作者：年终
“正好有空，不如我来替你占卜一下吧。”
见卡伦没声音，厄尔兀自继续，“一点小小的爱好，大家都说挺准的。”
听到“占卜”这个词，卡伦本能地抬起头来。
厄尔变魔术似的掏出五张薄薄的木片，在手里切来切去，最后他将它们滑成扇形，送到卡伦神父鼻子底下。
“这是什么？”
“我自创的古代炼金术占卜牌，四大元素加一张‘衔尾蛇’。”厄尔轻飘飘地说道，“来，抽一张。”
木牌被塞到了鼻子底下，卡伦神父只好伸出手，随手抽出一张。
木牌的工艺比他想象的差一些，但入手轻而薄，颇有韧性。卡伦神父顺手翻过木牌，看到一条咬住自己尾巴，连成一个完美圆环的银蛇。
不知道作者是画技过于糟糕，还是有意为之，银蛇的眼睛被画成了一个漆黑的孔洞，看着让人莫名不适。
“啊，衔尾蛇。”厄尔收回剩下的卡片，一只手托住下巴，“看来你遇见了一个复杂的大难题。它过于宏大、过于混沌，让你束手无策。”
“你不知道解决难题需要多久，所以你不愿意在这里‘浪费时间’，唯恐迷茫中耽搁了什么。”
卡伦：“……”
厄尔笑着站起身，他微微弓下腰，从卡伦神父手中缓慢而用力地抽走了那张牌。
卡伦抬起眼，太阳正悬在厄尔脑后，投下格外清晰的阴影。或许是姿势的缘故，明明他的身体没有卡伦神父高壮，却有种莫名的压迫感。
厄尔晃晃那张衔尾蛇木牌：“我说得不对吗？”
“我的亲人失踪了。”卡伦神父垂下眼，言简意赅道，“我手上的情报确实有些混乱，但我不想谈这个。”
赫米特那封不合流程的V.O.R信件，赫米特那个“寻找手记”的怪异指示……赫米特带他加入的，名为“阴影修会”的神秘宗教。
如果没有这些碎片似的诡异线索，他现在应该专心致志地寻找失踪的哥哥。可是它们逼迫他把注意力放在V.O.R身上，继而发现阴影修会的古怪之处……
卡伦确实非常混乱。
有那么几个瞬间，他甚至都要怀疑，这是赫米特本人布下的局，引导他一步步前进。可是“追查V.O.R”他还能理解，“调查阴影修会”对他们来说，又有什么意义？
卡伦神父无法理解，只能暂时跟随萨拉尔的安排，走一步算一步。
“……原来如此，你不想详谈。”
厄尔丝毫没有因为他的态度恼怒，他反而笑起来，“那么，我只能给你一个非常模糊的提示。”
“许久之前，人们坚信太阳围绕着这片大地旋转。那么要解释现有状况，人们必须想出一个又一个繁琐的理论。”
“但如果是这片大地围绕着太阳旋转，很多现象都会有更简洁的解释。”
卡伦怔愣片刻，一个冰冷的念头刺穿了他。
追查V.O.R、前往王国图书馆、调查阴影修会……就“寻找赫米特”来说，这些事情确实异常割裂。
但如果换个“圆心”呢？
追查V.O.R，所以他才会与萨拉尔和弥斯一起行动。
前往王国图书馆，萨拉尔和弥斯发现了概念之海的异常。
调查阴影修会，本质也是通过阴影修会，调查当年“天幕”消失之谜。
……那些碎片似的线索，把他牢牢钉在弥斯和萨拉尔身边。
“不。”
卡伦深吸一口气，出声否定自己。
不会是这样。
如果这一切都是为了让他追随弥斯和萨拉尔，赫米特何苦要故意蒙骗他？只要赫米特开口，他非常乐意协助萨拉尔……他们明明可以一起走。
一定是他想错了，说到底，这只是一个不值一提的猜测。它虽然能解释现况，却解释不了赫米特的态度����
吸溜一声，厄尔喝光了杯子里的果汁。
那声响惊得卡伦身子一震，终于回神。
“我也只是根据卡牌来提示。”厄尔放下吸管，又朝他笑了笑，“一个泛泛的提示罢了，别往心里去。”
卡伦：“……嗯。”
“不过。”厄尔稍作停顿，意味深长地继续，“既然你的亲人失踪了，要想尽快找到人，最好多了解一下失踪者的想法。”
“对了，既然是我拉你出来，这顿我请客。”
说完，厄尔没有等卡伦回复。他直接站起身，转身去店里结账。
卡伦沉默地拿起吸管，无意识地搅动起来。
杯子里的果汁还剩大半，灿金与血红被他轻轻搅动，烟雾般混合在一起。
无论如何，他都得优先考虑近在咫尺的“开目礼”。至于那个荒诞的猜测，在离开深红沼泽后，他会想办法验证。
不远处。
床单魔神：“咪？”
“你问‘衔尾蛇’？”布里夫挠挠头发，努力回忆，“好像是古代炼金术里的东西，你好奇的话，我们可以回去问问萨拉尔。”
