作者：故里闲生
陈相很好脾气的拍响了北城里唯一有点活人气的宅门。
开门的还是那个丧服丫头。她小心翼翼往后退了半步，并不敢看人。陈翛迈步走进，看到的情景倒是让他吃了一惊。
三五个老幼妇孺扎堆挤在一处，抠抠搜搜地分着几个泡发的馒头。那江湖人便站在这群人中间，这儿帮衬一把那儿搀扶一下的。
陈相大人一颗心是石头磨的，也不觉得这些人可怜，单刀直入朝着常锦道：“马给我。”
常锦看也不看他：“我没拿你东西，你犯不着找我要。”
陈翛那点不多的耐心本就经不起耗，他刚要说话，当中有一个年岁较大的人忽然呕了血，老人家动作慢，帕子掏的不及时，血点子悉数溅到陈相大人的衣袍上。
陈翛眼中神色变化，倒底没说话，只朝后退了两步拉开距离。
常锦从藤篮里翻出些廉价药草，一面递给那小姑娘，“捡二钱鱼腥草，拿去煎了，记着用温火。”一面对陈翛道，“南边扎了个营，里面的齐兵见马就偷。”她又补了一句，“那些齐人无粮，到嘴的肉从不舍得放，你既丢了马，这个哑巴亏是吃定了。”
陈翛想着自己昨夜是睡在破庙里的，因为这城里无人也就没栓紧绳子，这样想，马溜出去了被人顺走也不是没可能。只是廊州城南城北之间隔了高山，那南边的齐人怎么这么轻易就过来了呢？
“廊州就北边这么点绿皮地，不光南越要抢，打邻边儿的溯州也在争，那些驻守南边的齐兵连夜翻了山往北边来，就是为了挡溯州的骚蛮子。”她厌烦地皱了皱眉，“北齐当官的一个个都是猪头蛇心，蠢的化脓，总叫这些人都死光了他们才晓得轻重。”
被毫不留情一番怒骂的北齐陈相噤声不语，他沉了沉心，淡声道：“打不赢仗还死守着才是愚忠。”他顿了顿，“徒劳无功的事。”
常锦却无声敛目，她手中动作很快，捡起几块血布便迈步朝外走：“那些人的确是呆子。”她低眉，“皇帝都不要的东西，他们还拿命护着，确实蠢的可笑。”
“这乱世里，也只那些呆子心上有热血了。”
这一句话却让陈翛久久不语，怔在原地。
是夜，破城里的草絮胡乱卷飞，从缝隙里渗出来的呜咽之声像极了鬼哭狼嚎。一个瘦弱的身影在城内晃悠，一路摸索来了破庙，小身板猫着腰快步向前走，紧闭着眼。过了拐弯处，那人的面庞才显现清楚，正是先前那个丧服丫头。
她捏紧袖中物件，叩响了破庙的门。
叩门声在这寂夜里十分突兀，像催命的梆子。
三两个鬼影从她身后忽地一窜，小丫头脖子一凉，抖的跟个雏鸟似的，刚要回头，面前那门突然开了，吱呀呀一阵响。
个头极高的黑影压过来，一只手臂越过了她的脖子挡住了后头来的剑风。
“退下。”
十数个隐在暗处的江湖刀客闻声互相对视了一眼，老老实实敛了身形。
小丫头一双圆眼里蓄满了泪，微微回喘着气。陈翛单手支着门，瞧了她一眼，“姑娘有事？”
“我、我想让大人替我捎带一个物件回京，我阿娘不知我生死，我想叫她安心。”
陈翛看着递过来的玉色手串，不着痕迹笑了笑：“你认得我？”
“霍弦思！”一个极其低沉的声音在二人背后响起。小丫头颤着缩回手，僵在原地。
常锦从暗处行来，额上绒发尽湿，看上去似乎很疲倦，手上还搭着一件披风。确认了站在破庙前的人是自己要寻的人后，常锦放下一颗心的同时多了些无名恼怒羽$西>整：“我道你跑哪儿去了？出来都不吱个声，当真长本事了。”
陈翛松开胳膊，靠在门沿边上淡淡瞧了这二人一眼，若有所思。
常锦目光移至霍弦思手中玉串时稍微收了些火气，她沉默了一会儿，方才道：“你想回京我送你。”
“不。”小丫头答的倒是快，“我不回去。”她窘迫难当却又说不分明，复又看了陈翛一眼，“三年前在宴江亭上，诸家赋诗投壶时我见过你，我知道你是陈相大人。”
先前那会子大胆，此刻回过神来也发现站在自己面前的人是“陈相”，霍弦思忽然觉得自己挺愚蠢的，怎么想着让素昧平生的人帮她这样地忙呢？还偏偏选了玄衣相这样的人……
她怯怯收回手串：“......我不叫你帮我了。”
常锦上前一步替她披上披风，江湖人手底下也没个轻重，她一把将丫头裹个严实。小姑娘只露出一双杏眼和双髻，她带着她往回走，双臂隔着一段距离护着，倒是颇为护短的样子。
被扰了清梦的陈相大人颇为失语，他看着黑压压的天色，直觉这事还不算完，今夜自个儿是睡不安宁了。
