作者：故里闲生
朱璟宁其人，剖开心上秤一秤，起码有九分是姑娘家的倩影。他毕生所乐就是当好一个标准的纨绔，正因他风流多情，再加上生的一副浪子面孔，反而颇为吃香。当然，这一切的前提是这厮不张口说话。
话说这日谢曜拉着李棣进宫，李棣原本没时间跟他混，在谢曜连声保证之下他才应允了。结果两个人在嘈杂的人群里挤了大半天才进了宫。今天郦安皇城里出了鬼的拥挤，李棣寻思这些人是疯了吗，全趴在城墙边上仰着头朝宫里头望，关键是连个管事儿的都没有。李棣被挤的全无耐心：“你带我来这儿干什么？”
谢曜气喘吁吁，却劲头十足：“带你看新鲜事物。再闷在德兴坊，你身上都能长青苔了。”
李棣忍住磨牙的冲动，从牙缝里挤出一句话：“你当我不知道你，肯定又是为了霍弦思。”谢曜噔噔噔挤开几个人头，顺利的一脚踏进了荀雀门，他摆手道：“阿棣，你这话说的可就不对了，我是那么没良心的人吗？”他伸出手拉他，李棣借着他的力终于挤了进来。
“算了吧。”李棣白了他一眼。
在李家公子的威胁之下，谢曜一路上连声保证，宫道上车轱辘之声此起彼伏的响起，走了好一阵子，李棣才反应过来他们这是要出城。
“谢曜，你倒底弄什么鬼？”
谢老三撩开车帘，恰巧瞧见朱璟宁的马车从他们旁边经过，朱璟宁不疾不徐的摇着泥金折扇，十分挑衅的朝谢曜扬眉一笑。他家马车也见机行事，蹬蹬的就赶上了谢家马车，仿佛能比过谢曜，就算是吃屎也是香的。
谢曜骂了他一句王八犊子，这才缩回身子跟李棣解释道：“咱要去的地方在宫外，叫宴江亭。”李棣皱眉，谢曜却像见了鬼一样看着他：“我的亲弟弟，不要跟我说，你连宴江亭都不知道？”李棣没吭声，不过脸色已经不大好看了。虞兮正里。
谢曜向来逗他有分寸，见此情形连忙打着哈哈道：“咱们小李将军多少年没回过郦安了，不知道也正常哈。
“话说这宴江亭其实就是宴江边上建的一所凉亭水榭。宴江背山临水，四月杏花纷纷，郦安里的文人雅客常去那儿吟诗赏月，搞什么曲水流觞的玩意儿。当然，这不是最主要的，最主要的是宴江亭有一个万年不变的老规矩，每年科举后，皇帝放榜，榜上有名的才子们会在宴江亭相聚。皇城里的各家小姐们都会坐着马车出来倾城而观，意在择婿，说的俗点，就是找乘龙快婿。”
谢曜示意李棣仔细听外面的声响，“今年的状元郎可是个抢手的人物，嚯，不知道有多少贵族女子要看上他。”
李棣忍住心中的烦躁，尽量平和的对谢曜道：“所以呢，这跟你我又有什么关系？”
谢曜揽过他的肩膀，轻声道，“我知道你最近在忙些什么，上回去你家找你，我看到你跟着那人了。”李棣挣开谢曜，紧紧盯着他。
谢曜忙举起双手，无辜道:“我可不是刻意跟踪你的啊，实在是巧合。而且，这事儿我谁也没说。”李棣见状，这才收回眼神。
谢曜撞他的胳膊，“我帮你留了个心眼，那范仲南这回帮衬着宴江亭摆席，今儿也会出现。你忙你的正事，我不关心也不打听。”李棣微蹙眉，缓声道：“我并非想要瞒你，只是这事......”