“唔唔����呜！”
“我知道，得快点工作啦，我们走！”
小酒馆里。
厄尔用宝石结了账，余光透过窗户，看向不远处的花盆。花盆阴影里有什么晃了晃，嗖的一声飞走了。
他勾勾嘴角，收回视线，假装什么都没有看到。
“卡伦先生，我们回家吧。”他笑着说。
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一些占卜对占卜[狗头]
好卡伦，坏厄尔（？？？
第124章 深坑:不那么热血沸腾的合体技。
弥斯扯扯魔丝，额角渗出细密的汗。
本来魔丝被布里夫他们牵着，不紧不慢地前进。结果就在不久前，它突然来了个急刹车，不动弹了。弥斯还以为魔丝延展得太长，魔力中断。
然而他往那魔丝里输入了一波又一波魔力，那魔丝还是毫无反应，他实在搞不懂哪里出了问题。
直到几分钟前，它才突然动弹起来，利箭似的冲了出去。
“布里夫他们可能停了停。”萨拉尔在弥斯身边说。
英雄先生分明把观察弥斯施法当成了乐子。他眼睛瞧着魔神，嘴巴嗑着坚果，牙齿嘎嘣嘎嘣咬着果仁。剥出格外饱满的，他就反手一塞，送进弥斯嘴里。
这种时候，魔神大人会高速咀嚼果仁，脸颊一动一动，十分讨人����准确地说，萨拉尔����喜欢。
“停这么久！”弥斯咕咚咽下坚果，不满地咕哝。
“这个世界对他们来说很神奇。”萨拉尔安抚道，“也许路上发生了什么事，回来问问就行。”
要不是远距离操控魔力太累，弥斯是真想研究魔丝窃听功能。他撇撇嘴，还是忍了。
魔丝一路延伸。弥斯渐渐有种脑髓被扯动的不适感，就在他连果仁都快咽不下去的时候，魔丝又一次停止了，还在原地绕了个圈����那是抵达终点的信号。
弥斯对此毫不怀疑。这根魔丝无法让他看到或听到，但他能感受到浓郁的魔法波动，以及四四方方的石块轮廓。
除了累一点，全程顺利得不可思议。
……等弥斯的魔丝找到教领祭司时，太阳已然落山，弥斯也几乎瘫在了床上。
“他在最大的房间待着，魔法最强，还有长到快要拖地板的胡子。”
弥斯气喘吁吁地说道。尽管有心理准备，实践起来还是把他累了个半死。
萨拉尔端了一杯覆盆子果酱布丁，送了一勺到弥斯嘴边：“好好好，真厉害。”
弥斯横眉竖眼：“你倒是轻松得很。”
“我本来打算先说服你，然后在今晚潜入地下教堂，用精神魔法控制祭司。”萨拉尔说，“对我来说，最难的部分在于劝你女装，我没想到你会这么……积极。”
弥斯卡住：“什么？”
萨拉尔收回勺子：“你该不会以为，我会高高兴兴和不认识的姑娘一起接受‘盲神祝福’吧。”
“我喜欢的是你。要是你不接受，我转头就和他人凑对����那算哪门子‘爱’？”
没错，萨拉尔非常擅长精神魔法，弥斯呆住了。
他一开始就不需要苦心研究新魔法。他只是下意识认为，大英雄萨拉尔不会在意那种无关正事的细节……
……不，不对。萨拉尔是他的敌人，他就不该依靠敌人。这不叫无用功，这叫掌握主导权！
弥斯光速说服自己，继续操控那根深入地下的魔丝。
习惯了分身操控魔力，他还能腾出嘴来抱怨：“好吧，我知道你的想法了。你干嘛笑得这么傻？”
“嗯，我有吗？”萨拉尔摸摸嘴唇，“那一定是你笑得太扭曲了����多压压嘴角，你的嘴巴都快绷出波浪来啦。”
“我没笑！”弥斯露出牙齿，险些断开他宝贵的魔丝。
……
地下，根系教堂。
夜幕还未彻底降临，教堂内部却一片黑暗。墙壁上装饰了魔器灯具，黯淡的幽绿色火光洒满石砖。那可不是绿意盎然的绿色，更像尸骨堆边的鬼火。
一根蛛丝般的魔丝潜藏于砖缝，完美地融入阴影。
几步外，一个垂垂老矣的男人直起身子。
他有着雪白的长发和长须，长长的胡子精心打理过，末端几乎拖到地上，散发出坚果油脂的甜香。那头长发更是被精心编成数道发辫，用细麻绳缀满漂亮的干果和香草，间隙插满新鲜花朵。
他身上的衣服比年轻人们严实许多，宽大的袍子裹着枯干的身躯，像一朵蒸干水分的花骨朵。
老人右手紧紧握着权杖，权杖顶端飘浮着一颗硕大的绿宝石球。宝石散发出莹莹绿光，与四下的火光几乎融为一体。
“吾神……”
老人咳嗽两声，抬起脸来。他太老了，眉毛长得吓人，几乎遮盖住了眉眼。