作者：故里闲生
“没什么好说的。并不是天下所有的父母和子女都能做的好，生而不养，养而不教，到最后只会徒添失望。没我一个并不碍着他们的日子，没他们我也不会活不了，索性不如不想。”
那话说的麻木且随意，却无端刺中李棣心间痛处。于此事上，他并不愿去深想，这世间真情龃龉之处太多，世家里的亲情更是因各种关系而交错复杂，几分真几分假也称不明白。
大人说的这样轻易，却真的放的坦然吗？
“那陈怀愉呢？她……你打算怎么办？”李棣隐约猜到陈翛几度无法扳倒萧悯的原因所在，他的亲妹妹如今是萧家妻，若折了萧悯，陈怀愉又该如何安置？
陈翛看着刚才那小童塞到自己手中的花灯，漫不经心地挑弄着上面的纸瓣，“她要是真听不进去，我还能如何？左不过除了萧悯，日后再为她找一个更好的夫家。”
李棣在心中无奈地叹了口气，也不知陈家姑娘是怎么痴成那个样子，若不是顾忌着陈十六，萧悯想必不会赢的这样轻易。如此一想，李棣竟发觉萧悯其人心思至深，他能拿捏每个人的致命弱点。譬如陈家姑娘，有了这样一个存在，陈翛无论如何都要顾忌几分，不敢轻易下手。
这样想的时候，两人已经行至水榭尽头，登仙楼和十二花舫各立于东西两条路径。站在河岸边上的侍人一眼就瞧见了陈翛，他挑着荷灯躬身前行，十分客气地请着人：“陈相大人，劳烦这边请，我们大人可是等候多时了。”
陈翛淡淡应了一声，回首示意李棣是否要跟上。李棣看着自己手中棘手的团子，又思忖着他应当是与人商议一些要事，各家有所长，他也就不进去掺和了。
“我先把小宝儿送回去。”他上前一步，声音却是放低了几分，“回头去你的花舫寻你。”
昏暗的灯火下，玄衣大人缓缓扬唇点头，笑意一瞬即逝。
离了陈翛，李棣牵着李棠原路折返，这次回途人多了起来，往前进一步得要退三步，下饺子似的簇拥在一处。
登仙楼上几十层的高阁，须臾间一同点亮，映的整个城南亮如白昼。李棣握着小孩儿的手，倒是明白了人群忽然拥挤起来的原因。
圣辇自城北处缓缓驰行，左右两侧金吾卫晃着腰刀护卫着，通向高阁的路人群尽数疏散。所有的人都屏息以待，期盼着瞧见天子真容。
行至最前方的大内宦刘成山扬着拂尘，拍打轿辇扶杆，扫去扬尘，复又躬身细语道：“圣人，登仙楼已至。”
声乐将歇，明宁帝字轿辇处行出。因是隔的远，所以李棣只能瞧见明宁帝的侧容。这样台面上的东西原也没什么好看的，李棣刚准备走，却瞧见一个身影一晃而过。
圣人迈步行至高阁，刘成山随侍左右，后面跟着的人，应是北齐太子元均。太子身后媵人众多，众星捧月一般地簇拥着他向上走去，作为太子之师的萧少保也在其中。
李棣心间一跳，他下意识朝前迈了一步。却不料藤阁上的鱼龙花灯恰在此时晃了一下，李棣护着李棠的后脑侧身躲开。等再去看登仙楼上的太子时，人却不见了，已然是上了高阁。
这是时隔十多年，他第二次看见他的太子堂哥。李棣回想起方才灯下一瞥，灯火明亮之处，他清清楚楚地瞧见了太子的容貌。
李棣看着繁华无双的登仙楼，心中却再不能平静。
第81章 疑证
侍人拨开珠帘, 陈翛弯着腰走进。两盏小荷灯悬在梁下，尾部系着的穗子自他面上轻轻扫过, 外间浆声灯影交融，一片奢靡之景。花舫内静坐着一人，神情严肃, 面前的梨木几案上摆满了案牍书章。
陈翛挥退下人, 笑的有些无奈：“王公如此敬职，八百年出一次大理寺的门，竟也要带着章程纸笔。”
大理寺卿王晌淡淡地瞧了他一眼，大约也是个听不出什么乐呵的脾性，只示意他落座。
