作者：胖海带
程凌应着，心里也觉妥帖——既帮衬了张勇，又解了岳母的难题，还意外得了柿子的消息，这趟上山倒是顺利。
程大江见两人空手回来，笑呵呵道：“摘不着也没事，咱明年赶早。”
“刚碰上张勇，他说荆条洼那边还有，我们想着过去看看。”程凌解释道。
“荆条洼啊，那边我倒是不常去。不过木头那孩子整天往山里钻，听他的准没错。”
程大江喝了口水，看看天色，说道：“也快午时了，你娘还等着咱们吃饭。不如你们俩去摘柿子，我把家伙什收拾了下山，在山下等你们。”
“成。”程凌不再耽搁，拿了柴刀，接过舒乔的箩筐，领着他往荆条洼去。
他又削了根长棍递给舒乔，这会儿虽不如春夏虫蛇多，也不可大意，路上得敲打草丛。
舒乔跟在他身后，一手搭着箩筐，一手拿着棍子不时扫过草丛，张望着问：“荆条洼远吗？”
“有一段路，不过那边树木杂草少些，走起来还算顺当。”
山间小径蜿蜒，程凌不时提醒他注意脚下，抬手指了指不远处的一个山包，说道：“那边是村里公用的坟地，清明过年时，村里会组织青壮去清理道路，好方便大家祭拜。”
舒乔踮脚望去，只见光秃秃的山包上隐约可见大小坟头。他眯眼细看，小声问：“那边直溜溜的是什么树？”
一排过去有不少，这会儿笔直立在那，像山包长了稀疏的头发。
程凌回忆道：“是桑树。村里大人很少往那边去，倒有些半大小子不怕，桑葚熟了就去摘来吃。”
“我也不怕呢。”舒乔望着那小山包低声嘟囔。
听出夫郎是想吃桑葚了，程凌嘴角扬起，说道：“明年我带你来摘。”
“好啊！”舒乔得了承诺，顿时眉开眼笑。
“我记得二叔家还拿桑葚泡了酒，过年时让他开来尝尝。”
舒乔想起平日见到的程二河，话不多，脸上常带着笑，没成想他还会酿酒。
“二叔就好琢磨这些，青梅、葡萄、枸杞子，连蛇都拿来泡酒。”程凌边说边踩上一个土坡，伸手拉住一旁的树干，另一只手将舒乔拉上来。
舒乔听到还有蛇，眼睛一下子瞪圆了，握住程凌的手借力蹬上去，好奇地问：“蛇酒？我还是头回听说。”
“听二婶说是跟刘家庄的草医学的，如今还没开封，不知是什么滋味。”
“那蛇也不知道二叔是哪抓的，看着黑乎乎的，还让二婶念叨好几天。”
其实二婶还让二叔扔了，谁没事往家里带蛇，看着渗人不说，万一被咬到可不是开玩笑，不过二叔嘴上应着，后边又偷偷摸摸泡上了。
程凌见他有些抗拒，便转开话头，“再走一段就到了，累不累？”说着，顺手捡掉他发间的一片落叶。
舒乔对山里正新鲜呢，倒不觉得累，摇摇头，笑着推了推他的背，说道：“不累，咱们快些去摘柿子吧。”
两人说着话，不多时便到了荆条洼。程凌四下看了看，拉着舒乔绕了一圈，很快找到了那几棵挂满果实的柿子树。
“这么多！”舒乔绕着树走了一圈，这几棵树不算高，他伸手就能够到。
枝头坠满了红彤彤的柿子，想来是真少有人来，地上落了不少熟透摔烂的都没人捡，还有些被鸟儿啄食了大半。
“柿子都熟透了，怕是做不成柿饼了。咱们摘些自家吃，再给二叔家送些就差不多了吧？”舒乔回头看向程凌，见他点头，立刻伸手去摘离自己最近的柿子。
经了霜的柿子表皮覆着薄薄的白霜，舒乔忍不住先撕开一个，咬了一小口，甘甜的汁水立刻在口中漫开，甜如蜜糖。他忙将柿子递到程凌嘴边，“好甜，你快尝尝！”
程凌凑过去，就着他刚咬过的位置，啃了口后，抬手擦了擦他脸颊沾到的果汁。
舒乔朝他笑了笑，吃到甜柿子心里正开心，也懒得管了。
两人分食完一个柿子，这才上手采摘。舒乔专挑那些圆润饱满、尚未熟透的，好歹能多放一两日，心里又有些遗憾不能全都摘回去做柿饼——做柿饼需用硬实的果子，而且眼看入冬，也来不及晾晒了。
他暗暗想着，明年一定得早早来！
两人精挑细选了二十来个柿子，收拾妥当便下山与程大江会合。
临近家门就见李桂枝端着碗出来，她脸上淤青未消，见他们回来，匆忙打了声招呼，目光闪躲着转身回去了。
