作者：年终
“萨拉尔”摇了摇头，他规规矩矩收起画具，跟着出了门。
这会儿正值下午，雇员区的所有人都在工作。发现话题人物突然冲出房间，雇员们立刻停住工作，站起身来看热闹。
肉桂深谙在人群里奔跑的小技巧。它时而钻入桌柜的底部，时而蹦上来往的推车。全程没有碰倒任何东西，仿佛一只没有实体的绒毛幽灵。
弥斯紧随其后，嘴里哎哎叫着。他维持了一个马上要追上却又追不上的距离，目光格外欢快。
午后阳光多了层蜜色，它们由巨大的落地窗灌入，明亮的金色涂满所有房间。
猫咪踩着缤纷的足迹朝前跑，弥斯脚步轻巧地在后面追，脚尖轻轻点过厚厚的绒毯，画出一道道鲜活的轨迹。
与其说他在追猫，不如说他正和猫咪一起愉快奔跑。
“萨拉尔”影子般追随在后，有那么几次，他试图使用防护魔法逼肉桂停下。然而他的魔法刚出手，就会被一道漆黑魔力击碎。
每当这种时刻，弥斯便会转过头，冲“萨拉尔”做鬼脸。他的脸上带着嚣张的笑意，看起来异常开心。
就这样，弥斯轻快地奔跑。他的影子掠过一幅幅走廊挂画，一瓶瓶新鲜花朵，一道道或蔑视或鄙夷的视线，冲入越发灿烂的阳光。
“萨拉尔”同样继续着追逐，他脸上没有任何表情，不知道在想些什么。
弥斯跑过一楼的餐厅、鉴定间和会客室。
一楼与展览室太过接近，几乎被作为过渡楼层，几乎没有创作类雇员在此工作。
没有人出来拦他����
警卫发现他在追猫，又没撞倒任何财物，便将其认定为“弥补过错”的行为，表情相当欣慰。
弥斯跑过二楼的绘画雕刻工作区、器物制作区、纺织剪裁区和材料室。
大部分人都集中在二楼，他和萨拉尔的工作间也在这里。肉桂灵巧地穿过一双双人脚，仍然没有人费心将它拦下����
人们要么护住自己宝贵的作品，怕被猫波及；要么向弥斯投以不屑的目光，生怕与这个“不堪之人”扯上关系。
弥斯跑过三楼的珠宝设计区、精修装裱区和艺术品封装区。
他又看到了特鲁曼的身影，看到冲过来的弥斯，他整个人抖了抖����
他的工作位置在整个区域最偏僻的地方，显然，污蔑弥斯没能让他这个“小偷”的待遇提高多少。
瞧见弥斯身后跟着的“萨拉尔”，特鲁曼倒是来了精神，想去帮忙抓肉桂。然而猫咪踩过他的鞋，留下一个色彩斑斓的脚印，连尾巴尖儿都没让特鲁曼碰到。
工作时间，四楼的住宿区、休息室和阅读区都空无一人，负责打扫的仆人都不在。
如同死水中的一尾活鱼，弥斯不知疲倦地奔跑，直到����
“五层禁止进入。”楼梯口的看守把弥斯拦了下来。
通往五层的楼梯口位置不算显眼，台阶处有两名守卫站岗。这地方位置非常隐蔽，要不是和肉桂犁地似的来了一遍，弥斯根本注意不到这个角落。
两名守卫实力不弱，魔基分别是两只大型杜宾犬。他们佩戴着红琥珀特制防身徽章，腰带上别了一排精致的防御魔器，散发出强烈且克制的魔法波动。
除非下死手偷袭，否则很难迅速放倒他们，硬闯可不是个好主意。
弥斯收回视线，抬抬下巴：“我的猫跑进去了。”
“放心，上面有密闭防护门，我可以帮您把它请下来。”
其中一名看守彬彬有礼地说道，果然，他很快就把气喘吁吁的肉桂抱了下来。
肉桂咪咪喵喵地伸着爪垫，看起来有很多话要说。
“看管这么严密？”弥斯挑挑眉毛，“也对，我好像没见过作品陈列区和保险库，值钱东西应该都在五楼吧。”
看守朝他露出无懈可击的微笑，不答。
弥斯啧了声。
他抱住热腾腾的猫咪，以及脑袋里新鲜出炉的“红琥珀地图”，心满意足地离开了。
“探测地形开心吗？”
回到工作室后，“萨拉尔”问他。他耐心地清理着满地颜料，脸上没有半分不耐。
“你没有给我胡乱找事，还挺开心。”
弥斯无所谓地说道，语气带着胜利者特有的满足和随意。
萨拉尔用那双血珀眼眸注视着他：“我只是想知道，你准备怎样突破防御。毕竟我们待在封印里的时候，你从没有过类似尝试。”
弥斯摸猫的手顿了顿。
他刚想回答，接着意识到这是个试探����他总不能说，“我发现你的力量能伤到我，我的本体不能冒险受伤”。
话说回来，沉沦稚子和完美造物，某种意义上也能伤到他……事情越来越有趣了。
最终他只是用鼻子喷了口气，沉默地抚摸猫咪。
……夜晚，在“萨拉尔”的明确要求下，弥斯不情不愿地搬回画家套房。
“今晚不会再有那种骚乱了。我们都知道，那种手段对你无效。”
