作者：长松献风
“这不难解决，”李定方看向他，“分做几批送往河西河东，不走官驿，自商路运过来。或者，水利勘察总得用得上送信的小吏，往来马匹总要在灵州修整一番吧？”
定国公的胡须轻颤。
“在江淮，那些楼船不就是这么送来的么？”
叶擎面色一如不变的灰白，拱手道：“大人说得是，倒是下官健忘了。”
这一句话噎得李定方进也不是退也不是，又碍于屋内人口众多，只能一卷地图沉默下去。
杨熹适时抛出来另一事项，差人叫过魏云谦，呈上一份供词。
“那小狐王并不太聪明，族中势力也比不上王部其余各族。此次做先锋，原是因为阿莫浑出逃，连累得小狐部受疑。他为了讨好新可汗，才主动请缨南下的，却不想失手被擒。”
魏云谦接着解释道：“据小狐王所言，自摩月继位后，王部与青部之内便只剩下支持南下掠地的声音。阿图烈其余的儿子们只在他的葬礼上露过一面，随后就再没出现过。不知是被杀、被囚，还是被放逐至王部边缘了。”
“他还说……”
“灵州只是开始，”杨熹语气沉沉，面色凝重，“那么下一处，会是哪里？”
众人皆作一凛。
梁稼上前，分析道：“既然摩月是徐飞策与杰亚，伙同一群对阿图烈不满的贵族推举上位的，那么他除了继续开战直至大获全胜，也没有其他选择。”
“王部袭扰此地，青部袭扰河东一带，这是敕戎几十年来的惯例。如今灵州虽破，但敕戎也未讨到好处。下官以为，河东各州恐怕也逃不脱。”
“各地秋收在即，敕戎往往要趁此时南下劫掠以充军需。”
他抬头道：“为今之计，还请大人速速传信至河东。”
此话一出，李定方却皱起了眉，眼眸乌黑，面色极凝重，缓缓起身去看军图。
杨熹侧头不语，一时之间屋内寂静无声。
梁稼心中不由得闪过些许异样，那丝不对劲消散极快，如电光石火乍现，话便脱口而出。
“大人……”
“灵州事发后，陛下已经下旨整顿北部边防，当中自然包括河东，”李定方突然打断他。
“除此之外，陛下不会许我再给河东关于此事去信。能否防备得住敕戎突袭，全靠他们的本事。”
“可是……，”梁稼提高了声量。
“没有可是。”
李定方复而落座，宛若一座疲惫的山峰。
“陛下需要一个更好的发兵理由，敕戎也需要一场胜利……”
“足以催动王庭在我们发兵北上时，满怀信心地迎战。”
屋内一片死寂。
“自然，我与李大人会就小狐王之事发秘奏至长安。”
杨熹长叹道：“但此事，大约正如定国公所言，无甚转圜之余。”
梁稼眼瞳颤颤，身姿僵硬呆立在原地，半句话也说不出来。
平心而论，李定方之言并无错处����
敕戎民风自古如此，利则进，不利则遁走。王部已然在灵州受挫，不仅先锋将领被擒，大军无功而返，甚至连点粮食都没抢到。
若是河东依然一无所获，难保主战之人不生出什么退缩之心。
而若敕戎一旦退缩，北遁深山，则满盘皆废。
为彻底清除边患，河东某州城破，似乎也不是不可忍受的代价。
梁稼不由得闭住眼睛，深深呼吸着。
李定方亦垂首坐着，似有不忍，终于摆摆手，叹息道。
“小不忍则乱大谋。”
“今日先散了吧，诸位。”
屋内实在压抑沉闷，众人领命纷纷退去，连杨熹都带着刘去疾离开。
而梁稼猛一回头，只见叶擎仍立在原地。
静静站在李定方面前。
……
回到家中，梁稼撑着额头长吁短叹，似要把胸中的烦闷尽数疏解出去。他翻动着魏云谦送来的供词，眉间郁色更重。
李堰正看着煎药的小炉子，炭火噼啪映着微光。他抬头，只见榻上人面结寒霜。
“必定要如此吗？”他轻轻问。
梁稼弃了小狐王的供词，喉中咽了沙石般嘶哑。
“李定方是对的。”
“五月的灵州，敕戎本抱着必胜的打算。以为朝中有人搞定了方道虎，灵州便能门户大开任他们来去，却不想并没讨到什么大便宜。”
“摩月性子高傲急躁，却也并非不怕死。徐飞策与杰亚，更是一个赛一个阴险精明。纵使王庭之中主战者甚众，不令他们看到赢面，只怕到时大军压上，王部青部便要坚守深山不出，或者北遁而去。”
“不是有冬草场的位置？”李堰不解，“坚守不出，不正好关门打狗？”