灯火澄澈, 陈翛余光瞥见王晌眼下一圈青黑，心道这位官爷自“死而复生”之后怕是没睡过好觉，也就打趣了一句, “王公离了大理寺几月, 如今一朝回府, 反倒睡不习惯了么？”
王晌揉了揉眉心, 颇为厌憎地回话道：“隔壁那狗畜生近来时常夜吠, 扰的人不能安眠, 总有一日我得打了它做汤喝。”陈翛思及住在大理寺的那几月，却不曾听见张公家的宝贝儿子乱叫, 如此想来，他倒是好运气。
客气的场面话说完了，王晌沉默了一会儿, 方道：“从前我当你是个聪明人，可就你带着府中私兵远去壁州一事来看，事情做的是真蠢。”
陈翛微微皱了眉，却并不见恼，他自顾自地为两人切了盏茶。玄衣相烹茶的手艺并不好，这些礼仪向来是世家子打小就要学的，后天再怎么拾补，也总差了那么一点儿火候。
王晌拧着眉看他，说：“这些年，我虽不理朝中事，却也知道你的名声。早些年，你可不是这幅闲散样子。”
陈翛将茶盏推至王晌面前，终于开口道：“若依着早年的性子，一年前大理寺失火之时，王公撞到我手里，可还有命回去？”他顿了顿，倒多了几分真心实意，“并非我移了心性，只是我终于明白自己究竟想要些什么罢了。”
王晌并不信他这话，“这些年明里暗里帮衬着李家，就是你想要的？带着私兵救下壁州那些废人，也是你想要的？”他哂笑了一声，“但凡早个十年，你来与我说这话，兴许我还会信上几分。”
“十二年前，你扳倒恩师，踩着许家人的尸骨得了这相位，那时你什么都没有，尚且有胆量如此；如今，你手底下这么多的人和权可供任用，却说为了正道......陈述安，换做是你，你能信这话？”
陈翛淡笑了一声，王晌这番话说的不无道理，他自己都被辩进去了，一时间竟下意识地怀疑自己是习惯性的算计还是动了真心。待得反应过来，陈翛不禁暗道这大理寺卿竟是一只狐狸，一只嘴巴比心要毒辣的老狐狸。
“王公三十岁承下大理寺卿一职，至今已有二十余年，远离官场一心只为了判案辨忠奸，不纳妻妾不育后代，任旁人多少银两都买不到你一句假话。这事自然做不得假，可若放到朝堂上讲，大约并无多少人觉得可信。”他抬眼，“诸位同僚只会思忖着王公究竟想要个什么价码，究竟在等着什么样的贵人。”
“旁人自有旁人的看法和猜度，他们心中的成见我无法撼动，也无意去撼动。”陈翛手套上的锦纹在光下忽明忽暗，他漫不经心回着话：“说到底，我与王公一样，看遍了世间污浊是非，临了也只是想着守一处安宁地。旁人若不来沾惹，我自是安生；可假设有人不知好歹，碰了一丝一毫，王公觉得，依着我这样的好性子，会轻易答应么？”
王晌被他这番话给噎住了，他压下心中所思，一时不自知竟被眼前这人绕进了话圈里。也不怪他多疑，虽说两人先前确实联手牵出了谢家大案，但这案件背后疑云重重，他难免会对这臭名昭著的佞臣生疑，但更让他顾忌的，还是朝堂上的派系倾轧。
“听闻陈相大人是与李家公子一同返京的......李氏一族倒底是太子亲眷，萧姓小人又是太子少保，这其中的厉害关系，想必陈相要比我清楚。他们那些打断骨头连着筋的世家人，信一个就相当于信了合族，这样的买卖可不划算。”王晌叩了叩几案，“官高至此，步步为棋，陈相可不要糊涂。”
便是远离朝堂争斗，王晌也不得不承认，放眼这北齐百年也难得陈翛这样根骨的仕宦，如此年轻有胆识，若是一朝折损，岂不可惜？
陈翛却已推开他面前的案牍，像是听进去了又像是充耳未闻。他素来不喜围绕着无关紧要的话多费口舌，因而此番直接切入正题。他粗略扫了一眼，便知了大概：“王公这半年来竟从未放下过谢家的案子？”