三相之首不气反笑，他折身走进破庙，脚步却颇为轻松。
果不其然，只片刻的功夫，常锦去而复返，她这回来意十分简单。
“你是齐相？”
陈翛以木枝挑了挑炭火。常锦则紧紧皱着眉，又反驳了自个儿的猜测：“你怎么可能是齐人，你使的刀法和力道，根本就是南越那边的走势......你倒底是什么来头？”
“惊木堂里立了几百年的规矩。”陈翛搁下树枝，终于看了这丫头一眼，“江湖人不入朝堂，不理世事，你既是榜首的剑客，怎么如今反倒犯起了忌讳？”
暖烘烘的火堆下，常锦皱眉，像是被问到了什么心事，一身的刺也就卸了半数。
各人有各人的故事，这个年纪出来当剑客的，又能爬到这样的地位，必定经历了常人所不知的经历。只是陈翛猜不出，她既是江湖人，又怎么会和郦安里的小丫头惹上关系？
第66章 甜饼
“我们这种人向来是无根的浮萍, 给钱杀人为财做事，刀尖舔血过惯了的。”常锦漫不经心地比着自己腰间的重剑, 不答反问：“你呢？你既是当官的，又为什么到这种鬼地方来？”
“与你差不离。”
常锦闻言皱眉，几番犹豫没说话, 不过一双眼里却写满了不信。
“你知道惊木堂？”她岔了个话题。
陈翛随着这姑娘的问话渐渐回想起了多年前的事。那时他才十三四岁, 仗着天赋在老兵那儿学了些本事，成日里暗暗期盼着上战场当英雄。可是当兵的人都要有清白的公验勘察户籍，这第一关他就过不了。
再后来，年少轻狂听着郦安里的说书先生讲江湖故事，说是远在山水间有个惊木堂。惊木堂里的剑客们沾水而立, 无定影无常形，潇洒如风，在乱世里斩杀贪官污吏。有好一段时间, 陈翛还很可笑的动过出京远去江湖的念头, 不止一次地想着就那么一走了之算了。
他的声音带了几分沙哑：“知道一些。尤其是听过你的名号, 不留行年少成名, 是这些年的新秀。只是我没想到, 你是个女儿身。”
常锦微眯了眼：“凭着莽劲杀几只硕鼠而已, 我担不上那样的好名号。”
“不过是旁人的捧杀罢了。”她拍了拍自己的右臂，“上回为宰一个运货的胡商, 打这儿落了刀伤，皮肉里的软筋断了一根，这只胳膊也算是废了。”她自嘲的笑了笑, “若在这个当头遇上个仇家，我这条命七八成得交代在廊州。”
听她说的这样云淡风轻，陈翛不禁皱眉。先前两人过招的时候他就觉得这姑娘身上带着戾气，是那种杀人不见血的狠角色，十分不好对付。现在一想，她竟然是半途换臂学的剑，在负伤的情况下还能让他吃了亏......如此想来，若是照着她原先的本事，自己并不一定就会胜过她。
而且，她才只这样的年岁。
陈翛暗暗心惊了一瞬，无形之中又为自己觉出了淡淡的惋惜。
这姑娘不说话的时候，火光下的面容与寻常闺阁女儿没什么异样。她本不是多凌厉清冷的姿容，某个角度下，陈翛甚至还能看见她面颊未完全脱去的稚儿面相。
陈翛垂目：“侠士，这大半夜的，你总不至于为着和我说这些家常话罢？”也是奇怪，他在郦安当了那么多年的活无常，说惯了客套违心话，可到了这儿，他却不大想绕着弯子从对方那儿套话。
可能是觉得累。
“我也不瞒你。”常锦开门见山，“我想跟着你学剑。”
陈翛倒是愣了愣，他原先以为常锦说这话只是一时口快，或者是借着这个由头先搭上个话，再借机往后索要些什么。一念及此，陈翛忽然反应过来，自己如今离了京，现下又是个身为分文的穷鬼，什么也不是，旁人还能朝他索要些什么呢？
防备他人竟然到了这么丧心病狂的境地吗？他暗自失笑。
“依着按惊木堂的规矩，一朝拜了师，日后想要出师可不是一件容易事。”陈翛微微敛目，“徒弟要取了师父的人头才算是功夫学到了家，这样棘手的麻烦事你为什么认为我会做？”
火堆忽然噼里啪啦地炸了个响。
常锦无声地看了这齐相一眼，一时间竟分不清他说的是戏语还是真话。不过这确实是惊木堂的规矩——一个不成文的老规矩。想当初她在第一任师父手下习武，十五岁便取了对方的双臂，以昭示江湖自己出师。
一阵冷铁锐响，那长发女子忽然推鞘出剑，剑尖已然触上胳膊皮肉，若陈翛再慢个半秒，那小胳膊就要削掉了。
陈翛一把抢过她手中的重剑，远远扔了：“你这丫头疯了不成？”
