作者：年终
这么一道标准筛下来，能参与集市的只有贵族、富裕平民以及持有优秀作品的人们。对于那些才能惊人，又不够出名的艺术家来说，“金砂集市”无疑是最好的平台。
“如果您想要出售，我现在就能给您开个好价格。”
看到那幅《世界的尽头》，金砂集市的鉴定家两眼放光����老人充满期待地看向萨拉尔，舍不得松开抓着画的手。
“我不是很急着用钱，只是想向大家展示一下。”
萨拉尔搭住弥斯的肩膀，弥斯已经把面具戴了回去。但看到那双稀有的红眼，谁都能猜出这幅画的模特是谁。
老人遗憾地叹了口气，恋恋不舍地放下那幅画，递给他们两枚徽章。
“这是你和模特先生的份儿。”他说，“很抱歉，这位神父没有携带够格的艺术品，不能进入。”
卡伦慌忙亮出那对骨戒：“这个不行吗？”
老人冲那两根竖起的中指皱起眉，卡伦神父立刻意识到了不妥，连连道歉。
可惜他没能平复老鉴定家的心情，后者鼻子喷了口气：“不行就是不行，先不说造型，这对戒指连宝石镶嵌都没有。”
“这样吧，你先回安提那里，说我和弥斯要单独过夜。”
萨拉尔说，“如果安提先生问起其他事，你就说不知道。你和我刚认识不久，又有王国宗教证明，他们不会拿你怎么样。”
不过考虑到卡伦神父那不合常理的自愈能力，萨拉尔怀疑，就算神父先生被“怎么样”了，也不会真的有事。
卡伦神父欣然答应：“我正好和动物们打个招呼。要是两位有发现，请务必告诉我。”
萨拉尔点点头，与弥斯一同跨过栅栏，进入了露天集市。老鉴定家的目光追随着那个暗蓝色布包，直到两人身影消失在灯火中，他才哀叹着收回视线。
“下一个！”老人板着脸招呼道。
另一边。
弥斯的眼睛差点被集市的灯火刺痛。
无数魔法灯具浮在半空，将集市照得犹如白昼。
集市特地为人们准备了展示作品的展台。只要人们站在特制的魔器台子上，将宝贝放在特定位置，那些宝贝就会被魔法飘浮到半空，谁也抢不走。
台子之间的位置足够远，还设有恰到好处的隔音魔法。如果展示者有心，甚至可以当场策划一场拍卖。
弥斯的目光在不同展台间跳来跳去，这里的商品确实档次更高����无论是珠宝、画作还是雕塑，都不是路边摊能比的。
有人当场售卖香水，十几个制作精巧的玻璃瓶浮在半空，在灯光下闪烁着宝石般的光芒。弥斯路过展台时，差点被那股浓郁的花香熏晕。
当然，他也发现了售卖标本的人。
平心而论，那些标本还算不错。只是比起他在安提宅邸看到的那些，这里的标本显得呆板粗糙，一看就知道是“尸体”。
附近的年轻画家多得惊人，他们精心挑出七八幅最满意的画作，把展台布置得充实又好看。画作内容大多是经典肖像或是美丽风景，都是上流社会最喜欢的主题。
不少贵族在看中的画家面前驻足，讨论要不要订制一幅肖像。
“这里不错，咱们开始吧。”
萨拉尔并没有在意那些“竞争对手”，他很快找到一个空展台，把那幅《世界的尽头》挂了上去。
然后他把弥斯也拽上了台子，两位站在不大的展台上，俯视着过往行人。
弥斯戴着面具，一身暗色的萨拉尔几乎融于夜色，台上又只有孤零零一幅画。说实话，他们看起来一点都不显眼。
倒是弥斯那头灰白长发还算特殊，捕捉了几道目光。而那些目光转向《世界的尽头》后，就再也没能移开。
