作者：年终
肯德里克嘶声说道，“所有关于魔基的知识，到最后全是死胡同。光是那个每年都变的召唤咒语，就没几个人写明白原理����这种东西也要藏着掖着？”
“观星社鱼龙混杂，而且谁也不清楚他们的招揽标准，你最好不要打他们的主意。”
佩顿温声说道，露出一个真诚的微笑，“肯，这几年，你的理论学得非常扎实。我来想想办法，看看能不能接触到王国大法师。”
肯德里克不置可否。
“如果我永远得不到魔法，还能去当节律教会的修士吗？”他余光瞄着佩顿。
“节律之神是仁慈的。”佩顿点了点头。
“嗯，可我不怎么仁慈。”肯德里克说，“要不是没有魔法太烦人，我都想现在去教会，和你一起猎杀那些到处乱跑的通缉犯。”
说到这的时候，他的语气甚至有一丝向往。
“等你成年再说吧。”佩顿好笑地拍了下他的脑袋，“难得祖父愿意支持我们，好好研究你的，将来说不定真有希望。”
“也就只有祖父支持我们了，其他人都恨不得我消失。”
“我正要跟你谈谈这个，肯。”
佩顿的表情严肃下来，“下个月，有场非常重要的晚宴。最近几天，不管其他人说什么，你都得控制住你那个要命的脾气。要是你被禁足了，我没法带你一起去。”
肯德里克翻起眼睛，透过略长的刘海注视着佩顿：“……”
“你应该听说过‘冬末盛宴’，很多有名有姓的大人物都会出席。”
佩顿继续道，“要是顺利的话，我们说不定能结交大法师的学生。这样，我们对魔基的研究可以更进一步。”
“我知道了。”肯德里克收回视线，“我会听话的，哥哥。”
突然间，肯德里克有种针刺般不适，像是有什么在暗中窥视。他猛然抬起头，看向那刺痛的来源����
窗外，窗台上积着两指厚的雪。窗外景象被飞雪侵蚀得剥落不堪，一片花白。
什么都没有，连小鸟的尸体都看不见。肯德里克皱皱眉，又低下头去。
“快喝你的茶，小心冷了。”佩顿顺势拍拍他的脑袋。
“好的，哥哥。”
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下章结束两人的故事����！！！
揭露一点点真相[猫爪]今天我的字数支棱了����
第112章 扭曲的约定:追踪的目标。
当夜临睡前，肯德里克习惯性地整理房间。
他恶名在外，没什么贴身关照的仆人，一些小活儿通常由他和佩顿自己承担。周遭的仆人与其说是服务他，不如说是看守他。
他和佩顿的父母早早去世，两人也没有产业，全靠家族给的固定资金养活。
现如今，他们也就占了庄园两个相邻房间����一间空房作为他们的起居室，一间作为卧室。标配的大床很够用，足够佩顿和他一起休息。
眼下，佩顿先一步回卧室祈祷了。肯德里克把今天的研究成果归了个类，准备明天继续研究魔基。整理到最后，夜色爬满了玻璃，肯德里克拿起烛台，走到哥哥的位置。
佩顿是个极度自律的人，他的桌子不用收拾也很干净。可是肯德里克还是拿起软布，小心揩掉了桌角落下的一滴茶渍。
就在这时，他的眼角捕捉到一缕微光。罗列整齐的书本间，有什么兀自散发着光芒。
难道是没放好的魔器？
肯德里克抽出那本书，拿出了那发光的东西����两封已被开启的信，信封带着同样的猩红火漆。佩顿将它们保存得很好，一个皱褶都没有。
肯德里克自然不顾忌“隐私”之类的小事，他直接打开信封，阅读起来。
【神血傀儡是个很好的突破口，它允许人转移意识，依靠另一个躯壳施放魔法。
佩顿先生，您是个真正的天才。您知道神血之子不可逆转的缺陷，这是唯一的解法。����V.O.R】
【是的，神血傀儡的控制原理，同样适用于神血之子的肉身。
你只需要找到一个完全自愿、绝对配合的“活祭”，让他与您的弟弟交换意识，我愿意帮您完善相关魔法。����V.O.R】
佩顿没有跟他提过这两封来信。
神血傀儡的原理，佩顿倒是在几周前跟他提过。只是神血傀儡的技术由观星社掌握，这条路基本是死胡同，肯德里克兴趣寥寥。
他还以为神血傀儡的用法是“假肢”����将意识短暂附上魔器改造的傀儡，模仿正常人施法。现在看来，世上还有更加一劳永逸的做法。
一个完全自愿、绝对配合的活祭……交换意识……
听起来很完美。
合适的人选，肯德里克只能想到佩顿。他的哥哥良善到愚蠢的地步，如果他步步紧逼，佩顿未必不会答应。
说到底，佩顿特地留下这两封诡异的信，八成也有这方面的考量。按照佩顿那家伙的习惯，等时机合适，佩顿没准会主动谈及此事。
……可是比起魔基，肯德里克更想要佩顿活在身边。
没有被隐瞒的愤怒，没有举棋不定的贪恋。肯德里克冷笑一声，毫不犹豫收好信封，将它们放回了书本之间。就像那不是改变命运的指引，而是两张肮脏的废纸。
指尖离开信封的瞬间，肯德里克皱了皱眉。那种奇怪的窥视感又出现了，如同冰冷的舌尖舐过。