常锦却颇为不解，她顿了顿，“我这胳膊原也废了，拿来给你当拜师礼没什么；你要是觉得不够，我先欠着，往后做完了事再一桩桩的还你。”
她顿了顿：“我这条命还有用处，现在还不能拿来跟你作赌。”
真是个疯魔了的，这世上还有什么事情能比自己性命更重要？他道：“就当你用左臂学会了剑，左不过是去和旁人打杀，命都没了赚那些银子有什么用？”
常锦默默的收回了胳膊，声音小了很多却异常坚定：“我答应了一个人要送她回家，说出的话泼出去的水，轻易收不回。”
“......是那个郦安的小姑娘？”
常锦却不肯说话了。
陈翛还是第一次见到这么个死脑筋的江湖人，不要钱不要命，就要一个谁也不当回事的承诺。
这年头，人命比草芥还要轻贱，谁还把千金一诺那种事当成风月佳话来记？
一念及此，他忽然想起自己这一生当中得到的承诺也寥寥，大多数都如手中散沙一般。正因如此，他从未许过、信过什么诺言，也从未把什么人当承诺放在心里惦念过。
除了......除了那个奚州的小狼崽。
陈翛忽然一阵心悸，没由来的抽痛了一瞬。他下意识去摸腰间的鼻烟壶，却忽然发现，为了避开尾巴循着这些小玩意追踪，他连那荼芜香都断了。
没了安神的东西，人就容易多想。
也不知是怎么了，他忽然想到了一个荒凉的原野，一座矮坟，一只极小的棒槌，一场永远也下不完的大雪。
看来这儿疯魔的不止这丫头一个。
陈翛按下了自己的心神，缓缓从身后的香炉案底下拿出了一把剑，递给常锦。
常锦怔住一瞬。既是不要她的胳膊，那这又是什么意思？她那个榆木脑子也转不过来弯，只紧紧皱着眉看着陈翛。
陈翛终于无奈地笑了笑，他真心笑起来的时候眼尾上扬，一个小小的涡旋在面颊上显现出来，很快就会消逝。
“拜师就拜成你这么个不诚心的？”
常锦闻声而动，双手齐齐托着接过了，她宝贝地擦了擦剑身，左右执着剑柄拉了一截。迟疑了一瞬，常锦将整把剑都带出来，怔道：“只开了单刃？”
陈翛从常锦手中接过剑，两指并齐，锦绣流光的指套裹着指骨，轻轻在刀刃上扣出一声响。他以指腹缓缓擦过未开刃的那一侧，道：“这把剑，是照着北齐环首刀仿制的。剑身藏刀，因而只开单刃。”
他腕部稍转，打了个漂亮的剑花，“我的师父教我用刀，却又因为环首刀落了俗，可练的刀法甚少，对阵不占优势，因此特意传了我这把单刃剑。”
“这刀不刀剑不剑的，原本我以为只有自己会用的着。这样看来，你命里与它结缘。”
常锦微愣，又仔仔细细地瞧了那剑。她自惊木堂里的死人堆里爬出来，什么样的宝贝没见过，只一眼她便瞧出了那剑不是什么珍奇。可稀奇的是，环首剑到了她手里，竟真的如自己先前练的越刀无异。且这剑只开左侧单刃，于她换臂练剑也有裨益。
这样看来，竟真是难得的奇缘。
暖光下的破庙里，常锦正襟危坐，搁下剑，认认真真的朝着陈翛拜了一拜。
这声“师父”喊的倒是真心实意。
陈翛一直以为自己摊上了这么个便宜徒弟会耽搁很久的行程，谁成想，这小徒弟却先他一步拜了别。
大概是一个月之后的事，每日清早必来破庙练剑的常锦忽然没了身影，等陈翛要去寻的时候，常锦又突然冒了出来。她这回已完全换上了粗葛衣裳，以头巾蒙着面，乍一看上去，倒真的有几分像倒卖东西的胡商。
常锦牵着两匹马，也不知她从哪儿变出来的。
一匹瞧着有精气神的给了自个儿师父，“你带着这马，朝北边走，过了有山泉的峡谷，再往后去就是齐兵的军营了。路上你会遇上一个戈壁荒漠，近期有风暴要留心。”
她复又从行囊中拿出了一个木制薄面具，上面有陈年的斑点血迹和刀痕。“这是我第一次接任务时选的。世人不知我常锦，只知这面具不留行。往后你要是在江湖上遇上了什么难事，尽管报我的名字。就是隔着千里，我也会赶着来为你办事。”
陈翛并不推脱，伸手接下了。他瞧了一眼常锦身后的小姑娘，整个人也是严严实实裹起来的，露出一双哭红了的眼睛，尚在抽抽噎噎，完全不能顾事自理的样子。瞧她面相，大概是有不足之症的，若是任她一个人在这小城里撑着，不知哪一日就成白骨了。
一月相处，陈翛也猜出了个大概。这江湖人为着什么原由来了这廊州小城，又重情重义地要送孤寡伶仃的小姑娘回郦安的家。
这样战火连天的日子，从廊州到郦安，光凭着一腔蛮劲可走不远。这一点，想必常锦自己心里也明白。