“这是你的作品？多少钱？”
一位打扮华丽的贵妇人停住脚步。她用扇子遮住嘴唇，目光在萨拉尔和弥斯之间打了个转。
“的确是我的作品。”
萨拉尔笑盈盈地摇头，“不过这幅画是非卖品，仅做展示。”
贵妇人轻叹一声：“那定制肖像呢？”
“我暂时没有时间，抱歉，美丽的女士。”萨拉尔礼貌地回应道，“我想向世界展示我的作品，仅此而已。”
贵妇人又叹了口气，啪地收起扇子。她紧盯灯火中的画作，迟迟不愿离去。
“模特是这位可爱的年轻人吧。”她的目光再次扫过弥斯，口中喃喃，“至少告诉我这幅画的名字。”
“《世界的尽头》。”这回萨拉尔很干脆。
“我还以为你会用模特的名字。”贵妇人说，“大家都会用模特的名字。”
“对我来说，我的宝贝儿就是世界的尽头。”萨拉尔垂下视线，搂紧了弥斯的肩膀。
贵妇人得到了想要的答案，可她依旧没有离开，只是定定望着那幅画。也不知道是被那幅画吸引，还是被它所威慑。
下一个，再下一个……人群活像发现糖块的蚂蚁，聚得越来越快，越来越多。他们重复询问那三个问题����“卖不卖？”“能不能定制肖像？”“这幅画的名字是？”
嗡嗡作响的人声中，弥斯开始犯困了，眼前的灯光时不时模糊成暧昧的光团。餐叉在他的口袋里呼呼大睡，丝毫没有被嘈杂的环境打扰。
就在弥斯眼皮打架之际，萨拉尔突然捏了捏他的肩膀。餐刀不知道什么时候爬进了弥斯的衣服，用冰凉的身体贴住他的颈侧。
双重刺激下，弥斯勉强找回神志。看到台下挤挤攘攘的人头，他吓了一大跳����
眨眼的工夫，攒动的人群挤满台下。他们沉默地注视着那幅画，脸上混合了大量惊叹与一丝畏惧，仿佛中了某种诅咒。人们的目光不时扫过弥斯的眼睛，企图寻找画中的视线。
可惜他们悲惨地失败了。这位模特瞧向他们的目光空荡荡的，仿佛他们不存在于此地，眼神力度和画中人天差地别。
而在所有目光的最前方，站着一名陌生青年。
看到那人的瞬间，弥斯的眼珠动弹了下����他知道为什么萨拉尔叫醒他了。
那青年打扮华丽却不恶俗，全身散发着恰到好处的浪漫气质。
青年的长相相当英俊，他有着一头顺滑的浅棕色卷发，用绸带随意束起，眼眸是漂亮的香槟金色。他的气质与围观人群����哪怕是贵族们����完全不同，仿佛顶着盏看不见的聚光灯。
“晚上好，两位。我是红琥珀收藏馆的‘掘金师’，艾弗。”
他朝他们亲切地笑起来，语气里的热情让人很舒服。
“……时间宝贵，我就直接问啦，两位对红琥珀的工作有没有兴趣？”
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世界的尽头（物理）
卡伦神父:你们还说你们没在谈恋爱[问号]
……宿敌就该疯狂针对对方呀[红心]
第34章 猫咪茶话会:人血一般的灰黄色。
卡伦神父有些饿，但他还是打算先回安提先生的住所，将“卡恩斯少爷和他的情人要在外面过夜”的口信带到。
他顺手在街边买了烤肉，边走边吃。烤肉看着诱人，入口却有些寡淡，好在卡伦神父对于口味要求不高。
“咪呜~”一声猫叫在附近响起。
卡伦神父抬起眼，看到了一只蹲在矮墙上的玳瑁猫。那只猫花色不均，皮毛干巴巴的，身子瘦成了长条。它瞪着黄绿色的眸子，眼睛直勾勾地瞧着烤肉。