“萨拉尔”熟练地换上睡衣，“不过，今后我们会一直住在这里，你最好早些适应。”
弥斯果断把脊背转向此人。他直奔浴室，喀嚓反锁了门。
魔神大人将浴缸提供的氛围音乐开到最大，双手捧着通讯螺片，将自己埋进一堆泡沫。
“我搬回画家房间了。”他向萨拉尔蛇咕哝，“你呢，还活着吗？”
“我暂时不打算死在你前头。”
萨拉尔蛇说，声音仍有些虚弱，“幸亏餐刀是炼金生物，不用吃饭也无需排泄，不然事情真有点尴尬。”
弥斯笑了声，快速把白天的探索结果同步给了萨拉尔。他第一次发现，自己的话还挺多。
“我这边不方便待太久，收藏馆地形的事，待会儿你记得告诉卡伦。”
弥斯说，“我绝对要逃出这个鬼地方����这才第二天，我就已经受够了。”
萨拉尔蛇沉默了会儿：“我知道。”
“今晚我要睡浴缸，反正水是恒温的。”弥斯怒气冲冲地继续，“我不想和那个家伙待在一个空间，那双眼睛看着就难受。”
“不行，那样你的皮肤会泡坏，睡着了也有溺水风险。”萨拉尔蛇小声说，“晚上睡觉的话，应该看不见眼睛。”
“那也不行。”弥斯叽里咕噜抱怨，“他身上有完美造物的魔力气息，我讨厌那个味道。”
他顺手给肉桂洗着毛发。
肉桂身上沾了不少颜料和灰尘，这会儿老老实实趴在泡沫里，眼睛享受地眯着，发出响亮的咕噜声响。
“你那么喜欢俯视的胜利感，我还以为你会继续拿‘我’当垫子。”萨拉尔蛇说。
“赢个空壳有什么意思？那又不是真正的你。”
不愧是餐刀的脑子，这么简单的问题都要问。弥斯像模像样地叹了口气，吹出几个圆滚滚的泡泡。
房间里还有个养神的沙发榻，待会儿他就把那家伙赶过去，独占双人床。
嗯，就这么办。
……
塔丝从火漆宝石中艰难探头，离开了信封。
他身上的溃烂仍不见好。没了萨拉尔的治疗，伤口比白天又扩大几分。腐烂的皮肤发出一股脓水腥甜，疼得他眼前发黑。
弥斯说，安提先生魔基还在……其实塔丝不知道这句话的真假。他只知道，他必须给自己找到一丝希望，才能在这个地狱撑下去。
据他观察，信件代收室有个专门的存储间，门外布置了一重又一重防护魔法。
存储间比外面的接待室还要大。无数信件与资料分门别类放入盒子，规规整整码在货架上，盒子上还贴了写有时间段和负责人的标签，收拾得相当完美。
有时候，“完美”也有点好处，塔丝苦涩地想。
可惜，留给他的时间不多。
天亮时分，前台负责人会交班，将检查好的信件寄出去，他可以通过负责人身上的饰品逃离房间。
要是错过这个机会，他会被关在这个房间一整天，并且没有食水。先不说耽不耽误事，他能不能撑下去都两说。
塔丝默念着“瑕疵”的寄信时间，找到了相应的盒子。盒子上也布设了不少咒语，全被他悄无声息地拨开。
盒子有点沉，里面除了信件记录，还有不少羊皮纸包好的包裹。塔丝随便扫了眼，大多是寄送失败、又无人带回的物品。
“瑕疵”，“瑕疵”……有了！
寄信人笔名：瑕疵
寄信人真名：安提瑟��克罗西恩
寄信需求类型：求助
看到那个名字的瞬间，塔丝如坠冰窟。
“瑕疵”就是安提瑟，签名笔迹正属于他所熟悉的安提瑟。
……怎么可能？
即便条件有限，萨拉尔蛇只把内容背给了他。但是那封求助信的行文风格，完全不像他记忆中呆板的安提瑟。
塔丝伸出颤抖的手，他按照时间顺序，一张张朝后翻。
求助。求助。求助。还是求助。
奇奇怪怪的收信人中，塔丝找到了几个熟悉的名字����几位在“魔基容器”领域有所建树的学者。
可惜这里只有记录，没有信件。塔丝无法得知安提瑟说了些什么，那些学者又回复了些什么。
塔丝麻木地翻到最后。
倒数第三份寄给“V.O.R”，倒数第二份寄给“耐心”，倒数第一份又是寄给“V.O.R”。安提瑟最后三份的寄信记录，都没有对应的回复记录。
自那之后，安提瑟再也没有寄过信。
从疯狂往外寄信，到彻底沉寂，安提瑟只活跃了不到两个月。
讽刺的是，在这个小小的箱子里，塔丝找到了一封收信人是自己的记录。
这封信的时间最早。安提瑟没有使用笔名，记录被分类存放开来。寄信需求类型那一栏，赫然写着“朋友”。
塔丝记得那封信。安提瑟说他最近有点忙，可能要减少联系，让他不用担心。
接着是些干巴巴的问好，和有关现况的叙述，写得和报表一样枯燥。而在信的末尾，他少见地写了一段����
【你说得对，我应该勇于摆脱父亲的幽魂。我相信一切都会变好，我的朋友。】