李棣话还没说完，就被谢曜摆手打断了，他皱眉道：“唉唉唉，您老人家不用多说，咱俩的交情在这儿，我还不信你？只是我这个人向来懒，不想知道秘密，秘密听多了，是要掉耳朵的。”
李棣被他贫嘴逗笑了，这才缓声道：“那你呢？你来这儿就是单纯陪我找人，不是为了霍家小姐？”
谢曜挑眉一笑，无意间瞥见他搭在窗边的手，眯眼道：“手怎么了，怎么划了那么深的口子？跟人打架？”李棣闻言将手缩回袖子里，眼皮也不抬一下，“没什么。”
谢曜一贯知道他是这个死样子，也不多话，他靠在车上，叹了口气：“我嘛，也算是为了她吧。她今天也来了宴江亭，我怕朱璟宁那个不要脸皮的烦她。”
李棣闻言不解皱眉：“当年你也只是见过她一面。”谢曜闭上了眼睛，嘴角扬起浅浅的弧度，似是陷入了回忆，“有的人，见一面就够了。”
李棣奇了:“你喜欢她什么？”
谢曜扬眉:“我初见她，是在武铺。她拉弓调弦的样子，一下子就撞到我心里了。我觉得她和别的人都不一样，笑起来好看，不笑的时候也好看。”
李棣似笑非笑的看着谢曜，他回忆霍弦思的样子像个半痴，看起来，确实不是假的。只不过，他所知道的霍弦思极少出门，听说绣花极好，是个弱不禁风的女子。他完全想不到，那样的女子还能到武铺里拉弓，简直是匪夷所思。
“那你就打算这么默默的喜欢，一辈子都不告诉她？看着她嫁人生子？”
谢曜坐直了身体：“我想好了，等她及笄，我就去跟她表明心意。只要她肯同意，我就去求我爹，就算是被打死，我也要娶她，不是妾，是正妻。我这辈子只娶她一个人，旁的什么人也不要。”
李棣撑着胳膊，笑了：“那你可得抓点紧，要是她今天就在宴江亭上看中状元郎，你就没戏了。”
谢曜伸出一根手指在他面前晃了晃：“没这个可能。”李棣拧眉：“你就这么肯定？”谢曜道：“不是我肯定，是玄衣相家的小姐肯定。”李棣笑容僵了一瞬，谢曜这个粗线条没看见。他闷声道：“你说的，是上次金銮宴坐在他身边的黄衫女子？”
谢曜挠头：“她那天穿的是黄衣裳啊？唉，不管了，我哪能记得那么清楚。你不知道，陈怀瑜今天也来了，她一来，旁的人还有份吗？”
谢曜继续道，“陈怀瑜你肯定也不认识，她是陈翛的亲妹妹，那待遇跟皇家公主也没两差。陈翛的父亲就是一个小阶官员，后来不知怎么就辞了官，在家休养。怎么说呢，这郦安女眷与其说想嫁个高官，不如说给玄衣相当妹妹来的好。你用膝盖想也知道，但凡陈怀瑜看上了哪个人，谁家不要命的姑娘敢跟她争？”
李棣倒是没想到，陈翛还有一个关系这样好的亲妹妹，如此想来，金銮宴上两人之间的举动也有迹可循了。
谢曜叹了口气，却还是忍不住打开了话匣子，掰扯起来：“嘶，不过那陈翛也就是待妹妹好了些，谁家姑娘要是嫁给他，可得先把脑袋搁在案板上掂量些份量，拜拜佛烧个高香什么的。”
谢曜丈量着路程还远着，继续道：“你跟他共事，有没有觉得他那个人十分古怪？”
李棣默默看了一眼谢曜，半晌才道：“为什么这么说？”谢曜嗤笑了一声，道：“我寻思着，像他那种人，必定有什么心理隐疾。”
“你知不知道，陈翛十多年前娶过妻？”
李棣眉心一跳。
谢曜叹了一口气继续道：“你也知道，咱们北齐当朝有三相，十多年前，最厉害的可不是玄衣相，而是现在成天在家休养、半瘫的许相。
“当初许相门徒众多，幕僚无数，陈翛出身小官之家，当时也就只是许相家中一个不知名的幕僚小子而已。奇就奇在许相喜欢下棋，有一日许相得了一副残棋，解了好几天都解不开，最后三千幕僚里只有陈翛解了出来。许相因此对他十分赏识，两人还成了忘年之交。在许相的提携之下，陈翛十九岁就当了刑部尚书，他那时候年纪轻手段却厉害的很。刑部水牢，活人竖着进去，最后都是被横着抬出来，水牢前的那块碑石听说是被血染红的，死在他刑部尚书手上的冤魂，没成千也上百了。