许氏开门迎他们进来，瞥见隔壁门已关上，轻声道：“刚好饭做好了。桂枝方才拿了点豆腐乳来，换了几个鸡蛋去。”
“豆腐乳？”
见舒乔好奇，她笑道，“我烙了饼子，抹上腐乳卷上菜，香得很！快去洗手吃饭，凉了味道就差了。”
“好！”舒乔一听，立时把柿子忘在脑后，跑去后院洗手。
说起来，在家时多是舒乔照顾弟妹，如今在程家，爹娘都把他当孩子疼，倒让他显出几分孩子气来。
“柴火也先放着吧，吃完再卸。”许氏招呼父子俩。
“就来。”程凌卷起袖子，掩好门跟了上去。
晒干的苞米细细磨过，掺上几把白面，用温水和成团，揉出巴掌大的饼子。锅里抹少许猪油，小火慢煎至两面金黄出锅。吃时夹上几筷子炒菜，抹一层红腐乳，卷起来咬一口，香得人恨不得把舌头也吞下去。
舒乔拿起一个饼子，先空口咬了点尝尝味，还能吃到未磨碎的玉米茬，越嚼越香。
他舀了勺酸菜肉沫，配上爽脆的清炒菘菜和晒干的土豆片炒青红椒，接过程凌递来的小勺，小心地抹上一小块腐乳，卷好后迫不及待地咬了一大口，腮帮子塞得鼓鼓的。
他倏地看向程凌，眼睛亮晶晶的，连连点头，含糊道：“好吃！”
这一口里有菜有肉，土豆干和辣椒同炒带着些许辣味，菘菜和酸菜恰到好处地中和了味道，红腐乳的滋味更是独特。舒乔说不上来具体，只觉得咸香适口，吃着特别香。
许氏见他喜欢，笑逐颜开道：“好孩子，喜欢就多吃点。成亲时你姑姑又拿了些腊肉腊肠来，过两日咱们卷那个吃，油滋滋的更香！”
舒乔眯着笑眼直点头。他这边才刚开吃，程凌和程大江已经快吃完一个，又伸手去拿新的饼子卷菜。干了一天活，两人都饿了，对着香喷喷的饭菜，一时也顾不上多话。
家里也是自程凌开始卖菜后，多了进项，才能时常割点肉改善伙食。
以前一家三口紧着地里的庄稼，养着三十多只鸡，隔几日卖一回鸡蛋。后来因要照料菜地，许氏卖了些老母鸡，加上自家吃的，如今只剩十几只勤下蛋的。
农闲时父子俩进城找活，许氏就在家做针线、料理家务。好在一家子都是勤快肯干的，日子才越过越好。
许氏看他们吃得香，心里也舒坦，瞥了眼后院，又问：“儿子，你那韭菜根啥时候收？”前些天还说先收了埋沙里，后头又说不急，这眼看快入冬，再不收该冻坏了。
“过几日地窖干了就收。”程凌咽下口中的饼子，顿了顿，又说道，“我寻思着，年前种批韭黄去卖。”
“啥？！”许氏和程大江同时停下筷子，诧异地齐刷刷看向他。
韭黄这东西他们自然晓得，可这大冬天的，咋种？
第32章
舒乔闻言也赶紧把嘴里饼子咽下，抬眼看向程凌。他虽然不太懂种地，但也知道冬天万物凋零，冰天雪地，庄稼定是活不了的。
程大江眉头紧锁，满是疑惑道：“那东西金贵得很，听说只有城里大户才吃得上，咱们咋能种出来？
许氏也回过神来，连连摇头道：“咱不说吃过，见都没见过，咋种？”
“况且过不久雪一落，地就冻上了，别说种菜，刨地都费劲。”
舒乔没说话，只是看着程凌，眼里除了惊讶，更多的是好奇和信任。他知道阿凌不是空口说大话的人，想来是做足准备了。
程凌也知道光靠嘴说不行，得把来龙去脉和底气摆出来。他放好手里的饼子，神色认真地看着他们道：“爹，娘，我不是瞎琢磨。这事儿，我去年就试过，成了两盆。”
“啥？！”这下程大江更是坐直了身体。
“去年？”许氏更惊讶了，“你啥时候试的？我们咋不知道？”
“去年秋收后，我不是跟爹去城里，在城北那户姓周的人家扛过半个月活计吗？”程凌慢慢说起缘由。
“那家的管事是个爱显摆的，有回我听见他跟别人闲聊吹嘘，说主人家冬天吃的韭黄，是他家亲戚种的，卖得比肉还贵。那人捧了他几句，他就漏了点口风，说什么‘无非就是地窖、马粪发热那些法子’。”
程大江是种地的老把式，一听“马粪发热”，眼睛微微一亮，似乎想到了什么。
许氏也凝神细听。舒乔默默听着，又咬了口饼子。
