安静。
这时，林佩清了清嗓子。
“陛下， 平辽总督府今年所报五百万两银军需， 粮草、军械、饷银，各地已经在筹措转运之中， 沿途驿站亦备足车马人手，吏部亦遣专员督办。”林佩道，“若有差池， 甘愿领罪。”
“林大人这话说的。”陆洗转过脸，“你坐镇后方尚且要领罪，我若在前线吃了败仗， 岂不要以死谢罪？”
林佩道：“本是一番好意， 不知陆大人为什么要在出征之前说不吉利的话。”
陆洗笑着抖了抖袖子， 一同出列道：“陛下，此战关乎国运，臣既受此重任，必当竭尽全力， 不负圣恩——此战，必胜！”
朱昱修抬手示意。
贺之夏捧出调兵令。
朱红印泥在绢帛上洇开。
——“既定三月初三卯时，大军开拔！”
——“陛下圣明！”
朱昱修望着满朝朱紫， 想起上回议迤都之战时的情景。
彼时，群臣争相请命，慷慨陈词。
可今天的气氛有些许不同。
平时追随陆洗的官员及平辽总督府一众将官热烈响应，山呼万岁圣明。
而方时镜垂着眼皮，杜溪亭眉头紧锁，其身后的几位要员纷纷摇头叹息；朱敬和五府其余将领也沉默得出奇，一个个的绷得僵直。
唯贺之夏像一块后知后觉的迟燃的炭火，灰白之下依然带着炽热的温度。
“陆相。”贺之夏道，“《左传》有云，师直为壮，今我大阜军队救民伐罪，解边关倒悬，此所谓仁义之师。下官只恨年老多病不能再随军出征，愿你攻克乌兰，扫平蒙古，早奏凯歌。”
陆洗拱手道：“多谢贺尚书。”
钟响，朝毕。
朱红宫门缓缓闭合，残阳掠过金銮殿脊。
*
宣府大营的校场黄沙弥漫。
陆洗一早从京中来，在闻远等人的陪同下检阅新到的火器。
三样乌沉的铁家伙列在将台前——一架可连发三弹的迅雷铳、一门能调整射角的奔狼炮、一箱引火即炸的石雷。
“都是新研制的？”陆洗敲了敲炮架，听到铁器发出咚咚的回响。
闻远道：“是梁先生亲自押送来的，说是工部军器局新制的样炮。”
话音未落，远处传来木轮轧过砂石的吱嘎声。
一辆榆木轮椅逆着风沙行进，推车的士兵被吹得睁不开眼，椅上的人却目光明亮。
梁宁的双腿用皮带固定在踏板上，膝头摊着火器图册，一边校对，一边扯着嗓子指点炮手瞄准。
“炮口再降些。”梁宁道，“这炮的后坐之力能掀翻半堵土墙，所以角度一定要对。”
炮手听着指令一圈一圈摇动转轮。
陆洗抬起手挡住太阳，望向对面。
闻远道：“梁先生精研火器三十载，《铳炮图说》、《火器要略》皆出其手，边军所用十之六七皆经他改良，唉，可惜天妒英才。”
陆洗道：“为他准备的那门炮造好了吗？”
闻远道：“和工师交代过了，好了。”
陆洗点头。
——“梁主事。”
陆洗走近时，轮椅上的身影明显僵了僵。
梁宁挣扎要行礼，被陆洗按住肩膀。
他的棉服里面空荡荡的，被这么一压就塌了许多，只剩骨头架子撑着。
陆洗笑道：“听说你在工部大显身手，两三年间把本朝所有的火器都改良了一遍。”
“下官分内之事。”梁宁说着突然剧烈咳嗽起来，忙用袖口捂嘴，雪青官袖立刻洇开暗红。
陆洗没有追问，只朝后面挥一挥手。
一架披着红布的铁炮被推到众人面前。
半年之前梁宁去辽北验炮归来，于大雪之夜忽呕黑血。医官切过脉后摇首叹道：“寒毒入髓，如灯油将尽。”梁宁因长期吸入硝烟硫磺染上肺疾，被断言只能再活一年。
工部知道这个情况，特许梁宁升品致仕，但被梁宁拒绝。
陆洗听说之后一直想找机会来看望，正好北伐乌兰之事已定，便让宣府大营安排了检阅。
梁宁擦干血迹，豁达笑道：“你们不必唉声叹气，我此生唯憾乃是年轻之时便被震坏了腰腿，再不能堂堂正正站着。可如今——”他拍着奔狼炮的膛管，眼中精光迸射：“这铁疙瘩能在战场上冲锋陷阵，便如同老夫亲自站了起来！值了！“
陆洗道：“先生为陆某打造的开元弓在塞北可算救过大军一命，今日请先生亲手揭开这块红布，受将士们一礼。”
梁宁道：“陆相，这是？”
陆洗道：“先生，请。”
梁宁咳了咳，伸出手去。
红布落下，露出里面通体玄铁锻造的炮身。
这是奔狼炮，却不是普通的样式，炮管刻着群狼奔袭，炮口是一张狼口，在炮尾处深深还镌着两个篆字——“梁氏”。
梁宁的眼瞳震颤：“这……”
陆洗道：“朝廷给这门炮特批了名字，从今以后它叫‘梁氏炮’。”
炮手拽动引绳，火星燃到尽头。
轰！
炮口喷出的赤焰将空气撕开一道裂痕，弹丸在空中划出灼热的轨迹。
对面的草靶顿时炸裂，燃烧的碎屑如万千火鸦掠过长空。
全军以刀击盾。
将士随即齐声唱和。
“铁马踏破乌兰雪——诛尽贼寇！护我山河！”
梁宁仰头靠在轮椅靠背上，闭着眼，嘴唇微微发抖，抿出一丝释然的笑容。
闻远穿过风沙走到陆洗身边。
“陆相，将士们皆愿追随你再度出征。”闻远道，“这一次我们定能攻破鞑靼的都城。”
陆洗点一点头，刚要开口说话，听见身侧盔甲坠地。
“子渊，你做什么？”陆洗道。
“陆相今日的心情，别人或许不知，我是知道的。”闻远单膝跪地，抱拳道，“这也是我们最后一次北征了，愿将七尺酬天地，换得山河万世宁。”
远处飞灰徐徐飘落。
陆洗长吁一口气，拍拍手，笑着扶起闻远：“得遇将军，陆某三生有幸。”
阅兵仪式之后，宣府大营士气大振。
陆洗回京过出征前的最后一夜。
*
澹碧园的海棠盛放着。
——“知言，知言。”
陆洗快步走过曲廊，看见屋檐下挂着的一排灯笼，又忽然放慢脚步。