“我听说当年也是在这宴江亭上，那一年的武状元要和陈翛比试箭术。那时的贵家公子哪个不嫌恨低门槛出身的陈翛？见他风光无限便想杀杀他的威风。结果一顿比试下来，武状元脸都丢尽了。许相家的独女素来心高气傲，却偏看中了陈翛。那时陈翛还有个别称叫玉面檀郎，而许相家的女公子又是郦安一等一的美人，你完全可以想得到当时的他有多意气风发。
“我虽看不上那样的人，可也不得不承认，玄衣相确实是天皇老子都赏饭吃的人。他人品心性虽恶劣，但于武艺谋术上确实是难得的人才。以他那样的资质，不上战场，真是一万分的可惜，在官场上倒全无用处了。
“事情古怪在他定亲后的那年，嗯......那年你肯定知道，恰巧就是你失踪的那年。刑部尚书没个声响的消失了一年，说是去查一宗案子。好不容易等他回来娶妻，许家姑娘欢天喜地的上了轿子，喜婆一路抬着到了他府上送进了洞房，结果在新婚当晚就疯了。
“那玉面檀郎亲自领旨绞杀了许相一府人，只留了一个半瘫的许相。死人的血水肚肠流了一地，腥臭扑天。他一身是血的穿着喜服，在喜婆的贺词里挑起许家姑娘的红盖头，直接就把好端端一个美人吓疯了。你根本想不到那种人心思多深，原来他早就是皇帝插在许相身边的棋子，为的就是一举扳倒功高震主的许相。就算许相确实是个佞臣，可他好歹待陈翛是真心的，还把自己女儿嫁给他，结果就是养了一个白眼狼，也是真狠。
“再往后你也可以想的到，十年间一步步高升，从刑部尚书坐到一朝相位，排除异己，成为三相之首。”
李棣听的脑海里一阵嗡鸣，半晌，才回过神来，缓缓道：“历经这些祸事后，许相仍是一朝之相？”
谢曜深为同情的看了李棣一眼，“因为帝王权衡之术。当时玄衣相势头很弱，若许相连个虚职都没有，你的父亲很可能就会独大。”
他们这边说这话，那边车夫长吁一声，原来他们已经到了宴江亭。
第24章 宴江
宴山说是山，却十分低矮，但在中原地区，矮子堆里也能出个将军，李棣勉强便把这几堆土坡当山来看了。
他们落脚的地方是宴江岸边，江水十分清澈，一望无边。郦安是好地方，是以到了八月里还零星坠着些荷叶。一截截笔直的青石台阶立在水面上，九曲十八弯的通向江中心的亭子。李棣眯着眼，远远瞧见亭子周围、相携走在石廊上贵戚女子，或红或绿的衣衫飘动着，连一阵风过来都夹带着女儿家香软的气息。
多驾雕花的马车已经停在江边，宴江亭内也已摆好了宴席。为首的状元、探花、榜眼纷纷长衫而立，各自低声交谈着什么，那布衣状元郎萧悯微微笑着，不卑不亢的沉着应答世家公子的问题，谈吐之间自有一番气度。李棣总觉得他有些眼熟，但又说不上来具体的熟悉点。
一些公子哥眼尖瞥见这儿，朝着谢曜招手，谢曜雀跃的回招了过去。他生性热络，回来的虽晚，但人缘关系方面混的比李棣好的不是一星半点。
李棣示意他随便，谢曜拍拍他的肩膀开溜。李棣没心思进亭子里和旁的人舞文弄墨，他远远看了一会儿，也不知怎的，心里想到了一个假设。
假设他从未在异鼠之乱里走失，自己应当也会像这些世家公子一样，读圣贤书，成为一个干干净净的人，手上不曾沾血，不曾见过生死。他会与这些人谈诗文论风月，可能还会偷着去三生坊喝些花酒，一副少年意气的长大，然后遇上一个合适的女子，成婚，生子，从朝堂到府邸，平淡的变成搅弄风云的臣子。
如果没有那些意外，自己应当是个天生的文人，或者说，是天生适合扮演文人的人。但十分奇妙的是，他弃文从武，一番磋磨，却从未后悔过。
因为没有后悔的资格。
就在他乱七八糟的瞎想时，玄衣相家的马车终于来了，当然，陈翛是不可能来这种地方的，他一个当朝丞相，还不至于闲到这种地步。马车上的女眷提着衣摆，明媚的笑了，快步走下马车。
陈怀瑜生的一副娇软模样，容色尚佳，可与她的哥哥相较竟然会显得有些平淡。陈怀瑜没有随侍的婢女，她孤身一人下了马车，爽朗的走上石廊，旁边站着的世家小姐们纷纷小声低语，俱是不愿与她说话，眼中既有鄙夷却又有藏不住的羡慕。