“我当时就留了心。”程凌继续道，“想着韭菜变黄，估摸着跟发豆芽差不多，不见光就行。又想到有些地方有暖棚种菜专供贵人，就猜这地窖种韭黄，怕是借着马粪发酵的热气当暖棚用，再用东西罩住避光。”
“回来我就用家里旧陶盆试了试。”程凌手上也没落下，边说边夹菜，“拿了五盆韭菜根，试着照那意思弄，盆底垫了层拌了土的马粪发热，上边韭菜根埋好，再用破陶罐倒扣罩上，留了条缝透气。”
“结果呢？”舒乔忍不住追问。
“只成了两盆。”程凌摇摇头，“有一盆是水浇多，烂根死了。还有两盆，是我没忍住，中途掀开陶罐看了几次，见了光，长出来叶子尖儿发绿，成了普通韭菜。”
“倒是那两盆扣严实、保好暖的，真长出来了，黄嫩嫩的，就是韭黄。虽然品相可能不如人家专门伺候的，但那味儿是对的。”
有专人伺候的韭黄是直溜的，他见过两次，那次种出来的有些弯曲，但是不碍事。
听到程凌竟然不声不响试过，还成了两盆。程大江和许氏脸上的怀疑渐渐被思索取代。
庄稼人最信自己亲眼所见、亲手试出来的东西。
“所以你是想着，今年正经在地窖里，用这法子试一批？”程大江沉吟着问。
“马粪发热……这理儿说得通。”他缓缓点头，嘀咕道：“冬天堆粪肥，里边确实暖烘烘的。用陶罐罩着，倒真是个周全的法子。”
许氏也心动了，“照你这么说，还真能试试？就是在咱家现在挖好的地窖里弄？”
“对。”程凌点头，“地窖里比外头暖和，又遮光。我打算靠墙根垒一排土槽，底下铺一层马粪，上面再覆一层薄土，上边用板子稍微隔开，堆上土后把韭菜根密密的栽进去，然后用那些不透光的旧陶盆瓦罐倒扣罩上。”
“地窖门平时关紧，只在进去照料时，快进快出，尽量少漏光。地窖留个小口子透气就成。咱们小心照看着，别冻着，别见光，别浇多了水，就跟伺候豆芽差不多。”
“为啥不春夏试？那时候不是更方便？”舒乔有些不解。
程凌解释道：“春夏地里菜多，费这劲儿不值当。韭黄这东西，就贵在反时节，冬天稀罕。”
一旁的许氏也接过话头道：“村里人多眼杂，这法子不算太难，若是春夏弄，太显眼了，容易被人瞧了去。冬天大伙儿都猫冬，咱在地窖里捣鼓，关起门来谁也瞧不见。就算卖，也只说是在城里寻的门路进的货，不会引人注意，招人眼红。”
舒乔明白过来，物以稀为贵，且这法子来路不便细说，谨慎些总是好的。
最后这句话说到了程大江心坎上。他颔首道：“是这个理儿……那周管事说卖得比肉还贵？”
“我打听过，往年冬天，城里韭黄最便宜时也要五六十文一斤，贵的时候能上百文。咱们也不贪多，一个冬天能出个二三十斤，年前卖了，足够咱家小半年的嚼用，还能过个宽裕年。”
他又道：“就算不成，也就是费些韭菜根和力气，咱家今年的韭菜根留得足，伤不了根本。”
种菜卖菜要看天时，一入冬加上开春，好几个月没进项，进城找活计又看运气，总归不是个办法。机缘巧合得了种韭黄的法子，倒是刚好填补上这段时间的空缺。
程大江和许氏对视一眼，都在对方眼中看到了跃跃欲试的光芒。
他们种了大半辈子地，对庄稼活计有种刻在骨子里的熟稔和兴致。先前是不知道法子，如今听儿子说得头头是道，连怎么试、成败几盆都清清楚楚，这劲头立刻被勾了起来。
左右不成也就是损失些韭菜根，万一成了，可是家里一笔不小的进项。这笔账，怎么算都划算。
程大江到底是当家的，一拍大腿，下了决心，“就按儿子说的办，等地窖再晾两天，咱就动手！”
许氏心里也算完账了，说道：“旧陶盆瓦罐老宅那边有，马粪倒是不怎么好弄……”
马匹可不是谁都买得起的，这十里八乡也就地主家有，再者就是城里了。
“马粪城里马行一天有不少，咱们使钱买上些应是可以的。”舒乔思索道。他之前每次去买柴火，时不时就能见马行的小工拉不少出去。
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