梁稼摇摇头：“没那么简单。敌主我客，山中道路纵横，想堵住他们，便要大几万的骑兵步卒分头把守。如此便极易被冲锋突破。”
“何况，大军行走阴山之中，粮道抻得太长，更是大忌。”
“必须要将敕戎精锐诱出阴山决战，同时令一奇兵趁内部空虚突袭王庭……但不舍得诱饵，大鱼怎会上钩？”
壶盖啪嗒跳动，溅起星星点点滚烫的药汤，落在李堰手背之上，灼一片红。
梁稼扯起一个虚浮的笑，蜷缩起来抱住自己的膝盖，身形落在月夜的纱帐之中，显得朦胧欲化。
“这已不是我可以插手的决断。无论皇帝与李定方是何打算，灵州都只能照办。”
李堰默然，筛出一碗药晾着，静静坐到他身旁。
“如你所言，青部劫掠河东是常事，各州并非待宰的羔羊，皇帝又有整顿边防的旨意在前。纵使灵州不报，也未必会十分糟糕。”
“梁兄……你莫要为此责怪自己。”
梁稼抹了一把脸，徒劳叹息着：“只是，若我是李定方，世情如此，也不会有更稳妥的办法。”
以河东一州或两州的失利，换得决战之胜，怎么看怎么是划算的买卖。
只是人命从不以数量计，更遑论买卖交易。
“……仗打到最后，两边的死伤，就是战报上的一串数。”
他麻木地端着碗，吞咽苦辛的汤药，烫得五脏六腑都颤抖。
没人会当即在乎那串数，皇帝不会，将军不会，就连他也顾不得。
只有当再见哭嚎悲痛的亲眷，窄小木牌拴在树上随风作响时，那些浅淡墨迹留下的数字，才会又幻化成一个一个鲜活的面容。
自此挥之不去。
梁稼紧皱着眉，手中却骤然一松，瓷碗落下，被李堰接住。他另盛了些温水，喂给梁稼漱口，然后没头没脑讲起了故事。
“许州的刺史，卫南荒，我曾经很厌烦他。”
“……为什么？”梁稼问。
“我少时第一回下山，随师门治水，便见他号令开闸泄洪，将水引进了低处的村子中。诚然官府提前派人撤离过百姓，最终却还是有十多户人家丧生于此，几百顷良田被淹。”
“我总记得这事，觉得卫南荒行事酷烈草菅人命……后来年岁渐长，读书学艺，自己上手治水，再想起来，才发觉若是不将洪峰引走，河堤垮塌，悬河下泻，两岸便要有千千万人丧生。”
“卫南荒只能这么做。”
李堰低声道：“换做是你，不会有更胜于李定方的法子。换做是我，也不会有更胜于卫南荒的法子。”
水无常形，兵无常势，而治水与用兵，总是如此暴烈地充满了无可奈何。
“……总要有牺牲。”
梁稼喃喃道：“活下来的人，不能让他们白死。”
屋内寂灭了了，合起的门窗闷着蝉鸣，聒噪得令人心浮气躁。
胸膛之中，心脏安稳搏动着，只偶尔升起一点近乎错觉的异样，令梁稼感觉自己尚在人间。
眼眸中缓缓凝起一丝光芒，他深深呼吸着，舒张冰冷的双手。
李堰贴着他，挽住一手松散的卷发，顺着他的呼吸。
“梁兄，会好起来的。”
作者有话说：
俺的wb复活了，欢迎关注@长松献风风风，本次更新了一下地图简图和太上皇的间谍系统简图。
所有人，现在开始严肃面临考文垂难题（大概就是一个比电车难题更残酷的伦理抉择，感兴趣的读者们可以自行百度一下～）
战争真的很残酷啊。
而好在这个抉择不用落在梁哥身上（还是没舍得再给他的精神问题加码）
以及，这部分情报和军备运输设计，其中一点灵感来源是1977苏联战略大空运。
论怎么通过一系列复杂的流程让对手失明……
（以及为什么我的参考资料有一部分是冷战史orz）
第182章 同盟
此夜过后, 李堰与梁稼谁也没再提起这茬，仿佛是要强迫着自己不去想。
岳无伤果不出所料，找上了隆盛堂。也不知明丰眉究竟同祖父理论了什么, 方才求的这倔老头松口。
如此, 灵州向西至于河西的军报, 便由隆盛堂与刺史府的采买商队一并掩护。
叶擎不情不愿来灵武报道, 与李梁二人一道梳理了横跨五州的水陆网络, 洋洋洒洒写作上奏交到刺史府。
李定方与杨熹验过，并着小狐王的消息与河西通信，一道写成秘奏，火速发往长安。
秘奏一经发出，众人的繁忙告一段落。叶擎又逃也似地离开灵武，返回回乐，徒留李定方一人惆怅。