闻听此言，王晌皱了眉，道：“当日事出有因，再不拿了谢家恐有大祸。我本以为先将谢琅羁押至水牢，后面有的是时间查证，终有一日能牵出事情真相，可谁知道那谢二郎畏罪自裁如此之快，反倒是杀了我一个措手不及。”他摇了摇头，“此事棘手之处就在于谢家确实有过，正因他有罪，反而不好在里头剖析。这桩罪证也就成了一个无头的冤案。再如何查证，谢二郎终究活不回来了，他谢家也不可能重回成当年模样。”
陈翛摊开泛黄的纸张，自他五年前从廊州这折返，便有心开始查证起廊州灾款一案的真相，可到最后却也只能小敲小打地剪除一些许相残留的羽翼。直到半年前，他本以为谢家已经算是大鱼，却不想应了自己的不详预感，此事果真不是那么简单的。
就目前情形来看，牵扯进此事的有两批人——昔日的谢老太爷和许相。许相算是个牵头人，却并未掺和进贪污一案中，唯一剩下的也就只一个谢家。按理来说谢琅伏诛，证词中也认下了当年遣派胡人借着行商之名下寻小吏，此罪当是板上钉钉的铁证。若是想要翻案，又该从哪儿开始呢？
王晌熟络地翻动纸张，自下方揭出一张七州地图，上面细细描画了一条自郦安至廊州的路线。
“此事有一疑，虽无确证，却十分古怪。陈相且看，定宁二百一十五年战乱初起，案籍中记载行商的胡人之数寥寥，大多数又在经涉水的戈壁高山处失联，还不算那些被半途截杀的，真正能抵达乡县的人真是少之又少。姑且就当那些胡商侥幸抵达廊州乡县，可就礼部侍郎范仲南的自乡县敛财的时日推算，这往来路程时间实在是对不上的。这些胡人不可能生了四只脚，硬生生将这路途折成一半来走。”
陈翛细细瞧了一眼那地图，复而回想自己当年自郦安到廊州所耗时日，竟真的推算出了偏差。他暗自瞧了一眼王晌，暗道此人心思活络敏锐，这种微末之事竟也能察觉到。
陈翛问他：“王公是怀疑撺掇范仲南的人并非是谢二郎自以为的胡商？”
王晌虽未答，眼中却给了答案。
“如此看来，这朝中当真是卧虎藏龙。五年前萧悯还未入仕，却已然有人早早开始动了手脚。也难怪他此次支我离京，不过几月，揽权速度便如此之快，我早该想到有人在帮着他，谢二又哪里是他的对手，被他引导着往下走，自以为造了杀孽......不过是块垫脚石罢了。”
王晌心中思量的却不是那些阴诡算计之事，他心中唯一记挂的只有这件陈年旧案，因为无头无尾，一度成了他办案这么些年来的心结。他猜测道：“会不会是李自？毕竟这朝中能有权势且不亚于谢家的，也只他一人了。”
陈翛却否定了：“不会是他。李家已有了一个太子，后半辈子的荣宠算是保全了，不必费心于此事上。”
不知为何，说到太子二字，陈翛像是忽然想到了什么，他说：“王公若有心，可去查一查此人，或许能找到萧悯与其背后老饕的蛛丝马迹。”
王晌瞧着陈翛提笔，在纸上落下了几个字。他惊异地抬眼，似是不敢置信，陈翛却沉了沉眸子：“另辟蹊径或许会有意外的收获，毕竟在这郦安城里，再没有人比他更了解百官的了。”
“那陈相预备如何做？”他去查证此人，那么陈翛呢？他又要做些什么来应付这已至劣势的残局？
外间声乐不绝，琴音已至鼎沸之处，想来圣人已经到了登仙楼了。
陈翛起身，一只手已然拨开花舫珠帘，原先隔绝的乐音此刻一股脑窜了进来，喧闹异常。
陈翛淡淡道：“自是陪着萧少保玩下去，这小子既有心要在我头上动土，也不能白白叫他失望了不是？”
第82章 双面
伎人踩着草履, 赤膊上阵，又是一道铁花飞溅, 整个夜色都被照亮了。李棣快速地在人群中穿行，奈何手里牵了个孩子实在是走不快。就在他焦头烂额无计可施之际，无意间瞥见李夫人身边的几个婢女, 正成群结伴地偷着懒看龙铁花。