在陈怀瑜没来之前，李棣也听到了这些世家女子的闲言碎语。
陈家其实一直都是小门小户的存在，却十分奇迹的出了一个太过于耀眼的玄衣相。但陈翛入仕之后并未拉自家族人入朝，以至于大家都不晓得他父母族人是个什么样的存在。玄衣相也因此成为了郦安一大奇葩所在——三相之首的家族一直都是个小门小户。
陈翛本是庶子，他的生母更是因为过于卑贱而不可考。这陈怀瑜也是庶出的孩子，生的一般家世一般，却命好的攀附到了这么个哥哥。在旁人看来，陈怀瑜属于一人得道鸡犬升天的角色，是那种你觉着她上不来台面却又不得不忍着嫉妒去讨好的人。
自陈翛十九岁当了刑部尚书以来，就将陈怀瑜单独拎出来找了个宅子养。她今年刚满十六岁，却难得的在陈翛的庇护之下不识愁滋味。
陈怀瑜爱憎分明，因着哥哥的庇护要什么有什么，她大大咧咧的走进宴江亭，诸多公子哥纷纷瞠目结舌的看着这颇为大胆无礼的女子，唯有萧悯淡淡的笑了，面上并无异色。
陈怀瑜扬眉，嘴角挑起一个明朗的笑：“金銮殿上我看见你了，你看见我了吗？”众人纷纷失笑，四下里的鄙夷之声此起彼伏。
萧悯垂目，十分有涵养的回道：“那日人多，我没有留心，因此并不记得有无见过小姐。”
陈怀瑜咧嘴一笑，有些纯善的意味，她道：“人间风月事，揽袖救苍生。你这句话说的极好，我特别喜欢。”她顿了顿，继而道，“你，我也特别喜欢。”
如此直白大胆的话，听着有些烧人。
状元郎先是一愣，复而低眉一笑，似是被这女子的直白所惊，却又不曾生厌。他笑起来有些如沐春风的味道。同样都是读书人，谢家老二笑起来虽然和善，可骨子里都透出疏离，而这状元郎却让人觉得他一笑，连天色都明媚了起来。
下面的事态发展李棣就没有看下去了，因为他瞧见了范仲南，也就无心去看这些儿女风流韵事。
范仲南一直立在宴席终点处，有个仆役打扮的人慌慌张张跑进来，在他耳边低语了几句，范仲南擦了擦额头上的汗，他看着亭子里一时间有的闹，便先行退场。
李棣不动声色的跟在范仲南身后，这回他留了心眼，只肯远远地尾随，小心翼翼的差点连自己都骗过去。范仲南上了一早准备好的马车，向着皇城的方向奔去。李棣头秃，他跟谢曜是乘着一辆马车来的，此刻不能动也不好动那马车，思来想去，只能奔着两条腿在后面赶。
他有轻功，却也耐不得范仲南那厮没了命的甩马屁股，整条道上被他的马车带的全是灰尘。终于到了郦安，李棣累得两条腿都要断了。范仲南那厮却小心翼翼且十分鸡贼的使了个心眼子，他先是下了马车，绕着城晃悠半圈，打马虎眼装模作样的逛了几家店，李棣只得紧随在他身后晃悠。终于奔到范仲南自个儿都累了，他才偷偷摸摸的往西市的方向赶去。
李棣叼着胡麻烧饼，拍拍手，跟上了。
范仲南要去的地方是钱庄，而且还是好几个钱庄。西市里大大小小一共十来个钱庄，这厮竟都跑了一遍。李棣守在最大的丁记钱庄外，看着范仲南将一叠银票塞进袖中。他辨别着他的方向，大约猜到他是要回德兴坊。
范仲南前脚刚走，李棣紧着时间，将胡麻烧饼吞掉，快步走进丁记钱庄。钱庄老板拨着算盘一脸苦大仇深的样子，见对面来了一个年轻公子，忙笑道：“公子是要贷银子还是存银子？”
那年轻面善的公子解下背后的环首刀，“哐”的一声砸在桌子上。钱庄老板手中的算盘突然就不香了。
老板觑着李棣的样子，有些不甘却又有些畏惧，只得将账簿摊开只给他看：“方才那位官爷是来支银子的，把存在小店这儿所有的银子都支走了。除此之外，再没旁的事了。”李棣睨他一眼，他看不懂账簿，便指着一处文字问他：“他是第一回支钱？”
钱庄老板支支吾吾不肯答了。李棣不动声色的推开了刀刃，噌的一声格外悦耳，悦耳到钱庄老板抖了一下，不情不愿道：“公子您不能这样啊，我们做生意有做生意的规矩，我不能坏了行道啊，要是这样，往后谁还来找我做买卖呢，再说，您这样，按理来说，我是能报官的......”