神父友善地扒开烤肉，取出其中没什么调味的部分：“来，孩子。”
猫咪看了他一会儿，迅速放下警惕。它从矮墙上一跃而下，狼吞虎咽地吃完那块肉。接着它开始在卡伦神父脚边蹭来蹭去，口中咪呜咪呜叫个不停。
矮墙上又冒出几个猫脑袋，好奇地瞧向卡伦。
小动物的思维更像幼儿，想法很简单，情绪很直白。卡伦神父蹲下身，摸摸玳瑁猫热烘烘的脑袋：“是的，我也很高兴认识你。”
玳瑁猫友善地咕噜起来。
卡伦摸到猫咪的脖颈，微微一怔。他在猫咪脖子上摸到一条腐烂的软布，像是项圈残余。
“原来如此，你是被遗弃的。”卡伦叹了口气，“愿意和我聊聊吗？作为报酬，我请你吃鲈鱼肉，你可以多叫几个朋友。”
“不过你们得等到午夜，我要准备一下。”
“喵嗷嗷����！”
卡伦把骨瘦如柴的猫咪抱起来，一路走回安提先生的宅邸。临到门口，他才把猫放下。
“就是这里，到时候我在阳台等你。”卡伦指了指自己的房间，“院子里有狗，不要打扰到它。”
夜色渐深，小狗仍在树荫下酣睡，一只蝴蝶轻轻落在它的鼻头。
……听到卡伦传的口信，安提先生没露出意外的神色。他只是点了点头：“我会让厨师少准备一些食物。”
“如果可以的话，我想要十五条肥点的烤鲈鱼，不加作料。我愿意付钱。”卡伦说。
“不必，只是些鲈鱼。”安提笑了笑，他的瞳仁是很深的红棕，在夜色中近似黑色，“你是卡恩斯少爷的朋友，那么也是我的客人。”
卡伦感激地点点头，右手轻轻点上心口：“阴影之神在上，愿��的帷幔庇佑您。”
安提：“谢谢，如果您有其他需求，还请随时告知我。”
说罢，他转身离开，离去的步伐也相当板正。卡伦在长廊目送他的背影，走廊里一片静寂，阴影吞噬了那些犹如活物的标本，把它们变成了单薄的剪影。
嚓。
角落里突然传出一声轻响。
卡伦以为猫咪们提前到了，他特地探头去看，却什么都没看见。角落里只有一个小圆桌，上面放着精巧的水晶球摆件。
错觉吗？卡伦神父挠了挠头，回到了自己的房间。
考虑到那两位的，呃，特殊关系，卡伦神父单独拥有一间客房。这间客房收拾得干干净净，木制家具上了年头，在灯光下泛着温润的光泽。
房内也装饰了一件标本����一只动作灵动的红狐狸。它皮毛蓬松，茶色眼眸充满机警，仿佛下个瞬间就会溜走。
卡伦神父不太喜欢这类生物制品，他朝那狐狸皱了下眉，敞开了阳台的门����他的客房有个小小的观景阳台，上面放了喝茶的圆桌，空间还算宽敞。
十五条烤鲈鱼盛了整整八个盘子。它们被卡伦神父小心摆在阳台地上，洒了极少量猫薄荷调味。接着他又倒了两大盘清水，静待猫咪们来访。
午夜降临，玳瑁猫应邀而至。跟它一起来的还有九只猫咪，它们在阳台栏杆上蹲坐，好奇地围观卡伦。
“大家吃吧，别客气。”卡伦温声招呼。
猫咪们快乐地跳下栏杆，大嚼去骨鱼肉，咕噜咕噜的声音响个不停。玳瑁猫相当大胆地跳上桌子，吃起来卡伦面前的那一盘。
“最近城里有没有发生怪事？”卡伦小声问。
“咪呜咪呜……嗷嗷！”
“流浪猫突然变多了？”卡伦有点吃惊，“人类呢，人类那边有没有奇怪的变化？”
玳瑁猫咽下一大口鱼肉，轻轻咪了一声，听起来像是一个否定。卡伦抚摸着猫咪瘦骨嶙峋的背，陷入沉思。