他快步上前, 将李棠塞给当中一个年长些的，也来不及细细叮嘱，只说了句：“待在此处等我回来。”
登仙楼上置了幕帘，天子与诸官的真容皆被隐于帘后。李棣一边向前疾行一边紧盯着帘后太子的身形，这样不留心的走路法子, 自是撞了人。
李棣方要扶起那个被撞到的姑娘，却不想四目相对，对方脸上戴了副巫人面具, 一双极沉极冷的眼自面具下瞧了他一眼。李棣一愣, 反应极快, 他欲要锁她的臂膀, 却不想, 那女子先行一步撞了他的手肘, 极快地隐于人群中。
李棣分神瞧了一眼登仙楼上的人，心一横, 旋即追上了奔走的女子。
今日花舫大开，天子与诸家贵人皆在此，躲闪的女子十分聪慧, 她不往人少的地方跑，偏藏在拥挤的人群里。李棣也只能仗着男子身量高的天然优势来辨她方位。
时不时忽闪而过的龙铁花炸的他视线出现盲点，就在这须臾之间，李棣看见那女子折身拐进了登仙楼下的兴康小巷，朱色的纸灯笼一晃，李棣推开周身城民，立即追上了。
他本离京多年，对这一百零百坊不甚相熟，显而易见的是这胡巫圣女对郦安亦陌生的很，自以为能绕的开，却不想一时犯忌拐进了这狭窄异常的小巷。两个郦安瞎撞在一起，躲避不得，端看谁的本事更大了。
李棣闪身进了小巷，果不其然，那戴着巫人面具的圣女环视周遭，自知无法逃脱，旋即摸到藏于袍下的书刀。这玩意儿是文人素来当配件使的，可那圣女却握着书刀，冷光一闪，刀身在她手中打了个旋，分裂成两柄，竟是罕见的双生刀。
自上次战役过后，他许久未曾遇上这么个能叫他舒展筋骨的人。李棣心中不乱，反倒带了些跃跃欲试的意味来。他环首刀向来不离身，此刻也握住刀柄横向于胸前，脚面无声往后滑了一寸。“圣女此刻不应该在登仙楼赐福于天子么？”
兴康坊的屋檐上滴着污水，砸在地面的凹坑上。
胡巫圣女阴冷地瞧了他一眼，心中掂量着就算是杀个生，只要料理得当想必也不会出什么差错，一念及此，她冷笑道：“赐福天子？端看他有没有那个狗命等着我打赏了，老狗不急着打，我便先拿了你这小孽障做个下酒菜。”
圣女速度极快，她贴着墙壁而行，书刀狠厉，直朝着李棣颈上而来。李棣的身体自有战场厮杀的记忆，几乎不用多加反应便直接绞住了对方的臂膀。他瞧着并不壮实，可力气却极大，那圣女撞到他手上，愣是硬生生地被李棣朝地上一掼，骨头发脆声听得人牙麻。
李棣单手持刀扼住她的脖子，另一只手去揭开她的面具。果不其然，面具下是一张妆容精致的面庞，还点了胭脂。若不是眼神凶狠，李棣竟真的会觉得这圣女就是自己的姑母。他的视线下移，瞧见了她颈部卷起的一道褶皱，方知这便是人皮偶了，做的这样精细，可见功夫不一般。
“也算得上以假乱真了。”李棣哑着声音道。
便是处于劣势，她仍哂笑着眯了眼：“也没听你叫我一声姑奶奶啊？呵，京都里爹妈养活的贵货竟不晓得喊人么？”话一开口，一身的江湖气扑面而来，一句中有十词夹着讽刺。
就在李棣要揭去她这张假皮之时，困于刀下的圣女忽然以脚面踢他的背，一身的骨头软的不像话，端看她自咬了散落的长发，汗淋淋地执着书刀刺过来。若说先前还算是试探，现下这圣女可以说是完完全全出了杀招。
两柄书刀绞住环首刀的杀势，她虽力量不及却难得有巧劲，只几招便辨出了李棣肩上有旧伤，因而搅着他的刀带着他整个人往墙上掼去。
刚锋划过石墙，星星点点的火光炸起，刺耳的声音穿破耳膜。李棣分明瞧见那圣女掌心被这样的蛮力震出了血，却终究没有过多怜香惜玉的好心肠。他折身将环首刀刺进墙面，她手中的两把书刀便被搅了进去。这样贴身的厮杀，身量娇小的女子比李棣矮了一个头都不止，却仗着这样的身量差距揽了对方的腰，逃过了一记杀招。