环首刀拔出了一半，钱庄老板瞧见年轻男子虎口上撕裂的新伤，隔着纱布都触目惊心。他忙道：“报、报官是不能的，那什么，那位官爷是我们这儿的老客了，他存的银两不多，不过隔一阵子都会取一些出来，过几天又会回来存。但这回一次取走所有的确实是罕见。”
李棣噌的一声将刀推回去，看了钱庄老板一眼，钱庄老板忍无可忍道：“这位爷，您再逼我我只能撞死在您刀子下面了，真就这么多话了。”
李棣将账簿合上，道了一声谢便奔了出去，丝毫没有方才凶神恶煞的样子。
钱庄老板愣愣的看着他的背影，无能狂怒，上下十八代祖宗都问候了个遍。他这边刚要继续推算盘，还没屁大点功夫，好死不死的眼前又站了一个中年男子，身上配着剑。
那人从袖间摸出一块令牌，冷声道：“店家，劳烦你将范仲南这几年所有的银钱来往誊抄一份出来。”
钱庄老板想到刚刚来唬他的人，心中正气不打一处来，指着对面那人的鼻子就开骂：“我誊你爷爷！骗人骗到你祖宗头上来了，得亏你爷爷我心善，要不然现在早一算盘砸的你娘都不认得了，赶紧给老子滚出去！滚滚滚！”
一顿劈头盖脸且夹带着唾沫星子的亲眷问候，骂的持剑的男子走近，身量压下了一片黑影。
那人直接拿起账簿，钱庄老板有些发怵却下意识上去抢，没想到，那人反应极快，他的手还没挨到账簿，喉咙就被一只极短极锐的袖箭抵住了。冰冷的袖箭刺进了他的皮肤，麻木的锐痛，有液体淌了下来。那袖箭的力道十分蛮横，只要袖箭的主人想，随时都能割断这脆弱的皮肉与喉骨。
钱庄老板寒毛直冒，这才反应过来自己是真的撞到煞星了，他一动不敢动，只能哀求道：“贵人、大官爷，我一时猪油蒙了心，我、我现在就给官爷抄......”
闻言，周隶将冰冷的袖箭极快的收了回去。
钱庄老板两股间一阵热流，他什么也顾不得了，只一昧低头慌忙地找陈年账簿，开始奋笔疾书。
出了丁记钱庄后李棣快步跟上了范仲南，德兴坊邻里之间间隔很小，范仲南拖着油桶似的肚子挤过小巷十分不易，他一进家便将大门砰的一关，还是关的特别紧实、用尽毕生力气的那种。
李棣一边思量着，一边翻身越上了屋顶。他踩着瓦辨别位置，确认范仲南屋子所在。李棣蹲下身，揭开了梁上的瓦片，看到屋内的情况。
范仲南满头是汗的脱下厚重外袍，将掖在袖中的一大叠银票取出来。李棣眯眼，瞧着银票厚度，一时间有些震惊。这么大一叠，不说能买一座宅子了，哪怕是把三生坊一整座楼包下来都绰绰有余。这样有钱却挤在德兴坊里假装穷鬼，看来这范仲南果然在弄鬼。
范仲南往手上呸了一口唾沫，开始点银票，点完之后再点一遍，四处藏匿，放在哪儿都觉得不踏实，最后还是决定掖在枕头下面。
眼见天色渐黑，他一直紧盯着范仲南，直到他开始脱衣洗澡才作罢，盖上了瓦片，他可不想看范侍郎肚子上倒底积了几圈肉。
夜间无风，十分闷热。
李棣仔细想了想，看来这范仲南是要断尾求生了，将这么多钱款一起取出，很显然是要逃逸啊。可是为何要逃逸呢？他这样惊惶，倒很像是有人要害他一般。李棣想起了从大理寺抢到手的账簿，按照那上面的线索来看，玄衣相对这范仲南是有疑心的。
而三年前的廊州赈款贪污一案，又好巧不巧的跟这曾经的廊州小吏有些关联。这样想来，范仲南并不是一个人，他可能会有同谋，或者说是背后的指使者更为妥当。
正当他想入了神，隐约听到很轻的脚步声，可仔细去分辨的时候，又什么都没有。
李棣蹙眉，冷不丁听到一声极其惨烈的叫声，划破整个夜晚的寂静。