肯德里克面色如常。他端起堆满烛泪的烛台，火光在那双青金石蓝的眸子里跳动，晃不出半点波动。
很快，冬末盛宴的时间到了。
肯德里克乖乖听话，没再和任何人见血。祖父允许他参与冬末盛宴，当然，全程由佩顿陪同。
肯德里克没有向佩顿提及那两封奇怪的信，可是在宴会的前一晚，佩顿却主动提了出来。
“肯，冬末盛宴也许会有陌生人向你搭话。”
佩顿字斟句酌地说道，“无论他们说了什么，都不要单独与他们相处。我会尽量陪着你，记住了吗？”
“不会有人向我搭话，他们只会对你感兴趣。”肯德里克漠然地说。
佩顿摇摇头：“有人在窥视我们，肯。那家伙很强大，并且知道我们渴望什么，我怀疑我们被盯上了。”
肯德里克这才集中精神，想到那两封奇怪的信，他忍不住：“你听起来像瞒了我什么。”
“我收到过非常奇怪的信。”
佩顿沉默片刻，坦然道。“庄园设有严密的魔法防护。可对方对我们的行动了如指掌，还能把信凭空送进来。”
“寄信人叫V.O.R，V.O.R提议我们交换身体，这样你能获得我的魔法，我����”
“不。”肯德里克果断拒绝，“没有无缘无故的帮助，他肯定想从我们身上得到什么。”
佩顿点了点头。
“不过，撇开这个人不谈，这个做法是可行的。我不介意失去全部魔力，用余生侍奉节律之神。我����”
“不。”肯德里克再次拒绝，面色阴沉得要滴出水来，“我们要一起追捕通缉犯，那样你会拖我的后腿。”
佩顿笑着叹了口气，揉揉肯德里克的黑发。
“总之，宴会上要小心。”他温和地说道。
……
晚宴一开始风平浪静。
肯德里克恶名在外，塞潘提的贵族多多少少知道他的情况，那些尝试逗弄他的同龄人，也多多少少尝过他的冷眼和拳头。在这种场合，肯德里克无需负责社交。
佩顿代替他和人打交道，时不时要端着酒杯离开几步，朝那些陌生面孔微笑并问候。
他们今晚都只有一个任务����肯德里克展示自己的自控能力，不要表现得太过吓人；佩顿则要与某位王国大法师的学生搭上线，为弟弟的“深造”寻找机会。
肯德里克倚在角落，嘴巴吃着面包上的肥鹅肝，眼睛瞧着不远处的佩顿。
佩顿已经十八岁了，比十五岁的肯德里克高大半个头。
他身材笔挺，面容温和，又是小有名气的天才。不少女孩都偷偷投过去倾慕的目光，只是碍于肯德里克这个远近闻名的拖油瓶，没人敢过去搭话。
对此，肯德里克完全感受不到愧疚，更别提负罪感。相反，他对这个现况异常满意，就像世界本应如此。
他将装了清水的水杯举到眼前，将微笑的佩顿装入杯子。佩顿的身影被晃动的液体扭曲，像是被淹没在狭长的高脚杯中。
看了会儿，肯德里克收回视线。他又给自己拿了一小盘内脏布丁，塞在牙齿间细细咀嚼，无聊地打发时间。
就在这时，他嗅到了一丝血腥。
肯德里克迅速回头，发现一个女孩正站在他身后不远处����那个差点被他掐死的，女仆的女儿，他早忘记了她的名字。
女孩怀里抱着一个不大不小的白布包，布包渗出深红的血迹。她比他们初遇时长大了些，一双眼直勾勾地看着肯德里克，接着那双凸出的眼睛缓缓移向佩顿。
那姑娘死盯着佩顿，露出一个神经质的笑容。她猛然扭过身，朝某条阴暗的走廊跑去。布包滴出几滴鲜血，落在光洁的大理石上。
……为什么她会在这里？
肯德里克来不及细想，下个瞬间，一个更要命的想法击中了他。
那个女孩看佩顿的目光很不对劲。那双眼充满恶意，肯德里克再熟悉不过����每天，他都会在镜子里看到自己的双眼，那目光和她大同小异。
情况很不对劲。
但那是冲佩顿去的，他不能赌，哪怕概率只有千万分之一。
女孩眼看要跑没影，佩顿还在跟大人物说话，去找他有些来不及。肯德里克抓了把锋利的餐叉，快步追了出去。
他只是去瞧瞧，肯德里克一边小跑，一边在心里冲自己强调。他只打算追出几步路，看看情况，确定这丫头短时间内不会对佩顿不利。
前面的女孩察觉到了他的存在，越走越快。肯德里克跟着她加快步伐，拐过走廊拐角。这地方像是场地未开放的边角地带，除了紧锁的房门的和空旷的走廊，只有一个没有喷水的小喷泉。
肯德里克迟疑着慢下脚步����这丫头看起来不像要换条路潜入宴会场，而他快要脱离宴会仆人的视野了。他不如原路折返，将情况一五一十告知佩顿。
可惜，她没有给他机会。
肯德里克退后的瞬间，她咧开嘴巴，甩开了那个沾血的布包。
肯德里克下意识伸手去挡，可是那布包里什么都没有。它只是在他面前缓缓落下，抹掉了他先前看到的世界。
哪有什么沾血的布包，女仆的女儿。他的面前，只有个完全陌生的小女孩，看起来甚至不到十岁。
面对拿着叉子的肯德里克，她吓得脸色惨白，哭都哭不出声。女孩一只小手按在胸口的项链上，可爱的心形吊坠闪烁微光。
不对，肯德里克怔愣地想。
他感觉脸上有些痒，下意识伸手去摸，摸到了温热的血。
“肯！”背后的呼喊声由远及近，是佩顿。