李棣作势要甩开她，两人连连退步，撞在兴康小巷的柴堆上。李棣精准地扼住了她的脖子，顺着那卷起的皮脂将整张人皮偶都揭了下来。也是趁着这个时机，圣女忽然惊觉这柴扉之下另有一道暗门，想必是白日里可供溜猫逗狗的串路小道。圣女翻身而起，拔了扎在墙面上的书刀，折身躲进了小道中。
李棣握着手上的人皮偶，当即捏住了她的肩，力道之大，那圣女吃痛挥手来挡，一张面容映入李棣眼中，惊的他倒吸一口冷气。趁着他这短暂的松懈，胡巫圣女在李棣惊疑不定的目光中匿了身影。
方才的打斗之声很快引来了巡视的武侯，持着刀剑的赭衣武侯冲着僵立在原处的李棣吼道：“缴刀不杀，汝敢造次？！”
紧接着，十数个武侯纷纷赶来，李棣默默向前走，他一把拔下插在墙面上的环首刀，一声锐响自空中炸起，龙铁花照亮了这黑暗的小巷。
站在前头的几个人瞧清了此人的面庞，立即尴尬退了一步：“李将军......”他虽解封半年，余威仍在。
李棣掂了刀，紧抿着唇无声向外走去。站在人群里的几个婢女急切地垫脚，终于瞧见大公子往这边走来了。却不想，只是片刻不见，好好的大公子弄的一身泥渍。这几个丫鬟向来没见过打杀，只晓得平素李棣温和待人，这回见他面色严肃，竟不敢搭话。
李棣看了一眼李棠，说：“带他去母亲那儿，务必亲自送到，不可假手他人。”而后又不自知地加重了语气，“听清楚了么？”
几个丫鬟自是忙不迭地应允。
李棣翘首，望着那巍峨的登仙楼，手腕处犹在痉挛。今夜如果没有出鬼，便真的是他神志不清了，若非如此，何至于在这须臾一刻里，竟叫他见到了两个旧时人的模样。他捏着手中细软的人皮偶，圣女的容貌犹在他脑中回闪。
常锦、竟是已经殉在壁州平晋陂的常将军......那一模一样、丝毫没有偏差的一张皮囊，带着同样的江湖气息，他不会看错。
***
一阵香风撩动，一个黑影无声的在十二花舫中穿行，最后躲进了最不起眼的那座。图哈察收叠了可供远视的胡人镜，颇为不悦地看了一眼来者，待瞧见对方那狼狈样时不禁愣住了。
“怎么弄的？”
常莺啐了一口，似是想到了什么，她恨恨道：“撞见了李家那个冤孽，他似乎晓得我不是胡巫人，紧追慢赶着不放，我自然不与他客气。”
图哈察脸色却寒了下来，他嗤笑了一声：“是他招惹你，不是你先对他动的手？”
常莺没说话。图哈察忽然攥着她的下颌，力道之大捏的她面颊发痛，他冷冷道：“与她生的一张皮，却这样不顶事。你以为自己有多大的本事，能在他手上讨了好？要是撞上了姓陈的，两只虎豹撕了你的皮肉都是轻的，就怕连骨头吞了都不见个响儿。”
常莺虽不吭声，可眼中的倔强却肖似另一个人，图哈察也就渐渐松了力道。他重新望向外面的登仙楼，心中烦闷：“趁早换张新鲜皮，皇帝老子还等着见你。”
闻听此言，常莺倒是不倒苦水，她背对着图哈察开始解衣，花舫内锦衣妆奁一应俱全。常莺洗净了面，小心翼翼自漆盒中揭了一张特质的皮偶贴附于面上。
“我早跟你说了不要往外头跑，再有下回，不是给你收尸，就是我亲手宰了你。”
常莺描眉的手一滞，倒底还是不甘心的，她冷笑一声：“花了这样大的功夫和财力，你为找人，我却不是。”铜镜里映着一张清冷的姿容，她冷目扫过图哈察的背影，“溯胡十三部的长老可是下了明令，你既领了，皇帝老子摆在那儿焉能不杀？真当自己是来这儿风月调情的？”
常莺眸中闪过阴冷的光：“她向来自诩忠义，可最后连你我都能抛弃，一心一意投了这郦安金笼子。你有心找，她却未必肯见你，若非如此，当初也不会走的那样干脆。”说着说着，她眼中浮了一层水雾。